Время пролетело незаметно — они не виделись уже больше двух недель.
Цзян Таньтань сглотнула и подошла ближе в одиночестве. Вокруг воцарилась такая тишина, что слышались лишь их дыхание и шаги.
— Неужели и ты остановился в этом отеле? Какое совпадение… Нет, нет, невозможно. Этот отель для тебя слишком убогий. Ты бы здесь не стал жить.
Она не шутила. Хо Цзиньси, настоящий капиталист, обычно селился в отелях категории «суперпять звёзд», а порой и в тех, куда пускали только по личному приглашению, — включая люксы, о которых простым смертным даже мечтать не приходилось.
— Я только что закончил совещание в городе S и приехал сюда после полуночи, — сказал Хо Цзиньси. — Да и не за тем я сюда приехал. Я пришёл тебя найти. Ждал чуть больше часа — не так уж и долго.
У Цзян Таньтань вдруг перехватило дыхание, будто в груди застрял комок воздуха.
Что это за фраза такая? Прямо сердце замирает!
Но она всё равно упрямо спросила:
— Ты чего здесь? Зачем так далеко приехал? Может, я тебе миллиард должна и собралась сбежать?
Порыв ветра принёс с собой опавшие листья. Хо Цзиньси внимательно посмотрел на неё и вдруг ответил не на её вопрос:
— Сегодня я посмотрел одно твоё интервью.
Цзян Таньтань искренне удивилась.
В самом деле — чем бы он ни занимался, разве у него не хватает дел? Играть в карты, кататься верхом, ходить в бары, кататься на лыжах…
Зачем ему понадобилось смотреть её видео?
— Какое видео?
Это было недавно, сразу после того, как стали достоянием общественности отношения Ань Юйси и Ляо Шэнхао. Впервые после этого LILY CRUSH публично появилась на телешоу.
Ведущий задавал участницам заранее подготовленные вопросы: «Что для вас значит быть кумиром?», «С какой целью вы участвовали в конкурсе?»
«Вы считаете себя „амбициозными“? Хотите ли вы зарабатывать большие деньги, выступать на больших сценах и иметь множество поклонников?»
Ведущий также спросил:
— Недавно многие звёзды начали критиковать потребительство. Как на это смотрят участницы LILY CRUSH?
Ань Юйси воспользовалась моментом, чтобы укрепить свой имидж «белокурой наследницы»: сказала, что до участия в шоу жила одна в съёмной квартире и переживала времена, когда ей хватало денег только на одну чашку лапши в день. Поэтому она знает, как тяжело зарабатывать, и больше не тратит деньги бездумно, как в детстве.
Теперь она хочет копить деньги и тратить их на «что-то значимое».
Вообще, подобные интервью — необходимый инструмент для «отбеливания» репутации.
Ведущий повернулся к Цзян Таньтань:
— А вы разделяете такое мнение?
Цзян Таньтань, как и Сяо Мин, никогда не глядела никому в рот и прямо ответила:
— У меня и нет столько денег, так что не знаю, как бы я себя повела, если бы разбогатела.
Она пошутила, добавив легко и непринуждённо:
— На самом деле, когда у нас появляются деньги, мы можем купить BK или заняться благотворительностью — всё это просто выбор. Раньше я думала, что те, кто не гонится за богатством, гораздо благороднее. Но недавно поняла: всё сводится к пирамиде потребностей Маслоу. В конечном счёте, все стремятся к «самореализации». Разницы особой нет. Хотя, конечно, благотворительность — это очень и очень хорошо, ведь она помогает и другим, и тебе самому…
Когда девушка говорила это, лицо Ань Юйси заметно потемнело.
Но на камеру ей пришлось сохранять видимость дружелюбия.
На самом деле Цзян Таньтань вовсе не собиралась её высмеивать или специально провоцировать. Она просто высказала то, во что верит.
Образ Цзян Таньтань как кумира никогда не был «домашним» или «уютным», но её красота, способности и характер создавали мощное обаяние, благодаря которому она дошла до финала и заняла место в дебютной группе без поддержки лейбла.
Этот мир славы полон соблазнов и ловушек, бесчисленных возможностей, от которых кружится голова, и в то же время — трудных выборов, где легко потеряться. Порой невозможно отличить искренность от лицемерия.
А Хо Цзиньси всегда видел в ней не наивную и простодушную девушку, а скорее — настоящую и смелую.
Именно такая Цзян Таньтань вызывала у него желание завоевать её.
Как она сама однажды сказала: «меня очень трудно соблазнить, сложно угодить и вообще непросто удержать».
Даже для него.
Хо Цзиньси встречал немало незаурядных женщин. Среди представительниц богатейших семей были те, чья красота, образование, ум и карьера были на высоте, и они сияли ослепительным светом.
Некоторые из них обладали чертами, схожими с Цзян Таньтань, но даже малейшее различие делало их совершенно иными личностями.
— Я посмотрел твоё интервью и вдруг подумал, — голос Хо Цзиньси стал глубже, но в глазах играла улыбка, — хочешь попробовать?
— Что попробовать? Какую идею?
— Попробовать, каково это — иметь много денег.
Цзян Таньтань:
— …
Ладно, что он вообще имеет в виду? У него, видимо, денег слишком много, и ему некуда девать? Хочет просто так отдать ей?
Разве он не слышал поговорку: «попробовать — значит умереть»?
Куда он вообще смотрит в интернете?
— Ты… Ты не пьян? Может, ты просто пьян и сейчас несёшь чушь?
— Нужно говорить яснее?
— Цзян Таньтань, я уже говорил: я не такой добрый. Я давно даю тебе кредит доверия, и теперь пришло время платить по счёту.
Он посмотрел на неё и после паузы спросил:
— Хочешь «сыграть» мою невесту?
В голове Цзян Таньтань вдруг зазвенело. Она широко раскрыла глаза и некоторое время не могла прийти в себя.
— …
Это не сон. Это происходит на самом деле.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и подбирая слова, чтобы как следует ответить ему с сарказмом.
Её брови нахмурились, а длинные волосы, словно водопад, струились по плечах.
И в этот момент их взгляды встретились.
Хо Цзиньси был одет в тёмный пиджак. Тёплый жёлтый свет из окна за его спиной создавал мягкие тени, подчёркивая его стройную, почти таинственную фигуру.
Линия его подбородка выглядела особенно выразительно.
Когда он смотрел на неё без улыбки, в его взгляде чувствовалась холодность, но стоило ему улыбнуться — и в глазах появлялась хитринка.
Цзян Таньтань вдруг осознала кое-что, что давно пряталось в глубине её сознания.
Она испытывает к Хо Цзиньси симпатию. И дело не в его внешности или богатстве. Ей нравились его поступки, его характер, его талант и его взгляды.
Она…
Цзян Таньтань не могла сказать «люблю».
Но могла признать: он её привлекает.
— Тебя так сильно торопят родные, что решил снять девушку на Новый год?
До конца года оставалось совсем немного.
Неужели он решил выполнить план?
— Ты серьёзно? Или просто хочешь «притвориться»? Неужели бабушка поставила тебе ультиматум: «женишься — получишь наследство, нет — лишишься всего»?
Хо Цзиньси потёр переносицу и усмехнулся:
— Я говорю всерьёз. Да, бабушка действительно торопит, но это не главная причина.
Он собрался с мыслями и объяснил:
— Для людей нашего круга брак начинается, как правило, по одному из двух сценариев: либо это «выгодный союз», либо, как ты сама сказала, «судьба свела с женщиной, которую ты по-настоящему любишь».
— Я не хочу соглашаться на первый вариант и не хочу слепо ждать второго. Мне нравится управлять тем, что уже видно, но при этом сохраняет элемент неопределённости.
Такой подход определял всю его жизнь: именно поэтому он так хорошо разбирался в акциях и фондах, умел выстраивать связи и принимать решения.
Ещё со школы он общался с наследниками крупных корпораций и рано начал управлять частью семейного бизнеса. А когда укрепил свои позиции, даже вытеснил собственного отца из числа крупных акционеров. У него была такая решимость и сила воли, что никто не мог ему противостоять.
— Поэтому, раз всё равно придётся выбирать, я предпочитаю выбрать лучшую из возможных.
Цзян Таньтань слегка улыбнулась, но в её взгляде читалось высокомерие:
— Я — твой лучший выбор сейчас. А если потом появится кто-то лучше?
— Цзян Таньтань, ты не права. Когда я считаю, что это мой лучший выбор, он и становится таковым.
Цзян Таньтань на мгновение замерла.
Она даже не поняла: он хвалит её или, в конечном счёте, хвалит самого себя!
Её мысли начали блуждать, вспоминая, как она жила последние два года.
С тех пор, как рассталась с Юй Фэном, она почти не общалась с мужчинами. Не потому, что прошлая связь оставила глубокую рану или она боялась снова влюбиться.
Просто ей было неинтересно.
Что в мужчинах такого? Разве не лучше заниматься карьерой?
Но сейчас…
Этот мужчина перед ней выглядел очень…
Стоящим.
И очень привлекательным.
Цзян Таньтань тут же отогнала эту слегка двусмысленную мысль и вернулась к здравому смыслу.
Если подумать, кроме того, что между ними ещё нет настоящих чувств, всё остальное выглядит вполне неплохо.
Не стоит даже упоминать о масштабах семьи Хо, да и сам Хо Цзиньси, без сомнения, выдающийся человек.
Конечно, Цзян Таньтань лишь подумала об этом, но не сдалась:
— А если я скажу «нет»? Что ты сделаешь?
Хо Цзиньси слегка прикусил губу, будто хотел что-то сказать, но вовремя остановился.
Обычно он заранее просчитывал вероятность успеха. Не всегда она была стопроцентной, но чаще всего — около девяноста процентов.
Только в этот раз, даже если он был уверен в успехе, он не мог прямо сказать девушке:
«Я уже знал, что ты согласишься».
Если бы он это произнёс, его бы точно послали куда подальше.
Хо Цзиньси сделал паузу и тихо сказал:
— Тогда я постараюсь убедить тебя.
Цзян Таньтань ожидала, что он обрушит на неё поток красноречивых аргументов.
Вместо этого она услышала… почти искренние слова.
Его голос был спокойным и глубоким, и в этих словах чувствовалось нечто, от чего невозможно было отмахнуться.
Она была тронута.
Именно в этот момент несколько сотрудников съёмочной группы сериала «Переправа цветущих персиков» спустились в холл, чтобы перекусить.
— Я хочу острые рисовые лепёшки с рыбными шариками!
— Наконец-то вернулись в отель! Уф, как же я устал…
— А ты ещё говорил про диету! Посмотри на актрис в сериале!
— Ну и ладно! Всё равно я никогда не стану такой худой. Лучше сейчас наслаждаться!
Высокая и крепкая фигура Хо Цзиньси почти полностью закрывала Цзян Таньтань.
Она невольно прижалась к нему и робко схватилась за ткань его дорогого костюма.
Если её сейчас увидят — объяснений не будет! Пусть даже десять ртов — не докажешь!
А Цзян Таньтань терпеть не могла ненужных проблем.
Она держалась за край его рукава, будто цыплёнок, прячущийся за крылом наседки.
Через мгновение Хо Цзиньси обернулся и с лёгким раздражением сказал:
— Всё, они ушли.
Теперь они стояли совсем близко, почти прижавшись друг к другу. В этот момент в груди будто лопнул пузырёк, и тёплое, приятное ощущение мгновенно разлилось по всему телу. Мягкость в месте соприкосновения напоминала солнечный свет, несущий лёгкое тепло.
Цзян Таньтань сглотнула и подняла своё изящное личико:
— …Я подумаю.
Она не знала, говорит ли это ему или самой себе:
— Дай мне подумать.
В темноте она моргнула, и её прекрасное лицо озарило лунное сияние, проникающее через окно.
— Сейчас я всё ещё идол. Даже если я соглашусь стать твоей «невестой»… сначала я должна оправдать доверие своей работы… и только потом.
Хо Цзиньси улыбнулся. Его голос был тихим, но уверенным:
— Как только ты решишься, уйти из группы или сменить имидж — всё будет очень быстро.
Цзян Таньтань:
— …
Да, это несомненно.
Она вдруг поняла:
Место «маленькой принцессы» Хо Цзиньси — не для простых смертных.
http://bllate.org/book/8815/804620
Готово:
