— Я злюсь, — бросил он и, не оглянувшись, пошёл звонить.
Чжао Ваньсин, увлечённая любопытством, тихонько последовала за ним, но едва успела занять позицию, как её отогнал пронзительный взгляд.
«Ладно, ладно, ты победил…»
Она покорно сжалась в уголке.
Разговор длился недолго — Ло Сичжоу вскоре вернулся. Они молча смотрели друг на друга: один ждал вопроса, другой — ответа, но никто не решался заговорить первым.
Чжао Ваньсин не была из тех, кто умеет терпеливо молчать. Она теребила пальцы и наконец не выдержала:
— Ты… звонил за меня?
Он только что узнал про историю с Лу Сысы и сразу пошёл звонить — наверняка именно об этом и шла речь.
Она с надеждой посмотрела на него, будто боялась услышать отказ, и её взгляд стал робким.
— Да, — коротко кивнул Ло Сичжоу.
— А… хорошо.
Она тихо ответила, и улыбка медленно разлилась по её глазам.
— Ты не едешь домой на Новый год? — Он потрепал девушку по волосам, не желая возвращаться к грустной теме, и просто сменил разговор.
Чжао Ваньсин покачала головой:
— А ты?
— Нет. Родители уезжают за границу отмечать «романтические каникулы» и совсем не хотят возиться со мной — брошенным, одиноким сыном.
— Ох…
Снова воцарилось молчание.
Вдруг Чжао Ваньсин вспомнила что-то важное и торопливо высыпала все купленные ранее закуски на журнальный столик, тихонько приглашая Ло Сичжоу разделить трапезу.
Когда он уже доел целую пачку гавайских орехов и собирался распечатывать ещё один пакет с кедровыми орешками, она наконец спросила:
— Может, проведём Новый год вместе?
Он же поел — теперь точно не откажет!
Чжао Ваньсин хитро прищурилась.
— Нет, — поправил он, — это ты должна провести Новый год со мной.
Подумав, Ло Сичжоу поднялся с дивана:
— Идём со мной.
Она хотела спросить, куда они направляются, но в этот момент он взял её за руку.
Не так, как раньше — за запястье или предплечье. На сей раз это был настоящий контакт: их пальцы переплелись. Она ясно ощутила разницу между мужчиной и женщиной. Глядя на их сплетённые ладони, Чжао Ваньсин вдруг почувствовала невероятное спокойствие.
Да, именно спокойствие.
Как летом, когда прячешься в прохладной комнате, ешь арбуз и наслаждаешься кондиционером. Как зимой, когда заворачиваешься в тёплое одеяло и листаешь телефон под мерный стук дождя за окном.
Как тогда, когда бесчисленное множество раз смотрела его видео — снятое или смонтированное им самим. Точно такое же спокойствие.
Ло Сичжоу привёл её к двери квартиры 1701.
Чжао Ваньсин ахнула и уставилась на его профиль.
Когда дверь медленно распахнулась, перед ней предстало знакомое и одновременно чужое пространство. Его рука, сжимавшая её ладонь, стала ещё крепче. Казалось, Ло Сичжоу сдерживает что-то внутри, но она ничего не заметила — целиком погрузившись в иной мир.
Мир, который она прежде видела лишь в его видео.
Когда они вошли, их руки сами собой разомкнулись. Чжао Ваньсин обошла всю квартиру: гостиную, спальню, кухню, даже туалет не пропустила. Многие вещи казались ей знакомыми — например, шишка на столе, масляная картина на стене и старинная напольная вешалка в углу. Но многое было для неё совершенно новым.
Например, рядом с переворачивающимися часами стояла фотография — уже пожелтевшая. На ней Ло Сичжоу выглядел лет на десять моложе, но черты лица и даже манера сжимать губы были те же самые.
Она с восторгом задержала на ней взгляд и даже захотела унести её домой.
Ещё одно открытие — целая стена в кабинете, заставленная фототехникой. Чжао Ваньсин мало что понимала в этом, но аккуратно расставленные корпуса камер и объективы вызывали у неё благоговейное восхищение.
Обойдя весь дом, она обратила внимание на потайную дверцу в кабинете.
Будто угадав её мысли, Ло Сичжоу задёрнул шторы, выключил свет и открыл эту дверь.
— Это твоя тёмная комната?
Он кивнул.
За всё время, что она следила за ним, ей и в голову не приходило, что у него есть собственная тёмная комната.
Чжао Ваньсин приоткрыла рот и осторожно шагнула внутрь.
Первое, что она почувствовала, — холод. Пронизывающий, сырой холод.
Единственное окно было плотно закрыто толстыми светонепроницаемыми шторами. Все приборы и химические растворы стояли в идеальном порядке. По стене протянута верёвка с фотографиями. Из-за особенностей печати на плёнке или просто от волнения ей показалось, что эти снимки отличаются от обычных.
Они словно бы не фотографии вовсе, а произведения искусства.
Ло Сичжоу тоже вошёл и, наблюдая за её восторгом, всё больше хмурился.
— Ой! Это же я! — воскликнула Чжао Ваньсин, указывая на одну из фотографий.
Это был тот самый кадр, сделанный в Японии, когда он случайно её запечатлел.
— Да.
— Её тоже так проявили? — В темноте её глаза сверкали, будто в них отразился весь Млечный Путь.
Ло Сичжоу неловко кашлянул и покачал головой:
— Нет. Это снято цифровой камерой. Просто положил сюда на время.
…Ну ладно.
Чжао Ваньсин внимательно осмотрела каждый предмет в этой маленькой тёмной комнате и лишь потом неохотно вышла наружу.
— Ты научишь меня проявлять фотографии?
— Чжао Ваньсин, — он закрыл дверь тёмной комнаты и остановился, глядя прямо на неё.
— Да?
— Ты действительно любишь меня?
Она замерла на месте и повернулась к нему.
— Почему ты так спрашиваешь?
— Сколько мы знакомы?
Сколько?
Чжао Ваньсин принялась загибать пальцы.
— Четыре месяца?
— Верно. Четыре месяца. Всё это время мы были обычными соседями и друзьями. Твоё отношение ко мне начало меняться только после Японии, когда ты узнала, что я — Наньфэнчжиуи.
В его голосе не было эмоций, будто он рассказывал не о себе, но Чжао Ваньсин почему-то почувствовала в этих словах что-то ещё.
Что-то похожее на то чувство, которое возникало в детстве, когда отец всегда становился на сторону старших учеников, а не её, и она плакала, тренируясь в одиночестве.
Ло Сичжоу никогда никого не любил. Людей, которые любили его, было много, но он сам, хоть и молчаливый, был горд и требователен. Его чувства были чистыми и простыми, и он думал, что её чувства такие же.
Поэтому он и решил показать ей квартиру 1701 — хотел, чтобы она узнала всё о нём.
Но, похоже, он ошибся.
С того самого момента, как Чжао Ваньсин переступила порог этой квартиры, её аура полностью изменилась.
Обычно она была рассеянной, весёлой, иногда решительной и хитроумной, но стоило двери 1701 открыться — и она вспыхнула ярким пламенем, которое, однако, не коснулось его самого.
Будто эта квартира принадлежала только ей и Наньфэнчжиуи — их личному миру.
Ло Сичжоу почувствовал, что его самого же и «подставил» его же онлайн-образ.
— Я… эээ… — Чжао Ваньсин долго подбирала слова. — Но ведь ты и есть Наньфэнчжиуи!
……
Через два часа Чжао Ваньсин вернулась домой одна.
Мужчины — все сплошные боровы.
Ещё секунду назад готовил для неё с нежностью, а в следующую — заявляет, что она любит не его, а какой-то виртуальный аккаунт?
А она-то ещё не успела сказать, что он, наверное, влюбился только в её третий размер груди!
Чжао Ваньсин взглянула вниз — у неё максимум «С» — и разозлилась так, будто превратилась в ежа.
Ло Сичжоу попросил её подумать ночь и завтра утром дать ответ: быть им вместе или нет.
Как сказал Шекспир: «Быть или не быть — вот в чём вопрос».
Быть, конечно, надо быть. Но как утешить этого обидчивого, ранимого юношу?
От этой мысли у Чжао Ваньсин чуть волосы не поседели.
Покручинившись немного в своей комнате, она машинально открыла Weibo.
Иногда мир устроен удивительно: как раз в этот момент, как раз после обновления ленты, первой появилась запись Лу Сысы.
— «Извинительное заявление»
Четыре крупных иероглифа бросились ей в глаза.
Чжао Ваньсин кликнула и прочитала. На сей раз Лу Сысы полностью оправдала свой титул «первой красавицы Шуу»: чётко извинилась, дала гарантии, удалила спорный текст (ранее обещанное, но не сделанное) и даже вернула деньги читателям.
Что за поворот!
Автор добавила:
Писала и всё время клевало в глаза. Я уже превратилась в сушёную рыбу и больше не смогу писать ежедневно, работая полный день. Закрываю лицо от стыда.
Чжао Ваньсин перечитала заявление дважды, просмотрела десятки горячих комментариев. Лу Сысы даже ответила нескольким фанаткам, защищавшим её, примерно так: «На этот раз я действительно ошиблась, не нужно меня оправдывать».
Сяся, очевидно, только что получила новость и прислала подряд десяток сообщений, выражая своё изумление.
[Сяся]: Лу Сысы только что сказала Шуу, что переведёт все деньги от продажи этой книги тебе на счёт!
[Сяся]: Она вернула деньги и читателям!
[Сяся]: Получается, она потеряла вдвое больше!
[Сяся]: Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
……
Чжао Ваньсин чувствовала, будто смотрит магический реализм.
Неужели Лу Сысы съела что-то не то…
— Хотя мне, конечно, приятно, — пробормотала она себе под нос.
Ответив Сяся смайликом, она на миг погрузилась в радость от разрешения плагиатного скандала и почти забыла про соседского «борова».
Но тут взгляд упал на переворачивающиеся часы на столе — и сердце её дрогнуло.
«Ой, плохо дело».
Лучшее время для решения конфликта — когда оба успокоились. А теперь из-за истории с Лу Сысы прошло слишком много времени — вполне хватило, чтобы Ло Сичжоу успел разозлиться повторно.
Чжао Ваньсин лихорадочно открыла WeChat, нашла группу «Бишуйцзянтин, корпус 19» и добавилась к пользователю по имени «Ло».
Текст запроса: «Маленькая милашка».
Фу.
Надеюсь, ему такое по вкусу.
Прошёл час — никакого ответа.
Прошло два часа — тишина.
На третьем часу Чжао Ваньсин уже засыпала, но всё же разозлилась и отправила новый запрос, добавив в текст: «большой задрища».
Запрос так и не был принят.
Недалеко от неё, в гостиной, лежал заброшенный телефон Ло Сичжоу. Сам же он сидел в тёмной комнате, наблюдая, как фотография медленно проявляется в растворе, но настроение от этого не улучшалось.
Он никогда раньше не испытывал подобных чувств.
Его жизнь всегда напоминала реку: неважно, течёт она или нет, достигнет ли моря — всё равно. Но теперь в эту реку ворвался какой-то шаловливый ребёнок и начал брызгаться водой, сбивая его с толку.
Рука дрогнула — и изображение на бумаге начало расплываться.
Фотография была испорчена.
Ло Сичжоу вздохнул, но не сдался — взял новый лист и повторил процесс.
Во тьме тёмной комнаты время будто застыло.
……
Чжао Ваньсин так и не дождалась ответа. Схватив телефон, она спустилась вниз и уселась прямо у двери Ло Сичжоу.
Звонок не сработал, крики тоже — тогда она просто села на пол и, к своему удивлению, поймала сигнал от домашнего Wi-Fi.
«Посмотрим, кто кого», — злилась она, листая ленту. — Не верю, что он никогда не выйдет!
Правда, Чжао Ваньсин, кажется, забыла, что сама прозвала его «вторым затворником Бишуйцзянтина».
Ло Сичжоу вышел лишь на третий день в обед. Едва он открыл дверь, как из щели выпорхнул листок бумаги. Он удивился: в их районе строгая охрана, как рекламщики вообще сюда проникли?
Он нагнулся и поднял бумажку. Перед глазами предстали не слишком изящные, но искренние строки:
«Ло Сичжоу, я прекрасно знаю, кто ты. Надеюсь, ты тоже знаешь, кто ты есть.
Разгневанная Чжао Ваньсин».
Река, только что вновь обретшая спокойствие, вдруг хлынула сквозь зелёные леса, где пели птицы и шелестели деревья. Ветер колыхал ветви, и всё вокруг ожило. На губах Ло Сичжоу появилась едва уловимая улыбка.
Насколько же сильно злилась Чжао Ваньсин?
Он достал телефон.
Ло: Я принял ваш запрос в друзья. Теперь мы можем начать переписку.
В тот самый момент Чжао Ваньсин как раз дописывала черновик сценария.
Когда она уселась у его двери, то решила: не уйдёт, пока он не откроет. Даже реплику придумала заранее:
«Если ты скажешь мне, что впереди стена, я не поверю. Я буду биться об неё снова и снова, пока не разобьюсь в кровь — только тогда убедлюсь, что это действительно стена. Ло Сичжоу, я именно такая. Не смей запирать меня снаружи».
Разве не великолепно? Не романтично? Не трогательно?
Жаль, что сейчас зима.
Едва стемнело, Чжао Ваньсин тихо вернулась домой и закуталась в плед.
В ту ночь ей приснился сон.
Всё было окутано дымкой. Она шла долго, роса промочила одежду. Подтянув край куртки, она подняла глаза — и оказалась в комнате.
Всё вокруг было белым. Свет резал глаза, и она инстинктивно прикрыла их ладонью. Когда зрение привыкло, она увидела на кровати девушку в больничной пижаме.
Лицо девушки было таким же бледным, как стены палаты. Чжао Ваньсин замерла, наконец осознав, что находится в больнице.
Девушка что-то печатала на клавиатуре — похоже, научную работу.
http://bllate.org/book/8760/800662
Готово:
