Шэн Шэн перевёл дух. В самой гуще бедствия он вдруг обрушил на доску точнейшие ходы, один за другим демонстрируя изящнейшие комбинации. Чёрные фигуры словно воскресли из пепла и, собрав все силы, ринулись вперёд.
Чёрные и белые камни вновь сошлись в ожесточённой схватке — и на 190-м ходу Шэн Ихуэй, нажав на часы, проиграл по времени.
В итоге чёрные почти соединились в единый дыхательный поток, а белым не осталось ни единого пути к спасению.
Шэн Шэн победил.
Он оказался упорнее, чем кто-либо мог предположить.
На церемонии награждения руководство Федерации го лично вручило ему кубок чемпиона и чек на двести тысяч юаней.
Затем ведущая пригласила на сцену Цинь Цзянбай. Представитель местного туристического управления вручил ей главный приз автогонок — новейший автомобиль в топовой комплектации от спонсора мероприятия.
Они вновь оказались вместе под аплодисментами публики, и на этот раз их триумф был поистине заслуженным.
Ведущая подала микрофон Шэн Шэну:
— За всё это время у вас наверняка накопилось много слов для партнёра. Ведь в самом начале вы оба шутили, что поздравляете друг друга с попаданием в «группу чемпионов». А теперь вы — первые в своих дисциплинах: автогонках и го. Вы и есть настоящая «группа чемпионов»! Что бы вы хотели сказать друг другу?
Шэн Шэн взял микрофон. Его обычно холодный голос прозвучал неожиданно мягко, словно солнечный свет на вершине Эвереста — внешне такой же ледяной, как снега вокруг, но на самом деле обжигающе яркий.
— На этот раз я хочу поздравить самого себя, — произнёс он, — ведь никто не может быть счастливее меня.
Ведущая: ???
Она уже приготовилась к его обычной самоуверенности, но вместо этого услышала нечто совершенно неожиданное.
И не только она — большинство зрителей выглядело озадаченно.
Как же так? Шэн Шэн, человек, чья гордость была легендарна, никогда не приписывал свои победы или поражения удаче. А тут вдруг говорит нечто, похожее на скромность?
Нет, опытные игроки мгновенно уловили выражение его лица.
Это вовсе не было скромностью.
Пока все недоумевали, Шэн Шэн повернулся. Тот, кто всегда смотрел свысока, на этот раз опустил голову, чтобы оказаться на одном уровне со стоящей рядом Цинь Цзянбай. Даже его голос стал нежнее:
— Мне невероятно повезло встретить тебя…
В зале раздался коллективный вдох. Сердце Цинь Цзянбай забилось, будто маленький барабанчик.
Она заранее знала, что он скажет. Она даже хотела устроить ему неловкость. Она думала, что останется спокойной, что её сердце будет безмятежно, как гладь озера. Но теперь, когда всё происходило на самом деле, учащённое сердцебиение неумолимо напоминало ей…
Это было чувство влюблённости.
Она оказалась гораздо более взволнованной, чем ожидала.
Шэн Шэн говорил спокойно, но искренне:
— Я хочу официально извиниться перед тобой за всё, что сделал раньше. Надеюсь, ты сможешь простить меня.
В зале началось волнение. Эти слова и эта обстановка мгновенно вернули Цинь Цзянбай в тот самый день, когда она призналась ему в чувствах.
Толпа, свист, шум… Она, собрав всю смелость, произнесла те самые стыдливые слова. А он, юноша с лицом, покрытым ледяной коркой, выслушав её до конца, холодно усмехнулся:
— Я только этого и ждал.
А теперь, в этот день, Шэн Шэн протянул ей свой самый почётный трофей — кубок чемпиона:
— Пожалуйста, прими мои извинения… и моё признание.
— Я люблю тебя.
Автор примечает:
Сегодня Шэн Шэн невероятно искренен~
Вокруг стоял шум.
Кто-то хлопал, кто-то свистел.
Будто сцена прошлого повторялась вновь.
Цинь Цзянбай должна была произнести заранее заготовленную реплику, но, встретившись взглядом с Шэн Шэном, вдруг запнулась.
Под высокими чёткими бровями его тёмные, глубокие глаза смотрели на неё с такой нежностью и тёплой улыбкой.
Даже если это признание было обречено на провал, он не проявлял ни малейшего притворства. Он делал всё так, будто действительно верил в каждое своё слово.
И даже зная, что его отвергнут, он не выказывал ни обиды, ни неохоты.
Именно эта его абсолютная искренность лишила Цинь Цзянбай дара речи.
Атмосфера накалилась. Ведущая не спешила вмешиваться, а Шэн Шэн всё ещё держал кубок, протянутый ей, и в его глазах появилось лёгкое ожидание.
Цинь Цзянбай подняла глаза. Она не взяла кубок, а просто посмотрела на него и тихо сказала:
— Я принимаю твои извинения и благодарю за то, что спас мне жизнь. Но…
Едва она заговорила, крики в зале усилились, став оглушительными. Однако с её словами «но…» шум внезапно стих.
Цинь Цзянбай глубоко вдохнула и, наконец, вымученно улыбнулась:
— Я не люблю тебя.
Все звуки будто выключили одним щелчком. В тот самый миг наступила абсолютная тишина. Некоторые зрители даже застыли с поднятыми вверх руками, готовыми хлопать.
За всю историю церемоний награждения многие слышали о признаниях и предложениях руки и сердца, но никто не видел, чтобы такое признание отвергли прямо на сцене.
Публика была ошеломлена столь неожиданным поворотом.
На мгновение воцарилась гробовая тишина.
Ведущая чуть не расплакалась. Она специально дала Шэн Шэну договорить, не ожидая подобного финала. Положение грозило выйти из-под контроля, а руководство не давало никаких указаний. Пришлось импровизировать:
— Э-э… Огромное, огромное спасибо обоим за ваши слова! Вы такие… интересные люди! А теперь перейдём к следующей номинации — вручению…
Она быстро взглянула в сценарий.
— Командной награды!
И, проявив настоящий профессионализм, пока все ещё не пришли в себя, громко объявила:
— Давайте встретим аплодисментами лауреатов!
Люди, будто по команде, начали механически хлопать.
Шэн Шэн и Цинь Цзянбай сошли со сцены. Он бросил на неё косой взгляд и спросил с лёгкой издёвкой:
— Довольна?
Цинь Цзянбай поправила длинные волосы и равнодушно ответила:
— Ну, сойдёт.
С этими словами она ускорила шаг, опередив его. Руки она держала за спиной, а её густые, чёрные, будто переливающиеся всеми оттенками ночи волосы, весело покачивались в такт шагам.
От неё исходило сияние ярче солнечного. Шэн Шэн прищурил узкие глаза и едва заметно усмехнулся.
Видимо, она действительно довольна.
Под удивлёнными взглядами окружающих он вернулся на своё место и спокойно сел, небрежно поправив пальто.
Его спина по-прежнему не выпрямлялась.
Для других этот сгорбленный силуэт выглядел крайне подавленным.
Учитывая недавний инцидент с поцелуем и теперь ещё и это публичное отвержение, это был уже второй провал подряд.
А ведь раньше его даже «маленькая сестрёнка» поставила в «хорошие парни».
Как же всё это печально!
Игроки будто почувствовали его боль на собственной шкуре и искренне сочувствовали ему, но в то же время испытывали лёгкое облегчение.
Шэн Шэн всегда казался им почти божеством, а теперь и боги падают перед женщинами.
Он стал куда ближе и понятнее.
В их групповом чате WeChat начался настоящий шторм сообщений. Все обсуждали, стоит ли его утешать?
Но как это сделать?
Молчать тоже было неловко.
В итоге решили бросить кубик, и проигравший — Чу Сюй — вызвался выполнить эту миссию. Он похлопал Шэн Шэна по плечу.
Тот поднял на него взгляд.
— Эй, братан, не унывай! У тебя же куча фанаток, женщин хватит, — сказал Чу Сюй.
Шэн Шэн, засунув руки в карманы, рассеянно отозвался:
— Да уж.
Чу Сюй кивнул, думая, что тот понял, но тут же услышал:
— Просто не хватает одной-единственной.
— … — Чу Сюй опешил. — Ты что, играешь в мелодраму? Такая преданность — совсем не похоже на тебя.
Шэн Шэн посмотрел на него. Его рука, обмотанная белоснежной повязкой, вышла из кармана и протянулась вперёд. Из уст его лениво вырвалось:
— Сигареты есть? Мои конфисковали.
Он не выглядел подавленным после отказа. Напротив — он был счастлив принять это.
Чу Сюй: ????
Бог остаётся богом. Его психика явно не от мира сего.
Он тут же написал в бурлящий чат:
[Всё, расходисьтесь.]
***
Турнир «Го и автогонки» завершился. Все сели в автобус и отправились обратно в Лхасу.
Едва сошедши с базового лагеря Эвереста, Шэн Шэн получил звонок от отца.
— Сынок, кому это ты там признался в любви?! Что за история?! — громогласно воскликнул отец.
Его голос был настолько громким, что пронзил динамик и донёсся до Цинь Цзянбай.
Церемония только закончилась, а отец Шэна уже звонит! Новости распространяются быстро.
Цинь Цзянбай подняла глаза на Шэн Шэна и, прищурившись, хитро улыбнулась.
Его родители, наверное, даже не знают, что она вернулась в страну?
Она сняла наушники и откровенно приблизилась, чтобы подслушать разговор.
Шэн Шэн бросил на неё ленивый взгляд и спокойно ответил:
— Это Бай-Бай.
— А?! — отец издал звук крайнего изумления, а затем громко расхохотался. — Ха-ха-ха-ха! Я же говорил, что мой сын никогда не признается какой-то другой девчонке! Видишь? Видишь?!
Он, похоже, говорил с кем-то рядом. Раздался другой голос:
— Генеральный директор Лянь — мудрец!
Отец Шэна принялся восторженно расхваливать сына и даже начал делиться «секретами» того, как «довести дело до конца».
Цинь Цзянбай по тону его голоса ясно представила, как он, весь в восторге, размахивает руками. Она нахмурилась в недоумении.
Разве они не знают, что она отвергла Шэн Шэна?
Шэн Шэн опустил глаза на неё. Она слушала совершенно открыто, а он уже не выдержал этих постыдных советов и, усмехнувшись, сказал:
— Она всё слышит.
В трубке раздался кашель.
Шэн Шэн приложил телефон к уху подслушивающей Цинь Цзянбай.
Та растерялась, но всё же сладко произнесла:
— Дядя Лянь.
Как только отец Шэна услышал её голос, он обрадовался ещё больше, мгновенно забыв о неловкости пару секунд назад. Его «болтливый» режим включился на полную:
— Ах, Бай-Бай! Ты подарила дяде такой сюрприз! Когда ты вернулась? Это Шэн Шэн пригласил тебя на мероприятие? Ах, вы, молодёжь! Считаете нас стариками и ничего не говорите! Эх! Знал бы я заранее — обязательно нашёл бы время посмотреть трансляцию! Этот сынок совсем меня не ценит, очень обидно!
…
Ещё секунду назад он восхвалял сына, а теперь уже жаловался.
— Нет, мы не… — начала было Цинь Цзянбай, но тут в трубке раздался голос матери Шэна:
— Вот именно! Жена появилась — мать забыл!
Родители Шэна начали петь дуэтом, не давая Цинь Цзянбай вставить и слова.
— Ладно, — Шэн Шэн наклонился и, почти касаясь губами тыльной стороны её руки, держащей телефон, сказал: — Отдохните уже. Завтра вернёмся домой. Всё, кладу трубку.
— Эх… Я ведь только начал… — ворчал отец, обращаясь к жене.
В итоге, под их настойчивые напоминания привезти Цинь Цзянбай домой, Шэн Шэн нажал «отбой».
Он повернулся к ней и с деланной серьёзностью спросил:
— Когда пойдёшь знакомиться с моими родителями?
Цинь Цзянбай: …
Да ни за что! Она не хочет, чтобы её неправильно поняли.
Шэн Шэн хитро усмехнулся:
— Разве рис ещё не сварился?
Цинь Цзянбай фыркнула:
— Не ожидала, что дядя Лянь такой мастер! Научил тебя столько способов заманить девушку в постель.
Она вдруг вспомнила тот частный кинотеатр, куда он водил её раньше.
Хех, он и раньше был мастером.
Шэн Шэн наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Я не хочу применять это к тебе.
Кончик уха Цинь Цзянбай покраснел. Она бросила на него сердитый взгляд, но промолчала.
В тот раз, когда она была пьяна, он не воспользовался её состоянием. Она уже знала об этом.
Шэн Шэн улыбнулся, прищурив глаза.
Она не стала отвечать, а вместо этого достала телефон и нашла сегодняшнюю трансляцию. Дойдя до момента признания, она увидела, что сразу после его слов на экране появилось:
«Реклама. Продолжение следует.»
?????
Пятнадцать секунд рекламы тибетских пейзажей как раз вставили в тот момент, когда она произнесла свой отказ, а ведущая пыталась спасти ситуацию.
Такой важный момент вообще не попал в прямой эфир?!
Автор примечает:
Сегодня Шэн Шэн, хоть и не добился признания, всё равно в прекрасном настроении~
Цинь Цзянбай недоверчиво распахнула глаза и пробормотала: «Как так? Неужели руководство специально вмешалось?»
Нет, в тот момент на сцене не было никакого хаоса, и она не слышала, чтобы кто-то из руководства отдавал приказ прервать трансляцию.
Она думала, что они не против такого развития событий.
http://bllate.org/book/8885/810274
Готово:
