— Фэн Маохан и правда твой родной двоюродный брат? — всё ещё бормотала Ян Вэнь. — Кроме этого случая, я не замечала, чтобы вы хоть как-то общались.
Цинь Сяосяо не желала больше возвращаться к этой теме и достала английскую газету, чтобы отвлечься.
Вернувшись вечером в общежитие и закончив умываться, она вытащила из-под простыни телефон. Как и ожидалось, там ждали два поздравительных сообщения — от отца и матери.
Ни Цинь Сяосяо, ни её предшественница не придавали особого значения дню рождения, хотя по разным причинам.
Предшественница не отмечала его, потому что почти не имела друзей, которым можно было бы об этом рассказать, да и средств на вечеринку, соответствующую её представлениям о приличии, не было. Вторая причина была главной.
Так или иначе, эта ночь ничем не отличалась от обычных. Цинь Сяосяо лежала с закрытыми глазами, повторяя пройденный за день материал, и вскоре погрузилась в сладкий сон.
...
Цинь Сяосяо снова встретила Фэн Маохана.
Это была уже третья встреча с этим двоюродным братом за неделю.
Увидев идущего навстречу Фэн Маохана, она слегка приподняла уголки губ — чисто вежливый жест, сделанный исключительно из уважения к подарку, который он ей преподнёс.
Цинь Сяосяо не знала, что даже такой намёк на улыбку вызвал в душе Фэн Маохана настоящую бурю: «Похоже, Сяосяо теперь относится ко мне не так холодно».
Заметив это изменение, Фэн Маохан обрадовался и всё чаще пытался подойти поближе к Цинь Сяосяо, надеясь наладить их отношения, хотя до сих пор не понимал, почему последние два года она так холодно к нему относилась.
— Ты одна идёшь обедать? — спросил он и тут же пожалел: ведь и так было ясно, что она одна.
Цинь Сяосяо кивнула.
Фэн Маохан импульсивно выпалил:
— Пообедаем вместе?
И тут же добавил:
— Я тоже один иду в столовую.
— Я ещё не брала еду.
— Тогда я подожду тебя здесь, — быстро ответил Фэн Маохан.
Цинь Сяосяо чуть приподняла бровь. Фэн Маохан действительно отошёл в сторону и стал ждать.
Шесть минут спустя они сидели за одним столом напротив друг друга.
В отличие от Фэн Маохана, который нервничал и напрягался, Цинь Сяосяо оставалась совершенно спокойной и уравновешенной.
До школы и в младших классах, когда на каникулах родители обеих семей были заняты работой и оставляли детей у бабушки Цинь Сяосяо, эти двое проводили время вместе почти каждый день.
Два маленьких сорванца постоянно играли и дурачились, и их отношения были очень тёплыми.
С годами Цинь Сяосяо начала замечать, что дедушка с бабушкой по-разному относятся к ним: к родному внуку Фэн Маохану они относились гораздо лучше, чем к внучке.
В средней школе Фэн Маохан стал шаловливым и ленивым учеником, но дедушка с бабушкой всё равно любили его больше всех. Больше всего предшественницу задевало то, что семья дяди была богатой, и Фэн Маохан получал всё, что хотел. Даже после провала на вступительных экзаменах в старшую школу его устроили в ту же престижную гимназию, что и её — просто заплатив деньги...
Накопившаяся обида сделала предшественницу, хрупкую и тщеславную, завистливой и раздражённой по отношению к двоюродному брату, и она начала холодно и резко отталкивать его.
Цинь Сяосяо вспомнила всё это, но не поддалась эмоциям предшественницы.
На крышке столовой коробки Фэн Маохана лежала куча отобранных им овощей. Цинь Сяосяо, по натуре заботливая, как учительница, не удержалась:
— Отбирать еду вредно.
Фэн Маохан поднял глаза. В его красивых звёздных очах мелькнули изумление и тронутость. Неужели сестра беспокоится о нём?
Но, как обычно, в присутствии Цинь Сяосяо он говорил, не думая:
— Да ты сама же отбираешь! Ты ведь тоже не ешь морковь и сельдерей?
— Кто тебе сказал? — Отбирала еду предшественница, а не она, Цинь Сяосяо.
— Не верю, — быстро ответил Фэн Маохан. — Докажи — съешь при мне.
Цинь Сяосяо бросила взгляд на его коробку:
— Не буду.
— Тогда ты и правда отбираешь!
— Просто не хочу есть из твоей коробки.
— Не выдумывай! Ты просто отбираешь!
— Мне противно от тебя.
Фэн Маохан на мгновение опешил — ему показалось, будто они снова вернулись в детство, когда постоянно спорили и поддевали друг друга.
Цинь Сяосяо ела мало и вскоре закончила обед. Фэн Маохан, вырвавшись из задумчивости, быстро доел несколько ложек риса и положил палочки:
— Я тоже наелся.
Однако половина еды осталась нетронутой. Цинь Сяосяо не верила, что взрослый парень может наесться таким количеством.
— Сначала доедай, — сказала она.
— Я уже...
— Я подожду.
Фэн Маохан взял палочки и продолжил есть.
Эта сцена совместного обеда и разговора попала в поле зрения одного человека.
***
В понедельник утром, как обычно, проходила церемония поднятия флага.
Кроме тех, кто усердно зубрил материал или шептался с соседями, почти никто не слушал выступление заместителя директора, говорившего с заметным акцентом.
Фэн Маохан клевал носом от скуки и зевнул.
— ...полностью погрузитесь в учёбу!
Наконец длинная речь замдиректора закончилась.
Сбоку послышались смутные восклицания, а затем раздался усиленный микрофоном голос, очень знакомый Фэн Маохану:
— Доброе утро, уважаемые учителя и ученики! Меня зовут...
Фэн Маохан поднял глаза.
Тем, кто выступал у флага, была Цинь Сяосяо.
— Какая красавица!
— Посмотрите, кто сегодня выступает — такая симпатичная!
— И голос такой приятный! Это Цинь Сяосяо? Я не расслышал...
— Конечно, Цинь Сяосяо! Ты что, не знаешь? Она ученица одиннадцатого класса.
— Моя богиня! Такой сладкий голос, такая красота и ещё талантлива!
...
Ученики разом подняли головы, будто вдруг обрели интерес к выступлению у флага.
Фэн Маохан, услышав эти разговоры, удивился: неужели его двоюродная сестра Цинь Сяосяо так красива?
С детства многие родственники хвалили их обоих за внешность, но он никогда не придавал этому значения...
— Маохан, — сосед по строю, заметив, что Фэн Маохан, который только что смотрел в землю, теперь тоже смотрит на «красавицу-старшеклассницу», толкнул его в плечо, — разве она не потрясающе красива?
Фэн Маохан почесал затылок:
— Ну... так себе.
— «Так себе»?! Да у тебя, брат, слишком завышенные требования!
Парень не мог допустить, чтобы его вкус подвергли сомнению, и затараторил:
— Ты хоть раз видел, чтобы кто-то из выступающих у флага был так красив, как она? Ладно, скажи тогда: кого из девчонок в нашей школе ты считаешь красивее сестры?
Фэн Маохан задумался на несколько секунд:
— Кажется, никого.
— Вот именно! Значит, она и правда красива.
— Вы двое! Тише! Соблюдайте дисциплину! — раздался сзади строгий окрик классного руководителя.
Болтливые мальчишки мгновенно замолкли.
Фэн Маохану наконец представилась возможность внимательно послушать выступление Цинь Сяосяо у флага.
Правда, с того самого момента, как он узнал её голос, он почувствовал гордость за свою сестру и внутри у него что-то радостно забилось.
...
— Цинь Сяосяо, вынеси мусор, — сказала девушка с косой чёлкой и низким хвостом почти приказным тоном.
В восьмом классе дежурства распределялись по номерам в списке. Сегодня дежурили Цинь Сяосяо, Ян Вэнь и эта девушка с косой чёлкой — Чэнь Сяопэй. Ян Вэнь ушла на приём к ортодонту и взяла отгул на вторую половину дня, поэтому после уроков уборку должны были делать только они вдвоём.
Цинь Сяосяо добровольно взяла на себя и часть работы Ян Вэнь.
Выносить мусор было нелегко: нужно было спуститься из класса и пройти метров семьсот до мусорного контейнера у боковой калитки школы.
В их группе не было чёткого распределения обязанностей — всё решалось по взаимному молчаливому согласию.
Тон и слова Чэнь Сяопэй ясно давали понять, что она не собирается участвовать в выносе мусора и оставляет это Цинь Сяосяо.
Мусорное ведро диаметром больше полуметра было наполовину заполнено отходами, и одной девушке было очень тяжело донести его до контейнера.
— Пойдём вместе, — сказала Цинь Сяосяо.
Чэнь Сяопэй похлопала по чистым рукам:
— Не пойду. Мне нужно успеть принять душ. Делай, как знаешь.
Её сарказм был настолько прозрачен, что Цинь Сяосяо даже не понимала, откуда у неё такая враждебность.
Пережив «перерождение», Цинь Сяосяо стала умственно и эмоционально зрелее большинства старшеклассников и не чувствовала дискомфорта от такого отношения.
Но сейчас возникла практическая проблема: как вынести мусор?
В прошлый раз мусор выносили Ян Вэнь и Чэнь Сяопэй. Поэтому сейчас, когда Чэнь Сяопэй отказывалась идти, Цинь Сяосяо не имела морального права её упрекать.
Бросить дело нельзя — у неё хватало ответственности, да и не хотелось получить наказание в виде дополнительного дежурства.
Неужели ждать, пока вернётся Ян Вэнь...
— Я пойду с тобой, — подошла Дун Юньфан.
Лучше быстрее закончить и вернуться в общежитие — в такой ситуации Цинь Сяосяо не было смысла отказываться от помощи.
— Хорошо, спасибо, — сказала она.
— Ничего страшного.
Вечером в начале мая закат окрасил западные облака в ярко-красный цвет.
Две девушки молча несли мусорное ведро, по одной с каждой стороны.
Цинь Сяосяо размышляла над геометрической задачей, решённой днём. Дун Юньфан просто не знала, о чём заговорить.
Рядом с дорожкой находился баскетбольный корт, где восемь парней гонялись за мячом.
Однако внимание нескольких из них вдруг переключилось. Дун Юньфан мельком взглянула на ничего не подозревающую Цинь Сяосяо, а потом на корт.
Один из игроков особенно выделялся.
Неожиданно произошёл инцидент.
— Осторожно! — быстро предупредила Дун Юньфан, смотревшую только вперёд Цинь Сяосяо. — Летит баскетбольный мяч!
Она не успела договорить, как высокий парень несколькими стремительными шагами подскочил и ловко отбил мяч, летевший прямо в Цинь Сяосяо.
Цинь Сяосяо инстинктивно отступила на шаг и посмотрела в его сторону.
Это был Цзи Вэньчэнь.
Футболка, спортивные штаны, слегка растрёпанные тёмно-каштановые волосы. Оранжево-розовый закатный свет окутывал его, и от него исходила мощная, почти осязаемая энергия юности и мужественности.
Его выразительные миндалевидные глаза на мгновение скользнули по ней — Цинь Сяосяо не была уверена, задержался ли взгляд на две секунды или нет.
Затем он развернулся и побежал за отскочившим мячом.
— Пойдём, — сказала Цинь Сяосяо, не придавая значения случившемуся.
На баскетбольной площадке остались только Цзи Вэньчэнь и Цзян Чжоусы, сидевшие у стойки кольца.
— Эй, — Цзян Чжоусы бросил Цзи Вэньчэню бутылку воды, — ты быстро среагировал на мяч.
Цзи Вэньчэнь открыл бутылку и сделал несколько больших глотков.
— Как у вас сейчас обстоят дела?
Цзи Вэньчэнь бросил на него взгляд:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, ты и Сяосяо... Какие у вас отношения?
Цзян Чжоусы хлопнул себя по лбу:
— Хотя чего я спрашиваю? Тридцать дней давно прошло — ты наверняка уже бросил её.
Цзи Вэньчэнь невольно сжал губы.
Ещё не бросил.
Цзян Чжоусы провёл рукой по мокрой причёске «ёжик» и, словно шутя, добавил:
— Кстати, Сяосяо, похоже, уже нашла нового парня.
В руке Цзи Вэньчэня бутылка с водой хрустнула, но звук заглушил его голос:
— Откуда ты знаешь?
— Да я видел, как они вместе обедали, — сказал Цзян Чжоусы. — Новый парень — Фэн Маохан, десятиклассник. Мы с ним играли в баскетбол. Он хочет вступить в школьную команду.
В голове Цзи Вэньчэня всплыла та самая сцена, которую он видел собственными глазами: парень и девушка стоят лицом к лицу у задней двери класса, и девушка принимает подарок от парня...
— Эй?
Цзян Чжоусы смотрел на Цзи Вэньчэня несколько секунд:
— У тебя что, лицо побледнело?
Цзи Вэньчэнь упёрся рукой в стойку кольца и резко поднялся.
— Куда? Пойдём погуляем?
— Нет.
Цзян Чжоусы дружил с Цзи Вэньчэнем ещё со школы и хорошо чувствовал перемены в его настроении. Даже если на лице Цзи Вэньчэня не было явных эмоций, Цзян Чжоусы ясно ощущал, что сейчас тот подавлен.
— Что с тобой? — спросил он, запрокинув голову. — Я что-то не то сказал?
Вдруг в голове Цзян Чжоусы мелькнула дикая мысль, и он быстро выпалил:
— Вы с Цинь Сяосяо ещё не расстались?
Цзи Вэньчэнь промолчал.
Для Цзян Чжоусы это было равносильно признанию.
— Да ладно?! — Цзян Чжоусы вскочил на ноги. Значит, братец Цзи изменил?!
Его мысли были не о том, почему они всё ещё вместе, а о куда более серьёзной для мужчины проблеме — измене.
Цзян Чжоусы решил, что сегодня же вечером поговорит с Фэн Маоханом.
...
Поставив мусорное ведро в угол класса,
— Спасибо, — искренне поблагодарила Цинь Сяосяо Дун Юньфан.
Дун Юньфан, прищурив глаза, смотрела в сторону:
— Не за что.
За последнее время Цинь Сяосяо словно поменяла характер, и Дун Юньфан чувствовала себя неловко.
http://bllate.org/book/8915/813107
Готово:
