Цзян Янь нахмурился и бросил магнитную карту обратно на стол. Гуань Чэ, сидевший рядом, взглянул на неё и спросил:
— Знакомая?
— Моя соседка по парте, — ответил Цзян Янь.
— Отлично! Знакомым — двадцать процентов скидки, а вам двоим — вообще пятьдесят! — Гуань Чэ подхватил карту со стола. — Пошли, девчонки, я провожу вас наверх.
Цзян Янь пнул его ногой:
— Да пошёл ты! Два несовершеннолетних — и в ночной клуб? Идите-ка домой спать.
Мэн Синь, которая давно ждала такого шанса, первой возмутилась:
— И что с того, что мы несовершеннолетние?! Ты сам ведь тоже несовершеннолетний! Да ещё и детский труд эксплуатируешь!
Цзян Янь:
— …
— Блядь…
— Ого! — Гуань Чэ не ожидал, что девушка так резко ответит, и расхохотался до упаду.
Линь Тяо стояла у стойки, опустив голову, и сдерживала смех.
Мэн Синь, как только обозвала его, тут же испугалась и спряталась за спину Линь Тяо.
— Ну… мы просто поиграем немного, — оправдывалась она, — ничего такого, что нельзя несовершеннолетним!
Цзян Янь посмотрел на Линь Тяо — его взгляд был спокойным и прозрачным, как весенняя вода.
— Не хочешь идти домой?
Линь Тяо удивлённо «А?» — и тут же почувствовала, как Мэн Синь яростно тянет её за рукав. Она кивнула:
— Ну… не очень хочется.
— Ладно, — Цзян Янь повернулся к Гуань Чэ и протянул руку, сдаваясь. — Карту.
Гуань Чэ почтительно вручил её ему, при этом с любопытством разглядывая своего друга.
Цзян Янь взял карту и лёгким щелчком стукнул Гуань Чэ по голове:
— Че уставился, мать твою?
— …
—
Кабинки находились на втором этаже. Длинный коридор был уставлен плотно закрытыми дверями. В отличие от большинства интернет-кафе, где ради атмосферы освещение приглушали, здесь горел яркий свет.
В конце коридора была открыта оконная створка. За ней мерцали огни высотных зданий — сверкающий, ослепительный городской пейзаж.
Линь Тяо бросила взгляд на идущего впереди парня.
Его спина была прямой и одновременно хрупкой, шаг — уверенный. На нём была простая белая футболка, чёткие линии плеч и предплечий выделялись под тканью. Магнитная карта в его руке отражала свет, и её край превратился в яркую точку.
Линь Тяо всё время смотрела на эту точку.
Пока та вдруг не остановилась. Линь Тяо подняла глаза: Цзян Янь стоял у двери одной из комнат и провёл картой по считывающему устройству. Раздался звук «динь» — и дверь открылась.
Цзян Янь вошёл первым, нащупал выключатель и включил свет. Затем отступил в сторону, пропуская девушек.
Мэн Синь первой шагнула внутрь.
За ней вошла Линь Тяо. Внутри оказалась небольшая комната: длинный диван, два компьютера и в углу — несколько горшков с суккулентами.
У стены — окно, за которым шумел оживлённый ночной город.
Цзян Янь включил компьютеры и повернулся к Линь Тяо:
— Если что-то понадобится — зови меня.
Он выглядел настоящим администратором интернет-кафе.
— Ага, хорошо, — ответила Линь Тяо. В момент, когда они проходили мимо друг друга, она заметила на его плече лёгкое серое пятно.
— У тебя тут… — начала она, но вдруг вспомнила: это пятно осталось от её ботинка, когда она днём перелезала через забор.
Она замолчала и не стала спрашивать, почему он после школы не идёт домой, а работает здесь.
Перед тем как выйти, Цзян Янь напомнил:
— Не засиживайтесь допоздна.
Он стоял в дверном проёме. Свет коридора делал его кожу почти прозрачной, а янтарные глаза, словно из цветного стекла, смотрели на неё с неожиданной серьёзностью.
Кончики пальцев Линь Тяо невольно сжались. Она кивнула:
— Поняла.
Цзян Янь, удовлетворённый ответом, впервые за вечер улыбнулся ей — ярко, ослепительно:
— Играйте спокойно.
Он спустился по лестнице.
Линь Тяо уселась на диван. Мэн Синь уставилась на неё, подперев подбородок рукой, и с хитринкой произнесла:
— Между тобой и твоим соседом по парте явно что-то не так.
Линь Тяо передвинула мышку влево, не глядя на подругу, и подыграла ей:
— Да, не так. У нас огромные проблемы.
Мэн Синь цокнула языком, покачала головой и вздохнула:
— Ах, герой не выдерживает перед красавицей, а школьный хулиган — перед Тяо-тяо.
Линь Тяо:
— …
—
Цзян Янь спустился вниз. В зал как раз вошли несколько парней — завсегдатаи. Они махнули ему:
— Привет, Янь-гэ! Добрый вечер!
Он поднял глаза на одного из них — парня с фиолетовыми волосами — и усмехнулся:
— Такой цвет волос… Твоя мать ещё не отрезала тебе голову?
— Мама сейчас не дома, — гордо ответил фиолетовый, поправив чёлку.
— …
Компьютеры были включены, и компания уселась за свои места.
Цзян Янь вернулся за стойку. Гуань Чэ, не скрывая любопытства, придвинулся ближе:
— Так что у вас с соседкой по парте?
— Какое «что»?
— Ну, вы же… — Гуань Чэ сделал многозначительную паузу.
Цзян Янь взял наушники, не надевая их, повесил на шею и продолжил стучать по клавиатуре:
— Ничего у нас нет.
— Ты думаешь, я поверю?
Цзян Янь повернулся к нему:
— А мне плевать, веришь ты или нет.
— … Ладно.
Гуань Чэ махнул рукой. Они учились вместе уже много лет — он знал Цзян Яня лучше всех.
Если тот не хотел говорить — хоть ножом к горлу не приставляй. А если захочет рассказать — придётся быть готовым услышать то, что может стоить жизни.
Он дорожил жизнью и не хотел знать.
…
Наверху Мэн Синь с командой запустила новый подземельный уровень, убила босса и получила кучу редких предметов. Она ликовала и яростно колотила по клавиатуре.
Линь Тяо, не обладавшая особыми навыками в играх, где требовалась точная координация и быстрая реакция, устроилась на диване и включила фильм.
Время в правом нижнем углу экрана неумолимо шло вперёд.
И вот оно превратилось в четыре нуля.
Линь Тяо почти ничего не ела вечером и теперь почувствовала голод. Она сняла наушники и спросила Мэн Синь:
— Я пойду перекусить. Хочешь чего-нибудь?
— Острый суп с начинками! — Мэн Синь ещё днём почувствовала аромат из ларька у входа в переулок и теперь мечтала именно о нём.
— Хорошо, куплю.
— Ага, пойдём вместе! Так поздно…
Мэн Синь сняла наушники и встала.
Они спустились вниз.
В зале было гораздо оживлённее, чем наверху: почти все компьютеры заняты. Линь Тяо машинально огляделась и вдруг заметила парня с фиолетовыми волосами.
От неожиданности она не увидела последнюю ступеньку, споткнулась и чуть не упала вперёд, но Мэн Синь вовремя удержала её.
Их шум заставил двух парней за стойкой поднять головы.
Гуань Чэ первым снял наушники и, подперев подбородок ладонью, улыбнулся:
— Девчонки, уже устали играть?
Линь Тяо, придя в себя, покачала головой:
— Нет, просто пойдём перекусим.
— А, проголодались? У нас в кафе тоже есть еда: лапша быстрого приготовления, жареный рис, жареная лапша, простые обеды… Что выбрать?
Линь Тяо взглянула на него и назвала то, чего у него точно не было:
— Острый суп с начинками.
— … Выходите, поворачиваете направо, в переулке сразу увидите открытую точку.
Линь Тяо улыбнулась:
— Спасибо!
Она потянула за собой Мэн Синь, которая увлечённо печатала сообщение. Но тут из-за стойки поднялся ещё один парень и лениво бросил:
— Пойду с вами.
— Я могу купить тебе всё, что захочешь, — сказала Линь Тяо, держась за дверную ручку.
— Я привередлив в еде.
— …
Мэн Синь, услышав, что Цзян Янь идёт с ними, тут же отпустила руку Линь Тяо:
— Ах, Тяо-тяо, я с тобой не пойду! Мой гильдмастер зовёт на рейд!
— … Ладно.
—
В Сичэне уже наступила осень, но в последние дни стояла жара — даже ночью было душно, хотя влажность усилилась.
Линь Тяо и Цзян Янь шли по длинному, тёмному переулку. Их силуэты отражались на мокром асфальте, растягиваясь в длинные тени.
В переулке почти не было магазинов — только круглосуточный магазинчик светился вдалеке. Но тишины не было: рядом находился караоке-бар, и оттуда доносилась оглушительная музыка.
По дороге им то и дело встречались пьяные мужчины. Каждый раз Цзян Янь незаметно клал руку ей на плечо и притягивал к себе.
Линь Тяо вдруг поняла, зачем он пошёл с ними.
Если бы они с Мэн Синь вышли одни — две девушки в такой тёмной и небезопасной местности — кто знает, с чем бы им пришлось столкнуться.
— Ты каждый вечер здесь работаешь? — спросила она, когда они проходили мимо одного из переулков.
— Не каждый, — Цзян Янь смотрел на лужи под ногами. — Я здесь живу. С Гуань Чэ.
Упомянув Гуань Чэ, он добавил:
— Парень, которого ты сегодня видела. Из Девятой средней школы.
— А… ты не ходишь домой?
— Иногда захожу, — Цзян Янь повернулся к ней, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. — А когда будет возможность — перестану ходить совсем.
Линь Тяо замерла.
Её сосед по парте скрывал слишком много тайн.
Хотя она не знала, что с ним произошло, но чувствовала: за каждой из этих тайн — множество шрамов.
Она больше не стала расспрашивать, лишь с виноватым видом посмотрела на него.
Ей не следовало задавать такие вопросы. Сегодня она постоянно наступала на больные мозоли.
Она просто ужасный человек.
Когда они добрались до ларька с острым супом, Линь Тяо поняла, почему он работает даже ночью: здесь было полно народу! Ни одного свободного места!
Хозяин метнулся между столами, а его жена улыбалась, принимая оплату.
Линь Тяо взяла две корзинки и протянула одну Цзян Яню. Они выбрали еду себе и добавили по порции для Гуань Чэ и Мэн Синь.
Видимо, из-за популярности здесь всё — и мясо, и овощи — стоило одинаково.
Хозяин взвесил все четыре корзины, а жена быстро посчитала на калькуляторе:
— Всего восемьдесят три юаня двадцать фэней. Округлим до восьмидесяти!
Цзян Янь уже доставал телефон, чтобы оплатить, но Линь Тяо опередила его — быстро отсканировала QR-код.
Раздался звук: «Динь-донг! Получен платёж через Alipay: восемьдесят юаней!»
Цзян Янь:
— …
Линь Тяо убрала телефон и, слегка неловко потрогав ухо, сказала:
— Я же сама решила пойти есть. Пусть уж я и заплачу.
Цзян Янь нахмурился, явно недовольный:
— У меня нет привычки, чтобы девушки за меня платили. Дай свой Alipay — я переведу тебе деньги.
Линь Тяо увидела, что он говорит всерьёз, и вздохнула:
— Цзян, разве ты не понимаешь?
— Что?
— Я тебя утешаю, — улыбнулась она.
Автор примечает:
— Тяо-тяо: Я тебя утешаю.
— Тяо-тяо — ангел, фея и моя малышка!
Цзян Янь замер, некоторое время смотрел на неё, потом опустил голову и тихо рассмеялся. Ничего не сказав, он убрал телефон.
В ларьке было тесно и шумно. Хозяин прикрепил к их корзинкам номерки и отнёс на общий стол. Перед ними стояло ещё с десяток таких же корзин.
У двери сновали люди. Цзян Янь потянул Линь Тяо в сторону, под тень дерева. Рядом стояли в беспорядке несколько велосипедов, а за спиной — густая, как чернила, ночная тьма.
Атмосфера стала немного напряжённой.
Линь Тяо опустила глаза и пнула камешек под ногами. Она чувствовала неловкость, но не осмеливалась заговорить — боялась снова задеть что-то болезненное.
Камешек покатился, ударился о пустую банку из-под колы и остановился.
Цзян Янь мельком взглянул на неё. С его угла зрения была видна изящная линия её шеи — белоснежная и тонкая, изгиб уха, мягко переходящий в мочку.
Он незаметно отвёл взгляд и как бы между делом спросил:
— А тебя дома не ждут? Не ругают, что не возвращаешься?
— Нет, родители в командировке, — Линь Тяо подняла глаза на клубы пара над котлом. — С детства они часто уезжают. Я привыкла.
В её голосе явно слышались одиночество и грусть. Цзян Янь мягко сказал:
— Вся твоя нынешняя беззаботность — это результат того, что твои родители жертвовали временем, проведённым с тобой.
— Они делают всё это ради того, чтобы у тебя была лучшая жизнь.
Как когда-то Фан Хай поступил так же — чтобы у него, Цзян Яня, была лучшая жизнь, и поэтому решил не оставлять его рядом с собой.
http://bllate.org/book/8877/809572
Готово:
