— Мне кажется, такой парень не отступит так просто, — сказала Цзян Юань. — А вдруг этот Гао Чуань воспользуется случаем и начнёт преследовать Мо Чжу? Она ведь даже не знает, что всё это — игра и пари. Не даст ли она себя обмануть? Сывэй, как думаешь, стоит ли нам её предупредить?
Чэнь Сывэй снова холодно фыркнула:
— Если её можно обвести вокруг пальца парой сладких слов, значит, она сама глупа. Такие эгоистичные и мрачные «литераторы», как Гао Чуань, кроме разговоров ничего и не умеют, когда за кем-то ухаживают.
После этих слов остальные уже ничего не сказали.
Но прошло совсем немного времени, и сама Чэнь Сывэй неторопливо зашагала в ту сторону — прямо туда, где Мо Чжу играла в волейбол.
Увидев это, Цзян Юань чуть не вырвала себе волосы от досады.
Она вдруг вспомнила, как на том самом вечере, когда официально объявили школьного красавца и красавицу, Чэнь Сывэй громогласно заявила, что у неё с Мо Чжу неразрешимая личная вражда.
А потом, на танцевальной части, эта барышня без лишних слов вышла на паркет и станцевала с Мо Чжу бальный танец.
Видимо, у этой барышни одно в голове, а другое в ногах.
Мо Чжу и Е Цзясинь всё ещё играли в волейбол. Е Цзясинь подняла глаза и увидела, как к ним приближается Чэнь Сывэй — лидерша той самой «группы светских львиц». Она подумала, что та явилась устраивать скандал.
— Мо Чжу, ты видишь? Красавица школы, похоже, снова идёт к тебе с неприятностями.
— Вижу.
От недавней игры на лбу у Мо Чжу выступил лёгкий пот. Она стояла спокойно, её тёмные брови обрамляли глаза, в которых почти не читалось эмоций, лишь уголки губ слегка приподнялись.
— Барышня, вы снова лично пришли на урок физкультуры?
По сравнению с такой ядовитой «белой лилией», как У Мянь, Мо Чжу гораздо больше нравилось поддразнивать эту пустоголовую барышню.
Чэнь Сывэй промолчала.
Эта шутка про «лично» ей уже порядком надоела! Почему ей вдруг показалось, что улыбка Мо Чжу обладает какой-то дерзкой, интеллигентной харизмой?
— Дура! — вдруг топнула ногой Чэнь Сывэй, и её лицо вспыхнуло, будто от злости.
Но как только она покраснела, Е Цзясинь сразу почувствовала неладное.
«Что за чёрт? Почему эта женщина краснеет, когда спорит с Мо Чжу?»
Внезапно она уловила в воздухе отчётливый привкус чего-то… не совсем обычного.
Её память всё ещё хранила тот эпичный момент, когда Сан Юань вступился за Чэнь Сывэй и был мгновенно повален Мо Чжу!
Неужели за это время между ними произошло что-то неприличное?
Е Цзясинь, прижимая мяч к груди, наклонила голову и спросила:
— Чэнь Сывэй, ты вообще зачем сюда пришла? Ссориться или драться?
— Ты думаешь, мне так уж хочется с вами спорить?
Чэнь Сывэй холодно усмехнулась, скрестила руки на груди и подняла подбородок, глядя прямо на Мо Чжу.
— Дуралей, не говори потом, что я тебя не предупреждала. Этот Гао Чуань, который тебе признался, — не подарок. Они проиграли в игру и решили подшутить над тобой, заставив тебя стать их «козлом отпущения». Лучше не ведись на его сладкие речи — не так ли, глупышка?
«Дуралей»? «Козёл отпущения»?
Мо Чжу на секунду замерла, прежде чем поняла, что это обращено к ней.
Впервые её так называли — довольно свежо. Наверное, из-за её роста?
— В игре проиграли? — Мо Чжу не ожидала, что у того парня, который признался ей внизу у подъезда, окажется такая подоплёка. В её глазах мелькнула тень раздражения.
Теперь всё ясно: вот почему он вёл себя так грубо. Как только она отказалась, он тут же начал злиться и выходить из себя.
Пусть только этот тип снова попадётся ей на глаза — она устроит ему такую взбучку, что он будет искать свои зубы по всему двору.
— Хорошо, я поняла.
— Вот и ладно, — снова подняла подбородок Чэнь Сывэй. — Я ведь не из-за тебя пришла. Просто эти ублюдки из шестого класса мне поперёк горла стоят.
— Хорошо, я поняла.
— Что ты имеешь в виду? Да ты ещё и смеёшься! — вдруг вспылила Чэнь Сывэй. — Ты мне не веришь?
— Нет, верю.
Мо Чжу наконец поняла, какие чувства испытывает Си Мин, когда произносит эту фразу.
Когда барышня, вся в ярости, ушла, Е Цзясинь наконец задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Раньше она же явно тебя недолюбливала. Почему теперь ведёт себя так странно?
Мо Чжу пожала плечами:
— Наверное, изменила обо мне мнение. У нас ведь и вражды-то особой не было. Позже она, скорее всего, поняла, что У Мянь её использовала, и раскаялась. Вернулась на путь истинный.
Е Цзясинь в это не поверила.
— А ты помнишь, когда именно у неё началось это изменение отношения?
Мо Чжу задумалась:
— Кажется, после того, как выбрали школьного красавца.
Хотя в тот вечер она и помогла Чэнь Сывэй небольшую услугу.
Но учитывая их прошлые распри, то, что барышня согласилась танцевать с ней на одной сцене, уже само по себе значило, что её мнение изменилось.
Е Цзясинь вдруг осенило:
— Ясно! Она на тебя запала!
— На меня? На что?
Е Цзясинь усмехнулась:
— На твою красоту!
Теперь всё понятно: эта Чэнь Сывэй — такая же поверхностная женщина, как и она сама.
Мо Чжу:
— ?
В это время Си Чжэнь ещё не знал о том, что парень из шестого класса сделал предложение Мо Чжу.
Мать с сыном после школы сразу пошли домой.
Гао Чуань целый день караулил Мо Чжу в школе — везде, где только можно было её увидеть, он маячил поблизости.
С помощью друзей он добрался до переулка, через который Мо Чжу обязательно проходила по дороге домой. Он собирался подождать там и устроить «случайную» встречу.
И действительно, Мо Чжу, как обычно, свернула в тот самый переулок, ведущий на улицу с закусками.
Но на этот раз рядом с ней шёл мужчина.
Он был одет в тёмный деловой костюм, выглядел зрелым и солидным, время от времени опускал взгляд на девушку рядом. Его высокая фигура производила впечатление недосягаемости и отстранённости от мирской суеты — он совершенно не вписывался в эту шумную, оживлённую атмосферу.
Он выглядел как успешный бизнесмен.
Сразу было ясно: он из другого мира, не такой, как они, школьники.
К тому же Мо Чжу держала за руку ту самую девочку, которую утром вела с собой. Та весело подпрыгивала рядом с ними.
Кто он такой?
Этот мужчина, появившийся рядом с Мо Чжу, был ему совершенно незнаком.
Гао Чуань на мгновение замер на месте, продолжая задавать себе этот вопрос.
Конечно, ответа он не нашёл.
Мо Чжу его не заметила — или, возможно, даже если бы и увидела, вряд ли вспомнила бы, кто он такой.
Сегодня после уроков маленькую Цзя Юй привела мама, сказав, что пришла забрать старшую сестру из школы.
Мо Чжу, увидев, какая малышка милая, тут же пригласила обеих сестёр к себе домой.
— Цзя Юй, будь умницей, — сказала она, — сестра купит тебе сахарную хурму.
— Хорошо!
Девочка явно очень хотела сахарную хурму. Когда рядом была Е Цзясинь, она всё время с надеждой смотрела на Мо Чжу.
Мо Чжу ведь обещала, что на этой улице полно вкусного, особенно одна закуска — сахарная хурма.
— Хочу! Сестра, я хочу эту сахарную хурму!
Е Цзясинь, услышав, как сестра её умоляет, моментально растаяла и велела Мо Чжу взять девочку и купить сладость, а сама пошла сдавать задания в учительскую и скоро подойдёт.
Мо Чжу взяла малышку за руку, и они вместе с Си Мином пошли по улице.
С первого взгляда они и правда выглядели как семья: отец, мать и ребёнок.
Си Мин рядом с ней излучал спокойствие и изысканную расслабленность. Когда он был с ней, он всегда казался таким непринуждённым.
— Кажется, Си Чжэнь сейчас дуется, — сказала Мо Чжу.
Она вспомнила, как сын сидел в машине, натянув кепку на лицо и заявив, что не хочет с ними гулять.
— Пусть, — ответил Си Мин. — Скоро сам придёт в себя.
Он, конечно, знал, из-за чего сын обижается. Мальчику показалось, что эта девочка выглядит так, будто они с Мо Чжу и правда семья, и теперь он снова зациклился на вопросе второго ребёнка.
Хотя Си Мин знал, что отец вряд ли способен на что-то подобное с восемнадцатилетней девушкой.
— Тогда я куплю ему сладостей. От еды он точно повеселеет.
В этот момент они увидели старика с сахарной хурмой на плече.
Си Мин купил одну порцию для малышки.
Та, мило пискнув, поблагодарила:
— Спасибо, дядя.
Си Мин погладил её по макушке и купил ещё одну — для Мо Чжу.
Мо Чжу подняла глаза и увидела перед собой тонкую, с чётко очерченными суставами руку, держащую сахарную хурму.
— Хочешь?
Мо Чжу уставилась на эту сладость.
Си Мин, очевидно, прекрасно уловил её желание. Он смотрел на неё сверху вниз, и в его голосе звучала особая сдержанная элегантность.
Разница между тем, когда тебе предлагают, и когда ты сам просишь, действительно огромна.
По крайней мере, сейчас Мо Чжу чувствовала, будто её достоинство бережно восстановили.
Она немного смущалась: ей уже восемнадцать, а она ест сахарную хурму вместе с малышкой, да ещё и при Си Мине. Перед ним она всё-таки чувствовала лёгкое напряжение.
— Хочу.
Её рука сработала быстрее мозга — она чуть не окликнула его так же, как девочка, но вовремя остановилась.
— Спасибо.
Си Мин, похоже, прочитал её мысли. Он смотрел на неё с лёгкой иронией:
— Если бы ты всё-таки произнесла это слово, я бы не стал возражать.
— …
— Лучше не надо.
«Изверг!»
— Ладно, не буду тебя дразнить.
Си Мин знал меру. Он купил ещё немного еды, и вскоре они вернулись к машине.
Си Чжэнь, как и предполагал отец, быстро пришёл в себя и уже не дулся.
Ну, конечно.
— Братик! — маленькая Цзя Юй, прижимая куклу, звонко затопала к нему. — Мы вернулись!
Си Чжэнь, вытянув длинные ноги, лениво откинулся на заднем сиденье и увлечённо играл в телефон.
Услышав голос сестрёнки, он открыл дверь.
Цзя Юй обхватила его за руку и ловко залезла в машину.
— Что вкусненького привезли? — Си Чжэнь увидел родителей позади и, отложив телефон, цокнул языком: — Вы что, весь переулок скупили?
Он взял эклер и тут же съел несколько штук.
Да, ему и правда очень хотелось эклеров.
Мо Чжу с облегчением наблюдала, как его брови разгладились.
Забравшись в машину, она взяла бутылку воды и сделала несколько больших глотков — после обильной еды во рту пересохло.
— Ты хоть руки помыл, прежде чем есть? — спросила она.
— Не волнуйся, я протёр их влажной салфеткой и даже перчатки надел.
Он ел, как голодный волк. Мо Чжу даже подумала, не из-за ли сына она сама стала есть так изящно — ведь хотела подать ему пример.
— Вот ещё молоко. Не глотай всё подряд, а то подавишься.
Мо Чжу протянула ему банку молока, и Си Чжэнь открыл её и выпил.
Оказывается, его мама в восемнадцать лет уже так заботлива. Действительно, как говорится: «Ребёнок с матерью — как сокровище».
Си Чжэнь растроганно сказал:
— Мам, ты такая хорошая! Обещаю, больше не буду говорить, что ты злая и жадная до еды.
— … Тогда спасибо тебе огромное.
Мо Чжу добавила:
— Хотя, глядя на то, как ты ешь, я поняла: мне тоже стоит следить за своей манерой. Выглядишь ужасно.
Уголки губ Си Чжэня дёрнулись:
— Это было направлено на меня?
— Цзясинь ещё не пришла?
— Нет, — ответил Си Чжэнь, глядя в телефон, и вдруг зловеще ухмыльнулся. — Наверное, прямо сейчас столкнулась с классным руководителем и не может выбраться.
Менее чем через пять минут Е Цзясинь подошла.
За рулём сидел Си Мин. Когда все собрались, он плавно выехал с улицы.
Он вёл машину уверенно: не нарушал правил, но и не ехал механически — настоящий опытный водитель.
Всё это видел стоявший позади Гао Чуань.
Когда машина Мо Чжу почти скрылась в потоке, он сделал ещё несколько фотографий на телефон и ушёл.
Гао Чуань жил в общежитии. По дороге обратно он выглядел растерянным и подавленным, всё ещё прокручивая в голове увиденную сцену.
Кто такой тот мужчина — он пока не знал. Но он узнал машину, на которой уехала Мо Чжу: очень дорогая.
Почему Мо Чжу с этим мужчиной? И почему она едет на такой машине?
Неужели её содержат? Может, он её «покровитель»? И поэтому она отказалась от него — потому что уже «занята»?
http://bllate.org/book/8919/813699
Готово:
