И Инь как раз дошёл до самого болезненного места и, не обращая внимания на окружение, продолжил, словно разговаривая сам с собой:
— В двенадцать лет я нищенствовал на улице. Полдня прошло, а мне так и не подали ни миски риса. Только к вечеру я добрёлся до тофу-мастерской, где стояла девочка лет десяти. Увидев меня в жалком виде, она вынесла из мастерской миску старого тофу и вылила его в мою разбитую посудину. Я уже собирался поблагодарить её, как вдруг откуда ни возьмись выскочила злая собака. Завидев еду в моей миске, она зарычала и бросилась отнимать. Я испугался до смерти, но та девочка оказалась смелее: подхватила палку с земли и со всего размаху ударила пса прямо по лапе. Пёс завыл, хромая, и убежал. А девочка улыбнулась мне и сказала: «Собаки судят по внешности. Ты обязательно добьёшься великих дел — пусть эта псинка хорошенько запомнит!» Я ответил: «Какие великие дела может совершить нищий?» А она: «Кто родился нищим? Кто постановил, что ты будешь им всю жизнь? Я уверена — ты создан для великих свершений!»
В тот момент в моём сердце словно взошло солнце — так тепло стало. С тех пор она навсегда осталась в моей душе.
Госпожа Гэгэ спросила:
— Это была Цзиньи-цзецзе?
— Именно, — ответил И Инь. — С того дня я часто стал бывать у той тофу-мастерской. Когда в лавке никого не было, она тайком приносила мне еду. Мы поклялись друг другу: когда я добьюсь успеха, она станет моей женой, а я — её мужем, и мы проведём всю жизнь вместе. Но теперь…
Он не смог сдержать чувств и, не в силах скрыть горя, пролил две слезы — слёзы героя.
Говорят, мужчины редко плачут. Госпожа Гэгэ впервые видела, как мужчина плачет так открыто, и ей тоже стало невыносимо грустно. Она долго думала, как утешить его, и наконец сказала:
— Десять раз из десяти жизнь складывается не так, как хочется. Зачем цепляться за ушедшую судьбу? Раз сестра уже приняла решение, тебе стоит отпустить это. Впереди тебя, быть может, ждёт кто-то ещё лучше.
И Инь поднял голову, лицо его исказилось от печали:
— Не в том дело. С Цзиньи я готов расстаться. Но есть иное, что терзает мою душу.
— Что ещё тебя мучает? — спросила госпожа Гэгэ. — Может, я помогу тебе облегчить эту боль?
И Инь встал. На нём был лишь длинный халат. Он поднялся на вершину скалы. Ветер здесь дул с особой силой, развевая полы его одежды. Лунный свет мягко ложился на его благородное лицо, придавая ему облик даосского отшельника — благородного, решительного, полного духа воина.
Он отогнал личные переживания и чётко произнёс:
— Пока враг не повержен, как можно думать о доме?
Услышав эти восемь слов, госпожа Гэгэ похолодела и холодно ответила:
— Я этого не понимаю. Кто такой «враг»? Кто не «враг»? Главное — чтобы народ жил в достатке и мире. Какая разница — ханьцы или маньчжуры? По-моему, именно вы, ханьцы, слишком зациклены на этом.
И Инь резко обернулся:
— Значит, ты маньчжурка?
— Да, — ответила госпожа Гэгэ.
На какое-то время оба замолчали. Наконец, ледяной ветерок заставил госпожу Гэгэ вздрогнуть. Она вышла без верхней одежды, и тонкое тело не выдерживало горного холода. Поскольку разговор зашёл в тупик, она решила встать и вернуться в свои покои. Но И Инь заметил её дрожь и, не раздумывая, снял свой халат и накинул ей на плечи, оставшись в одной подкладке.
— Нет, нет! — поспешила отказаться госпожа Гэгэ. — Оставь его себе. Здесь холодно, да и мне пора отдыхать.
И Инь улыбнулся:
— Я с детства привык к холоду и голоду — этот ветер мне не страшен. А ты пока не уходи. Давай ещё немного поговорим.
Госпожа Гэгэ снова села. И Инь спросил:
— Как тебя зовут?
— Ай Жожо, — коротко ответила она.
— Цзиньи называет тебя сестрой, значит, ты младше её. А Цзиньи на пять лет моложе меня… Получается, ты — моя младшая сестра? Могу ли я звать тебя Жожо-мэймэй?
Его голос был глубоким, как шёпот ветра в ущелье, звучал почти как плач — невозможно было отказать. Госпожа Гэгэ не выдержала:
— Зови, как хочешь.
И Инь повторил дважды: «Жожо-мэймэй…» — будто не верил своим ушам, будто шептал себе под нос или декламировал стихи. От этого у госпожи Гэгэ мурашки побежали по коже. Она быстро встала:
— Поздно уже. Иди спать.
Но едва она сделала шаг, как И Инь одним прыжком оказался перед ней и преградил путь:
— Жожо-мэймэй, мы ещё не договорили. Куда ты так спешишь?
Она не смела взглянуть ему в глаза и опустила голову:
— Что ещё осталось сказать?
— Посмотри на меня, — сказал он. — Я скажу.
Госпожа Гэгэ с трудом подняла глаза. Он стоял совсем близко, и его взгляд был глубок, как бездонное озеро. Она с усилием сдержала волнение:
— Так что же ты хотел сказать?
И Инь тихо спросил:
— Я зову тебя Жожо-мэймэй… А как ты назовёшь меня?
Он был на целую голову выше неё, и его дыхание коснулось её лица. Госпожа Гэгэ почувствовала тепло и снова опустила глаза:
— Ты старше, так что, если не возражаешь, я буду звать тебя И Инь-дигэ.
И Инь покачал головой:
— Так нельзя. Раз ты сестра Цзиньи, то должна звать меня так же, как она — И Инь-гэгэ. С этого момента так и зови. Жожо-мэймэй, скажи хоть разочек.
Госпожа Гэгэ подумала про себя: «Все мужчины одинаковы — только встретишь, уже требуют, чтобы их так звали. Как я могу сразу это сказать?» Она молчала, опустив голову. И Инь, в отличие от Ло Цинсуня, не был настойчивым. Поняв её смущение, он мягко спросил:
— Жожо-мэймэй, зачем ты переоделась в мужское платье? Цзиньи не объяснила мне толком. Мне очень любопытно — расскажи подробнее.
Госпожа Гэгэ повторила то, что уже говорила Хэ Цзиньи: родители умерли, в семье осталась только она, и она отправляется в Шаньси, чтобы разобраться с семейным магазином. И Инь внимательно выслушал и слегка улыбнулся:
— Это правда?
От этого вопроса госпожа Гэгэ смутилась и снова опустила глаза. И Инь повторил:
— Это правда?
Она поняла, что дальше отнекиваться бесполезно — это лишь унизит её. Подняв голову, она спокойно ответила:
— Нет.
И Инь кивнул:
— Я так и думал. Ладно, не будем сейчас об этом. Рано или поздно всё равно придётся говорить. Поздно уже. Позволь проводить тебя до комнаты — тебе пора отдыхать.
Он провёл её до двери и, убедившись, что она вошла, аккуратно закрыл за ней дверь и ушёл.
* * *
Хэ Цзиньи опустили у дверей дома Су Линя. Она не стала задерживаться и сразу помчалась внутрь. В доме царил хаос, но никто не остановил её. Вчера, когда её привезли, она была в полубессознательном состоянии и ничего не помнила. Теперь же, оказавшись во дворе, она совершенно растерялась — не знала, куда идти. Наконец, она схватила одного из слуг:
— Где господин?
Слуга никогда не видел новую госпожу — вчера она была под фатой. Увидев девушку в свадебном наряде, взволнованную и напуганную, он спросил:
— Кто вы?
— Я новая жена вашего господина, — ответила Хэ Цзиньи.
Слуга сначала испугался, но, увидев свадебное платье, понял: перед ним и вправду новая госпожа! Он бросился бежать, крича:
— Господин! Господин! Похищенная госпожа вернулась!
Хэ Цзиньи с её маленькими ножками едва поспевала за ним, но, к счастью, покои были недалеко.
Когда она вбежала в комнату, Су Линя как раз выводили наружу. Он не верил, что Цзиньи вернулась, и, услышав от слуги, что госпожа дома, забыл о боли в ноге и вышел встречать её.
Хэ Цзиньи увидела его — правая нога была ампутирована ниже колена, осталась лишь часть бедра, перевязанная белыми бинтами, на которых проступали пятна крови. Она застыла на месте, не в силах пошевелиться.
Су Линь, опершись на слуг, подпрыгнул к ней, внимательно осмотрел и, растрогавшись до слёз, взял её за руку:
— Это правда ты, Цзиньи? С тобой всё в порядке?
Она, всё ещё ошеломлённая, глупо повторяла:
— Как ты дошёл до такого состояния?
Су Линь не обращал внимания на свою рану и спрашивал:
— Они не мучили тебя?
Она снова машинально спросила:
— Как ты дошёл до такого состояния?
Тогда Су Линь ответил:
— Это не вина Учителя. Всё случилось по моей глупости. Старому человеку вроде меня не страшно потерять ногу. Но вот тебе пришлось так страдать… Я ведь изначально не собирался брать тебя в жёны — просто хотел помочь твоей матери. Ты настояла на свадьбе, и я не мог отказать. Сегодня я стал калекой, а ты ещё так молода… Прости, что обрекаю тебя на такое. Вчера ночью я боялся, что с тобой случится беда. Твоя мать в загробном мире никогда бы мне этого не простила. Чтобы ты осталась цела и невредима, я дал обет Будде — всю оставшуюся жизнь посвятить служению храму. А теперь, увидев тебя живой и здоровой, я счастлив. Сейчас же напишу тебе разводное письмо — возвращайся домой и выйди замуж за достойного человека.
До этого момента Хэ Цзиньи была в оцепенении, но теперь слёзы хлынули рекой. Она долго плакала молча. Наконец Су Линь отпустил её руку и приказал:
— Подайте бумагу и кисть! Напишу разводное письмо и отпущу новую госпожу домой.
Хэ Цзиньи упала на колени и трижды ударилась лбом об пол:
— Я не уйду! Ни за что не уйду! Я останусь с вами навсегда, буду ухаживать за вами, рожу вам детей и проживу с вами долгую жизнь!
Су Линь был потрясён. Он не знал, радоваться или скорбеть. Гладя её по голове, он прошептал:
— Ты ещё так молода… Зачем связывать себя со старым калекой?
— Всё это случилось из-за меня, — сквозь слёзы сказала Хэ Цзиньи. — Я должна нести ответственность. Если я уйду сейчас, это будет предательством перед небом и землёй!
— Из-за тебя? — удивился Су Линь. — Я думал, это мои старые враги…
— Нет, — ответила Хэ Цзиньи. — Всё началось со мной.
Она рассказала ему, как тринадцать лет назад познакомилась с И Инем, как они дали обет — когда станут взрослыми, обязательно поженятся. Все эти годы она ждала его, но он исчез, словно оборвалась нить воздушного змея. Потом она встретила Су Линя, была тронута его щедростью и решила забыть прошлое, посвятив себя новому мужу.
Су Линь спросил:
— А теперь ты хочешь уйти к нему?
(Он думал про себя: И Инь — главарь бандитов, разыскиваемый императорским двором. Если Цзиньи уйдёт с ним, он не станет её удерживать, но боится за её будущее — ей предстоит много страданий. Возможно, лучше остаться с ним: хотя он и калека, но дом богат, здоровье в порядке, а детей у него нет — она будет единственной женой и хозяйкой.)
Хэ Цзиньи задумалась. Увидев её колебания, Су Линь сказал:
— Ладно, иди. Сейчас же напишу тебе разводное письмо — с сегодняшнего дня мы больше не связаны.
Хэ Цзиньи схватила его за левую ногу и подняла лицо:
— Господин, вы неправильно поняли! Я не хочу уходить к нему. Теперь моё единственное желание — заботиться о вас до конца дней. Больше я ни о ком не думаю. Я… я только боюсь за Жожо-мэймэй! Она всё ещё на горе. Что, если он увидит, какая она красивая, и захочет жениться на ней?
Су Линь только сейчас заметил, что рядом с Цзиньи нет «молодого господина Жожо». Услышав, как она зовёт его «сестрой», он удивился:
— Как ты зовёшь молодого господина Жожо?
— Жожо-мэймэй, — ответила Хэ Цзиньи. — Разве вы не заметили, что это девушка?
Су Линь оцепенел. Выходит, тот «молодой господин» — девушка? Неудивительно, что Учитель так заинтересовался ею! Он дважды воскликнул «выходит… выходит…», затем хлопнул себя по лбу и закричал:
— Значит, госпожа Жожо попала в плен к И Иню и не сошла с горы вместе с тобой?
Хэ Цзиньи кивнула:
— Да. Не знаю почему, но И Инь отпустил меня, а сестру оставил на горе. Я хотела остаться с ней, но она сказала: «Если мы обе останемся там, никто не узнает, где мы. Ты должна спуститься и сообщить о нас». Поэтому я согласилась. Сейчас Жожо-мэймэй всё ещё на горе Цзюли.
http://bllate.org/book/8917/813354
Готово:
