Сяо Дуншу услышал шорох Су Сяо и открыл глаза, глядя на неё с тёплой улыбкой.
Су Сяо, увидев, как он вновь надел привычную маску вежливости, закатила глаза и, не сказав ни слова, направилась к себе в комнату переодеваться.
Лишь когда дверь за ней захлопнулась, Сяо Дуншу вдруг вспомнил: ведь он так и не передал ей мёд! Он покачал головой с досадой — ну и глупо вышло! После обеда он поспешил сюда именно затем, чтобы отдать мёд Су Сяо, но, увидев её, растерялся и совершенно забыл об этом. Хлопнув себя ладонью по лбу, он прошептал: «Какой же я рассеянный!»
Су Му, заметив, что сестра просто ушла, тоже засуетился. Бросив родителям пару слов, он быстро доел остатки еды и вышел вслед за ней. На улице он увидел Сяо Дуншу: тот сидел с книгой на коленях и как раз хлопал себя по лбу.
— Дуншу, что с тобой?
Голос Су Му заставил Сяо Дуншу вздрогнуть — он так глубоко задумался, что даже не услышал, как тот подошёл.
— А? Да ничего... Просто читал книгу и вспомнил одну историю, которую раньше слышал. Хотел сегодня рассказать детям, а то боюсь забыть. Напоминаю себе, — пояснил Сяо Дуншу, торопливо придумывая отговорку. — Су Эргэ, ты уже поел?
Услышав такой ответ, Су Му не удержался и рассмеялся:
— Дуншу, да ты так по лбу-то не бейся — ещё глупее станешь! Я поел. Сегодня холодно, пойду переоденусь. И тебе советую надеть что-нибудь потеплее, а то простудишься.
Он повторил те же слова, что недавно сказала Су Сяо их мать. И правда, выйдя из дома после еды, сразу почувствовал, как стало прохладнее.
— Ладно, тогда я пойду переоденусь. Как переоденешься — приходи ко мне.
Сяо Дуншу поднял книгу и опустил голову, чувствуя лёгкое разочарование. Зря пришёл — забыл самое главное!
— Товарищ Сяо Дуншу! — окликнула его Су Сяо, только что вышедшая из дома в новой одежде. — Сяо Чжан сказала, что пойдёт сегодня с нами. Почему она не пришла вместе с тобой? Не успела поесть или что-то задержало?
Сяо Дуншу остановился и спокойно ответил:
— Сяо Чжан? Она уже поела, но ничего не говорила мне про занятия. Может, вернёмся и спросим у неё?
На лице Сяо Дуншу было искреннее недоумение — Сяо Чжан действительно ничего ему не говорила. После обеда она сразу ушла в барак для интеллигентов-добровольцев, чтобы принести еду Сюй Цянь.
— Хорошо, тогда, Эргэ, я схожу с ним к Сяо Чжан. А ты, как переоденешься, приходи к нам.
Су Му проводил взглядом, как его сестра и Сяо Дуншу вышли из двора, и только потом вернулся в дом переодеваться.
Едва они вышли за ворота, Сяо Дуншу остановился:
— Сяосяо, сегодня я ходил на заднюю гору. Сначала хотел просто прогуляться и, может, поймать пару зайцев, но наткнулся на нечто удивительное.
Он достал маленькую коробочку с мёдом и протянул её Су Сяо.
— Это...
Су Сяо принюхалась и сразу узнала знакомый сладкий аромат.
— Мёд! — удивилась она. В наше время на задней горе не то что мёда — даже пчёл почти не осталось. Откуда у Сяо Дуншу такой подарок?
— Тебе нравится? — спросил Сяо Дуншу, наблюдая за её сияющим лицом. Ему даже непривычно стало от такой искренней радости.
Но как только Су Сяо услышала этот вопрос, её улыбка тут же исчезла. Что за лиса вдруг решил показать ей мёд?
— Сначала я хотел весь мёд отнести в деревенский совет и обменять на что-нибудь полезное, — продолжал Сяо Дуншу, глядя на неё с невинным видом. — Но потом подумал: ведь в последнее время семья Су, особенно твой брат и родители, так много для меня сделали. Решил оставить немного для тебя.
Су Сяо моргнула. Если благодарность адресована её родителям, то подарить мёд ей — вполне логично.
— Спасибо, — сказала она, стараясь сохранить обычное бесстрастное выражение лица. Но Сяо Дуншу всё равно уловил лёгкую радость в её голосе.
Когда Су Сяо, прижимая коробочку, весело побежала обратно во двор, Сяо Дуншу почувствовал, как его сердце наполнилось теплом.
— Сяо Чжан!
Су Сяо стояла у входа в барак для интеллигентов-добровольцев и звала подругу. Сяо Дуншу уже отправился домой переодеваться.
Су Му, выйдя из дома в новой одежде, увидел, как его сестра спокойно стоит у двери, прижимая к себе книгу. Он провёл рукой по подбородку: «Моя сестрёнка ничуть не хуже городских девушек».
— Сяосяо, я... я сегодня не пойду, — вышла наконец Сяо Чжан, выглядя встревоженной. — У Сюй Цянь сегодня плохо с самочувствием. Я не могу оставить её одну — останусь рядом. Вы идите без меня.
Су Сяо прищурилась:
— Ладно, тогда мы идём. Если что — зови.
По дороге Сяо Дуншу и Су Му непрерывно разговаривали: Су Му с интересом расспрашивал, а Сяо Дуншу терпеливо отвечал, будто испытывал особое расположение — неясно, к кому именно.
Су Сяо молчала. Она думала о Сяо Чжан. Та сегодня вела себя странно: даже не отреагировала на появление Су Му и всё время казалась напряжённой. Что с ней происходит?
Сяо Чжан действительно была взволнована. После обеда она зашла к Сюй Цянь, чтобы принести еду. Думала, та спит, поэтому двигалась тихо. Но, войдя в комнату, обнаружила, что Сюй Цянь вовсе не спала — она тихо плакала.
— Сюй Цянь, что случилось?
Сяо Чжан быстро закрыла дверь, поставила еду на стол и подошла к подруге.
Сначала Сюй Цянь утверждала, что ничего особенного — просто скучает по дому. Но под настойчивыми расспросами Сяо Чжан наконец призналась:
— Ли Лаосань хочет жениться на мне! — Слёзы снова потекли по её щекам. — Сяо Чжан, что мне делать?
Сяо Чжан была потрясена. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг за дверью раздался голос Су Сяо.
— Сюй Цянь, я сейчас выйду, посмотрю, что там. Не волнуйся, как вернусь — вместе подумаем, как быть.
Сюй Цянь схватила её за руку:
— Сяо Чжан, только никому не рассказывай!
Взглянув в её умоляющие глаза, Сяо Чжан кивнула:
— Не переживай, никому не скажу.
Только убедившись, что Сяо Дуншу и остальные ушли, Сяо Чжан вновь метнулась обратно в комнату.
Она была напугана. Не ожидала, что Сюй Цянь всё ещё общается с Ли Лаосанем, и не понимала, почему тот вдруг решил жениться. Неужели Сюй Цянь совершила какую-то глупость?
«Ли Лаосань — человек нехороший, это и так всем ясно, — думала Сяо Чжан. — Ты лучше меня знаешь, кто он такой. Если бы не политика „вниз в деревню“, в нашем возрасте мы бы уже выбирали женихов и выходили замуж. Но здесь, в деревне, если ты выйдешь за него, останешься здесь навсегда. Никогда не вернёшься домой».
Раньше Су Сяо уже говорила Сяо Чжан: дела Сюй Цянь и Ли Лаосаня — их личное, и вмешиваться не стоит, иначе можно вызвать раздражение. Поэтому, даже имея множество соображений, Су Сяо предпочитала молчать.
Сюй Цянь слушала слова Сяо Чжан, но внутри было пусто. Она не знала, как отказать Ли Лаосаню. А главное — что делать с ребёнком? Когда она заподозрила, что беременна, первая мысль была — нельзя оставлять. Но в этой глухой деревушке, где всего один медпункт и один врач, как решить такую проблему?
Раньше, дома, она часто слышала от родственниц истории: то у кого-то жена потеряла ребёнка и больше не могла рожать, то у кого-то дочь родила от «непонятного мужчины» и родители чуть не убили её. Сюй Цянь ужасалась таким рассказам. Теперь и она рисковала стать темой для сплетен старух.
Она так расстроилась, что даже есть не стала. Сяо Чжан ушла и вернулась лишь поздно вечером.
— Сестрёнка, о чём ты задумалась? Дуншу уже несколько раз звал тебя, — не выдержал Су Му, тронув Су Сяо за плечо. Казалось, она совсем отключилась от реальности.
Су Сяо повернулась:
— Что?
Сяо Дуншу вздохнул:
— Сяосяо, сегодня попробуешь сама рассказать детям историю?
Ранее, по дороге, Сяо Дуншу и Су Му заметили, что Су Сяо почти ни с кем не общается в деревне — кроме братьев, только с Люйе и Сяо Чжан. По сравнению с другими, у неё явно мало друзей. Даже Сяо Дуншу, пришелец, уже успел наладить контакт с местными, а Су Сяо большую часть времени проводила в одиночестве, молча и сосредоточенно.
Они решили, что нужно помочь ей чаще общаться с людьми. Обсуждая это, они специально говорили тише, чтобы Су Сяо не слышала. Но когда они обернулись, оказалось, что она вообще не слушала — погружённая в свои мысли, не отреагировала даже на многократные зовы Сяо Дуншу.
— Я буду рассказывать? — удивилась Су Сяо. — Да у меня и историй-то нет! Я только слушала твои. Раньше таких сказок не читала.
— Расскажи то же, что обычно рассказываешь товарищу Сяо Чжан, — улыбнулся Сяо Дуншу. — Мне тоже интересно было слушать.
Раньше, когда Су Сяо рассказывала истории Сяо Чжан, Сяо Дуншу тоже слышал. Это были повествования о человеческой жестокости в минуты отчаяния.
Сяо Чжан считала такие рассказы слишком мрачными, преувеличенными, будто автор очерняет человечество. Сяо Дуншу же думал иначе: по его мнению, Су Сяо права — ради собственной выгоды люди способны на всё. Эгоизм — суть человеческой природы.
— Такие истории? Да детишки поймут ли? — скривилась Су Сяо. Она рассказывала Сяо Чжан и другим адаптированные версии событий из мира апокалипсиса, чтобы предупредить их: мир жесток, и наивность опасна. Даже взрослые, как Сяо Чжан, считали её преувеличивающей, не говоря уже о детях.
— Дети чувствуют тоньше, — возразил Сяо Дуншу. — Они легче различают добро и зло. Расскажи им — пусть учатся понимать мир.
Су Сяо задумалась. Возможно, он прав. Дети действительно воспринимают добро и зло острее.
— Ладно, — согласилась она, почесав затылок. — Только я никогда не общалась с детьми. Не знаю, как с ними разговаривать.
— Просто представь, что ты сама ребёнок, такой же, как они, — сказал Сяо Дуншу. — Не переживай, дети легко идут на контакт. Будь с ними доброй — и они тебя полюбят.
По его мнению, у Су Сяо обязательно получится. Пусть она и немногословна, но в ней чувствуется сильное чувство справедливости — это притягивает людей.
Су Му, слушавший их разговор, скептически усмехнулся про себя. «Сяосяо и дети? Не верю».
На занятия Сяо Дуншу всегда приходило много детей. Су Му и Су Сяо тоже часто приходили, так что все уже знали друг друга.
Дети вели себя дисциплинированно: сами рассаживались рядами, не дожидаясь указаний.
— Ребята, вчера учитель послушал историю, которую рассказала ваша сестра Су Сяо. Мне очень понравилось! Сегодня пусть она сама вам расскажет, хорошо?
Когда дети уселись, Сяо Дуншу объявил своё решение.
Они привыкли, что перед уроком Сяо Дуншу сам рассказывает сказки, поэтому предложение послушать кого-то другого показалось им занимательным. Все дружно закивали.
Под аплодисменты Су Сяо подошла к Сяо Дуншу и села рядом с ним. Немного помолчав и собрав мысли, она начала рассказывать историю, основанную на собственных переживаниях в мире апокалипсиса. Разумеется, многие детали она изменила, а персонажей и мир представила как древние легенды.
Дети широко раскрыли глаза и затаили дыхание. То, о чём рассказывала Су Сяо, сильно отличалось от их повседневной жизни и от сказок, которые обычно рассказывал учитель Сяо.
— В конце концов, того огромного кота, который гнался за людьми и отбирал их еду, убили. После этого опасность миновала, и жизнь вернулась в прежнее русло.
Сяо Дуншу внимательно следил за выражением лица Су Сяо. Обычно она была бесстрастна — разве что оживлялась при виде еды. Но сейчас, рассказывая эту историю, на её лице появилось что-то вроде ностальгии, как у бабушки, рассказывающей внукам о старых временах.
http://bllate.org/book/8819/804865
Готово:
