Чжао Синьэр помахала ручкой, отпуская его:
— Поняла, иди скорее.
Юань Цзыянь бросил на неё бесстрастный взгляд.
Неблагодарная маленькая белоглазка.
Когда Юань Цзыянь ушёл, Чжао Синьэр отправила и Цзинь Додо. Затем она тихонько дала несколько указаний Баньцзы, стоявшей у двери, и вошла внутрь.
Сняв верхнюю одежду, Чжао Синьэр осторожно опустилась в горячий источник. Она выбрала мелководье и уселась прямо в воде.
Тёплая вода приятно обволакивала, не обжигая. Через некоторое время усталость и ломота в теле начали постепенно уходить.
Именно в этот момент с соседней стороны донёсся шорох — там раздавались голоса молодых девушек.
Между её частью источника и той, где купался Юань Цзыянь, стоял огромный камень, но он почти не заглушал звуки.
Услышав голоса, Чжао Синьэр широко раскрыла глаза.
У мужа… там девушки?!
Она так разозлилась, что всё личико стало напряжённым, кулачки сжались, и она тихонько подкралась к камню, прислушиваясь.
В следующий миг донёсся знакомый голос:
— Господин, позвольте служанке помочь вам искупаться.
Глаза Чжао Синьэр расширились ещё больше — это был голос Цзинь Додо.
Причём он звучал гораздо мягче и кокетливее, чем тогда, когда та разговаривала с ней.
Услышав эти слова, Чжао Синьэр наконец поняла, почему взгляд Цзинь Додо всегда вызывал у неё такое неприятное ощущение.
В прошлой жизни в доме Чжу на неё подобным образом смотрели наложницы.
Выходит, та пытается соблазнить её мужа!
Чжао Синьэр разозлилась ещё сильнее, сжала кулачок и постучала по камню, надеясь, что Юань Цзыянь услышит. Но камень оказался слишком твёрдым: не только звука не вышло, но и рука заболела.
Она потёрла ушибленную ладошку и разозлилась ещё больше.
Именно в этот момент с той стороны раздался спокойный, но холодный голос Юаня Цзыяня:
— Не нужно. Уходи.
Гнев Чжао Синьэр немного утих.
«Хм, хоть так и надо!»
— Господин… — томно протянула Цзинь Додо, и её голос звучал так мелодично и жалобно, что у Чжао Синьэр по коже пошли мурашки.
В следующее мгновение раздался испуганный вскрик, а затем — всплеск воды.
Брызги даже долетели до Чжао Синьэр и упали ей на голову.
Она моргнула своими кошачьими глазками, ошеломлённая внезапной сценой.
А затем снова послышались испуганные крики:
— Господин, спасите меня! Я не умею плавать…
Это был голос Цзинь Додо.
Она упала в воду.
Личико Чжао Синьэр тут же сморщилось, а кулачки сжались так сильно, что она чуть не лопнула от злости.
«Юань Цзыянь, ты большой мерзавец!»
В этот самый момент с той стороны раздался приглушённый, но яростный рёв Юаня Цзыяня:
— Баньцзы, зайди и уведи её прочь!
После суматохи всё снова стихло.
Юань Цзыянь больше не мог оставаться в источнике — он боялся, что ещё какая-нибудь женщина ворвётся и снова упадёт в воду.
С мрачным лицом он быстро оделся и вышел.
Чжао Синьэр всё ещё сидела в источнике, злясь.
Когда она выходила замуж, ей казалось, что раз муж выглядит так грозно, то уж точно не станет флиртовать направо и налево. А тут хоть и не лезут, но всё равно липнут!
Она немного поплавала и тоже вышла, решив поговорить с мужем.
Но едва она вышла, как увидела Юаня Цзыяня, прислонившегося к дереву зимнего жасмина. Он явно ждал её.
Его лицо было мрачнее тучи, и он, казалось, злился даже больше, чем она.
Увидев такое выражение, Чжао Синьэр забыла про свой гнев и даже почувствовала сочувствие.
Муж ведь ни в чём не виноват. Виновата Цзинь Додо.
Только что он чуть не стал жертвой этой нахалки.
Он же уже велел ей уйти, а та не только не послушалась, но и упала в источник!
И, возможно, сделала это нарочно.
Сейчас муж, наверное, чувствует себя униженным. Я не должна на него сердиться.
Она медленно подошла к нему и своей тёплой ладошкой взяла его сухую большую руку, слегка покачав её.
— Муж, — тихо позвала она.
Увидев, что это она, Юань Цзыянь немного смягчил выражение лица, крепко сжал её руку и, опустив глаза, спросил:
— Разве ты не хотела подольше понежиться в источнике? Почему так быстро вышла?
Чжао Синьэр подумала: «Как я могу спокойно купаться, если чистота моего мужа чуть не пострадала!»
Она даже пожалела, что отправила его в соседнюю часть источника — из-за этого и случилась вся эта неприятность.
Всё её вина.
Девушка прикусила губу и серьёзно сказала:
— Прости меня, муж. В следующий раз, когда будем купаться, давай вместе. Я буду тебя охранять.
Если Цзинь Додо ещё раз посмеет приблизиться, она… она вырвет у неё волосы и велит Баньцзы повесить её на самую высокую ветку!
Услышав эти слова, Юань Цзыянь на мгновение опешил.
— Хорошо, — тихо ответил он.
Его взгляд задержался на девушке.
Она только что вышла из воды — пряди у висков слегка влажные, щёчки румяные от пара, а губы необычайно алые.
Через мгновение Юань Цзыянь вдруг спросил:
— Хочешь продолжить купание?
Глава тридцать четвёртая. Самодовольство
Эта пара — госпожа и служанка — слишком уж обнаглела…
Чжао Синьэр покачала головой:
— Нет, пойдём домой.
Сегодня у неё пропало всё желание купаться.
Юань Цзыянь кивнул, в его глазах мелькнуло лёгкое разочарование.
Вернувшись, Чжао Синьэр сразу позвала Баньцзы.
Серьёзно посмотрев на неё, она тихо спросила:
— Баньцзы, что сегодня случилось с Цзинь Додо?
Баньцзы задумалась на мгновение и ответила:
— Она как-то странно упала в источник, где купался господин. — Она замолчала, потом сочувственно добавила: — Не знаю, как она сейчас. Когда я её вытаскивала, она не только отталкивалась, но и пыталась снова уйти под воду.
Личико Чжао Синьэр исказилось от возмущения.
Она ведь нарочно это сделала! Хотела, чтобы муж её спас!
— А потом что было?
Баньцзы почесала затылок и смущённо призналась:
— Она совсем не слушалась. Я испугалась, что утонет, и… дала ей пощёчину, чтобы отключить, а потом вытащила.
Услышав это, Чжао Синьэр мгновенно забыла про досаду. Её глазки прищурились, уголки губ задорно приподнялись, и она радостно улыбнулась.
Поднявшись на цыпочки, она похлопала Баньцзы по плечу и похвалила:
— Молодец, Баньцзы!
Баньцзы была немного выше обычных девушек.
А Чжао Синьэр — среднего роста, даже чуть ниже среднего, так что ей пришлось тянуться, чтобы дотянуться до плеча служанки.
Баньцзы растерялась — она думала, что госпожа её отругает за грубость.
Чжао Синьэр сжала кулачок и с хитринкой добавила:
— Баньцзы, раз у неё, видимо, с головой не всё в порядке, в следующий раз просто пни её ногой под воду. Пусть сама вынырнет, тогда ты её и спасёшь. Уверена, больше не будет вырываться.
Баньцзы растерянно заморгала:
— Та-ак?
Чжао Синьэр серьёзно кивнула.
«Хочешь занять место у моего мужа? Получай по заслугам!»
Затем, не беспокоясь, она добавила:
— Баньцзы, следи за Цзинь Додо в ближайшие дни.
Баньцзы удивилась:
— Госпожа боится, что она наложит на себя руки?
Цзинь Додо и правда выглядела не в себе — сегодня она упрямо ныряла вглубь, будто хотела умереть.
Баньцзы была ещё совсем юной и ничего не понимала в таких делах.
К тому же Чжао Синьэр было неловко прямо сказать: «Мне кажется, Цзинь Додо пытается соблазнить моего мужа».
Поэтому она запнулась и пробормотала:
— Ну… что-то вроде того.
— Поняла, — кивнула Баньцзы.
«Какая добрая и прекрасная госпожа», — подумала она.
******
На следующий день на улице стало ещё холоднее.
Чжао Синьэр утром не выходила из дома.
Юань Цзыянь, боясь, что ей станет скучно, отправился в рощу зимнего жасмина, чтобы срезать несколько веточек и поставить их в вазу в комнате.
Но вскоре Баньцзы, наблюдавшая за Цзинь Додо, сообщила Чжао Синьэр, что та последовала за господином в сторону рощи.
Чжао Синьэр разозлилась и приказала:
— Останови её и приведи обратно.
Вскоре Баньцзы вернулась, ведя за собой Цзинь Додо.
Та была крайне недовольна. После вчерашнего инцидента, как только господин видел её, лицо его мрачнело, и он даже пожаловался её отцу, чтобы тот прислал другую служанку.
Из-за этого отец сильно отругал её.
Она не хотела уезжать — ведь тогда ей станет ещё труднее видеть господина.
Она хорошо знала рощу зимнего жасмина: с детства жила в поместье и знала, на каком дереве цветы самые красивые. Она хотела воспользоваться этим, чтобы помочь господину выбрать ветки, и умолять его оставить её. Но не успела она дойти, как грубая служанка схватила её и потащила обратно в дом.
Цзинь Додо натянуто улыбнулась и поклонилась Чжао Синьэр:
— Госпожа, вы звали меня? Чем могу служить?
Чжао Синьэр сидела прямо на стуле, кулачки лежали на коленях, брови были слегка нахмурены, и она пристально смотрела на Цзинь Додо.
Она вспоминала, как настоящие хозяйки поступают с служанками, которые постоянно лезут к господину.
Родители и бабушка Чжао Синьэр умерли рано, и никто не учил её, как быть хорошей женой.
Но она слышала, что некоторые хозяйки, чтобы показать свою добродетельность, сами предлагают мужу взять наложниц, а если он кому-то симпатизирует — даже сами приводят такую в дом.
Но она не хотела так поступать.
Одна мысль о том, что вокруг мужа будут виться разные девицы, вызывала у неё такой гнев, что она готова была больше с ним не разговаривать.
И даже велеть Баньцзы его отлупить.
Цзинь Додо, видя, что госпожа молча пристально смотрит на неё, начала нервничать.
Источник принадлежал хозяевам, но Юань Цзыянь приезжал в поместье раз в несколько лет.
Цзинь Додо была дочерью управляющего, и, как говорится, «где нет тигра, обезьяна — царь». За эти годы она чувствовала себя почти барышней: слуги и служанки уважали её, и она часто тайком купалась в источнике, зная, что стены между частями не глухие.
— Слышала, вчера ты упала в источник, где купался мой муж, и наглоталась воды. Как ты теперь? Ничего серьёзного?
Услышав эти слова, Цзинь Додо облегчённо выдохнула.
Когда она вошла, ей показалось, что новая госпожа вызвала её, чтобы устроить скандал из-за вчерашнего. А оказалось, всего лишь спросить о здоровье.
В душе она даже почувствовала презрение.
«Фы, всё-таки низкое происхождение, без поддержки родни — вот и приходится быть осторожной».
За несколько дней службы она поняла: эта госпожа — ещё ребёнок. Пусть иногда и капризничает с мужем, но это мелочи. Никогда не повышала голос на слуг.
Похоже, характер у неё мягкий.
Наверное, даже не посмеет вмешиваться в дела мужа.
Может, даже сама предложит ему взять её в наложницы, чтобы угодить?
При этой мысли глаза Цзинь Додо загорелись надеждой.
Раньше она не думала, что можно воздействовать на эту неопытную госпожу. Если та сама предложит мужу взять её, всё станет гораздо проще!
— Отвечаю госпоже, со здоровьем всё в порядке. Просто… — Тут Цзинь Додо вдруг покраснела и слёзы навернулись на глаза.
Затем она «бух» упала на колени перед Чжао Синьэр и зарыдала:
— Но после вчерашнего случая моя честь безвозвратно утеряна! Прошу вас, госпожа, позаботьтесь обо мне! Иначе… иначе мне не останется ничего, кроме как уйти из этого мира!
Чжао Синьэр широко раскрыла глаза, губы сжались, а на лице появилось выражение ярости.
Вчера муж даже не взглянул на неё дважды! Это она сама прыгнула в воду, а Баньцзы пришлось её вытаскивать, потому что та не хотела уходить.
А теперь ещё и пытается прицепиться к ним!
Чжао Синьэр была вне себя.
Не успела она ответить, как Цзинь Додо снова зарыдала:
— Теперь я уже принадлежу господину! Не смею мечтать о многом — лишь бы госпожа дала мне шанс остаться хоть простой служанкой при вас и господине. Этого мне будет достаточно!
http://bllate.org/book/8886/810343
Готово:
