Бумаги на столе образовали целую гору: одни требовали подписи и печати, другие — его личного решения. Он неустанно разбирался с ними до самого вечера, отложив менее важные дела на потом. Лишь когда он нажал на кнопку внутреннего телефона, чтобы вызвать секретаря Чжоу и велеть унести документы, он вдруг почувствовал лёгкую боль в горле.
Такие мелкие недомогания он обычно игнорировал. Недовольно нахмурившись, он сделал глоток холодного чая, чтобы смягчить горло, и тут же приказал подать материалы к совещанию.
Помощник Дун забронировал банкет в ресторане «Биньфэнь Учжоу». В последние годы это место сильно расширилось: человек, построивший здесь отель, обладал поистине прозорливым взглядом, чему нельзя было не восхищаться.
Ещё несколько лет назад район был глухим, без единой торговой улицы, и земля стоила копейки. Едва только здание отеля было возведено, как началась застройка. Теперь посреди главной улицы возвышались два небоскрёба. Строительные леса вокруг них ещё не сняли, но уже сейчас их новая, стремительная красота привлекала всеобщее внимание.
В глазах предпринимателя здесь повсюду мелькали возможности для бизнеса.
Сегодня эта улица в основном застроена зданиями в современном стиле — с прямыми линиями и серебристыми стеклянными окнами, которые создавали ощущение новизны, простора и уюта.
Жаль только, что даже самый изящный архитектурный замысел не мог избавиться от холодной жёсткости бетона и стали. Если бы не страсть директора завода Хэ к роскоши и вычурности, компания обычно не стала бы устраивать здесь банкеты: слишком дорого и нецелесообразно. Счёт за один ужин неизменно превышал бюджет, и по соотношению цены и качества частные клубы были куда выгоднее.
Водитель остановил машину у входа, и Юй Синцзюнь вышел. На нём была лишь заказная рубашка Prada — привычная белая с синей клеткой. По сравнению с подчинёнными он выглядел почти небрежно.
Директор Хэ прибыл вскоре после него и, увидев Юй Синцзюня, слегка удивился. Это была их первая совместная работа, и хотя он слышал, что тот надёжный исполнитель, не ожидал, что окажется таким молодым.
Юй Синцзюнь выглядел старше своих лет и уж точно не был зелёным юнцом.
Директор Хэ всегда считал себя выше других, и на застольях любил давать это почувствовать. Но Юй Синцзюнь заранее навёл справки о его привычках и предпочтениях, поэтому держался с достоинством: не унижался, но и не упускал случая подчеркнуть уважение к собеседнику.
К концу ужина Юй Синцзюнь как бы между делом спросил:
— Слышал, вы недавно хотите собрать команду? Интересно, что именно привлекло ваше внимание?
Глаза директора Хэ загорелись — он был в приподнятом настроении и не удержался от хвастовства:
— В последние пару лет я всё чаще думаю: мне уже не молод, пора заняться чем-то полезным! Не то чтобы служить народу или решать глобальные проблемы, но помочь людям в мелочах — вполне по силам…
— Вы, Хэ Лао, мыслите высоко. А я сейчас сам еле держусь на плаву, до таких благородных замыслов мне далеко.
— Молодость — это понятно.
— А чем именно вы планируете заняться?
— Недавно у меня появилась идея: страховка — дело перспективное. Сейчас столько несчастных случаев, болезней, а медицинские расходы просто заоблачные. Если ничего не случается — хорошо, но стоит однажды заболеть или попасть в аварию, и обычному человеку не потянуть такие траты. Если бы страхование получило широкое распространение, скольким людям это дало бы защиту! Я как раз хочу расширить команду моей дочери. Видел, что у компании «Тинъян» хорошие перспективы — и людям помогает, и прибыль приносит… Главное — помогает людям. В страховом бизнесе три-пять лет поработаешь — и на всю жизнь обеспечишь себя.
— Вы абсолютно правы, — сказал Юй Синцзюнь, льстя, но тут же добавил с видом скромного новичка: — Жаль, я в этом совсем не разбираюсь. Какие вообще бывают виды страховки?
Директор Хэ улыбнулся и поднял глаза:
— Так ты интересуешься?
Юй Синцзюнь лишь улыбнулся в ответ.
Тут директор Хэ понял: перед ним не простой парень, а человек с головой и тактом. Он невольно стал относиться к нему теплее.
— Слушай, Синцзюнь, раз уж ты проявил интерес, скажу прямо: у меня есть знакомые, которые десять лет назад начали этим заниматься и теперь купаются в деньгах. Ты слышал про Люй Фэньцюаня?
— Разве он не… — Юй Синцзюнь осёкся на полуслове.
— Да, увы… Но за десять лет до этого он оформил страховку на жену и детей. А сейчас я — VIP-клиент. Недавно его сын даже просил меня проверить состояние счёта — деньги выросли в разы… — понизил он голос.
Юй Синцзюнь задумчиво кивнул.
— А ты сам планируешь что-то застраховать?
— А у вас какие варианты?
— Всё есть. Недавно запустили несколько новых пакетных программ. Я велю прислать тебе на почту — посмотришь в свободное время.
— Отлично, обязательно изучу. Потом обсудим подробнее.
Директор Хэ не удержался и добавил:
— После Нового года я возьму несколько дней отпуска и всерьёз займусь этим делом. Недавно генеральный директор Сун тоже спрашивал… Надо будет как следует завербовать… — Он осёкся, прикусил губу и неловко взглянул на Юй Синцзюня.
Тот будто ничего не услышал и отвернулся, разговаривая со своей молодой секретаршей. Лишь тогда директор Хэ успокоился.
Ужин прошёл для него весьма удовлетворительно. Многие уже были пьяны, и, прощаясь, он хлопнул Юй Синцзюня по плечу:
— Не забудь про страховку…
— Обязательно, — улыбнулся Юй Синцзюнь. — Постараюсь даже привлечь вам ещё нескольких клиентов.
Лицо директора Хэ сразу расплылось в радостной улыбке. Он махнул рукой и, опершись на помощника, сел в машину.
Когда тот уехал, Юй Синцзюнь с облегчением выдохнул. Только теперь он почувствовал, как всё тело ломит, как пульсирует в висках, а горло будто охвачено огнём. Всю дорогу домой он то и дело прочищал горло.
— Вам нездоровится, господин Юй? — спросила секретарь Лю.
— Ничего страшного, — ответил он, прижимая ладонь ко лбу и закрывая глаза.
— Этот директор Хэ такой самодовольный… В итоге так и не дал чёткого ответа.
— А как иначе? У него в руках формула для производства плёнки — даже сам хозяин завода перед ним трясётся.
— Думаю, всё же стоит сделать ему подарок.
— Конечно, дарить надо. Без этого и лицо потерять недолго, особенно с таким человеком.
С близкими людьми можно обойтись без подарков, но с таким, как Хэ, — ни в коем случае.
Юй Синцзюнь вернулся домой уже за полночь. Молодая горничная, услышав шум, вышла в халате и, увидев покрасневшие уши, сразу поняла: он сильно выпил.
— Господин Юй, вы голодны?
Он даже не стал снимать обувь и рухнул на диван, не открывая глаз:
— Принеси мне миску лапши с зелёным луком — будет неплохо.
Горничная улыбнулась, пошла на кухню и вскоре принесла ароматную миску. Подавая палочки, она весело сказала:
— Вы уже несколько дней не были дома. Вчера вечером старшая госпожа очень волновалась — звонила вам, но вы не отвечали.
Юй Синцзюнь бросил на неё короткий взгляд:
— Когда я в командировке, разве забываю привезти тебе подарки? Хорошо ухаживай за старшей госпожой — и я подниму тебе зарплату.
Глаза девушки тут же засияли. Ей было чуть за двадцать, она была наивной и легко смущалась — выглядела очень мило.
Юй Синцзюнь быстро съел лапшу. Желудок успокоился, и жгучее чувство исчезло. Он подумал: всё же приятно возвращаться туда, где есть люди. Даже такая простая горничная знает, когда тебе холодно или жарко.
После душа он вышел на балкон покурить. Едва выкурив полсигареты, как горло снова засаднило, и он закашлялся.
…
Ранним утром к соседке пришла гостья. Уу Нянь отодвинула занавеску и увидела высокую женщину с тёмной кожей, волосы которой были небрежно собраны в хвост. На ней был пурпурно-красный плащ.
Заметив Уу Нянь, женщина улыбнулась и поманила её выйти.
Уу Нянь часто её видела: та дружила с Ли Шао и часами болтала с ней обо всём на свете — о чём Уу Нянь не могла ни поддержать разговор, ни понять.
Она опустила занавеску и осталась в комнате, читая книгу. За окном снова завязалась беседа, но голоса были тихими, и Уу Нянь не расслышала ни слова. Подслушивать она не любила.
Чжан Шао отвела взгляд и сказала Ли Шао:
— В последние дни у неё гораздо лучше цвет лица, чем раньше.
— Да, теперь уже не бредит.
— Прости, что лезу не в своё дело, но я так и не пойму, зачем ты взвалила на себя такую обузу?
— Сначала ради денег, а теперь искренне жалею её и хочу заботиться.
— Но ведь вы не родственницы! Зачем так?
— Раньше я работала горничной у её матери. С ней лично почти не общалась — через полгода девушка вышла замуж. Сначала мне казалось, что удачно: муж выглядел порядочным… Потом госпожа умерла, и я осталась без работы. Но господин Юй вновь меня нанял — велел присматривать за ней. Дом этот тоже он построил. Тэцзы — парень простой, никогда бы не собрал столько денег на дом, ремонт и новую мебель. В деревне таких домов единицы — всё благодаря ей.
— Муж, в общем, неплох.
— Да брось! Только в деньгах «неплох». Во-первых, хочет славы, во-вторых, совесть гложёт… — Ли Шао осеклась, вспомнив, что болтливость может обернуться слухами, и поспешила сменить тон: — Ну, в целом, конечно, неплох. Всё-таки лечит её, кормит, одевает. А ведь она не может иметь детей, да и лечение стоит немало — мало кто стал бы содержать такую жену. Получила то, за что просила. И господин Юй, по крайней мере, не грубит ей…
Она произнесла это неуверенно: на самом деле он даже не показывался. Эта бракоразводная формальность — разве не ясно, что развод не за горами?
Махнув рукой, она ушла на кухню с корзинкой овощей. Чжан Шао последовала за ней, надеясь выведать ещё что-нибудь: в горах развлечений мало, а сплетни — лучшее времяпрепровождение.
Но Ли Шао упорно молчала. Всё-таки она прошла обучение и понимала: профессиональная этика — прежде всего. Она быстро перевела разговор на другую тему.
Вечером, за ужином, к Ли Шао пришли с просьбой из восточной части деревни: не могла бы Уу Нянь написать несколько свадебных парных надписей?
Здесь, в деревне, до сих пор жили по старинке: кроме покупных новогодних надписей, на все важные события — свадьбы, похороны — приглашали местных мастеров кисти писать тексты на месте. Зато можно было выбрать любое содержание — свобода полная.
Ли Шао не решилась сама отвечать и спросила мнения Уу Нянь. Та равнодушно ответила:
— Давно не брала в руки кисть, рука не та. Боюсь, испорчу — всё-таки свадьба, важное дело. Лучше откажись.
Ли Шао сначала подумала, что это хороший повод вывести её на улицу, развеяться — в четырёх стенах и здоровый человек с ума сойдёт. Но потом сообразила: разве не больнее будет видеть чужую свадьбу? И поспешила отказаться от просьбы, больше ничего не говоря.
Ли Фаньтэ утром прогулялся и, вернувшись, увидел, что Ли Шао сидит у холодной плиты с мрачным лицом.
— Ты есть-то собралась? — не выдержал он. — Почему не готовишь?
Ли Шао сердито сверкнула глазами:
— До смерти рассердилась! Эта бесстыжая старуха! Не удосужилась даже узнать, кого приводит в дом!
— Что случилось?
— Эта соседка из Линьцуня!
— А, ты упоминала. Она ещё жива? Та самая бабушка, что принимала твои роды тридцать лет назад? В прошлом году, когда ты ходила на ярмарку, она дала тебе целый мешок персиков со своего сада. Ты же говорила, что у неё доброе сердце?
— Сердце доброе, да дела — глупые! Она принимала роды, но не родила меня! Если бы не возраст, давно бы выгнала её метлой.
Ли Фаньтэ заинтересовался ещё больше:
— Так что же она натворила?
— На ярмарке у храма кто-то из соседней деревни заметил Няньчень и послал сваху…
— Да это же безумие!
— Старуха хватала Няньчень за руку, то и дело называла «дочкой» и твердила, что лишь свяжет знакомство, пусть молодые сами общаются, а там видно будет…
— С Няньчень всё в порядке? — Ли Фаньтэ кивнул в сторону её комнаты. За занавеской ничего не было видно.
— Что ей оставалось сказать? Семидесятилетняя старуха — и такая бестактность! Нет у неё таланта для сваховства!
Ли Фаньтэ подумал: главное, чтобы девушка не пострадала. Не стоит так злиться из-за ерунды. Но он был не из разговорчивых и знал: чем больше уговаривать, тем больше она разозлится. Поэтому лишь закурил и молча задумался.
Ли Шао ворчала на его мягкотелость, но после этой тирады злость немного улеглась.
http://bllate.org/book/8879/809756
Готово:
