Вэнь Юйцянь растерялась. Её ясные глаза дрогнули, и в голове мгновенно всплыл образ того, кого она наняла за деньги в качестве живого щита — господина Яньцина.
Она прикусила нижнюю губу и притворно смущённо произнесла:
— Мама, я забыла тебе кое-что сказать… На самом деле я уже встречаюсь с Яньцином.
Миссис Сун ничуть не удивилась. Напротив, она легко похлопала дочь по плечу и многозначительно сказала:
— Ничего страшного. Умная женщина всегда имеет много выбора.
Вэнь Юйцянь оцепенела от изумления:
— …
Неужели мама собирается устраивать ей настоящий отбор женихов?!
Сначала — сватовство по договорённости, теперь — отбор. Что же она такого смотрит в последнее время? Наверняка какую-нибудь феодальную мелодраму. Эти бездарные сериалы губят людей!
Было уже поздно пытаться сбежать. Мать, словно сжав её за горло, уверенно повела к стилистам.
— Не волнуйся, милая, — улыбнулась миссис Сун. — Просто немного пообщаетесь.
— Это же не значит, что ты сразу выйдешь замуж.
Вэнь Юйцянь серьёзно нахмурилась и «страшно» предупредила:
— Если ты осмелишься устроить мне принудительную свадьбу, я подам на тебя в суд за незаконную продажу дочери!
— Маленькая нахалка, — фыркнула миссис Сун и щёлкнула дочь по лбу.
В разговоре её глаза на миг потемнели, скрывая лёгкую грусть.
Когда дочь спустилась по лестнице в роскошном наряде, с безупречной причёской и макияжем, миссис Сун вновь почувствовала: всё, что она делает, того стоит.
Ей было всё равно, что думают другие. Главное — будущее её дочери.
Под руководством визажиста Вэнь Юйцянь облачилась в серебристо-белое платье до пола с ажурными вставками и открытой грудью. Её изящная фигура была безупречна: тонкая талия, длинные ноги, лебединая шея и идеальные линии плеч. Её фарфоровая кожа в свете софитов словно светилась изнутри, делая даже само платье ещё прекраснее.
Чёрные волосы стилист заплела в изысканную косу-рыбий хвост, украсив её редкими белыми цветочками.
И без того кукольно красивое личико теперь было подчёркнуто персиковым макияжем: приподнятые уголки глаз, обычно чистые и невинные, теперь источали соблазнительную томность.
Девушка приподняла край платья и осмотрела себя в зеркале.
На её щеках быстро заиграл румянец тревоги:
— Я такая красивая… А вдруг все они в меня влюбятся?
— Чтобы не мешать твоим светским связям, может… мне лучше не идти?
Миссис Сун невозмутимо парировала:
— Лишь по-настоящему выдающаяся женщина притягивает таких же выдающихся мужчин. Если ты сумеешь покорить стольких достойных молодых людей, я буду только рада.
— Это лишь подтверждает, насколько ты замечательна.
Однако спустя час на месте события Вэнь Юйцянь поняла, что её опасения были напрасны.
На просторной террасе банкетного зала её мать и несколько подруг собрали своих сыновей — молодых людей — чтобы те «поболтали» с Вэнь Юйцянь.
Но, едва успев почувствовать неловкость, девушка увидела, как все четверо один за другим получили звонки и ушли.
Ушли?
— Госпожа Вэнь, простите, в компании возникла срочная проблема, я должен идти.
— Госпожа Вэнь, извините, в исследовательском институте ошибка в данных, мне нужно срочно проверить.
— Госпожа Вэнь, прошу прощения, мой пёс сегодня умер, вечером у него церемония кремации, я опаздываю.
— Госпожа Вэнь, у моей кошки завтра свадьба, она страдает предсвадебной паникой, дома некому присмотреть — я тоже вынужден уйти.
Наблюдая, как они исчезают за дверью, Вэнь Юйцянь растерянно моргнула. Её ресницы дрогнули.
А?
Что всё это значит?
Неужели она настолько непривлекательна, что даже эти «выдающиеся» молодые люди сочиняют такие нелепые, прозрачные и явно лживые отговорки?
Будто от неё бегут, словно от привидения!
Вскоре на террасе осталась только она — одинокая, сидящая на маленьком диванчике и дующаяся на прохладный ветерок. Вэнь Юйцянь погрузилась в глубокие сомнения в собственной ценности.
Она не заметила, как те четверо снова собрались за пределами террасы.
С мрачными лицами они достали телефоны.
И, конечно, обнаружили, что все звонки пришли с одного и того же номера.
Шан Хэн.
В этот момент по направлению к банкетному залу подошёл мужчина в серо-серебристом костюме. Его наряд идеально сидел на фигуре, излучая благородство и изысканность. Он выглядел как настоящий аристократ.
Его шаги были размеренными и спокойными. Он даже не удосужился поприветствовать влиятельных гостей внутри.
Резко свернув, он направился прямо к террасе.
Четыре парня переглянулись.
— Вот оно что! — с досадой воскликнул молодой господин Чжоу. — Шан Хэн решил действовать сам. Подлый хитрец!
— Ты так злишься, неужели сам хотел за ней ухаживать? — насмешливо спросил Эръе Чжао.
— Та девушка прекрасна, как фея, — фыркнул Чжоу. — Кто бы не захотел? А ты?
— Хотел бы, — признал Чжао, — но ухаживать за женщиной Шан Хэна? Лучше уж умру. Я пойду.
— Какая у вас слабость, — презрительно усмехнулся Сун Лие в белом костюме. — Всего лишь женщина. Пошли, я угощаю в «Цзиньдин» — там найдётся любой типаж.
Последний из ушедших с террасы, Чу Юньцзюнь, без стеснения насмехался:
— Разве не ты говорил, что у твоей собаки сегодня кремация? И ещё есть время ходить в клуб?
Сун Лие парировал:
— А разве не ты утверждал, что твоя кошка выходит замуж? Почему не организуешь свадьбу?
Чу Юньцзюнь бросил взгляд на террасу:
— Потому что хочу посмотреть, как Шан Хэн ухаживает за женщиной.
Остальные трое вдруг оживились.
Но в ту же секунду их телефоны одновременно завибрировали.
Тот же номер. То же сообщение. Те же четыре слова: «Хотите подглядывать?»
От этого короткого вопроса пальцы всех четверых задрожали.
Через несколько секунд они спокойно убрали телефоны и одновременно посмотрели на часы.
— О, мне пора в компанию.
— Надо срочно заняться похоронами пса.
— А я…
— …
Будто ничего и не произошло.
Тем временем Вэнь Юйцянь всё ещё сидела на террасе, пытаясь понять, в чём дело.
Она, конечно, не хотела участвовать в этом «отборе», но… чтобы её так откровенно избегали — такого она не ожидала.
Она долго думала, опираясь на ладонь, а потом медленно достала из сумочки телефон. Найдя удачный ракурс и освещение, она осмотрела себя в экране: белоснежная кожа, изящные черты лица, хрупкая фигура — всё идеально. Она совсем не страшная!
Почему же все так быстро сбежали?
Будто она какое-то чудовище!
Она долго всматривалась в экран, но так и не нашла в себе ничего пугающего. Напротив — она прекрасна!
Это мужчины просто безвкусные!
Вэнь Юйцянь уже собиралась убрать телефон, как вдруг на экране появилось ещё одно лицо — с чёткими, почти хрупкими чертами и холодной красотой.
Камера её телефона была очень качественной.
В кадре они оказались очень близко. Её круглые глаза широко распахнулись от неожиданности. Обычно томные и соблазнительные, сейчас они напоминали испуганные кошачьи.
Забыв, что держит телефон, она дрогнула, и аппарат начал выскальзывать из пальцев.
— Осторожно.
Длинные, словно из нефрита, пальцы мужчины вовремя подхватили её телефон.
Его белые подушечки пальцев слегка сдвинулись — и этот момент был запечатлён в памяти устройства.
Всё произошло за несколько мгновений, и они даже не коснулись друг друга.
Шан Хэн вежливо отступил на шаг, но невольно скользнул взглядом по её ногам — платье с высоким разрезом оголяло стройные линии бёдер. Он чуть отвёл глаза.
Естественно взяв с соседней стойки лёгкую накидку, он накинул её ей на колени, прикрывая «неприличный» намёк:
— Ветрено. Укройся.
Вэнь Юйцянь подняла накидку и накинула на плечи. Тепло мгновенно разлилось по телу, и она невольно вздохнула с облегчением.
Как же приятно!
Только что она чуть не замёрзла.
— Спасибо, господин Янь.
— Но… как ты здесь оказался?
В её глазах мелькнуло недоумение. Она уже забыла о неловком моменте и теперь с любопытством смотрела на этого благородного и сдержанного мужчину.
Губы Шан Хэна чуть сжались. Он раньше не заметил, что на ней платье с открытой грудью — внимание привлекли только ноги. А теперь, когда накидка прикрыла лишь руки, её изящные плечи всё ещё сияли в полумраке террасы холодным фарфоровым светом.
А ноги снова оказались на виду.
Шан Хэн провёл пальцем по переносице и ответил:
— Меня пригласил друг.
Хозяин этого вечера — его давний партнёр по бизнесу.
Иначе бы он и не узнал, что Вэнь Юйцянь здесь.
Заметив его сдержанное настроение, Вэнь Юйцянь интуитивно поняла: он, наверное, здесь в качестве сопровождения.
Ведь на таких частных вечеринках часто приглашают актёров или моделей для развлечения гостей. Хотя господин Янь и не знаменитость, но с лицом, идентичным Шан Хэну, ему точно найдётся место.
Одной рукой она придерживала накидку, другой потянулась, чтобы похлопать его по плечу.
Но, даже на цыпочках, не дотянулась.
Тогда она похлопала по его руке, чувствуя сквозь ткань костюма твёрдые мышцы.
«Ах, жизнь нелёгка», — подумала она с сочувствием и посмотрела на него жалобными глазами:
— Тебе наверняка тяжело зарабатывать на жизнь. Может, я добавлю тебе зарплату?
Шан Хэн встретился с её чистым, прозрачным взглядом, в котором читалось всё без остатка.
Он слегка замер.
Ему стало немного больно в голове. Почему она снова хочет дать ему денег? Разве он выглядит так, будто нуждается?
— А ты? Почему одна здесь? — спокойно спросил он.
При этих словах Вэнь Юйцянь тут же забыла о его «бедственном положении» — ведь она сама была жертвой!
Решив, что после трёх встреч они уже почти старые знакомые, она без стеснения пожаловалась:
— Мама устроила мне свидание с четырьмя мужчинами, но все они сбежали под надуманными предлогами!
— Кошка выходит замуж, у собаки похороны… Кого они обмануть пытаются!
— Если им что-то не нравится — скажите прямо! Мы же взрослые люди. Я ведь не чудовище, зачем бежать, будто за вами гонится призрак?
Шан Хэн нахмурился. Значит, этими глупыми отговорками они думали обмануть юную девушку?
Они, должно быть, не хотели, чтобы она сразу всё поняла.
В его глазах мелькнула опасная тень.
Вэнь Юйцянь этого не заметила. Она смотрела на его профиль — белоснежный, благородный — и вдруг спросила:
— Ты ведь тоже мужчина. Скажи честно: я такая ужасная?
Что же в ней такого, что отпугивает всех достойных кандидатов?
Шан Хэн помолчал, затем, глядя ей прямо в глаза, спокойно и твёрдо ответил:
— Ты прекрасна.
Его уверенность была так сильна, что девушка на миг поверила — она и вправду замечательна.
Встретившись с его глубоким, тёмным взглядом, Вэнь Юйцянь замерла на несколько секунд. Под чёлкой её уши начали краснеть.
И тут она осознала: зачем она вообще рассказывает об этом Яньцину?
Поправив прядь волос у виска, она вдруг почувствовала, что воздух стал душным. Подумав секунду, она спросила:
— Ты хочешь остаться здесь?
Шан Хэн медленно покачал головой:
— Нет.
— Тогда… — её глаза весело блеснули, и она схватила его за рукав, — пойдём со мной.
Он молчал, и она, боясь, что он откажется, поспешно добавила:
— Я заплачу тебе.
— Гораздо больше, чем ты получишь здесь за сопровождение.
Шан Хэн молча посмотрел на неё. Его тонкие губы едва заметно изогнулись:
— Хорошо.
Вэнь Юйцянь облегчённо выдохнула. Она сняла накидку и вернула её на стойку, затем одной рукой сжала телефон, а другой крепко ухватила его за запонку — будто боялась, что он исчезнет.
— Пойдём.
Мама точно не станет её ругать, если увидит, что она уходит с Шан Хэном.
Вэнь Юйцянь всё чётко просчитала.
Она собиралась сначала заглянуть к матери, но Шан Хэн повёл её по служебному выходу — минуя главный зал.
Лишь оказавшись на улице, под порывом ночного ветра, она моргнула, будто очнувшись:
— Мы… уже вышли?
http://bllate.org/book/8897/811747
Готово:
