Гу Сицзинь уже собирался сказать: «Я тоже не видел», — как вдруг почувствовал, что Чжао Минчэн толкнул его в руку. Он обернулся и увидел, как тот указывает на небольшой световой короб, стоящий невдалеке на земле. В ночи он сиял особенно ярко.
— Босс, не он ли?
Чжао Минчэн ведь специально переоделся в парадный костюм ради этого ужина.
Гу Сицзинь нахмурился — ему тоже было неясно.
Он повесил трубку и тут же набрал Тан Си, одновременно повернувшись к Чжао Минчэну:
— Подожди, спрошу.
Тан Си в это время разглядывала меню, размышляя, какие блюда заказать.
Услышав звонок, она машинально ответила:
— Сицзинь.
Голос Гу Сицзиня прозвучал с недоумением:
— Сиси, в каком ресторане ты забронировала столик?
— Ты уже приехал?
— Да.
— Тот, у входа которого стоит световой короб. Не смотри наверх — легко пропустишь.
Гу Сицзинь фыркнул от смеха, но едва успел открыть рот, как Тан Си перебила его:
— Если тебе не нравится маленький ресторанчик, так и не приходи. Я сама поем и вернусь домой.
Гу Сицзинь провёл рукой по лбу и сквозь зубы произнёс:
— Как такое может быть? Если жена величества пришла, разве мне нельзя?
С этими словами он положил трубку, обвёл взглядом своих людей, а Чжао Минчэн тем временем теребил своё недавно надетое дорогое пальто.
— Босс… — начал он неуверенно. После такого захода в заведение пальто ещё можно будет носить?
Взгляд Гу Сицзиня мгновенно стал ледяным, и он рявкнул:
— Не хочешь — катись!
Чжао Минчэн тут же изобразил угодливую улыбку:
— Босс, просто я подумал: невестушка у нас не простая! Выбрала такое место… — он поднял большой палец. — Такое место обычному человеку и не найти!
И, обернувшись к остальным, добавил:
— Вы ведь согласны?
Все хором подхватили:
— Конечно! Босс, мы столько времени не были в таком изысканном ресторане! Пора сменить обстановку. Невестушка — настоящий стратег!
Гу Сицзинь прикрыл кулаком рот и слегка прокашлялся:
— Тогда смотрите у меня, чтобы никто не рассердил Сиси. А то потом сами будете расхлёбывать.
Тан Си только что положила трубку, как вскоре увидела, как Гу Сицзинь вошёл в зал в окружении своей свиты. Он был высоким, статным, одетым со вкусом и выглядел очень дорого. Его появление в этом шумном, людном месте моментально привлекло всеобщее внимание.
Создавалось ощущение, будто явился главарь мафии.
Сидевшие за столиками вдоль прохода невольно подтянули ноги, освобождая больше места для входящих.
Гу Сицзинь на секунду замер, заметил, как Тан Си машет ему рукой, и направился к ней.
Тан Си уже встала, чтобы поприветствовать гостей, и, когда Гу Сицзинь подошёл, нарочито взяла его под руку и с особой нежностью спросила:
— Сицзинь, тебе здесь нравится?
Вокруг раздался громкий скрежет отодвигаемых стульев и приглушённые кашли. Гу Сицзинь бросил взгляд на Чжао Минчэна. Тот тут же схватился за горло и пробормотал:
— Последнее время простудился, горло болит.
Только после этого Гу Сицзинь посмотрел на Тан Си:
— Отлично, отлично.
Тан Си кивнула:
— Хорошо, что нравится. Я уж боялась, что ты, привыкший к деликатесам, не привыкнешь к такому местечку.
Чжао Минчэн смотрел на суматоху вокруг и мечтал поскорее уйти. Он снял пальто и совершенно естественно крикнул:
— Официант! Повесьте, пожалуйста, моё пальто!
Это вызвало взрыв смеха у окружающих.
Цзыцзы подтрунил:
— Ещё и повесить! Посмотри, официант еле ноги таскает — где уж ему тебя обслуживать? Может, ещё и в туалете помочь?
Чжао Минчэн пнул его ногой:
— Да меня и раньше поддерживали!
Цзыцзы огрызнулся:
— Ты бы хоть совесть имел!
Люди смеялись и шутили, а Тан Си сохраняла спокойное выражение лица, думая про себя: «Погодите, сейчас выведу вас из себя, и посмотрим, как ваш босс это вынесет».
Гу Сицзинь всё это время выглядел совершенно невозмутимым — невозможно было понять, доволен он или нет. Он сказал Тан Си:
— Заказывай блюда.
Тан Си нарочито удивилась:
— Ах, Сицзинь! Вы так долго не шли, что мне стало скучно, и я уже всё заказала. — Она посмотрела в сторону кухни. — Сейчас уже должны подавать. — На мгновение замолчала, будто спрашивая мнение всех присутствующих: — У вас ведь нет никаких запретов?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Хотя даже если есть — ничего не поделаешь, раз уж заказ сделан. Придётся довольствоваться тем, что есть, да?
Гу Сицзинь сидел, словно скала, и внимательно наблюдал за действиями Тан Си. Что-то в её поведении показалось ему странным, но он не мог понять, что именно. Возможно, просто пока мало знаком с ней.
Вскоре принесли все блюда, заказанные Тан Си. Она с удовлетворением оглядела разноцветный стол и, повернувшись к Гу Сицзиню, сказала:
— Сицзинь, принимай гостей. Я ведь совсем не умею угощать.
Пауза длилась несколько секунд.
— Кстати, выпьем немного вина?
Чжао Минчэн тем временем придирчиво разглядывал еду:
— Отлично! Огурцы мелко порублены, арахис идеально прожарен, редкие креветки — целая тарелка! И жареная капуста, яичница с кожурой сладкого картофеля… Такие редкости!
Он посмотрел на Тан Си:
— Кстати, разве этот ресторан не называется «Креветки»?
Почему он не видел ни одной креветки?
Тан Си прикрыла рот ладонью и весело засмеялась:
— Разве в «пирожке для жены» действительно дарят жену?
Чжао Минчэн бросил взгляд на Гу Сицзиня. Тот сидел неподвижно, как будто ничего не происходило. Чжао Минчэн понял, что остаётся только подыгрывать:
— Невестушка, твои слова…
Тан Си настороженно спросила:
— Что именно?
Чжао Минчэн поднял большой палец:
— Очень мудро сказано!
Тан Си всё ждала, когда Гу Сицзинь выйдет из себя: плохой выбор ресторана, странное меню, дерзость по отношению к его друзьям — этого он точно не потерпит! Она бросила на него взгляд. На лице мужчины не было и тени раздражения. «Странно, — подумала она. — Неужели до сих пор не задело?»
Гу Сицзинь тут же отреагировал: нежно потрепал её по голове и, наклонившись к самому уху, тихо прошептал:
— Спасибо, родная, за труды.
Его хриплый, бархатистый голос и тёплое дыхание, щекочущее шею, заставили Тан Си вздрогнуть. Она прикусила губу и с недоумением посмотрела на него. Её маленькие провокации, похоже, совсем не задели его?
«Что теперь делать? Может, устроить настоящее представление?»
Подумав немного, Тан Си широко улыбнулась и, повернувшись к Чжао Минчэну и Цзыцзы, спросила:
— Минчэн, Цзыцзы, чем вы занимаетесь?
Чжао Минчэн не стал скрывать:
— Только что уволился, новую работу ещё не нашёл.
Цзыцзы подхватил:
— Невестушка, у меня вообще работа не намечается. Если найдёте подходящую — не забудьте и обо мне.
Тан Си чуть заметно скривила губы. Вот и подтверждение: все они безработные, наверное, живут за счёт родителей. Сейчас она их прижмёт!
Она сделала глоток воды и начала, нарочито слащавым тоном:
— Минчэн, я ведь не критикую, но мужчине важно иметь лицо. Как можно не работать? Нужно обязательно найти занятие.
На мгновение замолчала и многозначительно посмотрела на Гу Сицзиня, тихо добавив:
— Это не про тебя, не подумай.
Затем снова обратилась к Чжао Минчэну:
— Вам нельзя брать пример с Сицзиня. Сицзинь такой красивый, что я с радостью его содержу. Даже если он всю жизнь не будет работать — мне всё равно!
От этих слов её самого чуть не вырвало, но она тайком наблюдала за реакцией Гу Сицзиня. Лицо мужчины по-прежнему оставалось спокойным. «Хорошо, — решила она. — Надо усилить нажим».
— Знаете, как называют мужчину, которого содержит женщина?
Чжао Минчэн и Цзыцзы в один голос спросили:
— Как?
Тан Си совершенно естественно ответила:
— Живёт на шее. Хотя, чтобы так жить, нужно совсем лишиться самоуважения. Представьте: нормальный тридцатилетний мужчина просит деньги у женщины, которая младше его на несколько лет. Кто на такое пойдёт?
Намёк был уже слишком прозрачным. Все невольно посмотрели на Гу Сицзиня. Чжао Минчэн осторожно начал:
— Невестушка, вы, наверное, неправильно поняли…
Но Гу Сицзинь, спокойно пивший воду, бросил на него загадочный взгляд, и Чжао Минчэн осёкся на полуслове.
Он тут же подыграл Тан Си:
— Невестушка, ваши слова — чистая правда!
Атмосфера за столом стала напряжённой. Тан Си нарочито обратилась к Гу Сицзиню:
— Я ведь не про тебя, пожалуйста, не обижайся.
Тан Си повернулась к Чжао Минчэну:
— Видишь ли, безработному мужчине нужно трижды подумать, прежде чем что-то делать. Например, нельзя выбирать дорогой транспорт, ходить в роскошные рестораны или покупать брендовую одежду…
Говоря это, она внутренне дрожала, прислушиваясь к каждому шороху, ожидая взрыва гнева от Гу Сицзиня.
Но тот молчал. Ей стало невыносимо — казалось, будто она беседует с шизофреником: говорит одно, а думает совсем другое. Какой же ад!
Однако дело зашло слишком далеко, чтобы останавливаться. Она усилила давление:
— Но если мужчина не зарабатывает, женщине приходится очень тяжело. Приходится работать сверхурочно, даже в выходные отдыха нет. А вы тут расслабились… Женщине приходится несладко.
— Какая же глупая женщина станет, как я… то есть, кто вообще станет так мучиться, содержать мужчину? Так что лучше вам сразу отказаться от таких мыслей.
Чжао Минчэн неловко взглянул на Гу Сицзиня и не знал, что сказать. Он лишь опустил голову и стал пить воду.
Атмосфера становилась всё более странной. Все молчали, опустив глаза. Тан Си чувствовала, что её слова достигли цели. Она посмотрела на Гу Сицзиня — тот по-прежнему сохранял спокойствие. «Видимо, придётся добавить ещё огонька», — решила она.
Как раз в этот момент подошёл официант, чтобы налить воду. Тан Си окинула его взглядом: парень был молод, худощав, но очень симпатичен. У неё тут же мелькнула идея.
Когда официант ушёл, она снова заговорила:
— Вы заметили? Только что был официант. Работа у него, конечно, простая, но выглядит он бодро и трудолюбив. Вот такой мужчина и достоин того, чтобы на нём жениться.
С каждым словом Тан Си всё больше выходила за рамки. Раньше Гу Сицзинь мог списать её речи на шутку, но теперь она при нём хвалила другого мужчину?
Он что, для неё уже мёртв?
Лицо Гу Сицзиня потемнело. Все за столом мгновенно замерли, не смея издать ни звука. В воздухе повисла тяжёлая туча.
Тан Си будто ничего не замечала и продолжала болтать:
— Поэтому вам всем стоит поучиться у него. Мужчина должен обеспечивать семью и заботиться о женщине…
Она вздохнула и невольно добавила:
— Парень и правда очень симпатичный…
Бах!
Гу Сицзинь внезапно ударил по столу. Все застыли от страха и испуганно уставились на него.
Тан Си тоже вздрогнула и инстинктивно сжалась, ожидая пощёчины.
Но прошло несколько мгновений — мужчина не двигался. Просто в комнате стало ледяно холодно. Дрожа, она медленно повернула голову. Глаза Гу Сицзиня были тёмными, как бездонная пропасть, и холодно смотрели прямо на неё.
Тан Си невольно задрожала. Наверное, в помещении просто слабо топят.
Гу Сицзинь встал, резко отодвинул стул, надел пальто и бросил её куртку ей на колени.
— Домой, — ледяным тоном произнёс он.
Выходя, он бросил через плечо Чжао Минчэну:
— Счёт оплати.
Чжао Минчэн мечтал провалиться сквозь землю:
— Не вижу меня, не вижу меня, не вижу меня…
Гу Сицзинь, длинноногий и высокий, шагал вперёд, а Тан Си, опустив голову, как провинившаяся девочка, семенила следом.
Выйдя на улицу, Гу Сицзинь схватил её за воротник, будто маленького цыплёнка, и оттащил к большому дереву у обочины.
— Тан Си, — ледяным тоном проговорил он, глядя на неё сверху вниз, — если сейчас же не объяснишься, я тебя проучу!
Тан Си всё это время смотрела себе под ноги. Услышав это, она вдруг подняла голову. Её большие чёрные глаза в свете уличного фонаря казались особенно яркими.
— А как именно ты меня проучишь? — спросила она.
— Ударить меня?
Она подняла руки и прикрыла лицо:
— Только не по лицу, хорошо?
Гу Сицзинь действительно поднял руку. Тан Си испуганно съёжилась, вспомнив, как он избивал людей в баре. «Ой-ой-ой, боюсь! Больно же будет!»
http://bllate.org/book/8775/801626
Готово:
