Место для Цяо Юй он устроил ещё несколько дней назад, попросив Вэнь Чу втиснуть её в список гостей. Услышав, что та — его невеста, эта экстравагантная женщина расхохоталась до упаду и, задыхаясь от смеха, воскликнула:
— Поскорее послушай! Это, честное слово, один из десяти лучших анекдотов 2020 года!
И тут же протянула телефон Янь Сюню.
Линь Иань и не собирался скрывать от него эту историю, да и теперь, когда наконец прозрел в вопросах чувств, Янь Сюнь, скорее всего, и без слов всё понял. Поэтому Линь Иань сразу же вкратце объяснил ему всю ситуацию с «невестой» и племянницей тёти.
В ответ — долгое молчание. Наконец Янь Сюнь произнёс:
— Понял. Я всё устрою.
А перед тем как повесить трубку, тихо напомнил Вэнь Чу:
— Хватит смеяться — маска на лице уже вся в складках.
От такого нежного тона у Линь Ианя по коже побежали мурашки, и он быстро отключился.
Однако сегодня ему предстояло целый день наблюдать, как эта пара кокетливо заигрывает друг с другом, и при этом терпеть случайные прикосновения незнакомых людей.
К счастью, благодаря психологическому методу Цзин Жумо он уже добился определённых успехов: мысленно он окончательно смирился с тем, что сегодняшний день сделает его «грязным», и теперь с нетерпением ждал полного очищения дома вечером. Только эта мысль и поддерживала его, помогая дожить до конца всех обязанностей шафёра.
Первый этаж виллы Янь Сюня и Вэнь Чу уже превратили в бальный зал. Пройдя мимо пёстрых украшений, гости попадали в ещё более пёстрое гримёрное помещение.
Цяо Юй, конечно, тоже было любопытно взглянуть на жениха и невесту — ведь в её представлении свадьбы в богатых семьях обычно лишены настоящих чувств. Но Линь Иань ранее опровергал это, добавив с иронией:
— О, от их отношений меня тошнит.
Когда она вошла, Вэнь Чу уже надела свадебное платье. Из-за огромного подола ей приходилось стоять, пока подружки невесты поднимали юбку, чтобы помочь ей обуть туфли на каблуках. Рядом стоял Янь Сюнь и подавал обувь, одновременно что-то обсуждая с Се Цзинчжуо.
Первой мыслью Цяо Юй, увидев эту сцену, стало:
— Линь Иань, все твои друзья такие высокие?
Вэнь Чу в туфлях на каблуках почти достигала роста метра восемьдесят, Янь Сюнь возвышался, как гигант, своим ростом в сто восемьдесят восемь сантиметров, а Се Цзинчжуо и Сы Сюань были не менее высокими. Вдобавок к ним — Линь Юйнин и сам Линь Иань… Собравшись в одной комнате, они выглядели словно собрание ассоциации великанов.
Линь Иань не ожидал, что её внимание зацепится именно за это. Он опустил взгляд на её макушку, едва доходившую до его плеча, и, не сдержав улыбки, лёгенько потрепал её по голове:
— Да, для тебя они все действительно высокие. Может, задумалась бы, что проблема-то в тебе — ты просто слишком маленькая?
— …
Цяо Юй решила проигнорировать его нападки. Вся её внимательность уже была поглощена этой компанией красавцев и красавиц. К тому же она раньше видела лицо Янь Сюня в соцсетях, но теперь, увидев его воочию, не смогла сдержать восхищения:
— Ах, большинство звёзд на самом деле плохо смотрятся на фото. Янь Сюнь вживую намного красивее, чем на тех снимках с показов. Его черты лица такие выразительные, объёмные…
Линь Иань бросил на неё недоуменный взгляд — не ожидал, что Цяо Юй окажется из тех, кто судит по внешности.
Авторские комментарии:
Линь Иань: Неужели я уже не так эффектен? Или твой вкус стал выше?
Цяо Юй: Простите, а вы кто?
— Правда, Цяо Цяо? — восторженно заговорила Линь Юйнин. — Я только в прошлом году узнала, что Янь Сюнь — бывший одноклассник моего брата! Просто злюсь ужасно — он никогда мне об этом не говорил!
Ещё на каникулах после десятого класса она пересматривала фильм с Янь Сюнем во второй раз, а теперь, увидев кумира воочию, смотрела на него с сердечками в глазах и мысленно плевалась в сторону Линь Ианя.
— Ну и что? — как обычно, поддразнил её Линь Иань. — Даже если бы знал, разве ты смогла бы заставить его называть меня «старшим братом»?
Затем, движимый необъяснимым раздражением, он повернулся к Цяо Юй:
— И ты, маленькая классная руководительница, не заводи перед ученицей пример плохого поведения. Ценить людей только по внешности — это пока не соответствует общепринятым ценностям, понимаешь?
Цяо Юй не понимала, как он вообще способен так спорить. Она подняла глаза и некоторое время разглядывала его лицо, после чего ответила:
— Великий дизайнер, я никогда не судила по внешности. Скажи, разве я хоть раз судила тебя по внешности?
Даже в первый день, когда она сразу заметила, что он обладает прекрасной внешностью, она совершенно не поддалась обаянию — лишь подумала, что такая красота напрасно растрачена.
Линь Иань на секунду замолчал — он уловил скрытый упрёк в её словах.
Цяо Юй отвела взгляд и добавила с лёгкой усмешкой:
— Я всегда умею видеть суть за внешней оболочкой. Особенно в твоём случае.
— …
Они постояли немного, и Вэнь Чу уже закончила надевать все украшения. Янь Сюнь кивнул Линь Ианю, приглашая подойти.
Но как только он ушёл, у Цяо Юй снова начался приступ неловкости. Она стояла, не зная, чем заняться, и лишь изредка перебрасывалась парой фраз с Линь Юйнин, которая не отрывала глаз от прекрасной невесты.
Видимо, взгляд девочки был слишком горячим — вскоре Вэнь Чу заметила её и поманила к себе. Достав из-под стола большой пакет со сладостями и подарками для гостей, она спросила:
— Твой брат говорил, ты большая поклонница Янь Сюня?
Линь Юйнин взволнованно закивала.
— Отлично! В подарочном пакете есть его автографированная фотография. Можешь взять несколько экземпляров.
Вэнь Чу ласково ущипнула её за щёчку, затем внимательно осмотрела Цяо Юй и, понизив голос, спросила:
— Ты Цяо Юй, верно? Невеста Линь Ианя?
Цяо Юй кивнула:
— Да.
На лице Вэнь Чу появилось выражение, будто она видит, как прекрасный цветок посажен в навоз. Она лёгенько похлопала Цяо Юй по плечу:
— Что ж… тебе, наверное, нелегко приходится.
Цяо Юй уловила скрытый смысл её слов и неуверенно спросила:
— Ты знаешь, что между нами… на самом деле всё не так?
— Узнала пару дней назад, — призналась Вэнь Чу и кивнула в сторону Янь Сюня. — Но, кажется, только мы двое в курсе. Линь Иань довольно скрытный — даже Сяо Се и остальные, похоже, ничего не подозревают.
— Понятно…
Цяо Юй проследила за её взглядом и заметила того самого красивого юношу с чертами лица, будто от смешения рас, — вероятно, это и был Се Цзинчжуо, второй шафёр, о котором упоминал Линь Иань.
Тем временем Линь Иань, разговаривая с Янь Сюнем, то и дело бросал взгляды в их сторону. Увидев, как «ядовитое растение» общается с его двумя «маленькими принцессами», он почувствовал неладное. Быстро получив от Янь Сюня свадебный план рассадки и список гостей, он немедленно вернулся и вмешался:
— О чём беседуете?
— Да ни о чём особенном, — лениво пожала плечами Вэнь Чу. — Просто жаль, что такая милая девочка попала в твои руки.
Потом она повернулась к Цяо Юй:
— Кстати, если захочешь познакомиться с каким-нибудь «нормальным» парнем, обращайся ко мне. Подберу тебе кого-нибудь — гарантирую качество.
Линь Иань не стал отвечать на её болтовню и лишь закатил глаза. Взяв Цяо Юй за запястье, он собрался увести её и Линь Юйнин из виллы.
Но Линь Юйнин, прежде чем он успел заговорить, спряталась за спину Вэнь Чу и вызвалась добровольцем:
— Я не пойду! Я останусь здесь — буду маленькой цветочницей!
— Отлично, — Вэнь Чу погладила её по голове и согласилась.
Линь Иань секунду безмолвно смотрел на них, потом фыркнул:
— Как хотите.
И повёл Цяо Юй прочь.
Его пальцы были длинными, и суставы почти полностью охватывали её предплечье. Цяо Юй ощущала этот контакт так долго, что в конце концов её лицо стало совершенно бесстрастным от изумления.
Когда на улице яркое солнце резануло её по глазам, она наконец вспомнила, что нужно сказать:
— Линь… Линь Иань, руки… они же грязные.
Линь Иань машинально собрался отпустить её, но передумал и ответил:
— Ничего страшного. Всё равно я сегодня и сам не чист.
Цяо Юй широко раскрыла глаза от его странного ответа:
— Как это «ничего»? Ты думаешь, мне так нравится держаться за твою руку?
— …
Линь Иань на мгновение потерял дар речи, слегка кашлянул и быстро отпустил её. Указав на шестое место слева в первом ряду, он сказал:
— Ты сидишь на шестом месте слева в первом ряду. Погуляй немного, а когда все сядут — занимай своё место. Мне пора.
— …Ладно, — кивнула Цяо Юй.
Только после его ухода она тихонько потерла запястье, пытаясь стереть ощущение чужого прикосновения.
Но, видимо, отпечаток остался слишком сильным — он продолжал щекотать нервы. Она не удержалась и обернулась, быстро заметив его высокую фигуру, пробирающуюся сквозь толпу.
По пути он поправил галстук, затем взял у официанта бокал шампанского и направился встречать гостей, выходящих из бесконечного потока роскошных автомобилей.
Цяо Юй отвела взгляд, как только его окружили люди, и без цели огляделась вокруг. Она заметила целый ряд игровых автоматов с призами и специальный аппарат для изготовления памятных монет. Там толпились инфлюенсеры в изысканных нарядах, делая селфи и весело переговариваясь.
Кроме того, длинные столы, покрытые белоснежными скатертями, пока оставались пустыми, украшенные лишь пышными букетами цветов. В воздухе витали ароматы свежих цветов и лёгких духов.
Садиться сейчас, вероятно, было бы невежливо — все гости собрались у длинной стойки с напитками и закусками. Среди них сновали журналисты и фотографы с камерами, а в небе кружил дрон для съёмки с воздуха, хотя его жужжание терялось в общем гуле.
В этот момент, окружённая драгоценностями, цветами и вспышками камер, Цяо Юй почувствовала острое ощущение чуждости.
Все на этой свадьбе были ей незнакомы. Этот мир был ей совершенно чужд. И единственный человек, который открыл ей дверь в этот мир, на самом деле не имел с ней никакой связи.
Это чувство отчуждения было даже сильнее, чем тогда, когда она одна уехала учиться в Англию. Оно заставляло её хотеть сбежать домой, спрятаться в своём маленьком уютном мире и просто дышать.
Но это были лишь мысли. Вернувшись из задумчивости, Цяо Юй взяла бокал вина и тихо начала бродить по краю толпы.
Её заметила Сунь Цзяли и тут же забрала к себе, усадив рядом, словно декоративную куклу. Теперь ей приходилось слушать бесконечные светские речи, представляя её как невестку рода Линь различным деловым партнёрам.
Цяо Юй была к этому готова — Линь Иань заранее предупредил. Гораздо страшнее было то, что Сунь Цзяли, несмотря на активное общение, всё равно находила время следить за происходящим в другой части зала. Поэтому, упомянув «моего старшего сына», она легко указала в нужном направлении и, улыбаясь, дождалась реакции собеседника:
— Да, Иань — шафёр Янь Сюня… Так что скоро будем пить на вашей свадьбе!
Когда Цяо Юй уже прошла два круга с приветствиями и тостами, Линь Иань наконец заметил её. Её лицо, обычно более мягкое, сейчас из-за бесконечных улыбок выглядело оцепеневшим, и каждая попытка улыбнуться казалась на удивление искренней.
Он несколько раз бросил в её сторону обеспокоенные взгляды, потом не выдержал, извинился перед собеседником и, обойдя толпу, подошёл к Сунь Цзяли:
— Мам, пусть Цяо Юй пойдёт со мной. Позвони Ниньнинь, пусть она выйдет к тебе.
Сунь Цзяли с готовностью отпустила её, передавая Линь Ианю:
— Хорошо, идите. Познакомь Цяо Цяо со своими друзьями — вам, молодым, легче найти общий язык.
Линь Иань бросил взгляд на её руку, вспомнив её недавние слова, и лишь слегка поднял руку, не касаясь её. Лишь отойдя на несколько шагов, он тихо сказал:
— Если тебе неприятно ходить за гостями, просто найди место и посиди. Можешь поиграть в телефон, только не стой так, будто в трансе.
Цяо Юй удивлённо воскликнула:
— А? Ты разве не хотел меня позвать по делу?
— Нет. Просто подумал, что тебе, наверное, некомфортно с мамой, вот и решил освободить тебя, — ответил он, подумал немного и добавил: — Хотя такие мероприятия у нас бывают редко. В отличие от семьи Вэнь, мы не любим вечеринки — раз или два в год. Постарайся потерпеть.
http://bllate.org/book/8752/800146
Готово:
