В обычные дни её речь звучала с той нежной, певучей мягкостью, что свойственна девушкам Цзяннани, но сейчас, сквозь всхлипы, в голосе прозвучала такая трогательная уязвимость, что у любого мужчины кости бы размякли — и он готов был отдать ей всё, чего бы она ни пожелала.
— Братец Шэн, прошу, помоги моему брату хоть раз! Ты же знаешь, он с детства гордый — как ему не стыдно проиграть женщине в соревновании?
Лян Вэньюй умело избегала упоминания пари, лишь жаловалась на то, как Цинь Цзянбай безжалостно давит на них.
Голос Шэна Шэна остался совершенно ровным:
— Значит, он слабее. Раз поспорил — должен платить.
Лян Вэньюй зарыдала ещё горше, задыхаясь от слёз:
— Я никогда не встречала такой грубой и невоспитанной женщины! Мой брат уже извинился перед ней — зачем она всё ещё цепляется? Она даже угрожала мне и наговорила столько обидного…
Лян Вэньюй была умна: поняв, что заступничество за брата не сработает, она решила пожалеть саму себя. Плача и жалуясь, она изображала такую обиженную и униженную, что любой на её месте не смог бы остаться равнодушным.
Однако Шэн Шэн сидел на заднем сиденье, закрыв глаза, и женские всхлипы для него ничем не отличались от музыки, игравшей в салоне автомобиля. Но когда она упомянула Пинху, он чуть приоткрыл глаза, помолчал несколько секунд и окликнул личного водителя:
— В курорт «Пинху».
Ему просто нужен был подходящий повод съездить в Пинху и взглянуть на Цинь Цзянбай.
Но когда он, уставший с дороги, прибыл в клуб картинга на курорте «Пинху» и увидел ту женщину с золотыми волосами, его шаг замер.
Она стояла перед братом и сестрой Лян, с высоко поднятой бровью и откровенно вызывающим видом — настоящая атаманша.
Шэн Шэн фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
Автор примечает: Шэн Шэн: «Не тягайтесь, не играйте, прощайте».
Шэн Шэн сделал всего один шаг, как за спиной раздался крик:
— Брат Шэн!
Лян Вэньсюань уже давно высматривал толпу и, завидев его, бросился навстречу, будто увидел спасительную соломинку.
Цинь Цзянбай тоже повернула голову. Встретившись с ним взглядом, она улыбнулась.
Мягко, дружелюбно — совсем не похоже на того человека, в чьей голове кипели коварные замыслы.
Лян Вэньсюань торжественно представил своего спасителя:
— Это мой старший брат!
Раньше — нет, теперь — да.
Лян Вэньюй выглядела смущённой и не решалась заговорить с Шэном Шэном.
Тот, однако, не задерживал на них взгляда ни на миг. С того самого момента, как вошёл в зону подготовки, он не отрывал глаз от Цинь Цзянбай.
А та открыто и смело смотрела ему в ответ.
Их взгляды столкнулись с такой силой, будто между ними разгорелась невидимая битва. Остальные подумали, что это обычное противостояние мастеров, но только Лян Вэньюй удивилась.
За все эти годы Шэн Шэн никогда не обменивался взглядами ни с кем — даже за шахматной доской!
Он всегда был похож на человека, который считает себя непобедимым.
Лян Вэньюй невольно ещё раз внимательно взглянула на Цинь Цзянбай.
Надо признать, фигура у этой женщины просто идеальная: пышная грудь, тонкая талия, длинные ноги. Её смуглая кожа не портила внешность, а, наоборот, придавала ей дикую, чувственную красоту. Взгляд дерзкий, открытый — полная противоположность ей самой.
Цинь Цзянбай слегка наклонила голову, и в её глазах заиграла вода:
— Цзэ, красавчик.
Шэн Шэн фыркнул сквозь нос.
Опять эта игра — будто они незнакомы.
Цинь Цзянбай улыбнулась:
— Правила соревнования запомнил?
— Какие правила? — спросил Шэн Шэн.
Лян Вэньсюань расторопно объяснил ему правила, по-прежнему умалчивая о пари.
Цинь Цзянбай приподняла бровь:
— Проигравший снимает одежду. За каждый круг — по одной вещи.
Она подошла ближе, прижалась к нему и правой рукой провела по его боку, медленно двигая ладонью от ремня назад. Указательным пальцем она подцепила край рубашки, заправленной в брюки, и вся рука скользнула внутрь.
Мускулы живота Шэна Шэна напряглись, но лицо осталось невозмутимым. Почувствовав, как её прохладная ладонь шарит у него под рубашкой, он глухо спросил:
— Что ты делаешь?
Цинь Цзянбай подняла голову и, прижавшись губами к его уху, прошептала:
— Проверяю, сколько на тебе вещей.
Шэн Шэн усмехнулся:
— И сколько?
— Две… ой, нет…
Её пальцы коснулись тонкой ткани нижнего белья под брюками.
— Три.
Позади Лян Вэньюй топнула ногой от злости. Какая бесстыжая женщина! И почему Шэн Шэн позволяет ей такое!
Обернувшись, она увидела, что её братец смотрит на всё это с завистью и восхищением. Безнадёжный случай!
Цинь Цзянбай всё так же улыбалась, вытащила руку и помахала ему тремя пальцами перед носом:
— Значит, мне нужно выиграть у тебя три круга.
Лян Вэньсюань напомнил:
— Брат Шэн, только не проигрывай! Если проиграешь — нам всем придётся раздеваться, и сестре тоже!
Лян Вэньюй покраснела.
Шэн Шэн лишь спокойно кивнул:
— Хм.
Скоро начнётся настоящее представление.
На огромной крытой трассе остались только два картинга.
Цинь Цзянбай снова собрала хвост в пучок и спрятала его под шлем, бросив Шэну Шэну вызывающую улыбку.
Лян Вэньсюань снова закричал:
— Брат Шэн, держись!
Цинь Цзянбай фыркнула и спросила Шэна Шэна:
— Я что, маленькая соблазнительница?
— Нет, ты маленькая чистюля.
— …
Да пошёл ты!
Это ведь она сама когда-то так сказала!
…
Старт!
Уже на первом повороте началась первая схватка. Шэн Шэн удачно занял внутреннюю траекторию, и трибуны взорвались криками.
Вот это мастер!
Но уже через полкруга Цинь Цзянбай вырвалась вперёд.
Зрители снова затаили дыхание.
Они то обгоняли друг друга, то снова выравнивались — ни один не мог уйти в отрыв.
После первого круга разрыв так и не образовался.
Так продолжалось целых пять кругов.
Два картинга мчались, будто приклеенные к земле, настолько быстро, что глаз не успевал уследить.
Отбросив пари в сторону, можно было признать: это настоящее зрелище!
Трибуны не умолкали.
Но Лян Вэньсюань и компания не могли наслаждаться гонкой — сердца у них колотились, как будто на верёвке болтались два ведра с водой, и они молили богов поскорее определить победителя.
Вдруг, во время очередной борьбы за траекторию, Цинь Цзянбай нарушила линию прохождения поворота, её траектория стала слишком широкой, и передняя часть картинга задела ограждение. Потеряв контроль над машиной, она потеряла две секунды, и Шэн Шэн мгновенно ушёл в отрыв.
Напряжённые до предела молодые люди наконец взорвались ликованием, потирая руки и крича вслед за Лян Вэньсюанем:
— Брат Шэн, ты крут!
У Цинь Цзянбай не было времени на сожаления — она вдавила педаль газа до упора.
На такой простой трассе не требовались особые навыки вождения, да и картингами были абсолютно идентичны — победа решалась в доли секунды.
Время истекало. Фигура впереди становилась всё ближе и ближе.
Цинь Цзянбай почти догнала его, почти…
Она не смела ослабить газ — в ней бушевало упрямое стремление к победе.
Идеальный скоростной проезд поворота — и она вырвалась вперёд, промчавшись через финишную черту, будто молния.
Она глубоко выдохнула, но сердце всё ещё колотилось, как бешеное.
Шэн Шэн прибыл вслед за ней:
— Я проиграл.
Он спокойно произнёс это, отстегнул ремень и встал.
Цинь Цзянбай сняла шлем и подняла на него глаза.
Шэн Шэн и так обладал идеальными пропорциями тела, а с этого ракурса он казался ещё выше — длинные ноги, узкая талия, широкие плечи. Особенно эффектно он смотрелся в чёрной рубашке с едва заметным узором и чёрных брюках — весь озарённый светом, величественный и уверенный.
Сердце Цинь Цзянбай забилось ещё сильнее, дыхание стало тяжелее.
А вокруг раздавались стенания Лян Вэньсюаня и компании:
— Как так, брат Шэн проиграл?! Ведь всё шло отлично!
Шэн Шэн, словно вздохнув, сказал:
— Только что прилетел, немного устал.
Это объяснение было безупречно. Лян Вэньсюань не посмел возразить, а Лян Вэньюй даже почувствовала вину: ведь его только что с самолёта потащили спасать их.
Но Цинь Цзянбай знала: это не настоящая причина.
Сначала она тоже подумала, что у него личные проблемы или с машиной что-то не так. Но потом заметила: на последнем круге он сознательно снижал скорость на каждом повороте.
Он нарочно проиграл.
Он мог обмануть всех, но только не профессионального гонщика вроде неё.
Шэн Шэн снял шлем, провёл пальцами по волосам, и те, только что прижатые шлемом, снова взъерошились.
В одно мгновение он из книжного интеллигента превратился в дерзкого красавца.
Цинь Цзянбай на секунду залюбовалась им, но тут же услышала, как он, произнеся «раз поспорил — должен платить», начал расстёгивать пуговицы. Она вскочила:
— Ладно! Считаем ничьёй!
И, нахмурившись, покинула трассу.
Его внезапная доброта выводила её из себя.
Кто просил его поддаваться!
— Эй, красавица, почему вдруг ушла, злая стала… Ай! Сестра!
Лян Вэньсюаня тут же отлупила сестра.
— Ты ещё хочешь за ней бегать?! — возмутилась Лян Вэньюй. — Совсем больной стал! Только что чуть не погиб, а теперь уже жалеешь её!
Она подмигнула брату и поспешила удержать Шэна Шэна, который тоже собирался уходить:
— Братец Шэн, ты ведь только что с самолёта. Давай хотя бы поужинаем?
Лян Вэньсюань тут же подхватил:
— Да-да, брат Шэн, спасибо тебе огромное! Этот ужин я угощаю, ты обязан остаться!
Остальные тоже зашумели в поддержку. Шэн Шэн улыбнулся:
— Ладно.
Лян Вэньюй обрадовалась, но в душе не могла избавиться от образа той женщины. Возможно, женская интуиция подсказывала ей, что та — соперница. За ужином она не выдержала и спросила:
— Ты знаком с той госпожой?
— С какой? — спросил Шэн Шэн.
— Неважно.
Её сомнения окончательно рассеялись.
Если бы он ответил «не знаком», и даже если бы это была ложь, по крайней мере, стало бы ясно: он неравнодушен к этой женщине. Ведь она даже не уточнила, о какой именно госпоже речь…
Шэн Шэн поднял бокал, и улыбка на его губах растворилась в вине, оставшись незамеченной для окружающих.
А в это время Цинь Цзянбай лежала на диване в офисе, запрокинув голову и закрыв глаза.
Ей нужно было прийти в себя.
С тех пор как она вернулась с картинг-клуба, её настроение было словно на американских горках — всё выше и выше.
Даже самая тупая женщина давно бы поняла, что к чему.
Но она всё ещё не верила, что такое возможно с Шэном Шэном.
Наверное, он снова задумал какую-то хитрость, чтобы подшутить над ней?
Но ведь в момент неожиданности человек действует инстинктивно — разве он мог тогда думать о чём-то другом?
Две мысли боролись в её голове, как два маленьких человечка, и от этого у неё раскалывалась голова.
И тут её спас звонок.
Звонил капитан Оливер.
Капитан Оливер сообщил, что 5 июля ей нужно вернуться в Великобританию на сборы.
— Этап в Польше — гравийное покрытие. Твоё любимое, — сказал Оливер.
Хотя большинству гонщиков оно не нравится.
Гравийная трасса — испытание не только для пилотов и штурманов, но и для шин.
Инженеры, основываясь на данных прошлых гонок, провели моделирование трассы и разработали новую схему модификации автомобилей. Учитывая индивидуальные особенности вождения каждого гонщика, всем необходимо заранее пройти тренировки, чтобы внести последние корректировки.
Помимо уведомления, Оливер поинтересовался, как у неё обстоят дела в личной жизни, — совсем как настоящий капитан, проверяющий, не расслабилась ли она.
Все официальные вопросы заняли минуту, а оставшиеся девятнадцать минут он болтал на посторонние темы. И только когда он спросил, как продвигаются её свидания вслепую, Цинь Цзянбай наконец сообразила: этот звонок должен был сделать менеджер команды, а не Оливер!
Цинь Цзянбай приподняла бровь:
— Менеджер в отпуске? Почему ты сам звонишь?
Он, наверное, пользуется служебным положением в личных целях?
Оливер рассмеялся:
— Ты мой главный подопечный, так что я обязан лично контролировать всё.
Цинь Цзянбай улыбнулась:
— Спасибо, капитан, за такое внимание!
За последние годы она быстро росла в команде, и во многом благодаря Оливеру.
Часто он учил её буквально с нуля — для неё он был и наставником, и другом, и товарищем по команде.
В гонках Оливер был строг и требователен, но в жизни — весёлый, открытый человек, который постоянно за ней ухаживал. Несмотря на многочисленные отказы, он не сдавался.
После разговора с Оливером настроение Цинь Цзянбай заметно улучшилось.
Она быстро погрузилась в подготовку к гонкам и вычеркнула Шэна Шэна из головы. После той встречи он несколько раз звонил, но она не брала трубку.
В конце концов, Шэн Шэн не выдержал, проглотил гордость и отправился на курорт искать её. Пришёл он в ярости: всю жизнь его все только и делали, что угождали ему, а теперь он сам бегает за кем-то! Когда увидит её, обязательно пару колкостей скажет — и станет легче. Но, к его разочарованию, её уже не было — она уехала в Великобританию.
http://bllate.org/book/8885/810250
Готово:
