— Значит, ты ещё достоин их возни, — усмехнулась Лу Цзяхуэй. — Пришёл враг — поставим заслон, хлынула вода — насыпем землю. Будем идти шаг за шагом.
Как раз в этот момент малыш захныкал и проснулся. С вечера у Лу Цзяхуэй наконец-то появилось немного молока, и она начала кормить его сама, подливая подогретое молоко, которое присылали женщины с подножья горы.
— Не пора ли сыну имя дать? — спросила она.
Юй Лан нахмурился. Всё было хорошо, пока дочь вдруг не превратилась в сына, а теперь ещё и имя заново придумывать. Он буркнул первое, что пришло в голову:
— Пусть будет Сяогоуцзы.
Лу Цзяхуэй моргнула, потрясённо воскликнув:
— Да это же твой родной сын! Если он Сяогоуцзы, то ты, выходит, Лаогоу?
— И правда, — усмехнулся Юй Лан. — Надо подумать ещё.
К третьему дню, на церемонии мытья младенца, Юй Лан наконец придумал имя — прозвище будет Шаньцзы. Как ни возмущалась Лу Цзяхуэй, он стоял на своём и не собирался менять.
Ничего не поделаешь — Лу Цзяхуэй пришлось согласиться с этим деревенским прозвищем, выбранным отцом ребёнка.
А вот насчёт полного имени Юй Лан сказал:
— Большое имя пусть даст мой отец, когда вернёмся в столицу.
Лу Цзяхуэй не стала возражать. Она понимала: хоть Юй Лан и зол на старшего брата и недоволен императором-отцом, раньше они были очень близки. Его нынешнее пребывание в горах — лишь временная мера; рано или поздно он вернётся в столицу.
Но ей, вдове во втором браке, даже если бы она вышла замуж за атамана разбойников, ещё можно было бы жить спокойно. Однако теперь Юй Лан — императорский сын, да ещё и любимый. С её положением император вряд ли согласится на то, чтобы она стала его законной супругой. Максимум, что ей могут предложить из-за маленького Шаньцзы, — место наложницы.
Лу Цзяхуэй нахмурилась. Она никогда не мечтала о высоком положении, но быть наложницей не желала. Более того, даже делить мужа с другой женщиной для неё было неприемлемо.
Судя по брачной ночи, до неё у Юй Лана женщин не было. Но что будет после возвращения в столицу — неизвестно.
За дверью Юй Лан весело распивал вино с разбойниками, а Чуньхуань вышла помогать. Лу Цзяхуэй осталась одна с сыном на лежанке и, оставшись без дела, начала предаваться тревожным мыслям.
Неужели, когда настанет тот день, ей самой придётся уйти?
Нет-нет, это не в её духе.
По её характеру, кто осмелится посягнуть на её мужчину — того она убьёт. Придёт один — убьёт одного, придут двое — убьёт обоих. Если же Юй Лан осмелится взять наложницу или заставит её уступить место, она обязательно отрежет ему то, что между ног.
«Лучше разбиться вдребезги, чем быть черепком» — таков был её девиз.
Погружённая в мрачные размышления, она не сразу заметила, как Юй Лан вошёл в комнату.
— О чём задумалась? — спросил он. — Так глубоко ушла в свои мысли.
Лу Цзяхуэй подняла глаза и, не подумав, выпалила:
— Думаю, как бы тебя кастрировать.
Юй Лан как раз сделал глоток чая и поперхнулся, закашлявшись. Он с изумлением уставился на неё, одной рукой прикрывая пах.
— Жена, что я такого натворил, что ты хочешь меня кастрировать?
Лу Цзяхуэй поняла, что сболтнула лишнее, смущённо улыбнулась и тут же перевела разговор:
— Я думаю, что будет с нами и Шаньцзы, когда мы вернёмся в столицу.
— Как это «что будет»? Конечно, поедем все вместе, — возразил он. — Мою жену и сына разве оставят здесь, чтобы они стали настоящими разбойниками?
— А если император не захочет принимать вдову в качестве твоей супруги? — Лу Цзяхуэй пристально следила за его лицом.
Юй Лан махнул рукой, не придавая значения:
— Эх, ты моя жена, я тебя взял, и мне всё равно, что скажут другие. К тому же у нас есть Шаньцзы, отец не может не полюбить внука. — Он подмигнул ей и хитро ухмыльнулся: — Если родишь ещё парочку, когда приведём их в столицу, отец будет в восторге.
С тех пор как он узнал, что Лу Цзяхуэй беременна, Юй Лан вёл себя крайне осторожно. Даже после трёх месяцев, когда она намекнула, что всё в порядке, он всё равно сдерживался. В крайнем случае, когда терпение иссякало, просил её помочь ему рукой.
Теперь, когда ребёнок родился, он с нетерпением ждал окончания послеродового периода — так долго воздерживаться было мучительно.
Лу Цзяхуэй бросила на него раздражённый взгляд и нетерпеливо отмахнулась:
— Иди-ка лучше пей своё вино.
Через пару дней молока у Лу Цзяхуэй стало ещё больше, и маленький Шаньцзы наедался досыта. Юй Лан с завистью смотрел на сына. В один из дней, когда Чуньхуань и другие вышли, а малыш крепко спал, он подкрался к Лу Цзяхуэй и, приподняв её одежду, припал к груди.
Лу Цзяхуэй с улыбкой посмотрела на его большую голову:
— Ты уже отец, а ведёшь себя, как ребёнок, отбираешь у сына еду.
Юй Лан попробовал глоток и тут же отстранился, нахмурившись:
— Невкусно.
Он думал, раз малыш так жадно сосёт, молоко должно быть сладким.
Лу Цзяхуэй приподняла бровь, усмехнулась и застегнула одежду:
— И такой взрослый, а ведёшь себя хуже Шаньцзы.
Хотя на дворе была зима, Лу Цзяхуэй сильно потела и чувствовала, что вся пропахла затхлостью, особенно волосы — даже сама себе противна стала. Удивительно, как Юй Лан каждый день ложится с ней на одну лежанку и ещё и ласкает её.
— Надо скорее выйти из послеродового периода, иначе я не выдержу. Хочется побрить наголо эту гриву. От меня так несёт, что даже удивительно, как ты осмеливаешься ко мне прикасаться.
Юй Лан не придал значения её словам:
— Мне нравится всё в тебе, особенно теперь, когда ты родила мне сына. — Он подошёл ближе и поцеловал её. — Мне кажется, ты стала ещё женственнее.
Наконец настал день полного месяца. Лу Цзяхуэй рано утром велела Чуньхуань нагреть побольше воды. Большая деревянная ванна, которую Юй Лан специально для неё сделал, наконец пригодилась. Она вымылась три раза подряд, пока не почувствовала облегчение.
В этот день Юй Лан был в прекрасном настроении: сыну исполнился месяц, а жена вышла из послеродового периода. Разбойники с задней горы поймали зимующих зверей, даже чёрного медведя, и Юй Лан сварил для Лу Цзяхуэй медвежью лапу.
Разбойники, как обычно, собрались во дворе, чтобы выпить, а Лу Цзяхуэй смотрела на всё более белокожего и пухлого сына и думала, что такая жизнь тоже неплоха.
Вечером Чуньхуань передала, что Юй Лан задержится: у него дела, и он вернётся позже. Лу Цзяхуэй сначала удивилась, но вспомнила, что несколько дней назад он упоминал о странностях на горе Мэнху, и решила не тревожиться. Муж занят — она должна быть хорошей женой, поддерживающей его в тени.
Тем временем Юй Лан, выпив, воспользовался тем, что городские ворота ещё не закрыты, и вместе с охранником Ли отправился в уезд Цинхэ. Ночью город был тих и спокоен.
У госпожи Чжэн в последнее время здоровье ухудшалось. Она рано выкупалась и легла спать, думая, что завтра снова поищет «благородного человека». Ей не давал покоя вопрос: старуха Ли взяла деньги, но так и не появилась. Хотя её сын остался в Цинхэ, возможно, с ней что-то случилось. Неужели та несчастливая звезда что-то заподозрила? Но старуха Ли была лучшей повитухой в уезде — как она могла допустить ошибку?
«Ладно, завтра найду того человека и спрошу», — решила госпожа Чжэн. — «Пусть Лу покинула семью Чжао, это ещё не значит, что ей будет спокойно. Без Чжао ей всё равно не видать счастья».
Полусонная, она вдруг заметила тень у окна. Подумав, что это ночная служанка, не придала значения. Но окно вдруг распахнулось.
Госпожа Чжэн похолодела и села на кровати, глядя на лунный свет, льющийся на пол.
«Наверное, ветер», — подумала она.
Она встала и окликнула:
— Няня Цянь!
Никто не ответил. Тут она вспомнила: няня Цянь уже умерла.
Слуги тоже куда-то исчезли. Завтра обязательно вычтет им из жалованья.
Поставив подсвечник на стол, госпожа Чжэн подошла к окну, чтобы закрыть его, и вдруг увидела, как мимо промелькнула белая фигура, а затем вернулась обратно.
Теперь она поняла: это не галлюцинация. С криком она прикрыла голову руками и опустилась на пол.
На следующий день, бледная как смерть, госпожа Чжэн отчитывала ночную служанку, но та клялась, что ничего не происходило. Госпожа Чжэн заподозрила неладное и усилила охрану на ночь, но видения повторились.
Во всём доме Чжао поползли слухи: будто бы госпожа навлекла на себя призрака, и тот преследует только её. Наверное, раньше она сделала что-то дурное.
Госпожа Чжэн злилась, но сил на расследование не было. Она поручила племяннице Чжэн выяснить, кто распускает слухи, но та ничего не нашла.
Несколько ночей подряд госпожа Чжэн видела одно и то же. Она просила служанку остаться с ней, но та в определённый час засыпала мёртвым сном и не просыпалась, пока всё не кончалось. Потом служанка просыжалась растерянной, и госпожа Чжэн не знала, на кого злиться.
Только Чжао Цзялэ проявил хоть какое-то участие. Чжао Цзяхэ, хромающий после прошлогодней травмы, совсем отстранился от дел дома: либо торчал у Байцуй, либо играл в азартные игры. Даже на утренние приветствия приходил раз в месяц.
Пока госпожа Чжэн мучилась, на горе Паньлун царило веселье. Был уже конец года, повсюду вешали красные фонарики.
Лу Цзяхуэй в зелёном атласном платье выглядела не вульгарно, а ещё привлекательнее. Она подняла бровь и уставилась на Юй Лана:
— Сегодня скажешь, чем занимался последние дни, или из дома не выйдешь.
Обычно Юй Лан ничего от неё не скрывал, и она не вмешивалась в его дела. Но в эти дни он вёл себя странно, и она решила выяснить всё. Ей казалось, что происходит что-то важное, о чём она не знает.
Юй Лан усмехнулся:
— Хотел дождаться результата, чтобы потом рассказать, но раз уж ты так хочешь знать… Мы последние дни играли в призраков.
— В призраков? — Лу Цзяхуэй задумалась и рассмеялась. — Ходили к Чжао? Почему не позвал меня? Нехорошо. Я ведь тоже хотела явиться госпоже Чжэн и потребовать расплаты.
Ей было очень интересно увидеть, как та напугана до смерти.
Юй Лан подмигнул:
— Это легко. Госпожа Чжэн уже достаточно напугана. Если хочешь пойти — сегодня же вечером. Но сначала назови меня хорошим мужем.
— О-о-о, ставишь условия? — Лу Цзяхуэй мило улыбнулась. — Хороший муженька, возьми меня с собой сегодня вечером?
Юй Лан приподнял её подбородок и игриво сказал:
— Молодец. Пойдём повеселимся.
Чем дольше он жил с Лу Цзяхуэй, тем интереснее она ему казалась. Она не была похожа на напыщенных благородных девиц и не грубила, как простолюдинки. То она вспыльчивая, то нежная и ласковая — он не мог насытиться.
Днём, пока солнце ещё светило, Юй Лан уже чувствовал волнение. Увидев, как Чуньхуань с коробкой еды вышла из комнаты, он быстро закрыл дверь и окно, подошёл к Лу Цзяхуэй, обнял её и с хитрой улыбкой сказал:
— Надо бы сначала дать награду.
Лу Цзяхуэй оттолкнула его с улыбкой:
— Как не стыдно! При сыне ведёшь себя так бесцеремонно. И ещё императорский сын!
Юй Лан вздохнул:
— Иногда мне кажется, что я вышел из фаворитов.
В этот момент раздался стук в дверь. Чуньхуань снаружи сказала:
— Госпожа, пора маленькому господину пелёнки поменять.
Лу Цзяхуэй потрогала пелёнки Шаньцзы — действительно мокрые. Она тут же бросила сердитый взгляд на Юй Лана:
— Быстро открывай дверь! Днём думаешь только о своём!
Юй Лан почувствовал себя обиженным: не только не получил того, чего хотел, но ещё и получил нагоняй. Он открыл дверь и, глядя на Чуньхуань, покачал головой:
— Чуньхуань… Не то чтобы я тебя упрекаю.
Чуньхуань испугалась:
— Что со мной не так?
Юй Лан снова покачал головой и вздохнул:
— Ты что, не понимаешь, зачем твоя госпожа днём запирает дверь? Как при таком понимании тебе завоевать сердце Сяо Лицзы?
— Господин… — Чуньхуань, и так переживающая из-за своей несчастной любви, теперь почувствовала себя ещё хуже. — Говорят, не надо выставлять чужие недостатки наружу. Вы с госпожой — настоящая пара.
Она опустила голову, быстро поменяла пелёнки Шаньцзы и вышла, не поднимая глаз.
Лу Цзяхуэй с укором посмотрела на Юй Лана:
— Зачем её задевать? Теперь расстроилась.
Какой весёлой девушкой она была, а теперь из-за охранника Ли стала такой грустной и задумчивой.
Лу Цзяхуэй вдруг разозлилась на охранника Ли: если он не любит Чуньхуань, зачем мучать её? Лучше бы сразу отказал, чем держать в неведении.
Юй Лан просто пошутил, но попал прямо в больное место Чуньхуань. Он растерялся:
— Этот Сяо Лицзы… Пойду, поговорю с ним.
http://bllate.org/book/8847/807015
Готово:
