Шуанчань придержала юбку и шагнула вперёд. Шэнь Юань, увидев её, на миг замер.
— Господину не довелось отведать чая, — опередила она, — я принесла его сейчас.
Шэнь Юань так и не понял, зачем она явилась, но всё же постучал в дверь кабинета. Изнутри раздался голос Шэнь Су Жуна:
— Войдите.
Шуанчань вошла, почтительно поклонилась и сказала, что принесла чай, но при этом незаметно бросила взгляд на Шэнь Су Жуна, пытаясь уловить его реакцию.
Тот полулежал на ложе, держа в руках свиток, и даже не взглянул на неё.
«Ха! Украл чужую вещь — и всё ещё сохраняет хладнокровие. Надо же, как умеет!» — мысленно восхитилась Шуанчань.
Увидев, что она поставила чай и не уходит, Шэнь Су Жун холодно спросил:
— Матушка ещё что-то тебе поручила передать?
Его тон ясно давал понять: он не желает с ней разговаривать.
Шуанчань стиснула зубы и, притворившись робкой, произнесла:
— Я недавно потеряла платок. Не видел ли его господин?
— Какой именно? — удивился Шэнь Су Жун, но тут же словно всё понял и с явным отвращением добавил: — Тот, на котором вышита черепаха?
— Именно тот.
— Кому понадобится такой платок? Даже подарить стыдно, — съязвил он.
Шуанчань про себя подумала: раньше она и не знала, что у этого Шэнь Су Жуна язык так остер.
— Я спрашивала у Яньгуй. Ни госпожа, ни она сама его не брали. В ту минуту в комнате больше никого не было, — сказала она.
Даже глупец понял бы, к чему клонит Шуанчань: она подозревает его в краже платка.
Она незаметно взглянула на Шэнь Су Жуна и увидела, что тот уже нахмурился. Сердце её сжалось: неужели она ошиблась? Неужели Шэнь Су Жун на самом деле не брал платок? Ведь он сын главы дома первого ранга — зачем ему красть чей-то платок? Да и сам он прав: даже дарить такой стыдно…
Прошло немного времени, и Шэнь Су Жун окликнул:
— Шэнь Юань, заходи.
Тот, услышав зов, тут же распахнул дверь и вошёл, почтительно кланяясь.
Шэнь Су Жун по-прежнему полулежал на ложе и даже не потрудился выпрямиться.
— Ты видел в покоях матушки какой-то платок? — спросил он с раздражением.
Шэнь Юань на миг растерялся:
— Какой платок?
— Тот, на котором вышита черепаха, — спокойно пояснил Шэнь Су Жун.
Шуанчань подумала, что у неё, пожалуй, и впрямь неплохое самообладание — иначе как ещё можно терпеть, когда Шэнь Су Жун без умолку повторяет «черепаха»?
Шэнь Юань снова опешил, но тут же сообразил:
— Ах, тот самый! Видел.
Сказав это, он чуть не рассмеялся.
Шуанчань бросила на него недовольный взгляд, и он тут же сделал серьёзное лицо.
— Этот платок пропал. Ты не брал его? — спросил Шэнь Су Жун, приподняв бровь.
— Нет, господин, я не брал никакого платка…
— Ты уверен? Подумай ещё раз.
— Взял, взял! — вдруг воскликнул Шэнь Юань, будто вспомнив. — Мне показался красивым, и я самовольно его прикарманил.
Он тут же опустился на колени и поклонился, признавая вину.
Шуанчань остолбенела и с изумлением воскликнула:
— Так это был ты?!
Теперь он явно стал для него прикрытием…
Шэнь Юань смущённо обратился к Шуанчань:
— Прошу прощения, девушка. Надеюсь, вы не станете со мной церемониться…
Шуанчань онемела. Всё это время она так уверенно шла к Шэнь Су Жуну, будто собиралась предъявить ему претензии, и даже не церемонилась в разговоре. А теперь оказывается, что виноват не он, а именно этот Шэнь Юань!
Интересно, держит ли Шэнь Су Жун зла?
Шуанчань горько улыбнулась и сказала Шэнь Юаню:
— Это ведь не такая уж важная вещь. Просто верните мне платок.
Шэнь Юань на миг замялся и бросил взгляд на Шэнь Су Жуна.
Тот, будто раздражённый, бросил:
— Раз велено вернуть — возвращай. И не мешкай.
Шэнь Юань вдруг стал неловким, запнулся и пробормотал:
— Я оставил платок в своей комнате. Сейчас его при себе нет. Верну вам позже.
Шуанчань, конечно, не стала требовать платок немедленно. Теперь, когда она поняла, что обвинила невиновного, даже кабинет стал казаться ей тесным и душным, будто иглы кололи спину.
— Ничего страшного. Вернёте, когда будет удобно, — сказала она и, попрощавшись с Шэнь Су Жуном, поспешила уйти.
*
Когда Шуанчань ушла, Шэнь Юань всё ещё не осмеливался подняться, а лишь стоял, опустив голову.
«Слуга нынче — тяжёлая участь, — думал он про себя. — Приходится не только давать советы господину, но и обладать семью дырами в сердце, чтобы додумываться за него и делать то, на что он сам не способен. А теперь я ещё и стал для него ширмой…
Но как можно так открыто присваивать чужие вещи? И ещё — так бесцеремонно! На этот раз я прикрыл, а в следующий?»
Пока он ворчал про себя, Шэнь Су Жун вдруг резко сказал:
— Ещё не ушёл? Ждёшь награды?
Шэнь Юань онемел, но всё же спросил:
— Так… а платок… господин…?
— Ты сам сказал, что вернёшь его позже. Это твоё обещание ей, а не моё, — холодно ответил Шэнь Су Жун, но уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. Он снова взял свиток и, притворившись погружённым в чтение, больше не обращал на Шэнь Юаня внимания.
Тот смотрел на господина, будто не узнавал его: «Разве это тот самый решительный и прямолинейный Шэнь Су Жун?»
Увидев, что Шэнь Юань всё ещё медлит, Шэнь Су Жун раздражённо цокнул языком.
Шэнь Юань тут же вскочил и, попрощавшись, выскочил из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.
Когда он ушёл, Шэнь Су Жун медленно провёл рукой по поясу, пальцы невольно коснулись гладкой шёлковой ткани. Спустя некоторое время он убрал руку и снова углубился в чтение.
…
По дороге обратно в покои госпожи Лю Шуанчань никак не могла понять, зачем Шэнь Юань украл её платок и тут же унёс в свою комнату. Если бы он хотел продать его за воротами, это было бы понятно, но такой ужасный платок с плохой вышивкой — разве он стоит хоть гроша?
Неужели… он ко мне неравнодушен?
Как только эта мысль пришла ей в голову, щёки её вспыхнули, и она ускорила шаг, почти бегом добираясь до двора госпожи Лю.
Во дворе госпожа Лю ещё не проснулась. Яньгуй увидела Шуанчань и спросила:
— Почему у тебя такое красное лицо? Не лихорадка ли?
Шуанчань приложила ладони к щекам и почувствовала, что они действительно горячие.
— Наверное, от жары. Я немного побежала по дороге, вот и раскраснелась, — ответила она.
— Тогда ложись отдохни в своей комнате. У госпожи сейчас дел нет, не стоит рисковать и подхватить жару, — сказала Яньгуй.
Шуанчань не стала спорить и, поблагодарив, направилась в свою комнату.
Лёжа на кровати в одежде, она думала: «Шэнь Юань всегда казался таким простым, а теперь оказывается, что он тайком припрятал мой платок! Как теперь быть? Ведь в дворе Лушань нам постоянно придётся встречаться…
А ведь когда я подозревала второго молодого господина, мне было не так стыдно…
Как я вообще посмела так дерзко заявиться к нему с обвинениями? Ведь я всего лишь служанка…»
Внезапно Шуанчань осознала: она позволяла себе вольности перед вторым молодым господином!
От этой мысли её бросило в холодный пот, и она резко распахнула глаза. «Действительно, днём не стоит лежать — голова сразу кружится».
В этот момент раздался стук в дверь.
— Девушка Шуанчань, вы здесь? — послышался голос Шэнь Юаня.
Она собралась с мыслями, встала, привела в порядок одежду и пошла открывать.
Увидев Шэнь Юаня, она сразу поняла, что он пришёл вернуть платок, и, выйдя из комнаты, плотно закрыла за собой дверь.
— Вы пришли вернуть платок? Давайте сюда, — сказала она, протянув руку.
Шэнь Юань достал из рукава аккуратно сложенный белый платок и почтительно положил его ей в ладонь, не произнеся ни слова.
Шуанчань хотела сразу уйти, но, взглянув на платок, остолбенела: это был вовсе не её! Она подняла глаза на Шэнь Юаня.
Тот, похоже, тоже был смущён:
— Я вернулся в комнату и долго искал, но так и не нашёл… Кто-то, видимо, тайком его унёс…
Шуанчань нахмурилась.
— Скажите, дорог ли вам тот платок? Я возмещу убытки, — добавил Шэнь Юань.
Неважно, правду ли он говорит. Если правда — ладно. Но если лжёт, то такой человек, который без стеснения присваивает женские вещи и даже после разоблачения упрямо отнекивается, — просто негодяй.
Пусть это останется в прошлом. Не стоит ворошить это снова и снова.
Подумав так, Шуанчань вернула платок Шэнь Юаню и спокойно сказала:
— Я поняла. Деньги не нужны.
Шэнь Юань поспешно согласился и снова извинился. Шуанчань уже собиралась уйти, но Шэнь Юань окликнул её:
— Прошу вас, не думайте обо мне ничего лишнего!
Шуанчань удивилась: разве она собиралась его оправдывать после всего, что он натворил?
Не дожидаясь её ответа, Шэнь Юань продолжил с кислой миной:
— У меня к вам нет и тени интереса!
Эти слова заставили Шуанчань то краснеть, то бледнеть, будто её поймали на месте преступления.
Затем он добавил с горьким видом:
— Я взял тот платок, потому что он мне показался красивым. Думал, что его никто не заберёт… Хотел подарить кому-то…
Увидев его искренность, Шуанчань смягчилась. Хотя она и не верила, будто ему действительно понравился её уродливый платок, но вдруг он прав? Вкусы у всех разные. Не стоит сразу думать о людях худшее.
— Если тебе понравится что-то в следующий раз, просто скажи мне. Забудь об этом случае, — сказала она.
Шэнь Юань радостно улыбнулся и ушёл.
Ведь это же пустяк.
Отдохнув немного, Шуанчань вышла из комнаты и пошла помогать госпоже Лю.
Госпожа Лю переписала сутры и поручила Яньгуй отнести их в покои старой госпожи Шэнь. Шуанчань подумала, что не стоит всё время прятаться, заставляя других работать, и попросила взять это поручение на себя. Яньгуй, убедившись, что с Шуанчань всё в порядке, согласилась.
Двор Шианьцзюй был ей хорошо знаком: раньше, будучи в Ханьмосяне, она часто носила угощения для старшего господина.
Когда она вошла во двор Шианьцзюй, то увидела, что там уже сидит госпожа Юнь и разговаривает со старой госпожой Шэнь. Рядом с ней стояли нянька Ци и Ляньцю.
Из-за прежнего инцидента Шуанчань могла лишь натянуто улыбнуться госпоже Юнь и поклониться.
Зато Ляньцю она не видела давно. Девушки обменялись тёплыми улыбками.
Шуанчань передала сутры госпожи Лю и уже собиралась уйти, но госпожа Юнь окликнула её:
— Давно не виделись, Шуанчань. Привыкла ли ты к жизни во дворе Лушань?
Старая госпожа Шэнь, услышав это, словно вспомнила:
— И правда, знакомое лицо… Разве ты не служила Минъюю? Как оказалась во дворе Лушань?
Шуанчань опустила глаза и тихо ответила:
— Возможно, старший господин счёл меня недостаточно сообразительной и отправил во двор Лушань.
Затем она обратилась к госпоже Юнь:
— Во дворе Лушань всё хорошо. Благодарю за заботу, госпожа.
Старой госпоже Шэнь было не до служанок, она лишь рассеянно махнула рукой, отпуская её.
Шуанчань вышла из Шианьцзюй и направилась обратно во двор Лушань. Вдруг кто-то окликнул её сзади. Обернувшись, она увидела Ляньцю и обрадовалась, остановившись.
Ляньцю подбежала к ней с сияющей улыбкой:
— Сегодня я впервые сопровождаю госпожу в Шианьцзюй и сразу же встретила сестру!
Она взяла Шуанчань за руку:
— Знай я, что так повезёт, я бы приходила сюда каждый раз!
Шуанчань улыбнулась:
— Если скучаешь, приходи ко мне во двор Лушань. Зачем такие сложности?
— Раньше мне казалось, что слуги во дворе Лушань не очень приветливы, — вздохнула Ляньцю.
— Теперь всё в порядке. Приходи в любое время, — заверила её Шуанчань.
http://bllate.org/book/8763/800819
Готово:
