— Хм! Мы сами любим нести убытки, и если уж убытки стали слишком большими — так это не твоё дело совать нос не в своё! Ты разве не хочешь всё мясо унести домой? Кому ты такое расскажешь — поверят разве? Директор, вы ведь сами знаете: мы с ней уже разделились, и впредь, что бы ни делили, она не имеет права получать за нас. А не то уж будьте готовы — с сельсоветом у нас разговор будет!
Образ Хао Юйминь в деревне всегда был мягким и уступчивым. Бывало, свекровь выйдет прямо посреди двора и начнёт её поливать грязью, а та даже не огрызнётся — молча всё терпит. Люди говорили: «Зачем тебе такие унижения?» А она отвечала: «Я терплю ради Чжан Цзяня. У нас с ним хорошие отношения, и ради него я готова на всё…»
Но теперь она всё поняла, глядя на то, что случилось с Сяоу: доброго бьют, послушного ездят. Нельзя быть слишком уступчивым — иначе мелкие подлецы обязательно тебя обсчитают, а потом ещё и на улице будут хвастаться: «Посмотрите-ка на мою эту дурочку-невестку! Я её так отругала, что она даже пикнуть не посмела! А вы? Вы тоже свекрови — кто из вас так умеет?»
— Ты… мерзавка! — злобно выкрикнула свекровь Юйминь, схватила килограмм двести граммов мяса, которые ей дал мясник Сунь, и ушла, сердито фыркая.
А за спиной Хао Юйминь крикнула ей вслед:
— Смотри, ступай осторожнее — не упади, не ушибись и уж тем более не заболей! А то, как придёт твой последний день, и копать яму для тебя будет некому — ведь ты сама уже давно выкопала себе могилу и заживо в неё залезла!
Эти слова прозвучали жестоко. Стоявшие рядом переглянулись, но никто не осмелился вставить ни слова.
Лишь Гу Сяочуань подумала про себя: нынешняя Хао Юйминь — это человек, которого слишком долго угнетали. Не зря ведь говорят: где угнетение, там и сопротивление. А раз уж началось сопротивление, то остановить его уже невозможно.
Сорок восьмая глава. Ты — моя
Мясо раздали, но осталось ещё полтора килограмма. Лю Сюйцзюнь посмотрела на Чжан Пу, Чжан Пу посмотрел на неё. Все жители деревни уже получили своё мясо, кроме семьи Чжан Лаоцзюя. Хотя… они ведь приходили, но их прогнала Левая Вторая Жена!
— Э-э… та, что из семьи Цзайси… — В деревне за разъяснительную работу обычно отвечала именно Лю Сюйцзюнь. Говорили, будто эта женщина умеет говорить так же сладко, как соловей или иволга, но за глаза многие звали её «сорока-перехитруха». Сорока тоже любит громко каркать, но звук у неё неприятный, да и примета плохая, потому её и недолюбливают. Когда Лю Сюйцзюнь общалась с начальством, она всегда говорила и действовала чётко и гладко — внешняя сторона у неё была безупречна. Но с простыми деревенскими, особенно с теми, у кого ни связей, ни покровителей, она вела себя лукаво и притворно. В деревне есть поговорка: «По лицу подаёт блюдо», — и к ней это очень подходило.
— Директор… — Гу Сяочуань всё это время стояла рядом и молча наблюдала. Теперь, когда все разошлись и она уже собиралась домой, услышала, как её окликнули. Она удивлённо обернулась: — Вам что-то нужно?
— Вот что я думаю, — начала Лю Сюйцзюнь, — Сунь Цуйхуа в конце концов твоя свекровь. Даже если не ради неё самой, подумай о троих детях. Не стоит доводить отношения до крайности. Лучше вот что: здесь осталось полтора килограмма мяса — отнеси его семье Чжан Лаоцзюя. Ты младшая, так что уступить и опустить голову — это не позор. Как тебе такое?
— Ха-ха, директор, лучше уж не надо, — ответила Гу Сяочуань. — Моя свекровь — человек вспыльчивый и резкий. А вдруг я принесу ей это мясо, а она швырнёт мне его в лицо и крикнет: «Ты и принести-то посмела всего полтора кило? Да у тебя совести нет!» Скажите, если она так скажет, мне тогда входить или уходить?
Лю Сюйцзюнь растерялась. Она много лет работала в деревне и прекрасно знала, что Сунь Цуйхуа именно такая — чем больше уступаешь, тем больше требует. Гу Сяочуань даже смягчила правду: если Сунь Цуйхуа увидит, что Сяочуань пришла с мясом, она, скорее всего, заставит её принести всю полсвинины, что досталась её семье!
Чжан Пу бросил на Лю Сюйцзюнь недовольный взгляд. Он прекрасно понимал: это вовсе не доброта, а попытка надавить на Сяочуань из семьи Цзайси. Ведь её родня — из восемнадцати деревень, и там, говорят, нет ни влиятельных людей, ни покровителей. Значит, предложение Лю Сюйцзюнь — просто желание поглумиться и посмотреть, как будет развиваться ситуация!
Лицо Лю Сюйцзюнь потемнело. Она резко крикнула в угол двора:
— Ты ещё долго там будешь прятаться?
Едва она договорила, как Сунь Цуйхуа вышла, натянуто улыбаясь:
— Ах, директор! Я ведь сразу поняла: вы всегда заботитесь о нас, жителях, и во всём ставите наши интересы на первое место. Нашей деревне повезло иметь такую справедливую женщину-директора!
— Хватит мне льстить, — холодно отрезала Лю Сюйцзюнь. — Мне не нужно, чтобы ты обо мне судила…
Она не уточнила, что именно её раздражает — Сунь Цуйхуа или Гу Сяочуань, и, конечно, никто не знал этого наверняка.
Гу Сяочуань не стала гадать.
Она вошла во двор и громко захлопнула калитку.
Снаружи Сунь Цуйхуа презрительно причмокнула:
— Цок-цок, директор! Посмотрите только: вы и директор Чжан оба здесь, а она осмелилась хлопнуть дверью и устроить истерику! Какое неуважение к вам обоим! Прямо стыдно за неё!
Глупцу и то ясно было, что эти слова — чистейшее подстрекательство.
Чжан Пу фыркнул, но не поддался.
Лю Сюйцзюнь же, чьё предложение только что отвергли, а внутренние замыслы раскусили, чувствовала себя крайне неловко. А тут ещё Сунь Цуйхуа подлила масла в огонь — и злость внутри неё вспыхнула с новой силой.
Однако она была женщиной-директором не зря — умела держать эмоции под контролем и не показывать их на лице.
— Ладно, — сказала она, — ты ведь её свекровь. Поменьше говори, побольше заботься. Делай это хотя бы ради собственной репутации…
— Ах, директор! Раз уж вы заговорили о репутации, скажу вам прямо: я, мачеха, всё это время терпела эту девчонку именно ради доброго имени! А она, видите ли, вместо благодарности возненавидела меня! Вот, к примеру, с мясом: разве мы не одна семья? Разве между нами нет родственной связи? «Кость сломай — жилы всё равно держатся». Зачем делить? Она должна была отдать нам хотя бы часть своего мяса! А она — нет! Всё оставила себе! Не боится, что от такой жирной пищи желудок заболит… Хм!
Именно этого и хотела услышать Лю Сюйцзюнь.
Про себя она подумала: «Ну что ж, маленькая нахалка, раз ты не хочешь слушаться меня, то знай: когда эта старая карга снова пойдёт по улицам и начнёт тебя поливать грязью, не жди от меня ни слова защиты!»
И она терпеливо стояла, позволяя Сунь Цуйхуа вдоволь наругать Гу Сяочуань. Она знала: Сяочуань слышит каждое слово изнутри двора — именно этого и добивалась.
В конце концов Чжан Пу устало махнул рукой:
— Хватит болтать! Это хоть что-то даёт? Бери мясо и иди домой!
Он начал командовать подчинёнными из отряда общественного порядка, чтобы те уносили обратно в сельсовет всё, что использовали для разделки мяса: столы, весы и прочее.
— Директор! — воскликнула Сунь Цуйхуа, видя, что Чжан Пу начинает сердиться. — Я, мачеха, могла бы рассказывать о своих страданиях целый день! Как-нибудь, когда у вас будет свободное время, я всё расскажу. В этом мире самое тяжёлое — быть мачехой или мачехой-бабушкой!
Увидев, что Чжан Пу явно раздражён, она не осмелилась продолжать и, взяв мясо, ушла, сердито фыркая.
Хм!
Чжан Пу снова фыркнул, но ничего не сказал.
Лю Сюйцзюнь же невольно бросила взгляд на плотно закрытую калитку дома Гу Сяочуань и почувствовала лёгкую досаду.
Во дворе Ли Линьхай смотрел на кучу тазов с мясом дикого кабана:
— Гу Сяочуань, ты, неужели, хочешь закопать меня в этом мясе и кормить им каждый день?
Он вообще не любил мясо. Ещё дома его мать постоянно ворчала: «Ты всё ешь только зелень! Я ведь не кроликов выращиваю — съешь хоть немного мяса!»
В те времена мясо на столе обычной семьи появлялось редко, и если ребёнок отказывался от него, матери это казалось настоящим счастьем — не нужно было ломать голову, как достать кусок сала, чтобы вытопить жир для готовки и дать детям хоть немного мясной поджарки.
— Ха-ха, ты слишком много думаешь! — Гу Сяочуань закатила глаза и надула губы.
— Но ты же сказала перед всем селом, что это мясо дикого кабана оставлено специально для меня…
Ли Линьхай не любил мясо, но это не значило, что ему всё равно. Ему ли есть или не есть — это его личное дело.
— А ещё я сказала, что весь воздух в нашем доме тоже только для тебя! Так что дыши вовсю, не стой и не болтай глупостей!
— Как это «не дышу»? Гу Сяочуань, ты что несёшь? Я что, мертвец, разве я не дышу?
— Товарищ Ли, ты пришёл ко мне жить или специально драться затеять?
У Гу Сяочуань не было времени спорить. Бросив эти слова, она взяла таз с субпродуктами и подошла к водяному столу.
Взглянула — в бочке воды нет.
— Эй, сходи за водой…
— Ты… со мной говоришь? — удивился Ли Линьхай.
— А в этом дворе ещё кто-то есть? — парировала она. — Чжан Юй и Чжан Ин ушли играть в дом, так что здесь только мы двое.
— Я за всю свою жизнь… — начал было Ли Линьхай, но не договорил — Гу Сяочуань перебила:
— Что, не говори мне, что ты никогда не носил воду? Ты — здоровенный мужик, а ни разу не помог своей матери с ведрами? Да ты вообще человек?
— Э-э… я…
Ли Линьхай онемел. Что ещё можно было сказать? Если бы он продолжил, его бы точно сочли неблагодарным и бездушным сыном. И тогда на улице его бы не просто камнями закидали — запросто могли бы утащить в лес и бросить на съедение диким зверям, чтобы народ от злости отпустило.
— Ладно, схожу за водой! Кого боюсь? — бросил он и направился к воротам.
— Эй! — крикнула ему вслед Гу Сяочуань. — Ты хоть возьми коромысло и вёдра, а то куда пойдёшь без них?
— А? Где вёдра?
— Рядом с коромыслом. Не скажи мне, что ты не знаешь, что такое коромысло?
Эти слова мгновенно вывели Ли Линьхая из себя:
— Не смей меня недооценивать! Я столько всего сделал в жизни, что ты, маленькая девчонка, тогда ещё, наверное, плакала где-то в пелёнках!
— Ты сделал что-то великое — и я должна плакать? О чём ты?
Гу Сяочуань хотела ещё что-то сказать, но Ли Линьхай уже, злой и раздражённый, схватил два ведра с коромыслом и вышел.
Гу Сяочуань покачала головой: «Кто же так носит воду? Надо на плечо коромысло класть!»
Ли Линьхай вышел на улицу и вдруг вспомнил важную деталь: он забыл спросить у Гу Сяочуань, где в деревне колодец!
Он растерянно остановился посреди улицы, не зная, куда идти. Возвращаться и спрашивать не хотелось — а вдруг она скажет: «Ну что, передумал? Ушёл, а теперь вернулся? Ладно, городской барин, ставь вёдра — я сама схожу!»
Он был уверен: именно такие слова его ждут дома!
В этот момент к нему подошла женщина и, улыбаясь так, будто весна вновь вернулась, сказала:
— Ах, это же товарищ Ли из города! Куда вы направляетесь?
— Хотел спросить: где в деревне колодец?
Ли Линьхай помнил, что раньше видел эту женщину вместе со свекровью Гу Сяочуань, Сунь Цуйхуа. Похоже, это была младшая дочь Сунь Цуйхуа.
— А? Гу Сяочуань послала тебя за водой? Да как она посмела так обращаться с гостем из города? Идёмте, товарищ Ли, я провожу вас к главе деревни. Мы обязательно поговорим с ним — какая такая Гу Сяочуань, чтобы держать вас у себя дома?
Она потянула его за руку, пытаясь увести.
Ли Линьхай, не ожидая такого, резко вырвал руку:
— Если знаешь — скажи, не знаешь — молчи. Зачем несёшь всякую чушь?
Он разозлился.
Ещё ни одна женщина не смела так с ним обращаться. Даже его мать никогда не лезла к нему с нежностями — а он, в свою очередь, при виде матери старался убежать подальше, чтобы уши не мучили.
— Ах, товарищ Ли, не подумайте плохо! Я просто заступаюсь за вас — мне кажется, Гу Сяочуань с вами не по-хорошему поступает!
Чжан Шуцинь, увидев, что лицо Ли Линьхая изменилось, испугалась и поспешила оправдаться.
— Где колодец? — коротко спросил он, оглядывая улицу — людей не было.
— Колодец… на восточной окраине деревни, у реки…
Чжан Шуцинь была не дура: поняла, что если продолжит болтать, товарищ Ли точно рассердится на неё окончательно.
http://bllate.org/book/8823/805196
Готово:
