— Да ну, этот Эрик разве может быть таким крутим? Уж не лучше ли он Коби? — Сяо Цзе, не зная меры, воспользовался паузой, чтобы брызнуть себе под мышки спортивным ароматом, и заодно обработал Синьбу.
На самом деле Е Йэ Линьань тоже не знал, насколько силён Эрик: он лишь слышал кое-что от других, сам же ни разу с ним не сталкивался и даже в глаза не видел.
Ему стало неловко, и он почесал затылок:
— Конечно, не круче Коби. Но я слышал, он специально съездил в Америку и угостил обедом тренера «Лейкерс»…
— Йо… — Сяо Цзе скептически приподнял бровь. — Тренер «Лейкерс»? У «Мудреца» что ли времени нет? Кто он такой вообще?
Этот парень был наследником крупнейшей компании «Дунхай Фарма», владевшим состоянием в несколько миллиардов юаней. Даже среди элиты «Сюаньхуа Интернешнл» он считался вершиной пирамиды — словом, жил в мире, совершенно чуждом простому парнишке вроде него.
Йэ Линьань всё же решил не пугать их подробностями о происхождении Эрика и просто бросил мяч Синьбе, легко сменив тему:
— Продолжаем тренироваться.
Юношеские голоса снова заполнили пустынный стадион. Долго застоявшийся воздух вдруг ожил: зашелестели листья, разошлись тучи, и солнце выглянуло из-за них. Мальчишки обильно потели, но даже перед лицом неприступной вершины были готовы дать отпор всему.
Ведь до самого конца матча никто не знает, кто победит.
Авторские примечания:
Мини-сценка:
Йэ Линьань (будто случайно): — Доброе утро, Дуань Юэ!
Дуань Юэ (бросает взгляд с презрением).
Йэ Линьань: — Хорошая погода сегодня, а?
Дуань Юэ (вновь бросает взгляд с презрением).
Йэ Линьань: — Скоро будет проверка наизусть «Собрания у ручья Ланьтин» — тебе лучше подготовиться.
Дуань Юэ: — Пошёл вон! Так вот как флиртуют отличники?!
Дуань Минсян весь день провела на рынке репетиторов, пока наконец не выбрала для дочери преподавателя по математике.
Это был студент четвёртого курса математического факультета университета Чжэньюнь. На вступительных экзаменах он занял первое место в уезде и теперь носил старомодные очки, производя впечатление надёжного парня.
Четыре часа занятий в неделю по пятисот юаней за час — даже сам студент не поверил своим ушам и растерянно смотрел вслед удаляющейся фигуре Дуань Минсян, забыв даже поблагодарить.
Занятия начнутся в следующие выходные, и беззаботные деньки Дуань Юэ подходили к концу.
Когда она вернулась домой, дочь уже сидела за уроками, так увлечённо, что даже не услышала, как хлопнула входная дверь.
На кухне было холодно и пусто. Дуань Минсян взглянула на часы — как раз час дня.
— Хватит писать, — сказала она и вытащила дочь из кабинета. — Пойдём пообедаем.
Через дорогу от их жилого комплекса начинался торговый район. Высокое здание с зеркальными стенами отражало бесконечный поток машин — это был центральный деловой район Чжэньюня, «Золотая площадь Цзиньмань».
Дуань Минсян выбрала ресторан на третьем этаже, специализирующийся на хуайянской кухне. Заведение было небольшим, оформленным в стиле республиканской эпохи.
Официантка в маленьком ципао говорила с лёгким янчжоуским акцентом:
— Добрый день, госпожа. Вот меню.
Дуань Минсян кивнула, быстро пробежалась глазами по списку и спросила дочь:
— Что хочешь?
— Мясо.
— …
— Два «Львиных головки» в прозрачном бульоне с крабовым мясом, «Билло» из очищенных речных креветок, «Тушёная сухая стружка» по-хуайянски… — Она взглянула на животик дочери и мягко улыбнулась. — И ещё две миски «Янчуньмиань».
Если дочь всё это съест — будет чудо.
— Что выпить? У нас великолепный билочунь.
— Тогда заварите чайник.
Официантка ушла, покачивая бёдрами, и вскоре принесла фарфоровый чайник. Аромат чая был насыщенным и глубоким.
Дуань Минсян налила дочери чашку, потом взяла её в руки, покрутила и вылила содержимое в мусорное ведро.
Промыть чашку билочунем…
Дуань Юэ промолчала — она хорошо знала про манию матери к чистоте.
Она отвела взгляд за окно. Там, за узкой улочкой, начинался старый жилой район.
Вдоль улицы тянулись лотки с едой: пельмени, варёные кнедлики, закуски… Один усатый дядька одной рукой размахивал веером, другой крутил шашлычки из баранины.
У его лотка собралась толпа. Дуань Юэ узнала нескольких одноклассников из школы №1, только из других классов.
Ей тоже захотелось шашлычка, но даже попросить об этом она не осмеливалась — мама способна была сделать из неё саму шашлык.
«Грязно, негигиенично, канцерогенно, крысиное мясо…» — эти фразы она знала наизусть.
— А где твоя заколка? — внезапно спросила Дуань Минсян, заметив, что волосы дочери ничем не украшены.
Дуань Юэ повернулась и честно ответила:
— Цзин Вэнь понравилась, поменялись — она дала мне своё ожерелье.
Цзин Вэнь? Дуань Минсян впервые слышала от дочери имя одноклассницы и удивилась.
Она сама была энергичной и общительной, муж тоже прекрасно ладил с людьми, а старший сын, будучи первокурсником, уже стал старостой в Уортонской школе бизнеса. Только эта дочь держалась особняком, никого к себе не подпуская.
Раньше они с мужем даже подозревали, не страдает ли девочка аутизмом, и возили её на обследование в лучшую клинику Японии. Врач долго её осматривал и в итоге сказал, что со здоровьем всё в порядке — просто у неё от природы холодный характер.
А теперь дочь завела подругу. Это, конечно, хорошо, подумала Дуань Минсян.
— Ах ты… — с лёгкой иронией сказала она. — Твой брат целыми днями мерз на улицах Нью-Йорка, чтобы купить тебе эту заколку, а ты так легко отдала её!
— Пусть купит ещё одну, — Дуань Юэ весело улыбнулась.
— …
Мучить родного брата ей явно не составляло труда.
Увидев, как дочь так беззаботно относится к старшему брату, Дуань Минсян решила не давать ей расслабиться. Она подробно рассказала о репетиторе, которого наняла сегодня утром, наблюдая, как брови дочери всё больше сдвигаются к переносице. Внутри она торжествовала.
— В следующий раз получишь меньше девяноста — посмотрим, пожалею ли я тебя! — Она щипнула дочь за носик. — Моя маленькая принцесса Юэ, пора учиться!
**
Йэ Линьань ел лапшу быстрого приготовления и одновременно делал домашку. Сегодня он устал после баскетбола, поэтому добавил себе яйцо.
На кухне уже размораживались рёбрышки, на капусте ещё блестел иней из холодильника, а картофель был нарезан тонкой соломкой и замочен в воде.
После того как он закончит уроки, всё это превратится в еду — как раз к приходу матери с работы. Он давно научился готовить, ведь часто оставался один, когда мама задерживалась на службе.
Домашнее задание давалось ему легко, особенно по математике — он решал задачи на лету, даже черновик не нужен. Иногда ответ приходил сразу, стоит лишь мысленно всё просчитать.
Закончив заданное учителем, он открыл сборник олимпиадных задач.
Департамент образования Чжэньюня каждый год в марте проводил олимпиаду по математике для школьников. Победителям вручали почётные грамоты и денежные призы — последнее было особенно важно.
Когда Линь Хуэйшэн вернулась домой, она сразу увидела сына в фартуке, который усердно колдовал на кухне. Аромат сахара и уксуса с тушёными рёбрышками наполнил всю квартиру.
Услышав шаги, Йэ Линьань обернулся:
— Мам, ты сегодня рано! Только половина седьмого.
Линь Хуэйшэн переобулась и ответила:
— Мало пациентов — вот и пришла.
Йэ Линьань выложил рёбрышки на тарелку:
— Тогда садись, сейчас сделаю салат из капусты.
— Хорошо.
За ужином Йэ Линьань был задумчив — всё ещё думал о том, что сказала учительница сегодня утром насчёт выступления.
Он хотел спросить совета у мамы, но боялся расстроить её.
В его памяти родители были идеальной парой. В тот день, когда пришла беда, он до сих пор помнил, как мама вытирала ему слёзы и просила не плакать.
Её покрасневшие, но твёрдые глаза стали главной движущей силой в его жизни.
— О чём задумался? — Линь Хуэйшэн легонько ткнула его в руку.
— Ни о чём, просто задачку решаю, — уклонился он и положил маме на тарелку кусочек рёбрышек.
Он уже вырос и должен сам принимать решения.
Вечером Линь Хуэйшэн смотрела телевизор, а Йэ Линьань играл в компьютерную игру. В субботу вечером он позволял себе немного отдохнуть — это была единственная возможность за неделю.
На экране маленький персонаж с ножом выполнял головокружительные движения. Громкие звуки, яркие краски — адреналин зашкаливал. Клавиатура громко стучала под его пальцами.
— За Орду! — закричал он в момент победы, напугав мать.
Линь Хуэйшэн увидела, как сын размахивает руками, и с лёгкой улыбкой покачала головой — пусть играет.
**
Злополучный понедельник всегда наступает стремительно, резко обрывая воскресное безделье. Ученики школы №1 имени Чжэньюнь шли в здание с каменными лицами, в одинаковой форме и с тяжёлыми портфелями.
Среди толпы Йэ Линьань заметил фиолетовую заколку.
Этот маленький цветок словно обладал магией — отразился в его глазах и расцвёл прямо в сердце, заставив шаги ускориться…
— Йэ Линьань! — Цзин Вэнь чуть не сошла с ума от радости, увидев вдруг появившегося рядом старосту класса.
— Ага! — Он замялся, заметив такую же заколку у неё. — Доброе утро, Цзин Вэнь.
— Д-д-д-доброе утро, староста!
Неподалёку Дуань Юэ поправила выбившуюся прядь за ухо, но тут же налетел шаловливый ветерок и растрепал всё заново.
Она тихо вздохнула, но не расстроилась — скоро новая заколка придёт из Америки.
Вчера вечером она болтала с братом по видеосвязи, и тот, не выдержав её капризов и уговоров, закрыл уши и согласился.
Она представила, как он сидит у магазина… и фыркнула от смеха!
Йэ Линьань опешил — он не знал, почему она вдруг сама засмеялась. Возможно, впервые увидел её улыбку.
Смеющаяся Дуань Юэ и та, что обычно ходила с ледяным выражением лица, казались двумя разными людьми — словно фея, сошедшая с луны и сидящая у серебристого озера.
— Йэ-гэ! Доброе утро! — Сяо Цзе обнял его за плечи и развернул в другую сторону.
Как раз в этот момент Дуань Юэ подняла глаза и увидела, как двое друзей уходят, обнявшись. Она так и не заметила того единственного мгновения нежности в глазах юноши, предназначенного только ей.
После урока литературы и математики настала третья — физкультура. Учитель велел всем пробежать два круга по стадиону и отпустил на свободную деятельность.
Йэ Линьань попросил Сяо Цзе и Синьбу немного подождать — он хотел заглянуть к классному руководителю и отказаться от выступления на приветственном мероприятии.
Он не хотел использовать историю отца и не нуждался в чьём-то сочувствии — он полагался только на себя.
Под платанами у стадиона, в тени, сидели девочки, которые не любили спорт, и болтали.
Центр их разговоров, конечно же, был школьный красавец.
Цзин Вэнь, настоящая сплетница, уже разнесла новость о выступлении старосты со скоростью пятисот метров в секунду. Несколько девочек окружили её, жадно ловя каждое слово.
— Как думаете, пойдёт ли староста выступать? — спросила Цзин Вэнь.
— Пойдёт!
— Не пойдёт!
— Не пойдёт!
— Пойдёт!
Все загалдели.
— Давайте поспорим! — предложила Цзин Вэнь. — Кто угадает — получит от проигравшего чашку молочного чая.
Все согласились и сделали ставки.
— А ты, Дуань Юэ? Как думаешь? — обратилась к ней Цзин Вэнь.
Дуань Юэ, сидевшая в самой глубокой тени дерева и увлечённо читавшая мангу, даже не поняла, о чём речь.
— Ну же, скажи! — Цзин Вэнь нетерпеливо помахала листочком, исписанным мелким почерком.
О чём они?.. Дуань Юэ не успела сообразить и машинально выдавила:
— Пойдёт.
— Отлично! — Цзин Вэнь записала её имя под графой «пойдёт» и больше не тревожила.
Из пяти девочек двое поставили на «пойдёт», трое — на «не пойдёт». Те, кто оказался в меньшинстве, нервничали, кроме Дуань Юэ, которая до сих пор не понимала, во что её втянули.
Йэ Линьань, проходя мимо, на мгновение замер — что-то внутри него дрогнуло…
Когда он вышел из кабинета классного руководителя, всё ещё помнил, как учительница радостно улыбнулась, услышав его слова: «Я выступлю».
Он и сам не знал, почему передумал. Единственное, что отчётливо вспоминалось — лёгкое «пойдёт», произнесённое Дуань Юэ под платаном.
Как будто роковая сила повлияла на него…
— Йэ-гэ! — Синьба, белозубый и чёрный, как ночь, махал ему с площадки и показывал на часы.
До конца урока оставалось пятнадцать минут — пора играть.
— Иду! — Йэ Линьань рванул вперёд быстрее ветра.
— Когда он успел подкрасться сзади?! — Цзин Вэнь в ужасе прикрыла рот и широко раскрыла глаза.
http://bllate.org/book/8916/813153
Готово:
