Цинь Цзянбай вспомнила, как впервые почувствовала трепет в груди — это случилось, когда он за неё подрался.
Тогда Лян Вэньюй отняла у неё плюшевую игрушку и толкнула на землю. Цинь Цзянбай упала прямо к ногам Шэна Шэна.
Шэн Шэн схватил наступавшую Лян Вэньюй за руку и резко оттолкнул её назад.
Лян Вэньюй рухнула на землю и расплакалась, привлекая внимание других детей.
В то время соседи, как и её собственная семья, тайно не жаловали семью Шэнов.
Дети, не обременённые взрослыми ухищрениями, открыто выражали своё пренебрежение к этой семье.
Они начали насмехаться над Шэном Шэном, дразнить его.
Неизвестно, кто первый замахнулся, но вскоре завязалась драка.
Шэн Шэн был старше остальных на пару лет, а значит, выше ростом и сильнее, и легко отбрасывал нападавших одного за другим.
Когда один, потом второй оказались побиты, дети решили действовать сообща и навалились на него всем скопом.
Один мальчишка, пока Шэн Шэн отвлекался, наступил ногой на его шахматную доску, лежавшую на траве.
Увидев это, Цинь Цзянбай без колебаний схватила его за руку и потащила прочь.
А тем временем Лян Вэньюй, всё ещё рыдавшая на земле, тоже принялась дёргать Цинь Цзянбай за одежду.
Вмиг все трое скатились в одну кучу и начали молотить друг друга.
Цинь Цзянбай, хоть и была ещё совсем маленькой, дралась с яростью: пока другие лишь толкались, она уже выдирала волосы, царапала лица и рвала одежду…
В итоге двое против нескольких одержали верх, но шахматная доска Шэна Шэна оказалась раздавлена в хлам.
Эта доска раньше никогда не покидала его рук, и он берёг её как зеницу ока.
Цинь Цзянбай чувствовала себя ужасно виноватой и позже купила ему новую.
Именно с того момента она начала строить иллюзии: если человек, который обычно тебя игнорирует, вдруг проявляет заботу, как не задуматься?
…
Размышляя об этом, Цинь Цзянбай успокоилась.
Она ни в коем случае не должна повторять прошлых ошибок.
По крайней мере — пока не будет уверена в его чувствах.
— О чём задумалась? Пора ехать, — неожиданно произнёс Шэн Шэн, прервав её размышления.
Цинь Цзянбай перестала постукивать пальцем по рулю, резко очнулась и вывела гоночный автомобиль на стартовую линию.
Машина тронулась с Аньшуньчана в направлении Каньдина.
Вчера путь из Чэнду в Аньшуньчан проходил от равнин Западной Сычуани через пониженные холмы бассейна, а сегодня они снова вернулись на Западно-Сычуаньскую равнину.
Западно-Сычуанская равнина — это юго-восточная окраина Тибетского нагорья, поэтому местность постепенно поднимается, а горы и реки тянутся с севера на юг.
Хотя дорога извилистая, для Цинь Цзянбай это не составляло труда.
Шэн Шэн вёл себя спокойно и отлично справлялся с обязанностями штурмана.
Добравшись до контрольной точки, он самостоятельно вышел из машины, чтобы отметиться.
Отметка — одна из задач штурмана.
Он прекрасно знал, как пользоваться временной карточкой и рассчитывать время, так что Цинь Цзянбай не пришлось ничего объяснять. Другие игроки в го были не так компетентны.
Новички часто терялись при первом использовании временной карточки, легко допуская ошибки в расчётах и теряя драгоценное время.
На контрольной точке Цинь Цзянбай заметила Ли Янь — ту самую гонщицу с трека, — которая холодно вышла из машины и сама отправилась ставить отметку.
Шэн Шэн вернулся в салон, и они продолжили путь.
В машине было слишком тихо, и Цинь Цзянбай это раздражало.
Она положила локоть на подоконник, оперлась подбородком на тыльную сторону ладони и одной рукой держала руль, зевнув:
— Как же тихо! Давай музыку включим?
Гоночные автомобили — это серийные машины, прошедшие облегчённый тюнинг: всё лишнее, включая мультимедийные системы, давно снято.
Шэн Шэн включил музыку со своего телефона.
Как только зазвучало знакомое вступление, Цинь Цзянбай замерла.
Это была «Rage Your Dream»!
Она инстинктивно опустила взгляд в поисках телефона и облегчённо выдохнула, увидев, что её собственный аппарат спокойно лежит на месте.
Её чуть инфаркт не хватил — она подумала, что он взял её телефон, чтобы включить музыку.
Оправившись, она усмехнулась:
— Такую древнюю песню слушаешь? Да ты просто ретроград!
Он коротко фыркнул:
— Может, сначала поменяешь позу, а потом будешь так говорить?
Цинь Цзянбай на секунду опешила, осознав, что невольно приняла позу Такахаси Такуми из «Бегущего в ночи» — именно так тот обычно держал руль.
Ей просто казалось, что это выглядит круто, и со временем жест стал привычкой.
Она выпятила подбородок и вызывающе бросила:
— Не хочу!
Шэн Шэн не стал спорить:
— Через семьсот метров остановка для фотографии.
Опять фотографироваться…
На этот раз им снова повстречались Шэн Ихуэй и Сюй Даньдань.
Те приехали чуть раньше и как раз выходили из машины.
Теперь можно было сфотографироваться всем вместе, избежав неловкости парного снимка.
Трое встали так же, как и вчера.
Цинь Цзянбай вспомнила ту обрезанную фотографию и недовольно прищурилась. Подойдя к Сюй Даньдань и Шэну Шэну, она просунула правую руку между ними и легко похлопала Сюй Даньдань по плечу, демонстрируя дружелюбную улыбку:
— Подвинься-ка, одному экипажу надо стоять вместе.
Сюй Даньдань указала на другую сторону Шэна Шэна:
— Ты можешь встать там.
Едва она договорила, как Цинь Цзянбай пнула ветку дерева за спиной Шэна Шэна.
Сломанный конец упал прямо туда, куда указывала Сюй Даньдань.
Цинь Цзянбай развернулась и снова улыбнулась ей, слегка наклонив голову.
Безмолвный вопрос в её глазах звучал ясно: «Что ты сказала? Повтори-ка».
Сюй Даньдань была ростом метр шестьдесят и обладала хрупкой, невинной внешностью. Ни ростом, ни харизмой она не могла сравниться с Цинь Цзянбай, и сейчас, встретив этот устрашающий оскал, вся сжалась, словно испуганная перепелка.
Она растерянно толкнула такого же ошарашенного Шэн Ихуэя, и они отошли в сторону.
Цинь Цзянбай невозмутимо заняла освободившееся место, поправила резинку на хвосте и весело крикнула двум другим:
— Ну же, давайте фотографироваться! Вы так далеко отошли — вас же не будет видно!
В глазах Сюй Даньдань читались обида и страх, но она, сгорбившись, вернулась обратно и подняла селфи-палку.
— Три, два, один!
Снимок сделан. Сюй Даньдань даже не стала смотреть результат — она сразу же потянула Шэн Ихуэя к машине.
Автомобиль перед Цинь Цзянбай стремительно умчался вперёд, а она, смеясь, начала хлопать по рулю:
— Ха-ха-ха! Уже испугалась? А ведь я даже не показала свои восемь кубиков пресса!
Шэн Шэн отвернулся и молча смотрел в окно.
…
На третьем этапе гонки они добрались до Каньдина.
На четвёртый день, едва выехав из Каньдина, начался дождь.
Июль и август — сезон проливных дождей в этих местах, часто случаются наводнения, и уровень реки поднимается почти до уровня дороги. Цинь Цзянбай ехала предельно осторожно.
Проехав некоторое расстояние, они достигли горы Цзедошань, высотой 4 290 метров. Эта гора традиционно считается границей между тибетской и китайской культурами: по обе стороны живут разные люди, ведут разный образ жизни и даже климат здесь различается.
Едва они въехали в горы, дождь усилился. Казалось, будто небо разверзлось: ливень обрушился на крышу машины с оглушительным грохотом. Дворники беспомощно махали — вода лилась стеной, и ничего не было видно.
К тому же дорога здесь проложена между отвесными скалами, будто вырубленная сквозь камень. Из-за этого в горах царила полумгла, и видимость была почти нулевой.
При таких условиях, да ещё на извилистой горной дороге, риск аварии был крайне высок.
Цинь Цзянбай стала особенно внимательной, а Шэн Шэн, обычно скупой на слова, теперь чаще подсказывал направление.
Его дорожное руководство стало маяком в хаосе, позволяя Цинь Цзянбай избегать опасных участков с неясной разметкой.
В подобных экстремальных ситуациях особенно проявляется слаженность водителя и штурмана.
Цинь Цзянбай с удивлением обнаружила, что, хотя они работают вместе впервые и ещё есть недочёты, их взаимопонимание явно выше, чем у неё с официальным штурманом команды.
Эта гармония заключалась не только в том, что она быстро улавливала смысл его указаний, но и в том, что предлагаемые им решения полностью соответствовали её стилю вождения, делая управление машиной лёгким и естественным, будто он был её вторым мозгом.
Дорожное руководство — это не просто описание дороги, а стратегия движения.
Перед гонкой проводится разведка трассы и составляется дорожное руководство именно для того, чтобы заранее продумать тактику прохождения этапа, минимизировать необходимость импровизации и снизить риск аварий.
Цинь Цзянбай рассталась со своим вторым штурманом именно из-за постоянных разногласий.
Большинство штурманов — бывшие гонщики, и у каждого есть собственное мнение о трассе.
А у каждого гонщика — свой стиль вождения.
Цинь Цзянбай принадлежала к разряду смелых и дерзких: когда нужно рисковать — она рисковала, а когда не нужно — всё равно пробовала. Поэтому она не могла терпеть излишне осторожные рекомендации.
Если бы не гонка, они могли бы обсудить тактику заранее, но в экстренной ситуации разногласия мешали ей сосредоточиться и даже влияли на её психологическое состояние.
Хотя Шэн Шэн не проходил профессиональной подготовки и уступал Цинь Цзянбай в скорости реакции, его стиль мышления был близок её собственному — и это создавало комфорт.
К тому же он действительно отлично справлялся.
Цинь Цзянбай не удержалась от восхищения:
— Да ты просто гонщик, которого зря загнали в го!
Это была искренняя похвала.
С таким уровнем, пройдя год профессиональной подготовки, он легко обгонит её.
Шэн Шэн серьёзно напомнил:
— Не отвлекайся. Через двести метров поворот на девяносто градусов, два поворота подряд… Стоп, кажется, что-то не так.
Едва он произнёс «стоп», как Цинь Цзянбай уже сбавила скорость:
— Плохо! Это селевой поток!
Когда Шэн Шэн заметил, что с правого склона катятся камни, Цинь Цзянбай тоже почувствовала приближение опасности.
Профессиональный гонщик остро чувствует угрозу, и она почти одновременно с Шэном Шэном инстинктивно нажала на тормоз.
Но было уже поздно!
Дорога скользкая от воды, колёса забуксовали.
Когда машина вот-вот должна была столкнуться с несущимся селевым потоком, Цзянбай резко вывернула руль влево, пытаясь уйти от удара.
В этот момент Шэн Шэн опустил окно.
— Ты что делаешь?! — закричала Цинь Цзянбай.
Снаружи летели грязь и камни — это могло стоить жизни.
Но едва она договорила, как увидела, что Шэн Шэн высунул голову в окно.
Цинь Цзянбай побледнела:
— Ты с ума сошёл?!
Камни стучали по его шлему с глухим треском.
Он смотрел вверх.
Цинь Цзянбай мгновенно поняла его замысел.
Видимость была почти нулевой, а верхний склон находился вне поля зрения водителя. Чтобы оценить масштаб селевого потока, нужно было смотреть именно оттуда.
Он буквально рисковал жизнью, чтобы дать ей точные данные!
Сердце Цинь Цзянбай бешено колотилось, готовое выскочить из груди. На тыльной стороне её рук, сжимавших руль, вздулись жилы, а ногти впились в кожу обшивки.
Но её взгляд оставался спокойным и сосредоточенным, а голос звучал ледяным:
— Получится?
Она знала, что он думает о том же, и понимала, зачем он рискует жизнью.
Шэн Шэн втянул голову:
— Получится.
Цинь Цзянбай мгновенно перенесла ногу с тормоза на газ и нажала педаль.
Колёса завыли, поднимая фонтаны воды.
Резкий разгон на повороте по мокрой дороге заставил машину почти лечь на бок: правые колёса оторвались от земли, и корпус сильно накренился влево.
Лобовое стекло покрылось грязью, и ничего не было видно.
Камни с грохотом барабанили по кузову, звуки становились всё громче и резче.
Бах! Огромный камень, величиной с кулак, ударил в окно пассажира, и по стеклу расползлась паутина трещин.
Селевой поток с грохотом обрушился на машину и швырнул её в ограждение.
Кузов смял перила и, скользя по обломкам, понёсся вперёд. Цинь Цзянбай лихорадочно крутила руль и одновременно давила на газ.
Грязевой поток хлынул под колёса, становясь всё толще.
Цинь Цзянбай крепко стиснула губы, не сводя глаз с дороги впереди, будто не замечая кошмара вокруг: деревья над головой шатались, готовые рухнуть в любой момент, и тогда селевой поток обрушился бы на них, как гигантская волна.
Переключение передач, ускорение, поворот… Её руки двигались с поразительной скоростью, удерживая машину от вылета за ограждение и одновременно используя перила как опору для продвижения вперёд.
Когда селевой поток уже поглотил всё вокруг, машина прорвалась сквозь водяную завесу и чудом избежала гибели.
Ещё на долю секунды медленнее — и их бы засыпало.
Автомобиль продолжал набирать скорость, и Цинь Цзянбай всё ещё не отпускала педаль газа.
Последние несколько секунд отняли у неё все силы, и теперь она чувствовала себя опустошённой: нога сама собой застыла на педали, не слушаясь.
Никто не знал, как ей удалось удержать руки от дрожи во время этой схватки со смертью.
Только теперь, когда опасность миновала, она начала дрожать от страха, и слёзы, долго сдерживаемые, наконец хлынули из глаз.
http://bllate.org/book/8885/810261
Готово:
