Дундун, кружась на месте, как щенок, опрокинул крафтовый пакет на пол. К счастью, Пэй Синцзянь успел отскочить — иначе его брюки точно пострадали бы. Весь кофе оказался на его стороне: крышки соскользнули с бумажных стаканчиков и упали, и оба напитка за мгновение вытекли на пол.
Глупый шпиц даже не подозревал, что натворил. Просто ему стало жарко от долгого высунутого языка, а тут вдруг прямо под носом — вода! Он радостно опустил морду и начал с удовольствием лизать лужу.
— …Я уж думал, почему Цзян Фэйфань вдруг прислал кофе без повода, — пробормотал Пэй Синцзянь. — Так вот в чём дело — сговорился с этой глупой собакой.
Юй Чжэнь не удержалась и расхохоталась, опершись на оконную раму. Вид Пэя Синцзяня — молодого господина, неуклюже согнувшегося, — был до того комичен, что она с радостью сделала бы ему прямо сейчас бесплатную фотосессию, если бы не его убийственный взгляд.
Когда они выходили из машины, Пэй Синцзянь выбрался со стороны Юй Чжэнь. Та, прижимая к себе Дундуна и вытирая ему морду, шла впереди. Он обернулся к водителю:
— Выброси эту дрянь и заодно промой машину.
С этими словами он зашагал вперёд, почти бегом.
Водитель аккуратно надел крышки обратно на стаканчики, сложил их в крафтовый пакет и выбросил в урну у обочины, после чего медленно уехал.
Спустя несколько минут с противоположной стороны дороги быстрым шагом подошёл дворник с метлой. Он легко вытащил пакет из мусорного бака, бросил в свой мешок из мешковины и, порывшись ещё немного в урне, ушёл.
— Сноха лично в десять тысяч раз прекраснее, чем на фото. Снимки не передают духа — такую ауру можно ощутить только при встрече. Неудивительно, что в светской хронике постоянно мелькают новости о любви между Пэем Синцзянем и его женой. Кто бы не влюбился?
Юань И, едва завидев Юй Чжэнь, тут же начал её восхвалять. Пэй Синцзянь, раздражённый до глубины души, велел ему замолчать. Юй Чжэнь фыркнула так, чтобы слышали оба:
— Разве Юань И сказал что-то не так? Всё абсолютно верно.
За обедом присутствовали также несколько друзей Юаня И из Китая. Несмотря на разницу в возрасте, все были из одного круга и кое-что друг о друге слышали. За столом царила тёплая атмосфера. Юй Чжэнь давно не слушала, как кучка мужчин вовсю хвастается и рассказывает небылицы — было даже забавно.
После ужина компания перебралась в караоке — любимое развлечение Юаня И. Раньше в Китае он был настоящим «микрофонным королём» и знал наизусть весь китайский хит-парад. Теперь, вернувшись из-за границы, он уверенно пел и на китайском, и на западных языках.
Спев подряд десять песен, он наконец устал, передал микрофон соседу и устроился рядом с Пэем Синцзянем. Даже охрипнув, он был в прекрасном настроении и позвонил менеджеру, чтобы прислали алкоголь. Юань И был завсегдатаем, и менеджер, ещё не положив трубку, уже кричал кому-то: «Быстрее несите напитки для молодого господина Юаня!» — после чего добавил ещё пару лестных слов и только тогда отключился.
Он что-то обсуждал с Пэем Синцзянем, но Юй Чжэнь это не интересовало — она играла с необычайно возбуждённым Дундуном.
Официант, принёсший алкоголь, в полумраке выглядел крайне худощавым. В длинных рукавах и брюках он быстро расставил всё на столе и ушёл.
Шампанское уже было открыто, остальные бутылки — нетронуты. Юань И сам налил себе полбокала, но не успел поднести к губам, как молниеносная тень влетела в комнату, опрокинула остатки шампанского из бутылки и облила им всё — от брюк Юаня И до его туфель.
Глупый шпиц даже не понял, что натворил, и радостно носился по комнате, будто у него энергии было хоть отбавляй.
Пэй Синцзянь вскочил, готовый проучить Дундуна, но Юань И остановил его, совершенно не расстроенный:
— Ничего страшного, считай, что облился для удачи. Пойду переоденусь.
И вышел из кабинки.
После этого происшествия никто не притронулся к алкоголю. Все пели, ожидая возвращения Юаня И. Юй Чжэнь вызвала официанта, чтобы тот вытер стол и выбросил пролитую бутылку.
Прошло некоторое время, и в дверь постучали. Все обернулись на звук, ожидая увидеть Юаня И, но вместо него в кабинку вошли полицейские.
Менеджер, следовавший за ними, выглядел крайне неловко — он не хотел беспокоить дорогих гостей, но и полицию остановить не мог.
Офицеры тут же предъявили удостоверения:
— Получена жалоба: в кабинке 3223 этого караоке проходит собрание с употреблением наркотиков.
Он указал на дверь:
— То есть у вас.
Другие полицейские начали собирать улики. Тщательно осмотрев помещение, они изъяли шампанское из урны и бокалы с остатками напитка на столе.
Юань И как раз вернулся и, увидев в комнате полицейских, на миг растерялся:
— Это чьи друзья? Хотя бы переоделись бы!
Менеджер, стоявший у двери, тихо объяснил ему ситуацию. Юань И кивнул в сторону коридора:
— Ну чего стоим? Пошли.
Учитывая особый статус гостей, менеджер заранее освободил помещение, и компания покинула заведение по специальному выходу. Пэй Синцзянь впервые в жизни сел в полицейскую машину — ощущения оказались даже интереснее, чем от суперкара.
Рядом с ним Юй Чжэнь молчала, опустив голову. Лицо её побледнело, и в какой-то момент она закрыла глаза, нахмурившись от недомогания. Пэй Синцзянь заметил, как она откинула голову назад, нахмурившись, и окликнул:
— Юй Чжэнь?
Меж её бровей залегла глубокая складка, и она молчала, явно не желая разговаривать.
После проверки мочи в участке уже было почти утро. Все выглядели измученными. Юань И извинился:
— Давайте хотя бы поужинаем. Не ожидал такого в первый же день после возвращения.
Остальные отмахнулись — мол, ничего страшного. На самом деле больше всех пострадал именно Юань И: в первый же день в родной стране его втянули в такой скандал.
Полицейский вышел с результатами анализов: все пробы оказались отрицательными. Однако в остатках алкоголя действительно обнаружили высокую концентрацию наркотиков. Он сообщил об этом присутствующим. Некоторые лишь слегка приподняли веки, не выказывая эмоций. Полицейский неловко кашлянул — он уже проверил их личности: все были крупными налогоплательщиками.
— Кто принёс бутылку с алкоголем и куда она делась? — спросил он.
— Я сам позвонил менеджеру и попросил прислать, — ответил Юань И. — Мы собирались пить — видите, в бокалах остался не тронутый напиток. Но собака опрокинула бутылку, я пошёл переодеваться, а все ждали меня и, скорее всего, не успели выпить.
Полицейский задумчиво кивнул, задал ещё несколько вопросов, дал наставления и отпустил всех по домам.
Попрощавшись у входа, гости разошлись незаметно. Никто не озвучивал мысли вслух, но все прекрасно понимали одно:
Кто-то пытался их подставить. Улика — в поддельном алкоголе.
Если бы хоть один из них оказался замешан в скандале с наркотиками, его репутация была бы уничтожена, а убытки для компании исчислялись бы десятками миллионов. А ведь за каждым из них стояли целые кланы, чьи интересы были тесно переплетены…
При равновесии сил даже малейшая трещина могла вызвать цунами. Но кто стоял за этим?
—
После сегодняшнего происшествия Юань И стал смотреть на Дундуна с невероятной симпатией. Перед уходом он шепнул Пэю Синцзяню и тут же увёз глупого шпица домой на целую ночь, чтобы «наладить отношения». Водитель подъехал почти сразу. Пэй Синцзянь проводил всех взглядом и остался стоять на месте. Ночной ветерок развевал одежду, а красно-синие огни полицейской машины медленно растворялись вдали.
Вдруг он почувствовал, как кто-то потянул его за рукав. Он обернулся — рядом стояла Юй Чжэнь, молчаливая всё это время. Лицо её было мертвенно-бледным, со лба катился холодный пот, даже ногти на пальцах, державших его рукав, побелели. Пэй Синцзянь быстро обхватил её за плечи. Дыхание Юй Чжэнь было еле слышным, будто последняя нить перед обрывом.
С того самого момента, как она села в полицейскую машину, её поведение казалось странным. В участке, пока он разговаривал с Юанем И, она сказала, что идёт в туалет, и долго не возвращалась.
— Юй Чжэнь? — окликнул он, чувствуя внезапное тревожное сжатие в груди.
Она еле слышно прошептала, и Пэю Синцзяню пришлось наклониться почти к её губам:
— Помоги… дойти до скамейки… посидеть.
— Может, зайдём внутрь участка? — предложил он. — Там хотя бы можно попросить горячей воды.
— Нет, — нахмурилась она.
Пэй Синцзянь помог ей дойти до скамейки у дороги и собрался достать телефон, чтобы узнать, где водитель. Но едва он ослабил хватку, Юй Чжэнь, словно кукла с перерезанными нитками, рухнула ему на колени, тяжело ударившись головой. Он замер, не зная, что делать, и отказался от звонка — пусть водитель сам приедет.
Он опустил взгляд. Профиль на его коленях напоминал древнюю китайскую картину: горы стройные, воды прозрачные. Губы её были плотно сжаты, ресницы дрожали, а вся поза выражала тревогу — от одного вида становилось не по себе.
Пэй Синцзянь раздражённо вздохнул, уперев локти в спинку скамьи и запрокинув голову к небу. В памяти всплыл образ Юй Чжэнь — всегда гордой, избалованной барышни, которая ко всему придиралась и всё критиковала. Казалось, она только и делает, что лениво наслаждается жизнью, но в её книжном шкафу стояли награды за победы в конкурсах, в которых он сам участвовал в университете и знал, насколько трудно там добиться успеха. Неужели она бросила всё это?
Но, подумав, он решил: каждый выбирает свой путь. Это не его дело. Расслабившись, он вдруг вспомнил о Дундуне, увезённом Юанем И, и о глупых перепалках собаки с Юй Чжэнь. Уголки его губ дрогнули в улыбке — в общем-то, их ссоры были довольно забавны.
Помолчав, он слегка встряхнул колено в знак предупреждения:
— Нарушительница закона, надеюсь, с тобой всё в порядке. Иначе я сам отвезу тебя в участок сдаваться.
Его «нарушительница» слегка пошевелила пальцами и больше не двигалась.
Честно говоря, впервые Юй Чжэнь вела себя так покорно — как настоящая «курица». Жаль, нельзя достать телефон: он бы обязательно сделал фото и повесил на стену — каждый день отличное настроение.
Пэй Синцзянь тихо хмыкнул. Свет уличного фонаря мягко ложился на его лицо, в глазах читалась усталость.
Скамейка стояла между двух старых деревьев и была прижата к стенам с обеих сторон, образуя мёртвую зону для обзора.
Позади них вышли двое полицейских и разговаривали по дороге:
— Жалоба была, что пара по фамилии Пэй употребляет наркотики. Ничего не нашли. Бедолаги — видимо, у кого-то враги.
— Да уж, — вздохнул второй. — Борьба богачей. Нам остаётся только проверить бутылку и посмотреть, что выйдет.
Их голоса постепенно стихли вдали.
—
Вернувшись в Бо Ланьвань, Юй Чжэнь без сил рухнула на заднее сиденье, лицо её было белее мела.
Пэй Синцзянь открыл дверь и на мгновение замер:
— Едем в больницу.
Она слабо покачала головой, голос был тихим, но твёрдым:
— Нет. Домой. Умру — сама отвечать буду.
Не дождавшись ответа, она сама попыталась выбраться из машины.
Пэй Синцзянь, увидев, как она шатается, быстро подхватил её под руки и поднял на руки. Она была очень лёгкой, и он без труда донёс её до лифта и в комнату, даже не запыхавшись.
«Больным пьют горячую воду» — это правило, казалось, всегда работало. Он налил полный стакан кипятка, но, подойдя к кровати, не знал, как дать ей пить, и вернулся за ложкой.
Первая ложка воды просочилась сквозь губы, но Юй Чжэнь отвернулась, поморщившись:
— Хочешь меня ошпарить?
Пэй Синцзянь, злясь и одновременно смеясь, просто поставил стакан в сторону.
— Со мной всё в порядке, — слабо сказала она. — Уходи.
Он уже собрался уходить, но вдруг остановился и присмотрелся. Под глазами у неё залегли тёмные круги. Он провёл пальцем по веку — на кончике остался след теней. Потерев большим пальцем, он задумался и направился в ванную.
На вешалке у раковины висело четыре полотенца. Он снял одно, смочил горячей водой, отжал и вернулся к кровати. Сложив полотенце вчетверо, он резко приложил его к лицу Юй Чжэнь и начал энергично протирать. Когда перевернул — на ткани остался разноцветный след: жёлтый, красный, чёрный, коричневый. Пэй Синцзянь брезгливо скривился и швырнул полотенце в мусорное ведро у кровати.
«Муж и жена — долг исполнен», — подумал он.
Приняв душ, он лёг спать уже поздно. На следующий день чуть не опоздал на работу. Возможно, из-за ночного холода и недосыпа он весь утро чувствовал себя разбитым и велел Мади принести три чашки кофе подряд. Только к обеду пришёл в себя. К счастью, сегодня не было важных дел — можно было позволить себе быть не в форме.
Перед уходом с работы он поручил Мади заняться расследованием вчерашнего инцидента с наркотиками. Водитель отвёз его прямо в Бо Ланьвань. Едва Пэй Синцзянь переступил порог, Дундун выскочил из гостиной и начал кружить у его ног, явно в отличном настроении. Пэй Синцзянь погладил его по голове и огляделся — тётушка Ван поливала цветы.
— Где Юй Чжэнь? — спросил он.
http://bllate.org/book/8766/801038
Готово:
