— Хорошо, договоримся на завтра, — сказала Сян Жань и спросила у Гу Синчэнь: — Как Ду Жанжань? Вышла из опасного периода? Ещё в реанимации?
— Перевели в обычную палату, — ответила Гу Синчэнь, засунув руку в сумочку и нащупав металлическую сигаретницу, но тут же вытащила её обратно.
Ей сейчас очень хотелось закурить, но они были в больнице — пришлось терпеть.
Сян Жань помедлила:
— А Лин Лу? Она тоже там?
— Да, — горько усмехнулась Гу Синчэнь. — Она тоже.
Уловив горечь в её голосе, Сян Жань постаралась утешить подругу:
— Синчэнь, всё это было так давно… Пора отпустить. Да и винить себя не за что. Ведь аварию устроила няня за рулём — из-за неё Ду Жанжань пришлось ампутировать правую ногу. Ты здесь почти ни при чём. Не мучай себя чувством вины.
Гу Синчэнь покачала головой:
— Давай не будем об этом. Лучше скажу тебе хорошую новость: на этот раз я вернулась насовсем.
Сян Жань обрадовалась:
— Не поедешь обратно в Англию? Остаёшься жить в Китае? Правда?
— Правда, — сказала Гу Синчэнь. — Письмо об увольнении уже отправлено. Полагаю, за такой-то «невидимкой» никто не побежит удерживать.
— Какая же ты невидимка! Ты ведь получала международную премию в области архитектуры! Разве это невидимка? — рассмеялась Сян Жань. — И правильно, что возвращаешься. Сейчас в Китае всё так стремительно развивается — тебе, архитектору, здесь гораздо перспективнее работать.
— Да, — тихо сказала Гу Синчэнь. — Жань, давай пока закончим разговор. Завтра встретимся и всё обсудим.
Повесив трубку, Гу Синчэнь на мгновение прислонилась к стене, закрыв глаза, а потом вошла в лифт и спустилась вниз.
Ей сейчас очень-очень хотелось закурить.
За дверями больницы стояла жара, цикады в густой листве орали: «Ци-ци… ци-ци…» — однообразно и пронзительно.
Гу Синчэнь стояла у обочины и курила, прищурившись на раскалённый солнцем газон.
Как знаком звук цикад… Он напомнил ей о том далёком лете.
В тот день отец женился на Лин Лу. Она сидела в маленьком парке напротив отеля и плакала.
Солнце тогда тоже палило нещадно, цикады пели точно так же.
Сердце сжималось от тупой боли. Те годы юности, полные наивности и глупости… Спустя семь лет она так хотела бы сказать себе тогдашней: отпусти упрямство, отпусти предубеждения, отпусти эту чёртову гордость.
Сян Жань ошибается. Нога Ду Жанжань — это всё-таки связано с ней.
Если бы она тогда не поддалась импульсу, если бы проявила хоть каплю сдержанности — той аварии бы не случилось.
Когда Ду Жанжань узнала, что ей предстоит ходить только на протезе, она позвала Гу Синчэнь к себе, приложила губы к её уху и тихо произнесла:
— Гу Синчэнь, тот комикс действительно был моим. Я вернула тебе долг. Теперь мы квиты.
Восемь лет эта фраза врезалась ей в сердце. Забыть её невозможно.
Теперь долг остался за ней перед Ду Жанжань.
Гу Синчэнь закрыла глаза и выпустила дымное кольцо, медленно избавляясь от тяжести в груди.
Когда она затушила сигарету, то увидела человека.
В такую жару он был одет в безупречно выглаженную рубашку и строгий костюм. Он стоял в двадцати метрах от неё и пристально смотрел на неё.
Он не носил солнцезащитных очков — солнце прямо било ему в лицо, от высокого носа на щеках лежала тень, а линия подбородка была безупречной.
Это был Синь Юйчуань.
Внезапно звук цикад исчез. Пропали и шумы с улицы. Мир превратился в огромный пузырь, в котором оказалась только Гу Синчэнь. Она ничего не слышала.
Она оцепенело смотрела на Синь Юйчуаня, и её пальцы задрожали.
Давно не была в стране, а сразу после возвращения столкнулась с ним.
Его фигура больше не была юношески худощавой — теперь у него широкие плечи, узкая талия, высокий рост и прекрасная физическая форма. Под солнцем он выглядел как модель с рекламного щита.
Гу Синчэнь с трудом выдавила улыбку, пытаясь поздороваться:
— Привет…
Её голос вышел тихим и хриплым — она сама едва его услышала.
Она не знала, услышал ли он. Но увидела, как он кивнул ей и развернулся, уйдя прочь.
Только когда его силуэт скрылся за поворотом, Гу Синчэнь пришла в себя. От жары её покрыло потом.
Добравшись до парковки и сев в машину, Синь Юйчуань всё ещё молчал.
Ассистент, робко наклонившись, спросил:
— Мистер Синь, куда теперь едем?
Разве не в корпус стационара? Ведь они уже почти дошли до входа, как вдруг он резко развернулся и направился обратно к парковке.
Ассистент был в полном недоумении. Кто была та женщина у газона? Почему мистер Синь так долго на неё смотрел?
Женщина, конечно, красивая, но в такой зной стоять под палящим солнцем и курить — странно как-то.
— В корпус стационара, — будто очнувшись, сказал Синь Юйчуань, вышел из машины и пошёл обратно тем же путём.
Ассистент последовал за ним, мысленно стоня.
В такую жару идти пешком от парковки до корпуса — настоящее мучение. Они только что приехали с совещания и оба были в парадных костюмах. Просто убиться можно от жары.
У газона никого не было — Гу Синчэнь уже исчезла.
Синь Юйчуань взглянул на урну у дороги — в пепельнице лежал короткий тонкий окурок. Она оставила его здесь.
Волосы остригла, надела мешковатые, неряшливые джинсы, стоит под палящим солнцем и курит, как дура, совершенно не заботясь о внешнем виде.
Но он узнал её с первого взгляда.
В палате для VIP-пациентов госпожа Чжао Фан лежала в постели и весело смотрела телевизор.
По экрану шёл сериал про бытовые конфликты между свекровью и невесткой. Две няни сидели рядом и с увлечением смотрели вместе с ней.
Увидев сына, Чжао Фан обрадовалась:
— Пришёл? Садись, отдохни. Циньма, принеси Юйчуаню стакан ледяного лимонада!
Циньма радостно побежала наливать напиток, а Лянма поставила перед Синь Юйчуанем большую тарелку с фруктами:
— Молодой господин, ешьте фрукты.
Чжао Фан посмотрела на костюм сына и, словно чувствуя вину, спросила:
— Юйчуань, я ведь не помешала тебе на работе? Ты прямо с офиса приехал?
Синь Юйчуань снял пиджак и передал его ассистенту, с лёгким раздражением ответив:
— Мама, ты же в полном порядке. Зачем соврала, что тебе плохо?
Чжао Фан улыбнулась:
— Если бы не сказала, что плохо, разве ты пришёл бы? Юйчуань, слушай, тётя Лин прислала мне фото своей племянницы — такая прелестная девушка, красавица во всех смыслах. Характер, происхождение — всё идеально. Прямо создана для тебя.
Опять за это.
Синь Юйчуань нахмурился:
— Мама, в компании сейчас столько дел, что мне некогда думать о подобном. Пожалуйста, больше не устраивай мне свиданий.
— Работа — она всегда будет. Это же твоя собственная компания, никто не заставляет тебя гнаться за KPI, как твоего отца, — возразила Чжао Фан. — А вот с браком нельзя тянуть. Лучше решить этот вопрос пораньше, пока хороших девушек не разобрали.
Синь Юйчуань промолчал.
Чжао Фан посмотрела на сына:
— Ты всё ещё думаешь о той… Синчэнь или Лу? Прошло столько лет! Детские увлечения всерьёз не принимают. Наверняка она давно вышла замуж и родила детей. Хватит ждать — реши уже свой личный вопрос, и мы с отцом будем спокойны.
Гу Синчэнь.
Когда он тяжело болел в юности и в бреду от высокой температуры произнёс её имя, мать запомнила.
Видя, что сын молчит, Чжао Фан принялась изображать страдания:
— Юйчуань, у нас с отцом только ты один сын. Врачи сказали, что болезнь может вернуться в любой момент — кто знает, доживу ли я до завтра… Перед смертью я хочу увидеть, как ты создашь семью и построишь карьеру. Разве в этом есть что-то плохое? Почему ты так сопротивляешься?
Говоря это, она и вправду расплакалась, и слёзы лились всё обильнее — она сама начала верить, что ей осталось недолго.
Синь Юйчуань сдался и согласился на свидание, устроенное матерью.
Ладно, пусть будет свидание. Всё равно ничего не выйдет. Главное — успокоить эту драматичную мамашу.
Гу Синчэнь сегодня оделась официально.
Бледно-голубая шелково-хлопковая блузка, жемчужно-серая юбка-карандаш до колена подчёркивала её стройную фигуру. Тщательно подведённые брови и ярко-алые губы делали её красоту яркой и дерзкой.
Сегодня она должна была встретиться с Чжэн Цзяхэном, владельцем архитектурного бюро «Ханьшань».
Бюро «Ханьшань» занималось проектированием гражданских и промышленных зданий. Хотя оно существовало всего семь лет, в нём уже работало более сорока профессиональных архитекторов, градостроителей и ландшафтных дизайнеров.
Это было одно из самых перспективных и быстрорастущих архитектурных бюро в стране.
Ещё во время пребывания в Англии Чжэн Цзяхэн связался с ней через общего знакомого. Они несколько раз переговаривались по телефону и переписывались по почте — впечатления друг от друга остались положительные.
Узнав, что она планирует вернуться в Китай, Чжэн Цзяхэн сразу предложил ей сотрудничество и даже заманчивые условия партнёрства по технической части.
Чжэн Цзяхэн уже ждал её за столиком. Увидев, как Гу Синчэнь подходит, он встал:
— Госпожа Гу? Очень приятно.
— Здравствуйте, мистер Чжэн, — сказала Гу Синчэнь, слегка пожав ему руку и сохраняя вежливую, официальную улыбку, хотя внутри удивилась: мистер Чжэн оказался намного моложе, чем она ожидала.
Чжэн Цзяхэну было на вид двадцать семь–восемь лет. Он носил очки без оправы, у него была светлая кожа и интеллигентная, учёная улыбка.
Условия, которые он предложил, оказались ещё привлекательнее, чем в переписке.
Помимо статуса технического партнёра и обещанных 5 % акций, её собственная команда могла самостоятельно брать проекты, регистрируя их в бюро, а на проекты самого бюро Гу Синчэнь могла участвовать в конкурсах.
Это были очень щедрые условия.
— Мне нужно подумать, — сказала Гу Синчэнь, оставляя себе пространство для манёвра. — Ответ дам завтра до пяти часов вечера. Хорошо?
— Конечно, — улыбнулся Чжэн Цзяхэн. — Госпожа Гу, каждый раз, когда я бываю в Канаде, обязательно захожу посмотреть то банковское здание, за которое вы получили премию WAF. Мне очень импонирует его функциональная эстетика и отражаемые ценности.
Комплименты Гу Синчэнь слышала часто, но такого искреннего и красиво сказанного — только от Чжэн Цзяхэна.
Она скромно улыбнулась и невольно взглянула на его безымянный палец.
Там не было обручального кольца. Возможно, Чжэн Цзяхэн всё ещё холост. Если она действительно пойдёт работать в «Ханьшань», можно будет свести его со Сян Жань.
Сян Жань в последнее время страдала от родительского давления — каждый день она участвовала в настоящих битвах с родителями из-за свиданий вслепую.
Гу Синчэнь обнаружила, что у неё и Чжэн Цзяхэна много общих тем. Оба — архитекторы, оба — профессионалы, и разговор о тенденциях в отрасли никак не заканчивался.
Чжэн Цзяхэн мыслил широко и оригинально, и Гу Синчэнь с удовольствием беседовала с ним. Её желание присоединиться к «Ханьшань» усилилось.
Проболтав более двух часов и заметив, что уже почти время ужина, Чжэн Цзяхэн вежливо пригласил:
— Госпожа Гу, не соизволите ли отобедать со мной?
— С удовольствием, — легко согласилась Гу Синчэнь. — Ты угощал меня чаем, теперь позволь мне угостить ужином. Я только вернулась и ещё плохо знаю окрестности — выбери место сам, мне всё подходит.
— Тогда ресторан «Шуй Юэ Цзюй», — подумав, предложил Чжэн Цзяхэн. — Это всего лишь китайский ресторан, но его архитектура и ландшафтный дизайн выполнены бюро «Бо Я». Стоит посмотреть.
— Отлично, — широко улыбнулась Гу Синчэнь.
Этот Чжэн Цзяхэн интересный человек — даже в ресторане не забывает про свою профессию. Такая преданность делу объясняет стремительный рост «Ханьшань».
Ресторан «Шуй Юэ Цзюй» находился недалеко от центра. Две аллеи кедров образовывали живую стену, подобную традиционной китайской ширме. Стекло, металл и белые стены с чёрной черепицей гармонично сочетались, а игра света и тени создавала одновременно классическое и современное впечатление, напоминая музей Бэй Юймина в Сучжоу.
— Восхитительно! — как профессионал, Гу Синчэнь восхитилась ещё у входа. — Как тонко и изобретательно всё продумано!
http://bllate.org/book/8912/812880
Готово:
