Целью Линь Сяомань стал мужчина лет сорока с очками на носу и золотой монетой, приколотой к нагрудному карману. Она подошла поближе и неожиданно спросила:
— Фрукты нужны? У меня южные — таких больше нигде не достать.
Мужчина насторожился, оглянулся по сторонам и, приблизившись, тихо спросил:
— Какие есть? Покажи.
Линь Сяомань приоткрыла молнию рюкзака ровно настолько, чтобы он смог разглядеть содержимое.
— Бананы, манго, яблоки. Что брать будешь?
Он явно не ожидал увидеть такие деликатесы — глаза его загорелись.
— Хочу всё. Сколько стоит? И сколько у тебя есть?
Линь Сяомань показала раскрытую ладонь.
— Всё, что есть, в рюкзаке.
Мужчина кивнул.
— Хорошо, забираю всё. Взвесь, сколько получится килограммов.
— У меня нет, чем упаковать, — ответила она. — Принеси свою тару.
Тот кивнул, вытащил из кармана аккуратно сложенный большой мешок и велел Линь Сяомань высыпать фрукты из рюкзака.
Поскольку все фрукты стоили одинаково, взвешивать их по отдельности не требовалось. Линь Сяомань достала из кармана маленькие карманные весы, повесила на них мешок и объявила:
— Двадцать три с небольшим килограмма. Считаем за двадцать три — выходит одиннадцать с половиной мао.
Говоря это, она повернула весы, чтобы мужчина сам увидел показания.
Но его внимание мгновенно переключилось с фруктов на весы. Он даже забыл про покупку и протянул руку, чтобы прикоснуться к прибору.
— Какая удобная штука! Никогда таких не видел.
Услышав это, Линь Сяомань быстро высыпала фрукты ему в руки. Мужчина инстинктивно схватил их, и в этот момент она проворно спрятала весы обратно в карман.
Он заметил её настороженность и неловко усмехнулся, вытащив из внутреннего кармана деньги. Отсчитав одиннадцать с половиной мао, он всё же не удержался:
— Девушка, а где ты такие весы взяла?
Линь Сяомань взяла деньги и машинально ответила:
— Родственник привёз мне из Шанхая.
В то время Шанхай считался символом моды и прогресса — там, в «Торговом складе для возвращенцев», можно было достать самые редкие вещи.
— А-а… — протянул мужчина многозначительно. Он понял, что она солгала, но, видя её нежелание раскрывать правду, решил не настаивать. В конце концов, весы — всего лишь инструмент для взвешивания.
Как только мужчина ушёл, Линь Сяомань тоже поспешила прочь с пустым рюкзаком за спиной. Его слова заставили её насторожиться: чёрный рынок оказался слишком опасным местом. Лучше уж, как раньше, ходить по домам и стучать в двери, чем рисковать здесь.
Она прошла уже порядочное расстояние, когда вдруг почувствовала что-то неладное. Едва она попыталась обернуться, как на голову ей накинули мешок, чья-то рука резко дёрнула за рюкзак, а другая потянулась к поясу.
Что делает человек в момент внезапной опасности?
Кричит!
— Помогите! — изо всех сил завопила Линь Сяомань. Но, не успев выкрикнуть второе слово, она почувствовала, как сильная ладонь зажала ей рот.
Ещё одна рука уже залезла ей в карман и вытащила те самые карманные весы.
Всё вдруг стало ясно: за ней следили с того самого момента, как она достала весы на чёрном рынке. Именно они и привлекли внимание.
Мозг лихорадочно заработал, тело начало отчаянно вырываться, пытаясь освободиться.
— Нашли вещь. Что с ней делать? — прошипел один из нападавших.
Тот, кто держал её за рот, ответил:
— Дай что-нибудь — ударим по голове и уйдём.
Линь Сяомань услышала, как второй убежал — наверное, за дубинкой. При мысли, что её сейчас оглушат, она забилась ещё сильнее. На мгновение ей даже пришло в голову: не спрятаться ли в своём пространстве?
В этот момент вдалеке раздался звон велосипедного звонка. Кто-то приближался!
— Чёрт, идёт кто-то! Бежим! — в панике закричали разбойники.
Они тут же бросили Линь Сяомань и пустились наутёк.
Освободившись, она судорожно стянула с головы мешок. Где-то рядом ещё слышались звуки драки и приглушённые стоны раненых.
Когда она наконец освободилась, драка уже закончилась.
На земле корчились два грабителя с разбитыми лицами, стонавшие от боли. Линь Сяомань с восхищением посмотрела на своего спасителя: «Какой герой!»
Но едва она увидела его лицо, весь её восторг мгновенно испарился.
— Почему это ты?!
— Как так получилось, что это ты?!
Оба вопроса прозвучали одновременно.
Линь Сяомань внутренне застонала: «Только выбралась из волчьей пасти — и сразу в тигриный рот! Неужели я настолько неудачлива? Наверное, сегодня в календаре чёрным по белому написано: „Не выходить из дома!“»
* * *
Снова знакомое уездное отделение милиции.
Прошло уже некоторое время, но У Минда, похоже, успел получить повышение — теперь у него даже собственный кабинет. А Линь Сяомань, несчастную, не только ограбили, но и спас именно он — и тут же доставил прямиком в отделение.
Она стояла, опустив голову, пока У Минда невозмутимо сидел в кресле, крутя на указательном пальце чёрные солнцезащитные очки.
На столе лежали её рюкзак и те самые роковые карманные весы.
— Что это? — постучал он по весам.
— Карманные весы, — вяло ответила Линь Сяомань.
— Для чего они?
«Да ты же и так всё знаешь! Разве разбойники не всё уже рассказали? Зачем ещё спрашивать?» — бурчала она про себя.
— Ну так для чего они? — снова постучал он по весам.
— Взвешивать вещи.
— А это? — указал он на очки.
— Солнцезащитные очки.
— Отлично. А теперь расскажи, откуда у тебя всё это?
Он встал, и его рост добавил Линь Сяомань ещё больше давления.
— Подарок от друга, — ответила она неуверенно.
Она уже приготовила отговорку на случай, если спросят, от какого именно друга, но У Минда неожиданно сменил тему:
— А зачем ты вообще туда пошла?
Как на это ответить? Конечно, она ходила торговать, но разве можно в этом признаваться? Её ведь могут арестовать! Насколько строго сейчас наказывают за спекуляцию? Чем больше она думала, тем сильнее пугалась. Но ведь разбойники уже всё выложили при ней — теперь не солгать. Как убедить его отпустить её?
У Минда смотрел на неё, как она лихорадочно соображает, и злился всё больше.
«Если бы я сегодня не проезжал мимо и не услышал её крик, кто знает, чем бы всё кончилось! У неё же ни ума, ни сил — как она вообще осмелилась соваться на такой опасный чёрный рынок? И ещё занялась перепродажей! Да я её совсем недооценил! И эти очки — кто вообще носит солнцезащитные очки просто так, без причины? Ясно же, что замышляет что-то неладное!»
— Так и не собираешься говорить правду? — строго спросил он.
А Линь Сяомань как раз обдумывала, как бы выкрутиться. Конечно, на рынке уже появились отдельные торговцы, но кто знает, разрешено ли это официально? Разбойники действительно видели, как она торговала, и именно весы привлекли их внимание. Но кто докажет, что она действительно что-то продавала? Без улик и свидетелей её словом не осудят! А показания преступников — кто им поверит?
Эта мысль придала ей храбрости. Чтобы усилить эффект, она даже подняла голову и с вызовом заявила:
— Просто проходила мимо!
Правда, правая рука её при этом судорожно сжимала бедро — выглядело это не очень убедительно.
У Минда прекрасно видел, что она врёт, и понимал: она решила молчать до конца. Такие люди просто безнадёжны!
Он прошёлся по кабинету и остановился перед ней.
— Ты понимаешь, чем грозит ложь в отделении милиции?
— А ты знаешь, что товарищ Мао говорил: «Без исследования нет и правомочного суждения»! У тебя нет доказательств! Ты не можешь обвинять меня только на основании слов двух преступников! Они же сами преступники — разве их слова можно считать достоверными?
Выпалив всё это на одном дыхании, Линь Сяомань хлопнула себя по груди. «Ох, только бы хватило духу! Сердце сейчас выпрыгнет!» — подумала она, чувствуя, как дрожит от страха.
У Минда вдруг понял, что недооценил эту девчонку. Даже в такой ситуации она умудряется быть нахальной и даже цитирует председателя! И ведь правда — без свидетелей и улик её не осудить. Но как она вообще достаёт такие фрукты? Разве у неё, после амнезии, могут быть такие связи?
В итоге У Минда всё же отпустил Линь Сяомань.
Она вышла на улицу и всё ещё не могла поверить: «Я свободна? Он просто так меня отпустил?» От облегчения её бросило в дрожь. «Больше никогда не пойду на чёрный рынок! Какой ужасный день!»
По дороге домой она зашла в Торговый склад и купила предохранители — даже взяла с запасом, подумав, что при низком напряжении в сети они ещё пригодятся. Спросила у продавца, как их устанавливать, и тот объяснил — вроде бы ничего сложного.
Дома Линь Сяомань взяла инструменты и принялась за дело. Но, стоя на табуретке, она растерялась: в магазине всё казалось простым, а теперь — ни малейшего понятия, с чего начать.
В этот момент за её спиной раздался голос:
— О, это же ты, девочка! Чем занимаешься?
Она обернулась — и увидела того самого мужчину с чёрного рынка! От одного его вида у неё снова похолодело внутри.
Но она понимала: винить его не в чём. Кивнув в сторону электрощитка, она уныло ответила:
— Предохранитель ставлю.
Мужчина сразу всё понял.
— Не умеешь? Слезай, я помогу.
«Какой добрый человек!» — обрадовалась Линь Сяомань и быстро спрыгнула с табуретки.
— Дяденька, огромное спасибо!
— Да что там благодарить, пустяки! — сказал он, ловко взобравшись на табуретку и взявшись за провода. — Слушай, девочка, твои фрукты сегодня были просто великолепны! Есть ещё? Хочу купить снова.
Он отдал большую часть фруктов своей матери — особенно бананы и манго. Пожилой женщине с ослабленными зубами такие мягкие лакомства пришлись как раз.
После сегодняшнего происшествия Линь Сяомань собиралась надолго затаиться, но разве можно было грубо отказать человеку, который только что помог? К тому же они уже торговали один раз — считай, постоянный клиент.
— Есть немного бананов и манго, — осторожно ответила она, утаив, что запасов на самом деле предостаточно. — Дома осталось мало, не знаю, когда следующая партия придёт.
— Бери всё, что есть! — воскликнул мужчина, уже закончив с предохранителем. — Я живу в третьем доме отсюда. Если что — заходи, не стесняйся.
http://bllate.org/book/8895/811545
Готово:
