Хотя обычно он немногословен, зато всегда попадает в самую суть, и потому жители деревни охотнее принимали Сяо Дуншу — приветливого, открытого и легко сходящегося человека.
Услышав слова Су Юня, Чэнь Цзюнь неловко кивнул и отошёл в сторону, где и замер, уставившись в одну точку. Глядя на то, как Сяо Дуншу легко и непринуждённо общается с остальными, Чэнь Цзюню стало не по себе. Ведь он-то явно способнее этого Сяо! Но тут же подумал: «А что толку ладить с простыми крестьянами? Неужели я собираюсь всю жизнь торчать в этой глуши?»
От этой мысли ему стало легче на душе, и он перестал пристально следить за тем, что делают остальные. Вместо этого начал слоняться туда-сюда, словно пришёл на гору просто погулять. Правда, старался не отходить слишком далеко от тех, кто работал.
— Ш-ш-ш… — пока Чэнь Цзюнь был погружён в свои мысли, по ветке прямо к нему подползла змея.
Сяо Дуншу как раз выкопал очередную яму и, вытирая пот со лба, заметил, как опасность подкрадывается к ничего не подозревающему Чэнь Цзюню, который всё ещё бездумно вертел в руках травинку.
— Чэнь Цзюнь! Осторожно! — закричал Сяо Дуншу, увидев, что змея уже готова укусить его.
Чэнь Цзюнь, погружённый в мечты о том, как он однажды унизит Сяо Дуншу и весь мир будет кланяться ему, даже не сразу понял, что происходит. Он просто продолжал тупо смотреть на Сяо Дуншу.
И тут увидел, как тот бросился к нему. Не успел спросить, в чём дело, как вдруг почувствовал резкую боль в правой голени. Взглянув вниз, он увидел маленькую змею, которая только что впилась в него зубами.
Змея! Да это же змея! А раз она такая маленькая — значит, точно ядовитая! Вспомнились слова из старой книги деда: самые мелкие змеи — самые смертоносные!
— А-а-а! — завопил Чэнь Цзюнь, резко отбросив змею ногой, после чего тут же лишился чувств от страха.
Братья Су уже бежали на крик Сяо Дуншу. Су Фэн одним взмахом топора отрубил хвост змее, но та ещё жива была. Не успел он нанести второй удар, как головная часть стремительно скрылась в кустах, оставив лишь извивающийся обрубок.
Сяо Дуншу подбежал и сразу осмотрел рану Чэнь Цзюня. Увидев, что кровь алого цвета, немного успокоился.
Су Ши добавил:
— Это обычная огородная змея, не ядовитая. Просто от страха в обморок упал.
Су Юнь и Су Му переглянулись. Этот Чэнь Цзюнь… и правда никуда не годится.
Как бы то ни было, человек лежит без сознания — пришлось его нести обратно. Поскольку ловушку ещё не закончили, решили, что Су Му пойдёт с Сяо Дуншу, чтобы отвезти Чэнь Цзюня, а Су Фэн, Су Юнь и Су Ши останутся достраивать ловушки.
Летом ночи наступают поздно, да и луна светила ярко, так что всё вокруг было достаточно освещено. Женщины деревни — тёти и мамы — сидели на пнях, занимаясь рукоделием и болтая между собой.
В самый разгар беседы Вэнь Цзюань вдруг пробормотала:
— Да это же товарищ Сяо! Почему он так рано вернулся?
Все женщины прекрасно понимали, что у Вэнь Цзюань на уме. Две зимы назад, когда Вэнь Цзюань только достигла совершеннолетия, на неё положили глаз многие деревенские парни. Она была белокожей, красивой и умела себя подать — другие девушки рядом с ней меркли. Даже Чжан Цуйцуй, дочь капитана, не могла с ней сравниться.
Но Вэнь Цзюань держала высокие требования: всем, кто сватался, она отказывала.
Люди шептались, что она задирает нос, но сама Вэнь Цзюань знала: она ждала именно Сяо Дуншу. Остальные ей были неинтересны.
Когда недавно на работе она начала постоянно приставать к интеллигенту-добровольцу Сяо Дуншу, те самые тёти, чьим сыновьям она когда-то грубо отказала, теперь с нетерпением ждали, когда же её постигнет позор.
Обменявшись презрительными взглядами, женщины увидели, как Сяо Дуншу, запыхавшись, бежит к деревне, неся на спине Чэнь Цзюня. К счастью, тот был худощавым — иначе Сяо Дуншу вряд ли дотащил бы его так далеко.
— Товарищ Дуншу! Что случилось? — Вэнь Цзюань поставила корзинку с шитьём и побежала навстречу.
Сяо Дуншу лишь мельком взглянул на неё и не ответил — после такого бега сил не осталось отвечать на пустые вопросы этой девчонки.
Зато Су Му, который весь день кипел от злости, рявкнул:
— Чэнь Цзюня укусила змея! Он в обмороке! Вэнь Цзюань, быстро зови деревенского лекаря! Мы отнесём его в барак для интеллигентов-добровольцев!
С этими словами он поспешил за Сяо Дуншу.
— Дуншу, ещё сможешь идти? — Сяо Дуншу уже весь взмок от пота, пряди волос прилипли ко лбу.
— Если устал, давай медленнее. Рана-то, вроде, не опасная.
Сяо Дуншу нахмурился, хотел что-то сказать, но передумал и лишь зло сверкнул глазами на Су Му. Думал, тот предлагает помочь нести, а оказалось — подшутил!
Су Му, уловив выражение лица Сяо Дуншу, понял, что его раскусили, и громко расхохотался.
Добравшись до барака для интеллигентов-добровольцев, они увидели, как Сяо Чжан стирала одежду. Увидев, как вносят без сознания Чэнь Цзюня, девушка растерялась — в жизни не видела ничего подобного.
Су Му проворно подхватил рубашку, которую она выронила, едва не упавшей в грязь.
— С Чэнь Цзюнем всё в порядке, — успокоил он. — Его укусила неядовитая змея. Не паникуй. Сбегай к нам домой, позови Су Сяо. Пусть принесёт дедушкину настойку. Я пока воды подогрею. Вэнь Цзюань уже отправилась за лекарем.
Он похлопал Сяо Чжан по плечу, забыв про всякие условности. Лучше пусть Су Сяо побыстрее придёт — так Сяо Чжан будет спокойнее.
Сяо Чжан собралась с мыслями. Если Су Му говорит, что всё в порядке, значит, так и есть. Она кивнула и, хоть и бледная, попыталась улыбнуться — получилось невесело.
— Сейчас схожу за Су Сяо.
Су Му проследил, как она скрылась за дверью своего дома, и только потом вошёл внутрь. Там Сяо Дуншу уже раздел Чэнь Цзюня и прикрыл его ногу одеялом. На голени виднелись четыре маленьких красных отверстия — опухоль уже начала проявляться, но отравления явно не было.
Су Му брезгливо фыркнул. И правда, никчёмный мужик. Даже Сяо Чжан, впервые увидев змею, не падала в обморок, а он — здоровый детина — сразу отключился!
Раньше Су Му не испытывал к Чэнь Цзюню особой неприязни. Когда вместе строили барак для интеллигентов-добровольцев, отношения были вполне терпимыми — хотя и поверхностными. Но сегодняшний поход в горы окончательно всё испортил. Су Му возмутило высокомерие Чэнь Цзюня. Тот думал, что скрывает своё пренебрежение, но крестьяне, хоть и простодушны, не глупы — такое отношение невозможно не заметить.
Пока все усердно ставили ловушки, этот Чэнь Цзюнь позволил себе расслабиться и любоваться пейзажем! В горах! Где каждую секунду нужно быть начеку! Змея уже ползла по его ноге, а он даже не заметил!
Сяо Дуншу ведь предупредил его заранее, а он всё равно не среагировал. Су Му понимал, что городские люди не привыкли к таким вещам, но ведь им специально замедлили темп, чтобы он научился! А он даже не старался. Су Му сделал вывод: Чэнь Цзюнь — плохой напарник. С ним никогда не получится такой же дружбы, как с Сяо Дуншу.
— Иди сюда, помогай! — Сяо Дуншу давно почувствовал, что Су Му вошёл.
— Иду-иду~ — протянул Су Му, подходя с явным отвращением. Обслуживать этого Чэнь Цзюня ему совсем не хотелось.
Тем временем Вэнь Цзюань, услышав слова Су Му, тоже перепугалась. Он не уточнил, ядовита ли змея и насколько серьёзно состояние Чэнь Цзюня. Увидев, что тот без сознания, она решила, что всё очень плохо.
Не попрощавшись даже с матерью, она бросилась к дому капитана.
По дороге сердце колотилось всё сильнее. В прошлой жизни Чэнь Цзюня не кусала змея. После того как построили барак для интеллигентов-добровольцев, вскоре всплыл скандал между Сяо Дуншу и Сюй Цянь, и Чэнь Цзюнь всегда держался уверенно. Даже когда приехали новые интеллигенты-добровольцы, он считался лидером среди них, хотя позже Сяо Дуншу всё же превзошёл его.
И ещё: в прошлой жизни в тот год никто не ел дикого кабана. Уж точно не находил его этот мерзавец Ли Лаосань.
Вэнь Цзюань тревожилась всё больше. Хотя крупные события повторялись, мелочи становились всё более непредсказуемыми. Казалось, будто в этой жизни она больше не может контролировать ход событий.
От волнения она споткнулась у самого дома лекаря, поцарапав колено и набив рот землёй.
Прямо в этот момент её заметила Чжан Цуйцуй, направлявшаяся на заднюю гору на тайную встречу с Люй Ху.
Чжан Цуйцуй и Вэнь Цзюань с детства были заклятыми врагами. Первая завидовала красоте и популярности второй, вторая — влиятельному отцу первой. Ни одна не признавала превосходства другой.
— Ой, да это же товарищ Вэнь Цзюань! Что, упала на все четыре? — ехидно засмеялась Чжан Цуйцуй. Видеть, как её соперница валяется в грязи, было истинным удовольствием.
Вэнь Цзюань встала, выплюнула землю, отряхнула одежду и, не обращая внимания на Чжан Цуйцуй, направилась к дому лекаря.
Но Чжан Цуйцуй не собиралась упускать такой шанс:
— Эй, куда так спешишь? К папочке? Так он ведь не ведает делами интеллигентов-добровольцев!
Она прикрыла рот ладонью, смеясь. Вся деревня уже знала, что Вэнь Цзюань добивается Сяо Дуншу и получает отказ, и Чжан Цуйцуй старалась уколоть её как можно больнее.
Вэнь Цзюань бросила на неё яростный взгляд, но спорить не стала. Подбежав к калитке, она громко закричала. Вместо лекаря вышел сосед — Чжан Дайюй.
— Лекарь отлучился, вернётся позже. Что случилось?
— Капитан! Товарища Чэнь Цзюня укусила змея! Похоже, ему очень плохо! Быстрее идите!
Она повторяла одно и то же, не обращая внимания на реакцию Чжан Цуйцуй.
Та побледнела от злости.
Чжан Дайюй только что лёг, но, услышав крик за дверью, вскочил. Узнав, в чём дело, он сильно встревожился — ведь если с интеллигентом-добровольцем что-то случится, ответственность ляжет на него. Даже куртку не стал надевать, выбежал в одном подштанниках.
— Вэнь Цзюань, что произошло? Какая змея? Где укус?
— Не знаю! Товарищи Сяо Дуншу и Су Му принесли его в барак для интеллигентов-добровольцев. Он без сознания! Не знаю, что с ним! Капитан, скорее идите!
На её запачканном лице блестели слёзы, что делало её ещё более искренней и обеспокоенной.
— Иду! — Чжан Дайюй решительно зашагал к бараку для интеллигентов-добровольцев, даже не взглянув на дочь.
Чжан Цуйцуй топнула ногой от досады и отправилась на заднюю гору к Люй Ху. Недавно семьи договорились насчёт их помолвки, но Чжан Цуйцуй настояла, чтобы пока держать это в секрете. Родители, у которых не было сыновей, исполняли все её желания, а Люй Ху и вовсе был без ума от неё — он согласился на всё.
Вот почему они всё ещё тайно встречались. Чжан Цуйцуй сама не могла объяснить, почему не хочет, чтобы Су Му узнал об их помолвке. Хотя она понимала, что Су Му никогда не вернётся к ней, всё равно не хотела, чтобы он знал. Хоть немного, но скрывала.
Когда Чжан Дайюй пришёл в барак для интеллигентов-добровольцев, Су Му уже подогрел воду и приложил к ноге Чэнь Цзюня горячее полотенце. Оба сидели на табуретках у кровати. Увидев капитана, они встали.
— Капитан.
Чжан Дайюй кивнул, снял полотенце и осмотрел рану. На ней уже была настойка.
— Ничего страшного. Змея неядовитая. Следите, чтобы не началась лихорадка.
Отец Чжан Дайюя раньше был деревенским лекарем, и он кое-чему научился, хотя и не был специалистом.
— Но почему он в обмороке? Или просто спит?
— Его… испугало, — почесал затылок Су Му с неловким выражением лица. Даже Су Сяо отвела глаза.
Стыдно стало.
http://bllate.org/book/8819/804842
Готово:
