Рана казалась небольшой — чуть больше сантиметра в длину, но была очень глубокой. Врач оставил дренажную трубку, чтобы выводить скопившуюся внутри жидкость. Она вспомнила тот нож: он вошёл в тело по самую рукоять и разорвал бедренную артерию. Если бы кто-то не вытащил лезвие из его ноги вовремя, он давно истёк бы кровью — и им не пришлось бы сейчас здесь перепалки устраивать.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее пугалась — и тем тщательнее обрабатывала рану, чтобы избежать заражения.
— Эй! — окликнул её Е Фэй.
Цзян Жань подняла глаза.
Лицо Е Фэя было странно напряжённым. Он замялся, запнулся и наконец пробормотал:
— Ты уж… лучше позови кого-нибудь другого.
— Я тебе больно делаю? — тут же спросила Цзян Жань.
— Нет, — буркнул он. На самом деле больно было — но не от её прикосновений. Рана пульсировала, отзываясь резкой болью при каждом движении.
— Просто ты… — начал он, запнулся и, раздражённо цокнув языком, упрямо отвёл взгляд в сторону, будто скрывая что-то неловкое.
Цзян Жань не поняла. Она посмотрела на него, на свои руки, потом опустила взгляд на рану — и вдруг заметила… небольшой шатёр под одеялом.
Он способен на такое даже сейчас?!
Цзян Жань с силой швырнула пинцет на поднос, покраснела до корней волос и сквозь зубы выдавила:
— Пошляк!
Е Фэй в отчаянии провёл руками по волосам, не зная, что ответить. Да, ругать его, конечно, за что — но ведь это не в его власти!
Однако через мгновение Цзян Жань снова подняла пинцет и продолжила обрабатывать рану. Е Фэй заметил это и неуверенно спросил:
— Ты…
— А если бы это была не я, а кто-то другой… у тебя всё равно была бы такая реакция? — тихо спросила она, щёки её пылали.
На этот вопрос Е Фэй честно задумался.
Это ведь физиология. За двадцать с лишним лет жизни только одна женщина хоть раз прикасалась к нему — она. Даже если она просто так, вскользь коснётся его — он уже возбуждается. А будет ли так же с кем-то другим — он не мог дать гарантии.
Но эта самая задумчивость обидела её. Цзян Жань слегка надавила ватным тампоном на рану — не сильно, но достаточно, чтобы Е Фэй вздрогнул и приподнялся. Она пронзительно уставилась на него. Е Фэй, метнув взгляд в сторону, нарочито легкомысленно бросил:
— Ну как я узнаю, если не дать кому-нибудь попробовать?
Цзян Жань снова швырнула пинцет на поднос:
— Хорошо. Сейчас позову кого-нибудь.
Она собралась встать, но он схватил её за запястье.
— Злишься? — усмехнулся он.
— Не до такой степени, — холодно ответила она, сбросив его руку и взяв стерильный бинт.
Е Фэй с трудом приподнялся и потянулся к ножницам на подносе. Цзян Жань резко отбила его руку:
— Не двигайся! Твои руки грязные, а всё это — стерильное!
Е Фэй сжал её ладонь поверх ножниц и серьёзно произнёс:
— В этой жизни я признаю только одну женщину. Если не веришь, боишься, что я буду неверен, — отрежи это прямо сейчас.
Слова звучали тяжело и искренне.
Цзян Жань вздрогнула и посмотрела на него. Его чёрные глаза пристально, без тени сомнения, смотрели ей в душу. Она поспешно опустила голову, вырвала руку и запинаясь выговорила:
— Не чуди! Ложись обратно!
Е Фэй медленно опустился на подушку. Цзян Жань приложила повязку к ране и укрыла его одеялом.
— Я говорил правду, — тихо сказал он.
— Я знаю, — пробормотала она и, схватив поднос, выбежала из палаты.
Вернув поднос, она вышла из больницы и без цели бродила по улице. В груди стояла тревога. Наконец она села на край клумбы и подняла глаза к небу. Тонкая дымка окутывала солнце на востоке, делая его похожим на лампочку с севшей батарейкой.
Он сказал, что в этой жизни признаёт только одну женщину. Но ведь они вместе всего два дня! Эти слова оказались слишком тяжёлыми, слишком преждевременными — и от них становилось не по себе.
Она не знала, сможет ли выдержать груз его чувств.
Цзян Жань просидела так некоторое время. Ночью она не спала, а утренний холодный ветерок вызвал головную боль. Голова раскалывалась, мысли путались — и она решила вернуться в палату.
Там уже была Е Тянь — разговаривала с братом. Увидев Цзян Жань, она тут же встала и тепло подошла, протягивая руку:
— Ты Цзян Жань? Я — Е Тянь, сестра Е Фэя. Очень приятно.
Цзян Жань оцепенела. Перед ней стояла элегантная деловая женщина — трудно было поверить, что она сестра Е Фэя. Она растерянно пожала ей руку. Они обменялись парой фраз, и Е Тянь вышла, чтобы ответить на звонок. Цзян Жань задумчиво смотрела ей вслед.
— О чём думаешь? — спросил Е Фэй.
— Просто удивляюсь, — честно ответила она, — как у тебя может быть такая выдающаяся сестра.
— А я не выдающийся? — оскалился он.
Цзян Жань зевнула, потирая глаза:
— Ещё немного подтянуться надо.
— Устала? — спросил он.
Глаза её покраснели, голос стал вялым:
— Да.
Е Фэй кивнул подбородком в сторону кушетки для сопровождающих:
— Ложись, поспи.
— Неприлично, — возразила она.
— Почему неприлично?
— Меня многие здесь знают. Спать в палате пациента — неприемлемо.
— А в палате парня? — уточнил он.
Цзян Жань подумала и ответила:
— Тоже нет.
Е Фэй раздражённо цокнул языком:
— Чёрт, как же всё сложно!
Е Тянь вернулась, заметила усталость Цзян Жань и предложила:
— Может, приляжешь?
Цзян Жань снова отказалась. Е Фэй хотел оставить её рядом, но, видя её измождение, смягчился:
— Иди домой. Здесь есть кто присмотреть — без тебя справимся.
Е Тянь поддержала брата. Цзян Жань и вправду чувствовала себя выжатой — и ушла.
По дороге домой ей позвонила Цзэн Жоу и сообщила, что в четыре часа за ней пришлют машину — она забыла про вечерний приём.
Но у неё сегодня ночная смена, и она ещё не нашла замену.
Цзэн Жоу подробно расписала, какое платье надеть, какой клатч и туфли выбрать, как сделать причёску и макияж — перечисляла без умолку. Голова у Цзян Жань раскалывалась, и она не уловила ни слова.
После разговора она велела водителю развернуться и вернуться в больницу. С замиранием сердца она нашла Вань Цзыхуэй. Раньше шанс договориться о замене был ниже двадцати процентов, но на удивление Вань Цзыхуэй согласилась — не только поменялась сменами, но и выделила ей целый выходной. Цзян Жань почувствовала себя так, будто выиграла в лотерею, и оглушённо покинула больницу.
Дома она съела пару печений и уснула прямо в одежде, проспав до самого вечера. Её разбудил звонок водителя, присланного Цзэн Жоу. Цзян Жань, заспанная и растрёпанная, поспешно умылась, надела жёлтое платье и туфли, небрежно закрутила волосы в пучок и спустилась вниз.
Водитель отвёз её на приём. Цзэн Жоу, увидев наряд дочери, тут же вспылила:
— Разве я не просила надеть розовое платье? Зачем ты надела жёлтое? Мы с тобой в красном и жёлтом будем смотреться как яичница с помидорами! Я просто в бешенстве! Ты никогда не слушаешься! Сяо Фэн, принеси белое платье, сумочку и туфли — всё поменять! Фэй, переделай мне макияж. Девин, приходи, мне нужно переделать причёску. Боже, всё из-за тебя сорвано!
Цзян Жань молча смотрела в зеркало. Виртуозный визажист стёр с её лица следы усталости — на отражении сияла девушка с румяными щеками и свежим цветом лица. Но внутри у неё было пусто.
Перед ней стояла родная мать — женщина, думающая только о себе, для которой даже дочь — лишь аксессуар.
Когда макияж и причёска были готовы, Цзэн Жоу оценила себя и лишь потом бросила взгляд на дочь. На лице ещё теплилось раздражение, но она вздохнула:
— Ладно, ничего не поделаешь. Пусть будет так.
В дверь постучали, и раздался незнакомый мужской голос:
— Госпожа Цзэн, вы готовы?
Лицо Цзэн Жоу тут же озарила ослепительная улыбка:
— Сейчас!
Она взяла Цзян Жань под руку и ласково наставила:
— Сегодня держись рядом со мной. Если кто-то заговорит с тобой — просто улыбайся. Отвечать буду я.
Улыбка Цзэн Жоу была безупречной маской.
Цзян Жань глубоко вдохнула и плотно сжала губы, заперев все эмоции внутри.
Цзэн Жоу повела её к выходу. Ассистент открыл дверь — и перед ними вспыхнули сотни вспышек. Цзян Жань прищурилась и инстинктивно прикрыла глаза рукой.
— Опусти руку! Раскрой глаза! — приказала Цзэн Жоу.
Цзян Жань опустила руку и безучастно уставилась вперёд. Цзэн Жоу вела её сквозь толпу журналистов. Микрофоны тыкались в лицо, вопросы сыпались один за другим, вспышки слепили — но она заставила себя улыбнуться, прищуриться и смотреть в пустоту.
Приём затянулся до поздней ночи. Цзэн Жоу превратила его в свою сцену. Цзян Жань же была марионеткой — её подводили к незнакомцам, заставляли выпить немного вина, улыбнуться и тут же вели к следующей группе. По дороге домой она устало прислонилась к окну машины и достала телефон.
Два пропущенных звонка — от Е Фэя. Она не перезвонила, а открыла Weibo. Как и ожидалось, в топе хэштегов значились: «Дочь Цзэн Жоу» — на четвёртом месте, и «Отец дочери Цзэн Жоу» — на шестом.
Она кликнула — и увидела фото с приёма и с примерки нарядов. Комментарии и репосты росли на глазах, содержание большинства — не для слабонервных. Цзян Жань перевернула телефон экраном вниз и закрыла глаза.
Ещё в тот момент, когда увидела толпу репортёров, она поняла замысел матери.
Всё это — инсценировка. Красавица в годах боится быть забытой. Цзэн Жоу нужен был повод, чтобы вновь оказаться в центре внимания — и она вытолкнула вперёд родную дочь.
«Непорочная дева с внебрачной дочерью» — скандал взорвал интернет. Задача выполнена блестяще.
Первым делом дома Цзян Жань приняла горячий душ, смывая с головы лак и с лица — весь макияж. Она выключила все светильники, завернулась в халат и, свернувшись клубочком посреди гостиной, дрожала, обхватив колени руками.
На журнальном столике зазвонил телефон, его экран окрасил тьму холодным синим светом. Цзян Жань опустилась на колени и приблизила лицо к стеклу.
Опять Е Фэй.
Она прижала щёку к холодной поверхности стола и смотрела, как экран гаснет после окончания звонка.
Ей вдруг захотелось плакать.
Телефон зазвонил снова. На этот раз она мгновенно схватила его и, всхлипывая, прошептала:
— Я… я хочу тебя видеть…
В трубке наступила тишина. Потом Е Фэй низким, обеспокоенным голосом спросил:
— Где ты?
— Дома, — ответила она и тут же зарыдала.
Цзян Жань плакала, то затихая, то снова всхлипывая. Голова была пуста, мысли путались — и она даже не заметила, что разговор всё ещё идёт. Когда на экране высветилось «37 минут», в дверь позвонили.
Она вытерла лицо рукавом халата, поднялась с пола и, пошатываясь, подошла к двери. Прильнув к глазку, она увидела двух мужчин: Дачжана и Е Фэя. Е Фэй опирался на плечо друга.
Как он вообще здесь? Ведь он должен быть в больнице! Цзян Жань оцепенела, глядя в глазок, и забыла обо всём на свете.
Е Фэй сжал кулак и забарабанил в дверь:
— Цзян Жань, открывай! Это я!
Она очнулась и судорожно распахнула дверь.
На лице Е Фэя выступили капли пота. Увидев её, он облегчённо выдохнул, но тут же нахмурился:
— Почему так долго не открывала? Чем занималась?
Цзян Жань с изумлением смотрела на него, губы дрожали, но слов не было.
— Давай зайдём, — сказал Дачжан.
Цзян Жань поспешно отступила. Дачжан взвалил Е Фэя на плечо, и они медленно, шаг за шагом, вошли в квартиру. Цзян Жань закрыла дверь и попыталась подхватить Е Фэя с другой стороны, но ростом была слишком мала — пришлось просто обхватить его за талию, чтобы хоть как-то поддержать.
— Включи свет! — приказал Е Фэй.
Она щёлкнула выключателем. В ярком свете Е Фэй разглядел её: глаза опухли, как два ореха, нос и щёки покраснели — плакала, видимо, отчаянно. Он нахмурился и провёл ладонью по её щеке — пальцы стали мокрыми.
— Ты как… — начала она, подняв на него глаза, но, встретившись с его пристальным взглядом, замолчала. Ей показалось, будто её поймали на месте преступления в детстве. Его присутствие давило так сильно, что она втянула носом воздух и опустила голову, не смея произнести ни слова.
— Помоги, отнесём его в спальню, — сказал Дачжан.
http://bllate.org/book/8878/809694
Готово:
