— Я нервничаю! — остановилась Чэнь Сюй. — Как ты вообще можешь оставаться таким невозмутимым? Ведь это первый раз, когда наша У приводит домой подругу!
— Да ведь это не парень, чего так волноваться? — вздохнул Лун Хун.
— Раз уж привела подругу, парень уже не за горами! — не сдавалась Чэнь Сюй. Её дочь, хоть и выглядела несколько мужеподобно, но стоит ей немного принарядиться — и наверняка свалит с ног целую толпу парней!
Лун Хун, заметив, как жена сердито уставилась на него, не осмелился возразить и, молча потянув Чэнь Сюй за руку, усадил её на стул, чтобы та немного успокоилась.
Лун У вела Нин Чэн наверх, отвечая на её бесконечные вопросы и напоминая быть осторожнее: лестничное освещение сломалось и починят его только после праздника Юаньсяо.
— Мам, я дома, — сказала Лун У, постучав в дверь.
Чэнь Сюй немедленно распахнула дверь и тут же увидела, как из-за спины дочери выглядывает весёлая девчонка с хитренькими глазками.
— Тётя, здравствуйте! — пропела Нин Чэн сладким голоском.
— Ах, заходи скорее! — поспешно отступила Чэнь Сюй, чтобы пропустить гостей внутрь.
— Дядя, здравствуйте! — Нин Чэн сразу заметила Лун Хуна на диване и про себя подумала: «Сестрёнка, наверное, больше похожа на дядю».
Чэнь Сюй и представить не могла, что её замкнутая, словно деревянный чурбан, дочь подружится с такой милой и изящной девочкой.
Когда-то, ещё в семь лет, Лун У вместе с матерью ездила в гости к бабушке. Взрослые занялись разговорами, а девочку оставили играть с двоюродной сестрёнкой, которая была на два года младше. Вдруг малышка ни с того ни с сего расплакалась. Лун У тут же перестала есть и просто сидела, оцепенев, глядя на плачущую родственницу.
Позже, вернувшись домой, Чэнь Сюй объяснила дочери, что надо уметь утешать маленьких детей и не давать им плакать. Но с тех пор Лун У избегала общения с детьми младше себя — стоило кому-то приблизиться, как она тут же исчезала.
— Чэнчэн, с какой начинкой будешь юаньсяо? — ласково улыбнулась Чэнь Сюй. — Пусть дядя сварит.
— Любые, я непривередливая, — ответила Нин Чэн, уже покорившая сердца хозяев и теперь стремившаяся лишь в одну цель — в комнату Лун У.
— Тогда сделаем и с кунжутом, и с красной фасолью, — сказала Чэнь Сюй, передавая юаньсяо Лун Хуну, а сама пошла готовить фрукты.
Лун У, заметив сияющие глаза Нин Чэн, наконец произнесла:
— Пойдём поиграем на компьютере в моей комнате?
— Пойдём! — обрадовалась Нин Чэн и тут же захлопала в ладоши.
— …
В доме Лунов было три спальни: одна — для родителей, вторая — для Лун У и третья — для гостей. Ещё была кладовая и большая библиотека, где работали родители. Сама Лун У обычно читала книги из родительского кабинета, а в её собственной комнате стояла книжная полка, уставленная мангой для девочек. Хотя, на самом деле, не её — это коллекция её двоюродного брата.
— Ого! — не сдержалась Нин Чэн, едва переступив порог. — Как же здесь аккуратно!
Комната Лун У была предельно простой: кровать, письменный стол и книжная полка. После службы в армии она привыкла складывать одеяло в идеальный «кирпичик», и вся комната выглядела так, будто в ней никто не живёт.
— Ага! — Нин Чэн тут же приметила яркие обложки на полке, бросила взгляд на Лун У и, получив одобрительный кивок, подошла поближе и взяла один том.
— Это же «Манга о юном герое»? — удивилась она, листая журналы. — Этот выпуск давно уже не найти, я тогда так и не смогла его купить!
Любопытство Нин Чэн просто зашкаливало. Сегодняшний визит точно того стоил — кто бы мог подумать, что её «сестрёнка» такая романтичная натура!
— Если хочешь, забирай, — сказала Лун У, видя, как та в восторге.
— Ни за что! Это же твоё сокровище! Я не возьму, оставь себе, — торжественно заявила Нин Чэн.
Она взглянула на всё ещё хмурое лицо Лун У и решила про себя: «Сестрёнка просто скрывает свою нежную душу под суровой внешностью». Вспомнив учёный вид родителей, Нин Чэн вдруг всё поняла: «Наверное, из-за семейной обстановки она подавляет свои истинные желания».
Лун У почувствовала странный взгляд подруги и машинально посмотрела в зеркало напротив. Оттуда на неё смотрела коротко стриженая девушка с непроницаемым лицом и лёгкой жёсткостью во взгляде.
— Сестра, в жизни главное — свобода. Нельзя подавлять свои истинные желания, — сказала Нин Чэн, поставив том на место и решительно схватив Лун У за руки.
Лун У растерялась, собираясь уже спросить, что та имеет в виду, но в этот момент Чэнь Сюй позвала их есть юаньсяо.
— Пойдём, — сказала Лун У, откладывая вопросы на потом. «Наверное, просто детский энтузиазм», — подумала она про себя.
— Чэнчэн, из какого ты города? Сколько тебе лет? — ласково спросила Чэнь Сюй.
— Я из города А, — задумалась Нин Чэн, решив не вдаваться в подробности — всё равно не наполовину китаянка, просто другая национальность. — Мне уже двадцать, после Нового года!
— Ты что, паспорт проверяешь? — пошутил Лун Хун.
— Да ладно, ничего страшного, — махнула рукой Нин Чэн и принялась за юаньсяо. — Какие вкусные! Такие мягкие и нежные!
— Рада, что нравятся! Мы сами их делаем, совсем не такие, как в магазине, — пояснила Чэнь Сюй.
— Вот почему такие вкусные! — подыграла Нин Чэн.
Лун У медленно доедала свои юаньсяо. Сладкое она не любила — быстро приторно. Но отказаться было неловко, так что она запивала каждый кусочек водой.
— Оставайся сегодня ночевать, уже поздно. Завтра пусть отец отвезёт вас в университет, — сказала Чэнь Сюй, взглянув на часы.
В последние годы Лун Хун и Чэнь Сюй постепенно сворачивали активную работу. Их профессия такова: если есть амбиции, можно карабкаться вверх, но тогда график становится невыносимым; а если сбавить обороты — вполне можно просто читать лекции и руководить студентами.
Раньше они думали, что дочь просто замкнутая, и не придавали этому значения. Позже, однако, поняли, что дело гораздо серьёзнее — и теперь Чэнь Сюй жалела об этом до слёз. Если бы не обязательства до пенсии, она бы уже давно сидела дома и заботилась исключительно о Лун У.
Когда они вышли из машины, Нин Чэн уже отошла на несколько шагов вперёд. Лун Хун окликнул дочь. Та растерянно обернулась, и отцу стало больно на душе.
— Не мучай себя. Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива, — сказал он. Всё это время он замечал, что дочь стала разговаривать гораздо больше, но не всегда искренне.
— Поняла, — Лун У на мгновение опустила веки, а затем кивнула.
Вернувшись в общежитие, они обнаружили полный хаос: повсюду разбросаны вещи и слой пыли, накопившийся за месяц.
— Разбирай свои вещи, я уберусь, — сказала Лун У. У неё и так почти ничего не было — постелила одеяло и готово.
В комнате стояли четыре кровати, но жили только трое. Четвёртую использовали как склад, хотя в основном там хранились вещи Нин Чэн и Чжао Чжэньци. Лун У методично вытерла пыль со всех поверхностей и уже собиралась приступить к четвёртой кровати, как заметила, что половина уже вычищена. Она обернулась к месту Чжао Чжэньци: «Значит, вчера вечером вернулась?»
Ничего не сказав, Лун У просто дотёрла оставшуюся часть.
— Спасибо, сестрёнка! — Нин Чэн, обнимая кучу вещей и не зная, куда их деть, обрадовалась и тут же разложила всё на чистой кровати.
Ближе к десяти тридцати вечера они наконец привели комнату в порядок. Через десять минут медленно вошла Чжао Чжэньци и, не говоря ни слова, села на своё кресло.
Лун У не была из тех, кто болтает со всеми подряд. Она получила сообщение от Ши Шаньцина и начала отвечать.
— С Новым годом! — несмотря на странное отношение Чжао Чжэньци, Нин Чэн, как всегда жизнерадостная, протянула ей подарок из города А.
— Спасибо, — улыбнулась Чжао Чжэньци и наконец заговорила: — Вчера вернулась слишком поздно, не успела убраться. Извините, что вам пришлось за меня трудиться.
— В основном сестрёнка убирала, я почти ничего не делала, — замахала руками Нин Чэн.
В этот момент Лун У взяла рюкзак и направилась к выходу.
— Сестрёнка, у тебя сегодня пара? — удивилась Нин Чэн.
— Нет, просто дела, — ответила Лун У.
В университете Д обычно шли навстречу студентам: пары начинались после обеда, а в первый день семестра утром давали время на адаптацию. Но сегодня как раз выпал день, когда у Лун У не было занятий даже днём.
Она быстро добралась до первого корпуса столовой. Ши Шаньцин уже ждал, полулёжа на стволе дерева. Его голова была опущена, и Лун У невольно вспомнила сосну — даже в такой расслабленной позе его спина оставалась идеально прямой. «Он действительно очень красив, — подумала она. — Оба любим держать спину прямо… Только я — искусственно, а он — естественно?»
— Ши Шаньцин, — впервые назвала она его полное имя и вдруг почувствовала, как странно звучит это имя.
«Как же не странно, — усмехнулась она про себя, — ведь мы уже полгода одногруппники».
— Пойдём, — Ши Шаньцин пристально посмотрел на неё и пошёл вперёд. Ранее он прислал ей сообщение, что идёт обедать с друзьями.
Он и сам не знал, зачем написал ей сразу по приезду в университет. Раньше он её терпеть не мог.
— Слышал, у тебя был очень высокий балл на вступительных. Почему выбрала университет Д? — спросил он, подперев подбородок рукой.
Эту информацию случайно проболтался Чжан Ляо, когда гостил у Ши Шаньцина на праздниках.
Лун У смущённо улыбнулась:
— Не захотелось уезжать далеко от мамы.
Ши Шаньцин приподнял бровь и больше не стал расспрашивать. «Странная», — подумал он. По его мнению, Лун У была воплощением противоречий.
— У меня было семьсот баллов, — произнёс он, стараясь выглядеть равнодушным.
— Ага, — кивнула Лун У.
— …
Вот и всё? Ши Шаньцин нахмурился. Он-то ждал, что она спросит, почему он тоже пошёл в университет Д, чтобы он мог холодно отказать в ответе.
— Что такое? — Лун У заметила, что он пристально смотрит на неё, и отложила палочки.
— Ты слишком много болтаешь. За едой молчи, — проворчал он.
Лун У не обиделась, лишь бросила на него «материнский» взгляд и снова уткнулась в тарелку.
Еда для неё не имела особого значения. Просто острая еда казалась ярче — её проще было различать на вкус. И уж точно она не думала о том, как красив её собеседник, — вся её мысль была занята обедом.
Выйдя из столовой, они не сразу разошлись. Ши Шаньцин заявил, что объелся, и Лун У, глядя на его почти нетронутую тарелку, на секунду задумалась, а потом предложила прогуляться.
Хороших мест для прогулок в университете было немного — в основном «аллеи влюблённых». Но, к счастью, в первый день семестра парочки ещё не начали тут тусоваться.
Ши Шаньцин неторопливо шагал впереди, и Лун У с удовольствием наслаждалась этой тишиной — не нужно было ломать голову, о чём говорить. Они обошли почти весь университетский пруд, пока Ши Шаньцин не остановился у скамейки и не сел.
— Телефон, — сказал он, подняв голову и протянув руку к Лун У, стоявшей в лучах заходящего солнца.
Лун У сначала не поняла и растерянно уставилась на его белые, длинные пальцы.
— Телефон! — нетерпеливо повторил он.
Тогда она машинально достала телефон и протянула ему.
Ши Шаньцин левой рукой взял аппарат, а правой резко дёрнул её за запястье:
— Иди сюда.
Лун У опустилась на скамейку, не задавая вопросов. Он держал её за запястье лишь мгновение — как только она села, сразу отпустил. Его сухие, тёплые пальцы коснулись её кожи всего на секунду.
— Ты что, без пароля? — спросил он, глядя на экран.
— Там ничего нет, — ответила она, всё ещё немного растерянная.
Ши Шаньцин пролистал интерфейс и подумал: «Точно! Только системные приложения, да ещё «Кукуцяо» и «Вичат». Даже обоев нет».
Он открыл «Вичат» и замер: в списке контактов был только он.
Мельком взглянув на ничего не подозревающую Лун У, он подумал: «Хорошо, что я не из тех, кто склонен к самовлюблённости. Иначе, глядя на это, точно подумал бы, что она в меня влюблена».
Он открыл чат и начал скачивать ей стикеры.
— Держи. Теперь пользуйся этими. Те, что были раньше, — для пенсионеров, — сказал он, возвращая телефон.
«А сам-то раньше присылал такие же», — мысленно возразила Лун У, но, взглянув на его красивый профиль, промолчала.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как Ши Шаньцин установил ей новые стикеры. Лун У перестала использовать старые и теперь выбирала из новых. В остальном их общение почти не изменилось: сидели вместе на задней парте и молчали.
http://bllate.org/book/8783/802206
Готово:
