— Успокойся, не плачь, — мягко сказала Цяо Юэ, погладив подругу по пушистой голове. — Что случилось на этот раз?
Ян Цзинъянь резко выпрямилась, вытерла слёзы и тут же утёрлась о юбку Цяо Юэ.
Цяо Юэ не успела увернуться и беззвучно вздохнула, решив не сопротивляться.
Тайком отправила Юань Бао геолокацию с подписью: «Твой объект у меня в руках!»
— Этот подонок Юань Бао мне изменяет! — возмущённо заявила Ян Цзинъянь.
— Не может быть, — возразила Цяо Юэ, прекрасно зная подругу: это наверняка очередная вспышка гнева.
— Правда! Он поставил лайк чужой женщине в «Вэйбо»! И не одной — сразу трём подряд! — Ян Цзинъянь открыла «Вэйбо» и сунула телефон прямо под нос Цяо Юэ, почти утыкаясь экраном в её лицо. — Не веришь? Смотри!
Цяо Юэ отстранилась и с любопытством взяла у неё телефон, проводя пальцем по экрану.
— Обычное дело. Что тут такого? — спросила она.
Ян Цзинъянь принялась поучать её с полной серьёзностью:
— Сегодня ставит лайки, завтра уже в постели будет!
— … — Цяо Юэ молча подняла большой палец в знак восхищения её логикой.
Её внимание привлекло свежее уведомление в «Вэйбо».
Это была новая серия работ от студии внешней съёмки. Даже беглый взгляд позволял оценить высокий профессионализм команды: композиция, ракурсы и игра света обладали поразительной выразительностью.
Съёмка проходила в Синьцзяне, среди бескрайних пустынь.
Цяо Юэ открыла одну из фотографий.
Над каменистой равниной расстилалась заря. Небо сливалось с землёй на горизонте. Пол неба мерцал редкими звёздами, другую половину затягивали багровые облака. Перекати-поле катилось по дюне, а одинокая птица низко пронеслась над землёй и, взмахнув крыльями, устремилась ввысь.
Сочетание покоя и движения, напряжение между нищетой пейзажа и стремлением к свободе — всё было передано с удивительной точностью. Снимки дышали жизнью и красотой.
Это были работы с душой, в которых чувствовалась любовь фотографа ко всему, что попадало в его объектив.
Листая дальше, Цяо Юэ наткнулась на портретные снимки — но те явно проигрывали пейзажам.
Модель не должна быть просто реквизитом — она обязана слиться с окружением. Опытная модель способна усилить дикую, первобытную красоту таких мест, но на этих фотографиях девушка явно не справилась.
Судя по всему, она была новичком и слишком старалась «сыграть» перед камерой. В результате вместо естественности получилась наигранность, которая моментально испортила впечатление от всей серии.
Неудивительно, что портретных работ опубликовали всего одну — остальные снимки были исключительно пейзажными.
Жаль, подумала Цяо Юэ, так растрачивать такой высокий уровень фотографии.
Она сама участвовала в подобных проектах и прекрасно понимала, сколько времени, терпения и удачи требует создание подобной серии. Здесь важны и время года, и погода, и состояние модели — всё должно совпасть идеально.
Глядя на эти кадры, Цяо Юэ чувствовала, будто улавливает замысел фотографа. Хотелось бы однажды поработать с ним вместе.
— Юэ… — Ян Цзинъянь помахала перед её лицом бутылкой. — О чём задумалась? Так глубоко ушла в себя.
— Хватит пить, — Цяо Юэ придержала её руку, снова потянувшуюся за алкоголем. — Говори честно: кроме Юань Бао, у тебя ещё какие-то проблемы?
Настроение Ян Цзинъянь мгновенно упало. Она послушно отпустила бутылку, закрыла лицо ладонями и глухо произнесла:
— Мой отец — лжец. Опять заставил меня встречаться с каким-то мужчиной. Почему он так не любит Юань Бао? Ведь Юань Бао такой честный и простодушный… А для отца эта простота — недостаток! Юэ, я тебе сейчас скажу всё, как есть: на свете нет другого мужчины, кроме Юань Бао. Мне никто не нужен… Пусть даже кто-то лучше — но ведь это не Юань Бао…
Их семейная война началась именно с того момента, как Ян Цзинъянь начала встречаться с Юань Бао.
Она выдерживала колоссальное давление, но ни разу не подумала о том, чтобы расстаться с ним или положить конец этим отношениям.
Цяо Юэ жалела подругу, но ничем не могла помочь. Утешать было бесполезно — оставалось лишь быть рядом в трудные минуты. Всё остальное было не в её власти.
Юань Бао приехал примерно через полчаса после сообщения с геолокацией. Пробившись сквозь шумную толпу, он подбежал запыхавшийся и весь в поту.
К тому времени Ян Цзинъянь уже спала, уютно устроившись на коленях у Цяо Юэ.
Цяо Юэ передала её Юань Бао.
— Юань Бао, что бы ни случилось в будущем, ты должен верить ей и крепко держать её за руку. Если ты посмеешь обидеть её — я лично с тобой разделаюсь!
**
Проводив машину Юань Бао взглядом, Цяо Юэ направилась к своему автомобилю.
Пройдя несколько шагов, она услышала знакомый голос:
— Цяо Юэ!
Давно не слышала этого голоса — сейчас он почему-то показался ей почти родным.
Она остановилась и обернулась. К ней быстро приближался Ни Чжань.
За его спиной весело подначивала компания друзей.
Цяо Юэ ничего не выразила на лице. Опустив глаза, она плотнее натянула маску на подбородок, прикрывая рот и нос, и снова повернулась к Ни Чжаню.
— Что тебе нужно? — холодно спросила она, словно обращаясь к совершенно незнакомому человеку.
На самом деле она не испытывала к Ни Чжаню неприязни — даже наоборот, в чём-то им восхищалась. Но это восхищение никак не перерастало в симпатию.
Увидев её, Ни Чжань широко улыбнулся и сделал знак своим друзьям, чтобы уходили.
Когда шумная компания рассеялась, он повернулся к Цяо Юэ:
— Цяо Юэ, я не ради развлечений здесь. Один друг перебрал и устроил драку внутри — пришлось разнимать.
— Это меня не касается. Не нужно мне ничего объяснять, — ответила Цяо Юэ и пошла к машине, нажав на кнопку брелока.
Фары мигнули.
Но Ни Чжань опередил её, открыл дверь пассажирского сиденья и уселся внутрь.
Он нагло улыбался, обнажая ровные белые зубы.
Цяо Юэ открыла водительскую дверь, но не села.
— Вылезай, — потребовала она, глядя на него снаружи.
— Не хочу! — Ни Чжань застегнул ремень безопасности, положил руки на колени и сидел теперь, как образцовый ученик, с невинным видом глядя на неё. — Мою машину эвакуировали за нарушение парковки.
— Тогда вызывай такси.
— Нет денег.
— Оплати с телефона.
— Телефон не взял.
— Ни Чжань, не вынуждай меня применять силу! — терпение Цяо Юэ лопнуло. — Либо сам выходишь, либо я тебя вытащу. Даю три секунды: три, два…
Ни Чжань крепко сжал ремень, изображая непоколебимое мужество.
— Две целых одна десятая, две целых две десятых… — продолжала считать Цяо Юэ.
— Ты почему обратно считаешь? — удивился Ни Чжань. — Так до утра считать будешь.
Цяо Юэ начала злиться:
— Ни Чжань, если сейчас же не вылезешь, я реально начну действовать! И потом не жалей!
Ни Чжань обвил ногой дверной проём и уперся изо всех сил, демонстрируя готовность терпеть любые муки.
Цяо Юэ наклонилась, резко отстегнула ремень, уперлась одной ногой в землю, другой — в подножку, одной рукой оперлась на сиденье, а второй ухватила его за руку.
Началась двадцатиминутная борьба.
Ни Чжань цеплялся за всё подряд, как осьминог с присосками, и Цяо Юэ никак не могла вытащить его из машины.
Автомобиль то и дело качался, привлекая любопытные взгляды прохожих.
В какой-то момент из салона вылетел кроссовок, а прядь чёрных волос упала Цяо Юэ на лицо, полностью закрывая её черты.
Рядом стоявший молодой человек с сигаретой во рту стряхнул пепел и многозначительно цокнул языком:
— Эх, нравы нынче пошли…
И ушёл прочь.
— Да пошёл ты к чёрту! — мысленно заорала Цяо Юэ. — И долго ещё смотрел?! О чём думал?!
Она резко дунула, отбрасывая волосы с глаз, и швырнула кроссовок прямо в голову Ни Чжаню.
— Только в этот раз! Больше такого не будет! — рыкнула она.
Ни Чжань, получив разрешение, сразу оживился. Поднял ботинок, надел и весело заговорил:
— Посмотрим в следующий раз!
Цяо Юэ сдержалась, чтобы не ударить его, села за руль и хлопнула дверью.
— Куда едешь? — спросила она.
— К тебе.
Цяо Юэ не выдержала и шлёпнула его по руке:
— Не переусердствуй!
Ни Чжань потёр ушибленное место и тут же стал серьёзным:
— Я не зайду к тебе домой. Как приедем — сам вызову такси.
Значит, всё это время он просто издевался!
Цяо Юэ бросила на него сердитый взгляд и больше не обращала внимания.
Она увеличила громкость музыки в машине, давая понять, что разговаривать не собирается.
Но Ни Чжань всё это время не сводил с неё глаз, будто пытался прожечь в ней дыру.
Когда они подъехали к её дому, Цяо Юэ резко нажала на тормоз.
Вытянув два пальца, она угрожающе поднесла их к его глазам, будто собираясь выколоть их.
— Если ещё раз поведёшь себя так глупо, я подам на тебя в суд за домогательства! — прошипела она.
— Отлично! — Ни Чжань ухмыльнулся и потянулся, чтобы схватить её руку.
Цяо Юэ безжалостно отбила его лапу.
Её взгляд невольно скользнул за окно.
И она сразу увидела Линь Ци, стоявшего у чёрного суперкара Porsche.
Свет уличного фонаря мягко ложился на него пятнами янтарного оттенка.
Он молча наблюдал за ней.
Цяо Юэ смотрела на него сквозь стекло.
Сегодня на нём не было делового костюма — только чёрная футболка и такие же брюки, очень простой casual-образ.
Исчезла обычная аскетичная строгость, и перед ней снова предстал тот самый юный господин из её воспоминаний.
Некоторые люди от рождения обладают особым благородством, которое не зависит от дорогой одежды. Оно проявляется в осанке, во взгляде, в дистанции, которую они держат от окружающих.
Линь Ци был именно таким. Особенно когда молчал — вокруг него словно возникала невидимая стена «не подходить».
Заметив, что она смотрит на него, он медленно оттолкнулся от машины и выпрямился.
Спокойно, без спешки, он развернулся и встал прямо напротив неё.
Его тёмные глаза сливались с ночью — глубокие, бездонные.
Цяо Юэ встретилась с ним взглядом и тут же опомнилась.
Если он стоял здесь с самого начала, значит, видел всё — каждое её движение с Ни Чжанем в машине.
Она отвела глаза, больше не решаясь смотреть ему в лицо. Сжав руль, она неловко откинулась на сиденье, чувствуя нелепую вину — хотя, по сути, ничего дурного не сделала.
Вдруг вспомнились школьные годы: иногда после уроков с ней до ворот шли одноклассники-мальчишки, и Линь Ци, ждавший её там, смотрел точно так же.
Ни Чжань, заметив её странное выражение лица, тоже посмотрел в окно.
Цяо Юэ тронула машину с места. В этот момент крупное дерево закрыло Ни Чжаню обзор.
Он ничего не увидел и отвёл взгляд. Заметив, что шнурок на ботинке развязался, он наклонился, чтобы завязать его.
Цяо Юэ не стала заезжать в гараж, а просто припарковалась во временную зону. Заглушила двигатель и снова посмотрела в сторону Линь Ци.
Тот всё ещё смотрел на неё, будто ожидая, что она сама подойдёт и всё объяснит.
Цяо Юэ откинулась на спинку сиденья, размышляя, как представить Ни Чжаня Линь Ци.
— На что ты смотришь? — спросил Ни Чжань, выпрямляясь.
Цяо Юэ повернулась к нему — и в голове вспыхнула идея: использовать Линь Ци как щит от назойливых ухажёров!
Сейчас или никогда! Решено!
Настроение мгновенно улучшилось. Она больше не пряталась. Отстегнув ремень, она радостно махнула Ни Чжаню:
— Пошли! Познакомлю тебя с одним человеком.
Ни Чжань не понял её резкой перемены настроения и снова выглянул в окно.
На этот раз он чётко увидел чёрный Porsche неподалёку и человека рядом с ним — но лица разглядеть не мог.
Он отстегнулся и вышел из машины.
Цяо Юэ подбежала к Линь Ци, встала на цыпочки и, прикрыв рот ладонью, тихо прошептала ему на ухо:
— Сыграй со мной сценку.
http://bllate.org/book/8853/807515
Готово:
