Хуо Юнь погрузился в свои мысли и вовсе не замечал, что творится вокруг. Какое ему дело до сплетен этих болтунов?
Его мучил один вопрос: почему Линь Яньгэ его не узнала? Последний раз они виделись в шестом классе начальной школы — всего-то четыре года назад! Он-то сразу узнал её, а она будто и вовсе не знает, кто он такой!
Днём, стоя под дверью кабинета директора, он несколько раз видел, как она проходила мимо, оформляя перевод. Ни разу даже не взглянула в его сторону! А ведь он подрался именно за неё! Неблагодарная, забывчивая, вертлявая девчонка!
При этой мысли Хуо Юнь ещё сильнее заскрежетал зубами. В детстве она его обманывала, дразнила, а стоило ему обидеться — тут же сладко называла «милочкой». Потом внезапно уехала из Цинчэна, не сказав ни слова, а теперь вернулась и делает вид, что они вовсе не знакомы.
От злости у Хуо Юня просто сердце кололо! Он со всей силы ударил кулаком по подлокотнику дивана, так что все болтуны подскочили от неожиданности.
Надо обязательно пойти и выяснить всё с ней лично!
Приняв решение, Хуо Юнь коротко бросил окружающим:
— Я ухожу.
— Погоди! — Нин Ци ухватил его за руку, почесал подбородок и удивлённо произнёс: — Ведь наш Хуо-гэ’эр поклялся быть последним, кто уйдёт с вечеринки! Как так вышло, что сегодня...
— Неужели всё из-за моей богини?
Хань Шу толкнул его локтем, давая понять: замолчи.
Раньше, когда над ним подшучивали, Хуо Юнь просто игнорировал такие слова и не обращал на них внимания.
Но сейчас, когда Нин Ци ещё не договорил, Хуо Юнь, раздражённый и злой, категорически не хотел признавать правду. Он презрительно фыркнул:
— Ха! Она? Да кто она такая вообще!
— Как это «богиня»? — вмешался Мин Юань, уже выходя из себя. — Нин Эргоу, разве твоя богиня не Су Янь? Или теперь А Юнь тоже влюбился?
Нин Ци, уже порядком подвыпивший, вдруг вспомнил, как до урока музыки Хуо Юнь прижал кого-то к стене и поцеловал насильно. Он оттолкнул Мин Юаня и, обхватив Хуо Юня, завопил:
— А Юнь! Сегодня новенькая так тебя унизила, а ты даже не дал ей сдачи!
— Да ещё и прижал к стене мою богиню! Ты просто решил, что она красавица, или вы уже знакомы?
— Или у вас какие-то тайные отношения, — добавил Хань Шу.
— Боже! — Мин Юань почувствовал, что сойдёт с ума, если не узнает всей правды прямо сейчас!
— Нет! — Хуо Юнь упрямо стоял на своём, злобно отмахнувшись от Нин Ци. — Ухожу!
Подхваченный порывом, Хуо Юнь помчался обратно в школу, но к тому времени вечерние занятия уже закончились, и Линь Яньгэ давно исчезла из класса.
У него не было её контактов, и горячая решимость постепенно остывала. А что он вообще скажет, если найдёт её?
«Почему ты уехала, не попрощавшись?» Или: «Правда ли, что ты меня совсем не помнишь?» Но ведь днём в школе он уже спрашивал — она выглядела совершенно растерянной.
Неужели бывает такая дырявая память, что человек забывает тех, с кем провёл несколько лет?
Школа «Наньцин» находилась в самом центре старого района Цинчэна.
Хотя планировка старого города сильно уступала новому району и четырёхполосная дорога едва справлялась с огромным потоком машин, именно здесь располагался главный торговый квартал, что делало район самым дорогим в городе. Кроме того, здесь же находилась лучшая школа, поэтому цены на жильё стремительно росли и давно оставили всех конкурентов далеко позади.
Вокруг школы в основном стояли старые жилые комплексы, но некоторые дальновидные застройщики ещё много лет назад скупили выгодные участки и построили современные апартаменты.
Хуо Юнь жил один в таком вот комплексе — «Хуа Маньтин», который местные называли «самым престижным старым районом Цинчэна».
Недавний весенний снег ещё не до конца растаял, и на ветках кустов в саду ещё лежал тонкий белый налёт. Тёплый жёлтый свет уличных фонарей мягко отражался в нём.
Старые жилые дома обычно не имели лифтов и состояли из нескольких этажей.
Хуо Юнь жил в корпусе 22, расположенном во внутреннем дворе.
Он шёл домой, опустив голову, с красным рюкзаком Nike, болтающимся на плече и постукивающим с каждым шагом. Из кустов донёсся тихий «мяу-мяу». Хуо Юнь обернулся и увидел крупного рыжего кота с двумя маленькими рыжими котятами.
Он нащупал боковой карман рюкзака — к счастью, остатки кошачьего корма, оставшиеся с прошлого раза, он так и не выбросил. Он высыпал гранулы на землю, и трое пушистиков тут же подбежали, не проявляя ни капли страха.
Хуо Юнь немного посмотрел на них, а потом продолжил путь.
У подъезда он невольно поднял глаза и вдруг заметил, что в квартире напротив, в его же подъезде, теперь кто-то живёт.
Стеклянная дверь на балкон была открыта, и лёгкая занавеска развевалась на ветру.
Хуо Юнь равнодушно отвёл взгляд, приложил карту к домофону и вошёл в подъезд. Поднявшись на один пролёт, он услышал шаги спускающегося человека. Вскоре фигура показалась из-за поворота лестницы.
Они встретились взглядами — один поднимался, другой спускался.
Не зная почему, Хуо Юнь сердито нахмурился и зло уставился на неё, после чего резко шагнул в сторону и прошёл мимо.
Только спустя некоторое время Линь Яньгэ пришла в себя после этого короткого столкновения.
— Сяо Гуа, этот придурок что, правда на меня зыркнул?
— Э-э... — Сяо Гуа замялся. — Если я правильно увидел, то да.
— Пожалуй, я забираю свои слова о том, что он похож на кота. Сейчас он скорее напоминает чёрного дога. Помнишь, такого огромного волкодава у моего деда?
Она вышла из подъезда.
— Когда тот злится, его глаза становятся круглыми, как медные блюдца, и он смотрит так свирепо, что создаётся впечатление настоящей угрозы.
— Впрочем, теперь я вижу в нём и положительные черты.
В реальном мире Линь Яньгэ с раннего детства проявляла необычайный интеллект. Пока её сверстники мучились с адаптацией к средней школе и обилием новых предметов, она уже уехала в США и поступила в Массачусетский технологический институт на программу бакалавриата.
Она могла полностью погружаться в научные исследования, но так и не сумела вписаться в общество взрослых. Для шестнадцатилетней девушки одиночество стало привычным состоянием.
— Вдруг захотелось завести питомца, — сказала она.
Сяо Гуа давно привык к её скачкам мысли.
— С кошками и собаками надо быть терпеливым. Ты справишься?
Линь Яньгэ бросила пакет с мусором в контейнер и резко сменила тему:
— Но почему он на меня зыркнул? Неужели до сих пор помнит, как я его при всех унизила в школе? — Она вытащила из сумки влажную салфетку и вытерла руки. — Логично. Он же злопамятный антагонист. Мелочь вроде этой вполне может занести меня в его чёрный список.
— Но ведь он тоже меня запугивал! Правда, ничего не добился. Скажи, если я заранее знаю, что в будущем погибну от его рук, а всё равно его провоцирую — это не самоубийство?
Сяо Гуа не успевал за её мыслями и долго молчал, прежде чем ответить:
— Ты только сейчас это поняла...
— Просто мне кажется, что по уровню интеллекта он вряд ли способен меня перехитрить, — с презрением фыркнула Линь Яньгэ. — К тому же, даже если задание провалится и я умру — я ведь вернусь в реальный мир, верно?
— Ты слишком много думаешь, — бесстрастно ответил Сяо Гуа, уже уставший от её чрезмерной самоуверенности. — Если антагонист всё равно озлобится и пойдёт по чёрной дорожке, это будет означать провал задания. А в таком случае тебя просто уничтожат.
— Ха! — Линь Яньгэ выбросила использованную салфетку. — Раньше ты говорил иначе. И почему ты не сказал мне, что он знаком с главной героиней?
Сяо Гуа принялся нервно косить глазами, уклоняясь от последнего вопроса, и начал стыдливо теребить пальцы:
— Я боялся, что ты откажешься... Но я же дал тебе подсказку! Просто наладь с ним отношения, покажи ему доброту и красоту мира — и, возможно, он не озлобится. Всё очень просто.
— Человеческие чувства слишком сложны, особенно если у людей разные ценности. Долгое общение в таких условиях почти невозможно. — Кроме того, человек с красивой оболочкой, но пустой внутри, в глазах Линь Яньгэ вызывал мало уважения. — Да и он уже начал меня недолюбливать. Не думаю, что примет мои попытки сблизиться.
Сяо Гуа рассердился и закричал:
— Ты же сама, рискуя навлечь на себя гнев главной героиней, переехала жить к нему в соседний подъезд, чтобы быть поближе! Чего ещё тебе нужно?
— Я просто собираю разведданные о противнике, чтобы оценить соотношение наших сил. Даже если задание провалится и мне придётся с ним столкнуться лоб в лоб, у меня будет шанс нанести ответный удар. Я вовсе не собиралась с ним дружить!
— Хотя... — она задумчиво улыбнулась, — теперь я передумала. Жизнь стала такой скучной, что я решила завести себе питомца по имени «Хуо Юнь» для развлечения.
Сяо Гуа впервые в жизни убедился на собственном опыте, насколько женщины могут быть непостоянны и изворотливы в споре.
Хуо Юнь вернулся домой и, даже не сняв рюкзака, сразу вышел на балкон.
В полумраке он наблюдал, как она легко и беззаботно направляется к магазину у входа в жилой комплекс.
Но, закрыв глаза, он отчётливо вспоминал каждое её движение — от самого первого взгляда до их недавней встречи на лестнице.
Он оперся на перила и горько усмехнулся про себя: «Ха! Она действительно меня полностью забыла».
Школа «Наньцин» придерживалась традиции: в начале каждого семестра проводились месячные экзамены, охватывающие материал предыдущего семестра. Цель — проверить, занимались ли ученики повторением за каникулы.
В воскресенье вечером всегда проходили самостоятельные занятия, а при необходимости классный руководитель проводил короткое собрание. Однако Цзя Минь была практичной женщиной и никогда не тратила время учеников на пустые разговоры. Коротко сообщив о предстоящем экзамене, она разрешила заниматься самостоятельно.
Как только учительница покинула класс, Линь Яньгэ достала iPad и поставила его на стопку учебников, чтобы продолжить смотреть новый эпизод сериала.
— Фея, ты разве не будешь учиться? Завтра же экзамен! — снова заволновался Сяо Гуа.
— Разве учебники интереснее сериала? — Линь Яньгэ нажала на экран, но обнаружила, что её любимый китайский дорама ещё не обновился. Пришлось искать что-то другое.
Её родители в реальном мире были трудоголиками и ожидали от неё таких же высоких результатов, как от своих проектов. В жизни Линь Яньгэ просто не существовало понятия «развлечение». Только попав в книжный мир, она впервые осознала, сколько на свете увлекательных вещей.
Например, шопинг, сериалы, кумиры, романы.
Сяо Гуа тут же обречённо застонал:
— Всё пропало! Если ты не займёшь первое место на экзамене, твой образ отличницы рухнет, и классный руководитель точно вызовет тебя на ковёр!
— Ты слишком шумишь.
Услышав это, Сяо Гуа замолчал и мысленно вздохнул: «Опять меня фея презирает».
Хуо Юнь появился в классе только на перерыве после первого урока вечерних занятий.
Войдя, он на мгновение задержал взгляд на спине Линь Яньгэ, но тут же отвёл глаза. Подойдя к своему месту, он нарочито отодвинул стул вправо на несколько сантиметров, будто пытаясь избежать чего-то опасного.
Линь Яньгэ весело смотрела сериал и хрустела закусками, не замечая его движений — или просто не обращая на них внимания.
Нин Ци, увидев, что Хуо Юнь наконец пришёл, тут же отложил телефон, на котором только что активно флиртовал с одной из девушек, и, прижавшись к нему, зашептал:
— Почему так поздно? Опять проспал? Но ведь ты же не был с нами, откуда у тебя недосып?
— Играл, — ответил Хуо Юнь, широко раскинувшись на стуле. Его длинные ноги были согнуты, а рука небрежно взъерошила волосы, так что чёлка упала ему на глаза. Говоря это, он невольно бросил взгляд на Линь Яньгэ.
Но та, надев наушники, была полностью погружена в экран.
Каждый раз, когда Хуо Юнь появлялся в классе, в перерывах у дверей 9-го класса одиннадцатого года обучения собиралась самая большая толпа.
Девушки из разных классов и даже других параллелей находили повод пройтись мимо — просто чтобы хоть на секунду увидеть его. Этого короткого взгляда им хватало, чтобы потом долго обсуждать его с подругами.
Благодаря болтливым одноклассникам, в первый же день перевода Линь Яньгэ стала небольшой знаменитостью на школьном форуме, и последние два дня за ней тоже приходили поглазеть.
Её школьная форма ещё не пришла, поэтому она пока носила свою обычную одежду.
В шестнадцать–семнадцать лет девушки особенно свежи и привлекательны.
А Линь Яньгэ к тому же обладала особой, цветущей красотой, словно распустившийся цветок китайской айвы. Даже тёмное пальто глубокого чёрного оттенка на ней сияло, будто распускающийся цветок.
Пока несколько парней о чём-то болтали, Хуо Юнь вдруг встал и громко хлопнул задней дверью класса, отсекая любопытные и восхищённые взгляды снаружи.
Его лицо было мрачным. Нин Ци и Хань Шу переглянулись. Нин Ци многозначительно подмигнул Хань Шу, беззвучно спрашивая, что с Хуо Юнем, но тот лишь загадочно приподнял бровь и ничего не ответил.
Перед началом урока Мо Ань наконец решилась подойти к Хуо Юню. В руках у неё была тетрадь. Она медлила, нервничала и наконец, опустив голову, тихо проговорила, поправляя выбившуюся прядь волос за ухо:
— Вот... Я подготовила для тебя конспекты. Завтра экзамен, постарайся сегодня вечером их просмотреть. По крайней мере, базовые вещи тебе удастся освоить.
http://bllate.org/book/8921/813803
Готово:
