Она отправила смс и тут же повторно подала заявку в друзья в «Вичате», но прошло много времени, а ответа так и не последовало — ни на сообщение, ни на запрос.
Су Тао лежала на кровати, уставившись в телефон. Подняв голову, она увидела, что Далин по-прежнему беззаботно хрумкает остатки вчерашних закусок, и тихонько, с мягким упрёком, пробормотала:
— Далин, ты меня погубила…
Далин растерялась:
— А?
Су Тао тихо вздохнула и больше ничего не сказала.
Учебная нагрузка на первом курсе оказалась очень плотной. Су Тао с одногруппницами ежедневно курсировала между аудиториями, библиотекой и общежитием, и у неё почти не оставалось сил думать о чём-то ещё.
Её заявка в друзья так и висела без ответа от Нинь Е. Первые несколько дней она тайком волновалась, но потом учёба и репетиции отняли всё внимание, и она постепенно забыла об этом.
В конце сентября бабушка Нинь позвонила и спросила, не хочет ли Су Тао прилететь в Северный город на праздники в честь Дня образования КНР.
Су Тао как раз примеряла выступальную одежду, которую одолжили Далин и Мэн Цзя. Держа трубку, она виновато ответила:
— Бабушка Нинь, после праздников в нашем университете пройдёт приветственный вечер для первокурсников. Мы с одногруппницами записались на танцевальный номер и договорились остаться в кампусе на каникулы, чтобы усиленно репетировать…
Она выглядела очень смущённой и мягко добавила:
— Так что, наверное, не смогу прилететь к вам…
Бабушка Нинь не расстроилась — её внимание сразу переключилось на само выступление:
— А что же вы будете танцевать, моя Су Тао?
Девушка смутилась ещё больше и тихо ответила:
— С одногруппницами будем танцевать сальсу.
— Так вы, наверное, будете в красивых костюмах, как все?
— М-м…
— Тогда скорее пришли бабушке фотографию! Я ещё не видела, как моя Тао выглядит в выступальном наряде!
После звонка Су Тао растерялась.
Мэн Цзя не понимала, в чём дело:
— Да что ты колеблешься? Костюмы же уже на вас! Просто сфотографируйся и отправь!
На мягком личике девушки было написано сомнение:
— А вдруг слишком открыто?
— Дорогая, там только спина, — Далин покрутилась в своём наряде. — Да и мы же танцуем страстную самбу! Красное платье и открытая спина — must have!
Мэн Цзя, видя, что Су Тао всё ещё колеблется, предложила:
— Может, сфотографируемся все вместе? Так родителям будет спокойнее.
Глаза девушки загорелись, и она кивнула.
Друзья давно заметили, что настроение у Нинь Е в последнее время неважное.
Он выходил в свет с хмурым лицом, а во время игры в карты то и дело проверял телефон. Что бы он там ни увидел, после этого его выражение становилось ещё мрачнее.
Сегодня вечер организовал Ян Фань. По идее, все должны были веселиться, но, глядя на лицо Нинь Е, никто не осмеливался шутить.
Кто-то не выдержал и тихо спросил Ян Фаня:
— Что с младшим господином Нинь? Опять Нинь Хуай наделал дел?
— Да Нинь Хуай и рядом не стоял! — отмахнулся Ян Фань и пнул ногой стул Нинь Е. — Эй, если вышел развлекаться, так не надо эту похоронную мину таскать! Мы тебе что, должны?
Нинь Е, держа во рту сигарету, бросил на стол фишку и равнодушно бросил:
— Не нравится — проваливай.
— … — Ян Фань уже не выдерживал. — Да что с тобой, а? Ты что, хочешь довести нас до нервного срыва?
Нинь Е не ответил. В этот момент в кармане зазвенел телефон. Он замер на секунду, а потом сразу вытащил его.
Это было сообщение от бабушки Нинь.
[Нинь Лань]: Посмотрите, как выросла наша маленькая Су Тао! Взгляните на это платье — уже носит такие сексуальные наряды!
[Нинь Лань]: Говорит, что после праздников будет выступать на каком-то вечере. Эх, сколько же юношей она свихнёт!
[Нинь Лань]: [фотография]
Нинь Е нахмурился и открыл фото. Увеличив, он сразу же увидел Су Тао.
Это было групповое фото: на нём запечатлены все её одногруппницы.
Девушки были в одинаковых красных выступальных платьях винтажного кроя, стояли в полоборота, и спины их были почти полностью открыты.
Нинь Е не замечал никого, кроме Су Тао. Его взгляд приковала её белоснежная спина, которая на снимке казалась почти прозрачной.
Тонкая талия, обычно незаметная, сейчас выглядела ослепительно прекрасной.
Бабушка Нинь тут же прислала ещё одно сообщение:
[Нинь Лань]: Теперь я точно уверена: расторгнуть помолвку с тобой было для Тао правильным решением. Зачем ей связываться со старым хрычом вроде тебя, когда вокруг столько молодых и симпатичных парней?
[Нинь Лань]: Обязательно посоветую ей побыстрее завести роман. Юность ведь не вечно длится!
Нинь Е дочитал сообщение и моментально почернел лицом.
Следующие несколько дней Су Тао целиком посвятила репетициям с одногруппницами.
Обычно на приветственном вечере не задействовали первокурсников, но одна из организаторш знала Мэн Цзя. Встретив её, та пожаловалась, что желающих участвовать крайне мало, и спросила, не хотят ли они с подругами выступить.
Так и решили. Увидев, что все согласны, Су Тао тоже кивнула.
Все каникулы они репетировали в пустой аудитории, которую предоставила организаторша. В разное время там занимались и другие группы первокурсников.
В один из дней, когда они уже собирались уходить после репетиции, в аудиторию вошли организаторша и один из старшекурсников-организаторов, чтобы обсудить детали выступления.
Когда всё обсудили, тот самый старшекурсник, до этого молча делавший записи, наконец заговорил:
— Уже поздно. Давайте вместе поужинаем? Я пригласил ещё несколько ребят из других факультетов, которые тоже выступают. Можно познакомиться.
Организаторша хлопнула себя по лбу:
— Точно! Я совсем забыла! Мэн Цзя, идите с подругами с нами. В центре города открылся новый ресторан, говорят, там отличная атмосфера. Пойдёмте, угощаю!
Девушки устали после нескольких часов танцев и не стали отказываться.
Выходя из здания, Су Тао набирала ответное сообщение бабушке Нинь и невольно замедлила шаг, так что вскоре сильно отстала от подруг.
— Ты училась в старшей школе Северного города? — раздался над ней голос.
Су Тао вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял тот самый старшекурсник.
Поскольку он вёл себя дружелюбно, девушка не могла просто промолчать и вежливо кивнула.
Помедлив, она робко спросила:
— Вы меня знаете?
— Ты же «фея-первокурсница», чьи фото взорвали форум университета ещё на военных сборах. Сейчас, наверное, все тебя знают.
Су Тао неловко улыбнулась и ускорила шаг, пытаясь догнать подруг.
Старшекурсник заметил её смущение и весело рассмеялся:
— Слава — это хорошо, не надо стесняться. Уверен, после выступления на вечере желающих с тобой познакомиться станет ещё больше.
Он снова улыбнулся и протянул правую руку:
— Давай официально познакомимся. Меня зовут Чжи Хуэй, я тоже из старшей школы Северного города, сейчас учусь на третьем курсе.
Су Тао колебалась, глядя на его протянутую руку.
В этот момент зазвонил её телефон. Она облегчённо вздохнула, не раздумывая, взяла трубку, даже не посмотрев, кто звонит.
— Алло.
В трубке раздался голос мужчины, с которым она давно не общалась. Он говорил спокойно, без эмоций:
— Я приехал в город С по делам. У меня освободилось время — пойду с тобой и твоими одногруппницами поужинаю.
Девушка опешила. Она никак не ожидала, что звонит Нинь Е.
Между ними прошло много дней без всякой связи. Её заявка в друзья так и осталась без ответа. Но плотный график учёбы и подготовка к выступлению не оставляли времени на размышления.
А пару дней назад он вдруг принял её заявку, но после этого так и не написал ни слова.
Су Тао не осмеливалась первой писать, боясь снова его рассердить, и так прошло время.
И вот теперь он сам позвонил — она совершенно не понимала, что происходит.
Мужчина на другом конце ждал, но она молчала. Он спросил:
— Что-то не так?
Она ответила тихо и мягко, с сомнением в голосе:
— Э-э… Мы как раз собираемся поужинать, так что, наверное, неудобно получится.
Он помолчал пару секунд:
— В кампусе?
— Нет, поедем в центр.
— Пришли адрес.
Девушка моргнула, растерянно:
— Что?
— Я как раз собирался ужинать в центре с партнёрами, но не могу выбрать ресторан.
— Ладно, тогда подождите, я спрошу.
Она неловко подняла глаза на Чжи Хуэя:
— Скажите, пожалуйста, куда именно мы едем?
Тем временем Нинь Е, услышав слово «старшекурсник», прищурился.
Ресторан находился в торговом центре в самом сердце города.
Су Тао приехала и отправила Нинь Е точку на карте, чтобы уточнить место.
На ужине собрались несколько групп первокурсников, записавшихся на выступления: кроме Су Тао и её подруг, были студенты с финансового и художественного факультетов.
К её удивлению, здесь оказалась и Чу Янъян.
После экзаменов Чжун Цзяцзя упоминала, что Чу Янъян, возможно, тоже поступила в университет в городе С, но Су Тао не ожидала встретить её так скоро.
Чу Янъян, увидев Су Тао, не удивилась — будто заранее знала, что они здесь встретятся. Её взгляд скользнул по Су Тао, но она даже не кивнула в знак приветствия.
Организаторша представила всех по очереди. Когда дошла очередь до Су Тао, она улыбнулась:
— Вот она — новая богиня факультета компьютерных наук! Её пост до сих пор висит на первом месте на студенческом форуме. Думаю, представлять не надо — все и так знают, кто она!
Су Тао смутилась. В этот момент зазвонил телефон, и она с облегчением опустила глаза, чтобы посмотреть на экран, не слушая дальше.
Нинь Е прислал сообщение.
[Нинь Е]: После ужина приходи ко мне. Зал «Овен».
В этом ресторане все частные залы назывались по знакам зодиака. Их зал назывался «Стрелец».
Су Тао прикусила губу, колеблясь.
[Су Тао]: Не знаю, во сколько закончим. Нинь Е-гэ, если ты закончишь раньше, не жди меня, уезжай.
Ответа не последовало. Она больше не думала об этом и, когда все начали есть, тоже уткнулась в тарелку.
В ресторане подавали несколько фирменных блюд, и одно из них — грибы в кисло-сладком соусе — ей очень понравилось. Она съела пару ложек.
Поворотный столик постоянно крутили, и блюдо с грибами больше не попадалось ей под руку. Но потом, как ни странно, каждый раз, когда кто-то поворачивал стол, именно это блюдо оказывалось прямо перед ней.
Первый и второй раз она списала на случайность, но когда так повторилось ещё несколько раз, она насторожилась.
Подняв глаза, она поймала взгляд Чжи Хуэя.
Он улыбнулся ей и, не прекращая крутить столик, явно давал понять, что делает это нарочно.
У Су Тао сразу пропал аппетит. Она не стала реагировать и больше не притронулась к этому блюду.
http://bllate.org/book/8922/813883
Готово:
