— А что за дело? Неужели дядя Оуян тоже не может послушать! — услышав это, Ли Юйсян сразу поняла: семейство Оуян опять явилось без приглашения. И точно — дверь открылась, и на пороге стояли Оуян Хаосян с женой, нагруженные множеством подарков.
Хо Цюйюнь тут же запросто уселась рядом с Лю Юйлянь и взяла её за руку:
— Сестра, я хотела давно навестить вас, но всё никак не получалось из-за домашних дел. А как только услышала, что ваш магазин открывается, сразу решила прийти поздравить!
Затем она принялась расхваливать Ли Юйсян — какая та послушная, как повезло родителям иметь такую дочь и прочее в том же духе. Лю Юйлянь расцвела от удовольствия, будто нашла родную душу, и радостно болтала в ответ.
То же самое происходило и с Ли Тяньши: Оуян Хаосян стал ещё горячее, чем в прошлый раз. То ли протягивал сигарету, то ли шутил, то ли рассказывал какие-то истории. Услышав, как все вокруг расхваливают её ум и воспитанность, Ли Юйсян, даже будучи не из робких, почувствовала неловкость. «Вот и всё, что могут обсуждать взрослые», — подумала она с досадой. Когда она уже собралась уйти наверх отдохнуть, в магазин вошли ещё двое — и Ли Юйсян остолбенела!
— Мастер! Старший брат Лэпин! Вы как здесь?
У входа стояли мастер Лэ Янь из «Тунжэньтан» и его ученик Лэпин. Ли Юйсян не знала, откуда они узнали о её открытии, но была приятно удивлена — не ожидала, что мастер лично приедет.
— Ты, сорванец! Если бы я сегодня не пришёл, ты бы и вовсе забыла, что у тебя есть такой мастер, верно? — нарочито надув губы, произнёс Лэ Янь. Рядом Лэпин одобрительно кивал. Ли Юйсян только руками развела — действительно, столько хлопот последнее время, что забыла пригласить мастера. Хотя она и считала, что открытие маленького магазина не стоит особого праздника, поэтому и не планировала звать никого официально. Но сейчас, конечно, так говорить нельзя — мастер обидится.
— Да что вы! Как я могу забыть вас? Просто дел столько навалилось, что не успела пригласить… А вы сами пришли — это же замечательно!
Она даже удивилась, насколько ловко сумела выкрутиться.
— Выходит, я сам приперся без приглашения? Наверное, мне стоило всё-таки ждать зова…
Глядя на притворно обиженного мастера, Ли Юйсян потянула его за рукав и капризно заворковала:
— Ну что вы! Я так рада, что вы пришли! Честно-честно!
Мастер Лэ Янь, получив нужную ступеньку для спуска, немного смягчился. Но тут вмешался Оуян Хаосян:
— Йяйя, а не представишь ли нам этого господина?
Он наконец дождался своего шанса — ведь если перед ним действительно учитель Ли Юйсян, то это прекрасная возможность наладить полезные связи. Тем более отец велел ему обязательно прийти сегодня с поздравлениями… Значит, заранее знал, что мастер будет здесь!
Ли Юйсян тяжело вздохнула. Вот и начались проблемы! Обернувшись, она увидела, что не только семья Оуян, но и её собственные родители с бабушкой пристально смотрят на Лэ Яня. Она вдруг вспомнила: дома она упоминала лишь о «мастере», но не уточнила, что у неё их двое. Все, очевидно, решили, что перед ними тот самый великий целитель… Придётся объяснять.
— Дядя Оуян, это мой второй мастер, Лэ Янь из «Тунжэньтан», — сказала она, но, заметив, что родители всё ещё смотрят с надеждой, добавила: — Я недавно к нему в ученицы записалась.
Как только эти слова прозвучали, взгляды, устремлённые на Лэ Яня, заметно потускнели. Хотя Оуян Хаосян и был разочарован, он вежливо поздоровался. Ли Юйсян лишь мысленно вздохнула: «Не моя вина, что никто не знает лица моего настоящего учителя».
— Ах, так это ваш второй мастер! Простите, Йяйя совсем забыла вас пригласить… Но как же здорово, что вы пришли! — подхватил Ли Тяньши, стараясь сгладить неловкость. Благодаря его авторитету всё обошлось мирно.
Оуян Хаосян, настоящий «ветеран» чиновничьей службы, быстро влился в компанию и заговорил со всеми так, будто ничего не случилось. Ли Юйсян про себя подумала: «Настоящий старый лис!»
Все сидели и болтали, но то и дело бросали взгляды на дверь — явно кого-то ждали. Каждый раз, когда за дверью раздавался шорох или шаги, все головы поворачивались в ту сторону.
К десяти часам утра Оуян Хаосян уже несколько раз выходил принимать звонки — видимо, работа не давала покоя. Но уходить он не собирался; напротив, его взгляд на дверь становился всё настойчивее. До открытия оставалось несколько минут, а долгожданный гость так и не появился. Родители Ли Юйсян тем временем хлопотали около прилавка, готовясь к церемонии. Оуян Хаосян и мастер Лэ Янь явно нервничали.
В одиннадцать часов пятьдесят минут Лэ Янь не выдержал:
— Девочка, а когда же приедет твой первый мастер?
— Второй мастер, он не придёт. Подарок уже прислал вчера, — ответила Ли Юйсян и тут же обратилась к отцу: — Папа, верно?
Оуян Хаосян и Лэ Янь одновременно перевели взгляд на Ли Тяньши. Тот, ничего не понимая, машинально кивнул. Этот кивок окончательно погасил надежду в глазах обоих мужчин.
Оуян Хаосян на секунду задумался, но решил: раз уж началось открытие, надо остаться — чтобы не создавать впечатление, будто он пришёл лишь ради великого целителя. Он даже помог матери Ли Юйсян расставить товары.
А вот мастер Лэ Янь лишь на миг огорчился, а потом успокоился: раз ученица здесь, рано или поздно увидит и первого учителя.
Ровно в одиннадцать часов магазин открылся. Как раз в это время заканчивались занятия в школе, и множество детей с родителями заглянули внутрь. Необычные товары сразу привлекли внимание малышей, и почти каждый уходил с покупкой. После церемонии открытия Оуян Хаосян и мастер Лэ Янь вскоре распрощались — у всех были свои дела.
Целый день семья Ли Юйсян провела в хлопотах, и только вечером смогла наконец отдохнуть. Когда все уселись на диван, мать достала выручку за день. Все замерли в ожидании.
— Только что пересчитала — заработали больше трёхсот юаней! — объявила Лю Юйлянь.
Семья взорвалась радостными возгласами. Все думали одно и то же: теперь всё будет только лучше.
* * *
Десять лет спустя.
Летним вечером тёплый ветерок шелестел листвой на улице, а закатное солнце окрашивало крыши домов в золотисто-розовый оттенок, создавая уютную атмосферу. Но этот покой вскоре нарушил голос:
— Эй, Оуян Хаоюнь! Ты не можешь хоть немного помолчать?! — не выдержала Ли Юйсян.
Мальчишка рядом ненадолго затих, и она перевела дух. Но уже через минуту он снова заговорил:
— Ли Юйсян, мама сказала, что ты уезжаешь учиться в Гонконг?
— Ты что, бросаешь нас с Хаотянем?
«Как же он бесит!» — закатила глаза Ли Юйсян.
— Зови меня старшей сестрой! И я не бросаю вас — просто дела требуют, чтобы я поехала в Гонконг. Чтобы не терять учебный год, там и буду учиться.
При мысли о предстоящем задании лицо её стало серьёзным. Она бы предпочла, чтобы этим занимался кто-то другой, но выбора нет. Если провалится — пять лет упорного труда пойдут насмарку.
— Ага… Понятно! Хаотянь, давай и мы поедем учиться в Гонконг! Будем в одной школе, как раньше! Отличная идея, правда? Раз возражений нет, решено! — Оуян Хаоюнь самодовольно свистнул, явно считая себя гением.
— Тебе не надоест? Мы же с детства в одной школе, в одном классе, за одной партой! Я еду не на прогулку, а по делу!
С тех пор как открылся магазин, братья Оуян постоянно крутились у них дома, а иногда и вовсе ночевали. Особенно они привязались к её матери — теперь многие думали, что у семьи Ли четверо детей.
— Оуян Хаоюнь, я же просила — зови меня старшим братом! — вмешался Хаотянь. — Ты правда собираешься в Гонконг? Может, закончишь дела и вернёшься?
Он говорил серьёзно: они никогда так долго не расставались, и мысль о разлуке была невыносима. Хотя он и поддерживал брата, понимал: их семья вряд ли разрешит им уехать.
Увидев его выражение лица, Ли Юйсян стала серьёзной. С Хаотянем она могла говорить откровенно — он всегда понимал, когда нужно молчать.
— На этот раз я должна ехать сама. Максимум на год — и вернусь! — Она посмотрела на обоих. — Не волнуйтесь, как только всё сделаю, сразу найду вас.
Получив обещание, братья немного успокоились: Ли Юйсян всегда держала слово.
Дойдя до магазина, она проводила братьев, пока их машина не скрылась за поворотом, и только потом вошла внутрь.
— Мам, пап, я дома! — крикнула она, увидев родителей за работой.
— Вернулась? Устала? Я приготовила твои любимые рёбрышки в сладко-кислом соусе. Иди ешь, а мы тут управимся, — сказала мать.
Зная, что скоро экзамены, родители не стали задерживать её. Ли Юйсян поднялась наверх, поела, вымыла посуду и собралась выходить. Переодевшись в спортивный костюм и схватив рюкзак, она спустилась вниз.
— Мам, пап, я к мастеру. Может, вернусь поздно, — сказала она.
Получив разрешение, она вышла на улицу.
Городок сильно изменился за эти годы — появились высотки, а «Тунжэньтан» мастера Лэ Яня теперь был известен далеко за пределами уезда. Но Ли Юйсян не пошла прямо туда. Вместо этого она свернула в переулок и вошла в неприметное здание. Её сразу встретил человек и проводил в самый дальний кабинет.
Снаружи дом выглядел уютно, но внутри царила тьма: кроме коридора, всюду погасили свет.
В глубине комнаты стоял мужчина, от которого исходила аура опасности и жестокости. Любой из криминальных кругов провинции X узнал бы в нём Чжоу Ина — пропавшего пять лет назад лидера «Орлинного клана». По слухам, он давно мёртв, а кланом управляет доверенный человек. Но сейчас Чжоу Ин излучал не прежнюю мягкость, а холодную, зловещую тьму.
http://bllate.org/book/8871/808999
Готово:
