Есть ещё и госпожа. Пусть раньше она и была вдовой, но сам главарь её не гнушается — а эти людишки позволяют себе оскорбительные слова! Насколько ревностно он защищает госпожу, им и не вообразить.
Достаточно взглянуть на нынешнюю участь семьи Чжао, чтобы понять: ни главаря, ни госпожу им не тронуть.
К тому же у Ван Эрнюя возникло предчувствие: главарь — отнюдь не простой разбойник. Даже не говоря уже о его благородной осанке, достаточно посмотреть на тех четверых, кого он привёл с собой, чтобы понять: все они люди знатные и влиятельные. Иначе как объяснить, что после того, как прошлой зимой они награбили десятки тысяч лянов серебра, ни один чиновник так и не явился расследовать дело?
Чем больше Ван Эрнюй думал об этом, тем сильнее тревожился. Надо быстрее выдать свою двоюродную сестру замуж — с таким её беспокойным нравом кто знает, на что ещё она способна.
Пока Юй Лан спокойно выздоравливал, охранник Линь вместе с отрядом разбойников полностью уничтожил логово на горе Мэнху. С тех пор гора Мэнху вошла в состав владений горы Паньлун, и название «разбойники с горы Мэнху» исчезло навсегда.
А Ван Эрнюй тем временем начал подбирать среди разбойников горы Паньлун достойного жениха для своей двоюродной сестры.
Узнав, что двоюродный брат сам выбирает ей мужа, Сюй Юньюнь устроила скандал:
— Ты ведь не мой отец и не мать! На каком основании распоряжаешься моей судьбой?
Ван Эрнюй сердито уставился на неё, грудь его тяжело вздымалась:
— Тебе лучше вести себя тише воды, ниже травы.
Сюй Юньюнь не сдавалась:
— Ведь это та вдова нарушила женскую добродетель и соблазнила старшего брата Юй, чтобы выйти за него замуж! Чем я хуже её?
Едва эти слова сорвались с её губ, как жена Вана в ужасе бросилась зажимать ей рот:
— Ты совсем жить надоела!
Ведь судьба той старухи Ли, которая покусилась на госпожу, была ужасна. Она не хотела, чтобы её двоюродная сестра навлекла на себя гнев главаря.
Сюй Юньюнь вырвалась и закричала в ярости:
— Что я такого сказала? Разве я хуже её? Я девушка из порядочного дома, а не какая-то изношенная башмаком вдова! Чем она заслужила быть женой старшего брата Юй?
Бах!
Ван Эрнюй со всей силы ударил её по лицу и процедил сквозь зубы:
— Совсем разум потеряла! Если сама хочешь умереть — не тащи за собой всю нашу семью.
Он повернулся к жене:
— Сестра, запри её и ни в коем случае не выпускай. Я постараюсь как можно скорее найти ей жениха и выдать замуж.
Раньше жена Вана ещё жалела девочку, оставшуюся без родителей, но теперь поняла: эта двоюродная сестра слишком беспокойна. Она не только посмела покуситься на главаря, но и оскорбила госпожу! Если и дальше потакать ей, вся семья Ванов пострадает.
Сюй Юньюнь, конечно, сопротивлялась, но силы были не равны — её заперли.
Несколько дней подряд Сюй Юньюнь отказывалась есть и пить.
Жена Вана сообщила об этом мужу. Ван Эрнюй пришёл, и Сюй Юньюнь, еле держась на ногах от слабости, прошептала:
— Если ты хочешь моей смерти, так и дальше держи меня взаперти.
Ван Эрнюй, хоть и вырос в бедной крестьянской семье, но уже много лет был разбойником и вовсе не был добряком. Если бы не мать, пожалевшая сироту после смерти её родителей и взявшая в дом, он бы никогда не стал кормить неблагодарную змею.
— Жених уже найден. Через три дня — хороший день для свадьбы. Выйдешь замуж и будешь жить по-человечески, — сказал Ван Эрнюй, не обращая внимания на её слова, и развернулся, чтобы уйти.
Сюй Юньюнь в отчаянии закричала:
— Я не выйду! Кроме старшего брата Юй, я ни за кого не пойду!
Ван Эрнюй на мгновение замер, фыркнул и вышел.
Раньше, может, и можно было позволить ей флиртовать с мелкими разбойниками, но теперь выбора нет.
Увидев, что он ушёл, Сюй Юньюнь разрыдалась:
— Тётушка! Почему вы так рано ушли? Почему вы так рано ушли?
Ван Эрнюй даже не обернулся, оставив её плач за закрытой дверью.
Сюй Юньюнь не смирилась. Плакав целый день, на следующий она начала есть, когда жена Вана принесла еду.
Жена Вана облегчённо вздохнула и утешала:
— О главаре даже думать не смей. Жених, которого нашёл твой двоюродный брат, хоть и разбойник, но уже командир отряда. У него нет свекрови, так что, выйдя замуж, ты сразу станешь хозяйкой дома. Живи спокойно.
Сюй Юньюнь лишь холодно усмехнулась, опустив голову. Когда жена Вана ушла, она бросила на дверь полный ненависти взгляд.
Когда жена Вана пришла днём снова, Сюй Юньюнь уже была совершенно спокойна. Она съела всё дочиста и даже вежливо попросила:
— Старшая сестра, ведь послезавтра мне выходить замуж, а я вся в грязи. Не могла бы ты принести мне воды, чтобы я могла умыться?
Жена Вана на миг удивилась, но тут же обрадовалась: ведь двоюродная сестра всегда была чистюлей, значит, действительно пришла в себя.
Она согласилась и вышла за водой, конечно, не забыв запереть дверь. Сюй Юньюнь в комнате холодно усмехнулась. Даже если бы дверь оставили открытой, она всё равно не вышла бы. Во-первых, она выглядела ужасно, а во-вторых, не могла бы заставить себя просить старшего брата Юй. Да и если бы вышла, наверняка сразу наткнулась бы на старшую сестру.
Вскоре жена Вана вернулась, внесла ведро горячей воды и с улыбкой сказала:
— Женская жизнь — как ни крути, а придётся смириться. Какой бы мужчина ни достался — лишь бы был добр к тебе.
Сюй Юньюнь лишь фыркнула и промолчала. Когда жена Вана ушла, она наконец смогла как следует вымыться.
— Старшая сестра, я вымылась! — крикнула Сюй Юньюнь, зная, что та ждёт за дверью.
Жена Вана вошла, чтобы унести воду, и больше ничего не сказала — лишь бы девочка сама пришла в себя.
Сюй Юньюнь стояла за её спиной, в руках у неё был чайник. Она резко занесла его и со всей силы ударила жену Вана по голове.
Та с изумлением посмотрела на неё, прижала руку к голове и без чувств рухнула на пол.
— Ты готова смириться, а я — нет! С такой внешностью, как у меня, за кого я должна выходить? За какого-то уродливого разбойника? — Сюй Юньюнь, несколько дней просидев взаперти, накопила глубокую злобу к семье Ванов. Если бы не то, что она осталась сиротой и тётушка умерла, разве пришлось бы ей терпеть унижения в доме Ванов?
Сюй Юньюнь глубоко вдохнула, стащила тело жены Вана к столу и привязала его. Затем подошла к медному зеркалу, внимательно осмотрела себя и, поправив одежду, поспешно вышла из дома.
Так как праздники ещё не закончились, да и после набега разбойников все в доме разошлись по делам, за ней присматривала только жена Вана. Сюй Юньюнь вышла из двора и, оглянувшись, холодно бросила:
— Я больше сюда не вернусь.
С детства она была красива, но родилась в крестьянской семье и всегда чувствовала себя несправедливо обделённой. А когда родители рано умерли, ей пришлось жить в доме Ванов, где она смирилась со своей участью. Но небеса дали ей встретить старшего брата Юй.
Старший брат Юй был необычайно красив и обладал таким благородным видом, что она потеряла голову. Ради него она готова была на всё.
Добравшись до подножия горы, Сюй Юньюнь увидела охранника, который её узнал. Услышав, что госпожа вызвала её, он без колебаний пропустил.
Сюй Юньюнь тайком усмехнулась. Мысль просить ту вдову была ей невыносима.
Но…
Теперь старший брат Юй явно боится эту вдову и не осмеливается проявлять к ней чувства. Придётся умолять саму вдову.
Лишь вспомнив надменный вид вдовы Лу, Сюй Юньюнь нахмурилась. Но когда она однажды завоюет сердце старшего брата Юй, обязательно заставит его развестись с этой вдовой, а потом сама найдёт кого-нибудь, кто проучит её как следует — пусть эта Лу-вдова встанет на колени и будет умолять её о пощаде!
При мысли о том, как Лу-вдова будет ползать перед ней на коленях, Сюй Юньюнь почувствовала огромное удовлетворение. В этот момент она вдруг заметила Ван Эрнюя, выходящего из-за поворота в компании других людей, и в ужасе спряталась за дерево.
Дождавшись, пока они уйдут, Сюй Юньюнь вышла из укрытия, но уже не смела отвлекаться, пока не добралась до знакомого двора, где облегчённо выдохнула.
Однако, не успела она подойти ближе, как её остановили. Сюй Юньюнь разозлилась:
— Я пришла к госпоже!
Сегодня дежурил охранник Ма. Услышав это, он спросил:
— Есть приказ от главаря?
Сюй Юньюнь замялась:
— Приказа от главаря нет, но госпожа сама меня вызвала.
— Когда госпожа тебя вызвала?
Сюй Юньюнь даже не моргнула:
— Сегодня утром. Девушка Чуньхуань приходила передать.
Охранник Ма усмехнулся:
— Чуньхуань сегодня вообще не выходила из комнаты госпожи.
Действительно, Чуньхуань сегодня не покидала покоев госпожи — она поссорилась с Сяо Лицзы и весь день пряталась внутри, а Сяо Лицзы до сих пор сидел во дворе в унынии.
Сюй Юньюнь, пойманная на лжи, нисколько не смутилась, а, напротив, разозлилась:
— Я двоюродная сестра Ван Эрнюя! Разве я стану врать? Да и ты всего лишь слуга госпожи и главаря! Какое право ты имеешь задерживать гостью госпожи?
Охранник Ма мысленно фыркнул. Хотя он и был охранником, его отец — маркиз Чэнъань. К тому же Его Высочество и госпожа всегда обращались с людьми с добротой и уважением, никогда не позволяя себе такого тона. А эта деревенская девчонка осмеливается так с ним разговаривать!
Охранник Ма, хоть и уступал охраннику Ли в спокойствии, но был надёжнее охранника Линя. Однако сейчас он разозлился от её слов:
— Ты знаешь, чем грозит самовольный подъём на гору?
Семьи разбойников жили у подножия, но ради безопасности на гору без приказа Юй Лана и Лу Цзяхуэй подниматься запрещалось.
— Да что с тобой не так! — Сюй Юньюнь начала нервничать. Она боялась, что если промедлит, жена Вана очнётся и сообщит Вану Эрню. Если её поймают, даже не успев увидеть госпожу, всё будет напрасно.
— Уходи, уходи! Раз уж ты двоюродная сестра Ван Эрнюя, на этот раз прощаю, — охранник Ма начал терять терпение.
Сюй Юньюнь не собиралась сдаваться. Она потратила столько сил, чтобы даже не увидеть госпожу? Нет! Она громко закричала:
— Госпожа! Юньюнь просит вас! Пожалуйста, примите меня!
Охранник Ма не ожидал такой наглости и резко прикрикнул:
— Уходи немедленно! Иначе прикажу сбросить тебя с горы!
Сюй Юньюнь не испугалась угрозы. Она знала, что Ван Эрнюй — важная фигура на горе, и этот Ма наверняка вынужден уважать её двоюродного брата.
— Я не уйду! Пока не увижу госпожу — не уйду!
— Госпожа! Госпожа! Юньюнь умоляет вас принять её! — Сюй Юньюнь решила идти до конца. Если сегодня не повезёт, пусть будет, что будет — надо рискнуть!
На горе было полно разбойников, и на её крики многие начали собираться.
Сюй Юньюнь обрадовалась: если она публично умолит эту Лу-вдову, может, та согласится? Ведь не посмеет же отказывать при всех — тогда все разбойники узнают, какая она завистливая и недобродетельная!
При этой мысли Сюй Юньюнь ещё больше воодушевилась и стала ждать, когда Лу Цзяхуэй наконец выйдет.
В это время Шаньцзы только что уснул, но внезапный крик разбудил его. Он несколько раз фыркнул, надул губки и снова заснул.
Лу Цзяхуэй тихонько укрыла его и сошла с лежанки. Вошла Чуньхуань и доложила:
— Госпожа, снаружи какая-то девушка кричит, что хочет вас видеть. Брат Ма не пускает её.
Она замялась и, осторожно добавила:
— Госпожа… та девушка довольно красива.
— Конечно, но до вас далеко, — быстро добавила она, боясь рассердить госпожу.
Лу Цзяхуэй улыбнулась:
— Я знаю, кто это. Поклонница нашего главаря.
По голосу она узнала двоюродную сестру Ван Эрнюя. Но ведь вчера Юй Лан говорил, что Ван Эрнюй уже нашёл жениха для своей сестры и завтра должна быть свадьба. Почему она здесь?
Лу Цзяхуэй вышла из спальни, а Чуньхуань последовала за ней, возмущённо бурча:
— Госпожа, вам не нужно выходить! Я сама с ней поговорю!
Какая нахалка! Смеет метить на нашего главаря! Главарь принадлежит госпоже!
— Нет, я сама выйду. Целыми днями сижу взаперти — скучно. Раз уж так вышло, прогуляюсь, — Лу Цзяхуэй закрыла дверь спальни и направилась наружу. — Пойдёшь?
Глаза Чуньхуань загорелись:
— Пойду! Обязательно пойду! — И она, опередив госпожу, выбежала наружу.
На улице ещё стоял холод, но на Лу Цзяхуэй было тёплое белое пальто из шкурки снежной лисы, добытой Юй Ланом зимой. Чуньхуань сделала пару прыжков и тут же вернулась, воскликнув:
— Как холодно!
Лу Цзяхуэй не обращала внимания на крики за воротами и неторопливо шла вперёд:
— Почему не носишь пальто из меха, которое Сяо Лицзы тебе подарил?
Услышав имя охранника Ли, Чуньхуань сразу сникла и фыркнула. Она уже хотела что-то сказать, как вдруг увидела, что охранник Ли, сидевший до этого в углу двора, встал и подошёл к ним. Он поклонился Лу Цзяхуэй и сказал:
— Госпожа, позвольте мне поговорить с ней.
Лу Цзяхуэй улыбнулась:
— Говори, говори. Я пойду посмотрю.
Чуньхуань и охранник Ли были настоящей парой влюблённых врагов. Сначала Лу Цзяхуэй даже сочувствовала Чуньхуань, но со временем поняла: они оба получают удовольствие от этой игры. Когда Чуньхуань упорно за ним гонялась, охранник Ли всё колебался и не решался ответить. А как только Чуньхуань злилась — он тут же приходил и дарил ей меховое пальто.
Если бы Чуньхуань не гладила это пальто снова и снова, по её нынешнему отношению к охраннику Ли можно было бы подумать, что она уже сдалась.
Выйдя во двор, Лу Цзяхуэй увидела, как Сюй Юньюнь спорит с охранником Ма.
http://bllate.org/book/8847/807019
Готово:
