Он провёл в Японии чуть больше недели, а потом даже съездил в гостевой домик, где жила Чжао Ваньсин, но владелец сказал, что она уже уехала.
Хотя сердце и сжалось от пустоты, Ло Сичжоу не стал об этом думать — решил, что она просто поехала куда-то ещё.
Строго говоря, они были всего лишь соседями, и у них ещё не было таких отношений, при которых обязательно нужно было бы докладывать друг другу, куда едешь.
— Ты чего такой рассеянный? — Бай Чжэнь хлопнула его по спине, не сдерживая силы.
К счастью, он не был из хрупких, и хотя спина слегка заныла, на лице это никак не отразилось.
«Джя Баоюй говорил, что женщины сотканы из воды, — подумал Ло Сичжоу. — А почему две девчонки рядом со мной словно из железа?»
При мысли о Чжао Ваньсин уголки его губ сами собой приподнялись. Бай Чжэнь уставилась на него с немым изумлением.
— Боже мой, я, наверное, галлюцинирую! — воскликнула она и до самого водительского сиденья не могла успокоиться.
— Ты, наверное, так рад меня видеть, что просто не можешь перестать улыбаться? — впервые за всё время она заговорила робко, будто пытаясь что-то прояснить для себя.
— Нет.
Улыбка на лице Бай Чжэнь застыла.
Она привыкла водить полицейскую машину и давно перестала чувствовать меру силы: зачастую гнала, будто на гонках, но при этом мастерски лавировала между машинами, едва не задевая фары, но никогда не врезаясь. Всем вокруг становилось не по себе, но Ло Сичжоу уже привык — даже закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Бай Чжэнь, которой некуда было деть раздражение, стала ещё злее и выплеснула весь гнев на руль.
— Они сказали, что давно не собирались, и сегодня вечером зовут тебя погулять, — сказала она, когда машина выехала на эстакаду. К тому моменту её вспыльчивость уже улеглась.
— Хорошо.
Бай Чжэнь давно привыкла к его сдержанности, но на этот раз всё было иначе: на её обычно решительных бровях застыл лёгкий румянец стеснения, совсем не похожий на обычную дерзкую девушку.
Жаль, что Ло Сичжоу этого не заметил.
Вернувшись домой и приведя себя в порядок, он уже собирался написать в общий чат, когда пришло сообщение от Бай Чжэнь.
[Бай Чжэнь: Приезжай за мной в пять к отделению.]
Ло Сичжоу ответил «хорошо», взял ключи от машины и вышел.
Ожидая лифт, он на миг позволил себе помечтать: вдруг двери откроются, и там будет стоять Чжао Ваньсин, с улыбкой, от которой изгибаются уголки глаз, и, может быть, даже окликнет его.
Он так и не понял, откуда она родом, но когда она произносила его имя — «Ло Сичжоу», — в голосе появлялся лёгкий акцент: последний слог она чуть растягивала, и звучало это мягко, почти как ласковая просьба.
«Динь!» — лифт прибыл на семнадцатый этаж. Двери медленно распахнулись — пусто.
Ни изогнутых уголков глаз, ни нежного голоса.
Ло Сичжоу опустил взгляд на носки своих ботинок и усмехнулся с горькой иронией.
Его G500 внизу уже успел покрыться пылью. До встречи ещё было время, поэтому он сначала заехал на автомойку, а потом не спеша направился к полицейскому участку.
Едва он подъехал к зданию, как Бай Чжэнь уже вышла наружу.
Обычно они встречались в одном и том же баре, поэтому Ло Сичжоу машинально свернул туда.
— Нет, сегодня поедем на Фэнланьлу, — сказала Бай Чжэнь, усевшись на пассажирское место и бросив взгляд на его профиль.
Когда-то, в детстве, она тоже так на него смотрела.
Тогда у неё часто болели, и она редко ходила в школу. Дети легко отторгают тех, кто отличается от них, и Бай Чжэнь всегда чувствовала себя изгоем.
«Почему она может не ходить на уроки?» — однажды услышала она от одноклассницы за обедом.
Может, та и не хотела зла, просто детская зависть, но Бай Чжэнь тогда не понимала этого. Ей казалось, что все в классе её не любят, и она ещё больше не хотела идти в школу.
Мать уговаривала всеми способами, и в конце концов Бай Чжэнь согласилась хотя бы заглянуть в школу — сказала, что если снова будет плохо, то не пойдёт.
Она верила матери и действительно пошла.
Но день за днём, неделю за неделей — никто не общался с ней, в игры не звали. Она пожаловалась матери, что ей грустно, и та посоветовала принести детям сладости — тогда они полюбят её.
Бай Чжэнь не захотела этого делать. Весь подарок она отдала бездомным собакам у подъезда. Когда она наконец добежала до класса, солнце так ярко отражалось в окнах, что всё вокруг казалось сном.
Прищурившись, она увидела, как учительница наклонилась к маленькому мальчику у доски.
— Сичжоу, представься, пожалуйста, классу, — с теплотой сказала она, явно очарованная этим аккуратным мальчиком.
На нём была рубашка и костюмчик, на шее — аккуратный галстук. Он стоял прямо, как настоящий взрослый.
— Здравствуйте, меня зовут Ло Сичжоу, мне десять лет, — произнёс он и поднял глаза на учительницу.
Солнечный свет озарил его профиль мягким сиянием. Бай Чжэнь, стоявшая в дверях, на миг забыла, зачем вообще пришла.
Автор говорит:
Возможно, это и есть краткость — сила. (Внезапно получила подзатыльник.)
Кстати, насчёт бокса — я просто написала так… Не уверена, правда ли это. Извините за беспокойство.jpg
Очнувшись, она поняла, что машина уже остановилась у ресторана на улице Фэнланьлу — того самого, куда они часто ходили.
— Здесь? — спросил Ло Сичжоу без особого интереса, возвращая её в реальность.
Да, он всегда был таким. Даже находясь рядом, казался недосягаемым.
Глаза Бай Чжэнь потускнели.
— Здесь, — ответила она.
Ло Сичжоу кивнул и уверенно припарковался.
Он вышел из машины, и Бай Чжэнь быстро шагнула к нему.
Зайдя внутрь, он медленно снял шарф и перекинул его через руку. Его молчаливое присутствие само по себе было зрелищем. Бай Чжэнь чувствовала завистливые взгляды окружающих и не скрывала улыбки.
— Где они сидят?
— Сегодня только мы двое.
Ло Сичжоу на миг замер, но кивнул. Он не спросил, зачем она солгала, а спокойно занял место за свободным столиком для двоих.
Официант принёс чай и меню. Ло Сичжоу сделал глоток ячменного чая, а меню передал Бай Чжэнь.
После того как она сделала заказ, между ними воцарилось молчание. В зале слышались лишь приглушённые разговоры с других столов и стук подносов официантов.
Бай Чжэнь поставила чашку на стол.
«Сичжоу, есть ли у тебя кто-то, кого ты любишь?» — собрав всю решимость, хотела спросить она.
Она была уверена: он ответит «нет».
И тогда она сможет сказать: «Я давно тебя люблю. Даже если ты не испытываешь ко мне ничего, всё равно хочу спросить — может, попробуем быть вместе?»
Эти слова она прокручивала в голове бесчисленное количество раз, особенно во время ночных дежурств в участке.
Иногда ей даже хотелось напомнить ему их общее прошлое, но потом она понимала: у них и не было никакого «трогательного прошлого».
Просто одноклассники с младших классов до старших. Ло Сичжоу никогда не был тем, кто сам поддерживает отношения, — это всегда делала она. Их окружение постоянно менялось, Ло Сичжоу даже несколько лет учился за границей, но они всё равно оставались друзьями.
Чашка Бай Чжэнь уже опустела. Ло Сичжоу взял чайник, чтобы налить ей ещё, но она покачала головой и сжала ручку чашки так, что костяшки побелели.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что?
— Я...
— Ваше блюдо — кисло-сладкий судак. Приятного аппетита, — прервал официант, поставив на стол тарелку.
— Что случилось? — Ло Сичжоу заметил, что Бай Чжэнь выглядела странно, и подумал, не плохо ли ей.
Она лишь покачала головой и больше не заговаривала.
Они ели, каждый погружённый в свои мысли. Ло Сичжоу чувствовал её рассеянность, но не стал ничего уточнять.
После ужина Бай Чжэнь предложила прогуляться у реки. У него не было других планов, и он согласился.
Они пошли пешком — машина осталась на парковке. Река была ледяной, изредка мимо проходили песчаные баржи, оставляя за собой рябь, которая в свете фонарей переливалась бликами.
Бай Чжэнь была одета легко — всего в двух слоях, но не выглядела замёрзшей. В детстве она часто болела, поэтому в школе занялась спортом, а в университете поступила в полицейскую академию. За эти годы организм закалился.
Иногда ей даже хотелось встретить тех одноклассников, которые когда-то её отвергали: сейчас она легко бы справилась с тремя из них сразу.
— Помнишь, в начальной школе ты попросил учителя поменяться со мной местами? — щёки Бай Чжэнь порозовели от ветра, но спина оставалась прямой. Она развернулась и пошла задом, глядя на Ло Сичжоу.
Он кивнул.
Бай Чжэнь оперлась на подбородок, и воспоминания нахлынули, будто всё случилось вчера.
Ло Сичжоу тогда полгода как пришёл в класс. Он учился отлично, учителя его любили, и дети тоже тянулись к нему. Однажды на перемене она снова услышала, как её соседка по парте сплетничает о ней, а рядом стоял Ло Сичжоу.
Бай Чжэнь вдруг нашла в себе смелость и толкнула девочку, сказав, что она не такая.
Та упала, поцарапала колено и, рыдая, побежала к учителю. Бай Чжэнь заставили стоять у доски целый урок и извиниться.
Хотя она и была робкой, гордость не позволяла ей подчиниться. Она стояла, сжав губы, и плакала, отказываясь просить прощения.
Девочка тоже рыдала, заявив, что больше не хочет сидеть с Бай Чжэнь.
Учительница, молодая выпускница педвуза, растерялась и уже собиралась обратиться за советом к коллегам, как вдруг Ло Сичжоу встал.
— Учительница, я буду сидеть с Бай Чжэнь, — сказал он и спокойно собрал свои вещи.
Обе девочки сразу замолчали. Учительница, увидев, что проблема решена, тут же усадила его на место бывшей соседки.
— Почему ты тогда сам предложил сесть со мной? — спросила Бай Чжэнь, и на лице её появилась лёгкая улыбка.
Ло Сичжоу нахмурился, пытаясь вспомнить.
— Не помню.
— А, ладно.
Она надула губы, явно расстроившись.
Они гуляли допоздна. На улицах машин становилось всё меньше. Бай Чжэнь предложила возвращаться, и Ло Сичжоу кивнул. Он собирался сначала отвезти её домой, но тут она вспомнила: в прошлый раз, когда забирала Цзицзи, оставила у него кое-что и всё никак не могла забрать.
G500 стоял у подъезда. Ло Сичжоу только вышел из машины, как увидел знакомую фигуру у лифта.
Она была укутана в мужское пальто, из-за чего казалась ещё меньше. Рядом с ней стоял мужчина и что-то активно ей говорил. Она выглядела уставшей — голова то и дело клонилась вниз, пока наконец не упала ему на грудь и не замерла.
Первой мыслью Ло Сичжоу было:
«Я сейчас сломаю Чжао Ваньсин ноги».
Бай Чжэнь, заметив, что он застыл, посмотрела в том же направлении и увидела ту самую девушку.
Сердце её болезненно сжалось, и мысли закрутились в панике. Она инстинктивно потянулась, чтобы взять его за руку, но Ло Сичжоу уже направился к подъезду.
— Сичжоу! — окликнула она и поспешила следом.
Пять часов назад.
Когда Юй Тяньян пришёл в тот ресторан, Чжао Ваньсин сидела в углу, и если бы не его зоркость, он бы её не заметил.
— Ваньсин, — он помахал рукой у неё перед носом. — Ты чего тут одна?
Она молчала, лишь подняла на него жалобный взгляд.
— Скажи, если бы ты кого-то любила, ты бы пошла ужинать с другой девушкой? — спросила она, и лицо её стало ещё печальнее, будто слёзы вот-вот хлынут, если ответ не понравится.
— Чжао Ваньсин, с каких это пор ты стала такой драматичной? — Юй Тяньян знал её слишком хорошо: по одному взгляду понимал, нравится ли ей человек, а по первому слову — что она скажет дальше. Он не стал вникать в этот глупый вопрос, а просто взял чистые палочки со стола рядом и начал расчищать пространство перед ней.
Она опустила голову, явно расстроенная.
— Ну чего так хмуро? Пошли боксировать? — зная, что в плохом настроении она любит побить грушу, предложил он, бросив в рот арахисину.
— Поехали!
Они отправились в боксёрский клуб на окраине города. У Чжао Ваньсин не было машины, и добираться сюда было неудобно, поэтому она редко сюда заглядывала — только когда Юй Тяньян её подвозил.
Хозяин клуба был старым другом Юй Тяньяна и, услышав, что тот привезёт Ваньсин, даже ключи отдал — мол, бейте хоть до утра.
Чжао Ваньсин надела перчатки, собрала волосы в хвост. Она не собиралась сегодня заниматься, поэтому была в шерстяном костюме, но в клубе продавали спортивные топы.
Переодевшись, она размялась и пошла бить грушу.
Юй Тяньян сидел в стороне, листая телефон, но в голове всё крутился её вопрос:
«Если бы я кого-то любил, стал бы ужинать с другой девушкой?»
«Неужели Ваньсин в кого-то влюбилась?»
Он горько усмехнулся.
Или, может, в Японии она действительно встретила своего принца?
Правой рукой он держал телефон, а левой сжал кулак и со всей силы ударил по металлической перекладине сиденья.
http://bllate.org/book/8760/800658
Готово:
