Увидев трупы, Чжао Хэцзюнь уже кое-что заподозрил, но упрямо изобразил невинность:
— Ты сама не понимаешь, о чём говоришь!
Вождь племени достал тот самый кусок руды.
Лицо Чжао Хэцзюня слегка изменилось, однако он по-прежнему не сдавался:
— И что с того? Какое мне дело до этого камня?
Юй Си давно предвидела, что он так легко не признается. Она бросила Лунлуань многозначительный взгляд.
Лунлуань немедленно повела людей в дом Чжао и разнесла их уборную.
Чжао Хэцзюнь пришёл в ярость:
— Вождь! Что ты делаешь? Без разбору ломать мой дом?!
Вождь остался невозмутим:
— Раз ты отказываешься говорить правду, не взыщи потом.
Чжао Хэцзюнь побледнел от злости и попытался помешать им, но его удержали.
Вскоре уборную разгромили, и наружу вышла цистерна для воды. Эта цистерна соединялась с источником на горе — совершенно другим, чем у всех остальных.
— Этого достаточно? — спросила Лунлуань.
— Достаточно чего? — переспросил Чжао Хэцзюнь.
— Если бы тебе нечего было скрывать, зачем заводить отдельную цистерну и использовать воду, отличную от всех остальных? — строго допрашивала Лунлуань.
Затем она подробно изложила всем то, что ранее объяснил Сян Цзеё: как именно руда загрязняет почву и воду. Она чётко донесла до каждого: их источники отравлены, земли истощены — всё это дело рук Дома Чжао!
Но на этом не кончилось.
Лунлуань приказала вытащить из тел убитых потайные арбалеты.
— Эти арбалеты ты раздал своим людям всего несколько часов назад. Мне довелось всё это видеть. Конечно, ты опять не признаешься… Поэтому…
Она повела людей к другой уборной и разнесла её тоже.
Там обнаружилась потайная дверца, за которой скрывалось небольшое хранилище. Внутри аккуратно лежали арбалеты, идентичные тем, что были у мёртвых. Лунлуань выставила их рядом для сравнения:
— Мы, уманы, хоть и любим охотиться с потайными арбалетами, но каждый делает их по-своему. Мы бедны и не можем позволить себе такие дорогие серебряные детали.
— Теперь у тебя нет слов, верно? Если бы ты действительно не был причастен к этой руде, зачем убивать всех без остатка? Если бы ты был невиновен, откуда у тебя отдельная цистерна, формула для воды и эти арбалеты?
Чжао Хэцзюнь онемел под её напором.
Лунлуань едва не лопнула от гнева. Она подозревала всех в роду уманов, кроме Дома Чжао!
— Дядя Чжао! Я всегда уважала тебя как самого достойного старшего… А ты ради собственной жадности готов погубить всё наше село!
Её слова вызвали взрыв негодования у деревенских. Кто бы мог подумать, что главный благотворитель деревни скрывал за маской добра столько зла!
Семью Чжао оглушили проклятиями со всех сторон.
Все ждали приговора вождя.
Вождь долго смотрел на Чжао Хэцзюня, затем произнёс:
— Тому, кто наносит вред роду, полагается только смерть.
Чжао Хэцзюнь не мог поверить своим ушам:
— После всего, что я сделал для уманов, ты хочешь меня убить?!
— Есть закон племени.
Чжао Хэцзюнь посмотрел на вождя и вдруг расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха…
Вождь недоумённо нахмурился:
— Ты чего смеёшься?
— Старый дурак! Без меня ты бы никогда не стал вождём! Если бы ты был хоть немного способным, мне бы и в голову не пришло идти на такое!
Лунлуань возмутилась:
— Ты врёшь! Сам творишь зло и ещё винишь дедушку?!
— Вы такие наивные… — с холодной усмешкой окинул он всех взглядом. — Я делал всё это ради деревни! Без рудника откуда деньги? Разве можно разбогатеть, просто пахая землю?
— Сколько ни пашите, всё равно не разбогатеете! Если бы не наша руда, вы бы давно сдохли с голоду!
— Если бы вождь хоть немного заботился о сытости и тепле своего народа, кому бы пришло в голову заниматься таким делом?
— Всё, что я сделал, — ради вас самих!
Юй Си никогда не терпела тех, кто прикрывает своё корыстолюбие красивыми словами. Она резко оборвала его:
— Деньги, купленные жизнями и будущим других, — и ты осмеливаешься называть это заботой?
Чжао Хэцзюнь опешил от её слов. Он пригляделся и наконец вспомнил, кто перед ним:
— Это вы! Всё из-за вас! Именно вы тогда вломились в мою шахту!
Не дав никому опомниться, он рванул вперёд и схватил Юй Си, прижав к её горлу нож, который незаметно достал из-за пояса.
— Всё из-за вас! Если бы вы не появились, эти глупцы никогда бы ничего не узнали!
Юй Си бросила на него косой взгляд:
— Что ты задумал?
Чжао Хэцзюнь проигнорировал её и закричал вождю:
— Все прочь! Пропустите нас с горы, или этот нож найдёт, куда воткнуться!
Лунлуань:
— Чжао Хэцзюнь! Ты сошёл с ума?!
— Назад! Прочь с дороги!
Шэнь Юй прищурился и встал прямо перед ним, источая леденящую кровь злобу:
— Отпусти её.
— Прочь с дороги!
Голос Шэнь Юя стал ледяным:
— Я не прошу.
— ?
— Я считаю до трёх.
Чжао Хэцзюнь оглядел юношу: красив, конечно, но что он может сделать?
— Не отпущу. И что ты сделаешь?
— Три…
Шэнь Юй мгновенно схватил его за горло и рванул к себе.
— Ну как, понял?
?
Автор говорит:
Чжао Хэцзюнь: «Раз-два — и съели?»
Чжао Хэцзюнь был настолько ошеломлён, что даже не успел среагировать. Шэнь Юй уже вырвал у него нож и отбросил в сторону, полностью обезвредив противника.
Затем он встал перед Юй Си, словно мстительный бог смерти — безжалостный и беспощадный. Даже в безмолвии от него исходила леденящая душу угроза.
Он пнул Чжао Хэцзюня так, что тот отлетел далеко в сторону.
Старику было не выдержать такого удара — он стонал на земле, не в силах подняться.
— Негодяй… — приказал вождь. — Свяжите его.
Чжао Хэцзюнь, понимая, что Шэнь Юю не одолеть, переключил злобу на вождя:
— Вождь! Дом Чжао — опора всего рода уманов! Подумай хорошенько, что будет, если нас уберут! Без денег вы не протянете и месяца!
Вождь не ответил и махнул рукой своим людям.
— Вождь! Ты готов взять на себя последствия падения Дома Чжао?!
Вождь холодно взглянул на него:
— С того момента, как вы подняли руку на своих, вы должны были знать, чем всё кончится.
Он указал на тела позади себя:
— Не я разрушил уманов. Это сделал ты!
Людей из Дома Чжао начали выводить.
— Папа… спаси меня!
— Господин! Спаси!
Чжао Хэцзюнь, видя, как уводят жену и детей, скрипнул зубами:
— Всё это сделал я один! Они ни о чём не знали! Если хочешь наказать — накажи только меня!
Вождь не изменил приказа.
Лицо Чжао Хэцзюня исказилось:
— Ты действительно пойдёшь на это?!
Вождь остался непреклонен.
— Хорошо! Раз ты не щадишь нас, не взыщи потом! На самом деле…
Он не договорил.
Внезапно он посмотрел вниз.
Из живота торчал нож — тот самый, что Шэнь Юй недавно отбросил.
Вождь стоял перед ним и медленно вонзал клинок глубже в его тело.
— Ты сегодня слишком долго шумел. Пора заканчивать.
— Ты… ты…
Чжао Хэцзюнь хотел что-то сказать, но не смог выдавить ни звука. Он уставился на вождя и замер в шоке, навсегда замолкнув.
Даже присутствующие не ожидали, что вождь сам нанесёт смертельный удар.
Законы уманов всегда были суровы, но до такого ещё не доходило.
Приближённые вспомнили, как на горе их окружили — если бы вождь тогда погиб, следующим вождём стал бы именно Чжао Хэцзюнь.
Теперь всё становилось понятно.
Все одобрили поступок вождя.
Только Шэнь Юй, казалось, вдруг что-то вспомнил и тихо, почти неслышно, усмехнулся.
Со смертью Чжао Хэцзюня его семья сразу затихла, не смея и пикнуть.
Вождь приказал своим доверенным:
— Отведите их и допросите. После решим, какое наказание назначить.
— Есть!
Этот хаос продолжался целые сутки и, наконец, завершился.
Поскольку погибло много людей, теперь нужно было разобраться с выжившими из Дома Чжао и похоронить мёртвых.
Лунлуань посмотрела на Юй Си и, боясь задержать их, поспешила остановить вождя:
— Дедушка, Юй Си и её друзья оказали нам огромную помощь! Им можно уходить, верно?
Вождь остановился, но не ответил внучке сразу. Он подошёл к Юй Си, внимательно оглядел обоих и серьёзно сказал:
— Полагаю, вы пришли сюда не ради земли. Но раз вы обещали решить проблему с ней, покажите результат, прежде чем говорить об уходе.
Юй Си улыбнулась:
— Просто.
Она тут же велела позвать Сян Цзеё.
Вместе с ним принесли деревянный ящик.
Сян Цзеё поставил его перед вождём.
— Что это? — спросил тот.
— Результат, — ответила Юй Си.
Она открыла ящик. Внутри зеленели ряды свежих ростков.
Вождь изумился.
Юй Си пояснила:
— После нашей обработки почвы семена успешно проросли. Примените тот же метод к вашим полям — и урожай гарантирован.
Приближённые не поверили своим глазам и осторожно потрогали ростки:
— Вождь, это правда!
— Как вам это удалось? — спросил вождь.
Сян Цзеё прочистил горло:
— На самом деле всё просто. Лучший способ улучшить почву — навоз. В «Вэнь ту» сказано: «Раньше с одного му получали три дана проса, а ныне — лишь три доу зерна. Земля та же, но плодородие упало — всё дело в истощении почвы». Чтобы избежать этого, нужны удобрения. При правильном составе любая земля даст урожай.
— Какие удобрения? — уточнил вождь.
— Навоз людей и скота, зола и иловая грязь с печей, — ответил Сян Цзеё.
— Мы уже испытали смесь на малом участке — всё работает. Остаётся лишь применить пропорционально к вашим полям.
Люди оживились.
Казнь Чжао Хэцзюня устранила лишь угрозу, но решение Сян Цзеё касалось жизни каждого.
Лунлуань тут же увела Сян Цзеё и деревенских обсуждать внедрение метода.
Вождь отдельно пригласил Юй Си и Шэнь Юя в свои покои и прямо спросил:
— Я всегда верил: в этом мире ничто не даётся даром. Говорите, чего вы хотите?
Юй Си ценила прямоту. Раз вождь заговорил откровенно, она тоже не стала ходить вокруг да около:
— Месяц назад вы украли мои вещи. Пора вернуть.
Вождь опешил — не ожидал, что ради такой ерунды они проделали весь этот путь.
— Каждому, кто проходит через наши земли, мы относимся одинаково. Часть вещей уже использовали, но кое-что, возможно, осталось.
Он тут же позвал Цзи Дуо и велел отвести Юй Си на склад.
Она сразу узнала свои ящики. Продукты и предметы первой необходимости, скорее всего, уже израсходовали, но несколько ящиков с чернилами, бумагой и кистями остались нетронутыми.
Юй Си не церемонилась. Она подсчитала убытки и вручила вождю счёт и договор.
Тот растерялся:
— Что это значит?
http://bllate.org/book/8889/810664
Готово:
