Фу Цзиньхуань изо всех сил вонзила меч «Сюаньгуан» в узкую щель — и пламя мгновенно отхлынуло. Огненный центр массива, словно наделённый силой притяжения, будто приковал клинок на месте. Наклонившись вперёд, Фу Цзиньхуань прошептала заклинание, собрала ци в ладони и голой рукой нанесла удар прямо туда, где застрял меч.
Она совершенно не замечала того, что происходило у неё за спиной.
Синий луч, острый как стрела, вырвался из темноты. В угасающем пламени он сверкнул, пронзая тело Сюй Линсяо насквозь. Сила удара была такова, будто могла распороть грудь. От боли Сюй Линсяо невольно отступил на шаг. Он стиснул зубы, нахмурил брови, но ни звука не вырвалось из его груди.
Он не мог оказать сопротивления нападению — всё, что оставалось ему, это принять удар на себя.
Наконец массив рухнул. Пламя исчезло, оставив лишь густой чёрный дым. Фу Цзиньхуань вырвала меч и незаметно выдохнула с облегчением. В тот же миг Ли Сю, парившая в воздухе, будто лишилась всей своей ци, потеряла равновесие и тяжело рухнула на землю.
Фу Цзиньхуань обернулась к Сюй Линсяо, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Её обычно холодные глаза наполнились ужасом.
Перед ней стоял мужчина с огромным кровавым пятном на груди. Кровь уже пропитала одежду и продолжала сочиться наружу — будто рана была нанесена острым лезвием.
Массив был разрушен. В панике Фу Цзиньхуань бросилась к нему и подхватила его, едва он не рухнул на землю. В ушах звучало лишь тяжёлое, прерывистое дыхание.
— Сколько ещё ты продержишься? — голос её дрогнул, чего раньше никогда не случалось.
— Ха… Хватит сил, чтобы проводить тебя за городские ворота…
Опять думает о том, чтобы проводить её?
Глаза Фу Цзиньхуань наполнились слезами, губы задрожали. Всё, что она чувствовала, застряло в горле. Сам на грани смерти — и всё ещё думает о ней?
Губы Сюй Линсяо побелели. Он прижал ладонь к груди, но кровь всё равно сочилась сквозь пальцы. Не успела Фу Цзиньхуань как следует поддержать его, как тело, истощённое кровопотерей, соскользнуло с её рук и тяжело рухнуло на землю.
Сердце Фу Цзиньхуань провалилось куда-то в бездну.
В ушах раздался пронзительный крик Ли Сю.
Древесный демон, словно сошедший с ума, взметнул лианы и метнулся вперёд.
— Фу Цзиньхуань! Я заберу твою жизнь!
Та даже не обернулась — и в полную силу приняла удар в спину.
Ли Сю уже исчерпала последние остатки ци, создавая массив, и этот удар вызвал у Фу Цзиньхуань лишь тупую боль. Она резко обернулась и ответила встречным ударом, наполненным ци.
Тело древесного демона, уже изрядно повреждённое, мгновенно рухнуло на землю. Пытаясь украсть чужую жизнь, она лишь лишилась собственной и тут же выплюнула чёрную кровь.
Фу Цзиньхуань холодно произнесла:
— Раз ты сама жаждешь смерти, я отвечу тебе тем же.
— Уничтожу твои семь душ и шесть призрачных оболочек — и не дам тебе переродиться ни в этом, ни в будущем веке!
В тот же миг её круглые, ясные глаза вспыхнули алым. Зрачки дрогнули — и Фу Цзиньхуань будто превратилась в другого человека. От неё исходила зловещая аура, от которой мурашки бежали по коже.
Ли Сю, прижимая ладонь к груди, с трудом поднялась и медленно попятилась назад. Зловещая энергия наваливалась на неё, заставляя сердце биться как бешеное и перехватывая дыхание.
В тени мелькнула чья-то фигура. Увидев алый узор, вспыхнувший на шее белой девушки, незнакомка резко сжала зрачки.
Белая девушка с красными глазами медленно двинулась к Ли Сю, сжимая в руке меч. Грудь её вздымалась от ярости, будто в ней пылало пламя.
Когда Ли Сю, в ужасе и с мольбой в глазах, смотрела на неё, Фу Цзиньхуань, вне себя от гнева, без малейшего колебания взмахнула мечом и одним ударом отсекла голову древесному демону. Голова, покрытая сухими лианами, отделилась от гнилого тела.
Рука, сжимавшая меч, даже не дрогнула.
Чёрная девушка, наблюдавшая за этим из тени, на мгновение изумилась. Сань Юй с трудом подавила панику, но тут же заметила, как Фу Цзиньхуань в белом повернула голову прямо в её сторону!
Её глаза, горевшие ледяным пламенем, источали жажду убийства.
От этого пристального взгляда красных глаз Сань Юй почувствовала, как сердце заколотилось. Она ведь полностью скрыла своё присутствие — даже древесный демон её не заметил! А Фу Цзиньхуань в этой жизни вообще лишена духовного корня. Даже имея при себе жемчужину Юэчань, её уровень культивации всё равно намного ниже собственного. Как же она сумела её обнаружить? Неужели узнала её истинную сущность?
При этой мысли Сань Юй поняла, что дело плохо, и собралась незаметно скрыться, но белая девушка опередила её. В мгновение ока она переместилась и преградила ей путь.
— Что? Увидела, что я жива, и решила сбежать?
Под лунным светом лицо девушки было холодно и жестоко, как лёд. В руке она сжимала сверкающий клинок, остриё которого всё ещё капало кровью.
Фу Цзиньхуань смотрела на неё. Перед ней стояла надменная девушка, в глазах которой, однако, мелькнул едва уловимый страх.
— Хм, разве я боюсь тебя? — насмешливо фыркнула чёрная девушка, хотя и испытывала страх, но всё равно не собиралась показывать его.
— Если бы ты боялась меня, то сегодня не пришла бы сюда, чтобы отнять мою жизнь.
Услышав, что её принимают за демона, Сань Юй незаметно выдохнула с облегчением. Значит, Фу Цзиньхуань пока не знает её истинной личности.
Чёрная девушка молчала. Гнев в глазах Фу Цзиньхуань только усилился. Ведь именно эта женщина нанесла смертельный удар Сюй Линсяо из-за спины!
Больше не тратя времени на слова, Фу Цзиньхуань резко взмахнула мечом, направляя удар прямо в противницу.
Зловещая энергия, исходившая от неё, казалась способной пронзить небеса. Сань Юй, считавшая свой уровень культивации одним из самых высоких на Девяти Небесах, с трудом справлялась с каждым обменом ударами.
Её ещё больше пугало то, откуда у Фу Цзиньхуань в этой жизни сила из мира демонов! И эта сила явно превосходила её собственную.
Сань Юй не успела увернуться. Огонь ярости в глазах белой девушки не угасал.
Внезапно Фу Цзиньхуань резко развернулась и нанесла удар. Хотя этот удар и не имел чёткой техники, мощная энергия клинка, усиленная её силой, метнулась прямо в уязвимое место Сань Юй!
Сань Юй с трудом уклонилась от смертельного удара и отскочила назад, едва удержавшись на ногах. Но вдруг почувствовала холод на щеке, а затем тёплую жидкость потекла из-под глаза…
Жгучая боль пронзила лицо. Сань Юй в ужасе распахнула глаза и приложила руку к лицу. Она отчётливо ощущала рану, нанесённую остриём меча, и тёплая кровь уже стекала по пальцам.
Белая девушка снова подняла меч для атаки. Сань Юй в панике метнулась в сторону. Внезапно перед ней возникла чёрная фигура, изо рта которой вырвался ядовитый чёрный дым. Пока Фу Цзиньхуань была ослеплена дымом, незнакомец схватил Сань Юй и унёс её прочь.
Когда чёрный туман рассеялся, чёрной девушки уже и след простыл. Пальцы, сжимавшие рукоять меча, слегка задрожали.
Алый узор на белоснежной шее Фу Цзиньхуань постепенно побледнел и исчез.
Фу Цзиньхуань вложила меч в ножны и быстро направилась к Сюй Линсяо.
В тишине камфорного леса фиолетовый мужчина лежал в луже крови. Холодный лунный свет озарял его бледное лицо, которое теперь казалось спящим.
Фу Цзиньхуань бросила меч и подняла Сюй Линсяо. Проверив дыхание — его не было.
Кровь из груди мужчины уже перестала течь. Фу Цзиньхуань оцепенело убрала руку, губы дрожали, но слов не находилось. Всё тело пронзил ледяной холод.
Она думала, что если им суждено встретиться снова, то это будет где-нибудь в мире, на дорогах Поднебесной. Но теперь он отдал за неё свою жизнь.
Фу Цзиньхуань на мгновение замерла, и вдруг в её сердце вспыхнуло озарение. В глазах мелькнули странные эмоции.
«Сюй Линсяо, сегодня ты отдал за меня жизнь. Разве я могу этого не оценить?»
Она явно чувствовала что-то внутри, но не могла выразить это словами и не понимала, что именно.
Но она точно знала, что должна сделать.
Ранее Ли Сю, получив тяжёлые раны от Цичи, всеми силами пыталась завладеть её жемчужиной Юэчань. Возможно, эта жемчужина обладала свойством возвращать жизнь. Мужчина перед ней лежал с закрытыми глазами и больше не проснётся. Чтобы вернуть ему душу, она отдаст ему жемчужину Юэчань. Так они будут квиты.
Приняв решение, Фу Цзиньхуань аккуратно усадила мужчину перед собой. Её губы тихо зашевелились, и из них полились заклинания. Вокруг её груди засиял золотой свет, тёплый поток энергии вырвался наружу, и перед ней появилась прозрачная, сияющая жемчужина.
Наблюдая, как золотой свет медленно исчезает в груди мужчины, Фу Цзиньхуань, наконец, немного расслабилась. Она не знала, нарушает ли это небесный порядок, но понимала одно — Сюй Линсяо обязательно нужно спасти.
Пусть даже после этого их пути разойдутся навсегда, и они больше никогда не встретятся в этом мире.
На Девяти Небесах мужчина в роскошных одеждах восседал на троне в великом зале. Цичи смотрел на книгу судеб, поднесённую Сымыном, и слегка приподнял брови.
— Ты хочешь сказать, что в этой жизни Фу Цзиньхуань так и не преодолела испытание любовью?
Сымынь стоял рядом, почтительно склонив голову.
— Сердце-камень не растаяло, цветок чувств не распустился.
Про себя Сымынь не мог не вздохнуть: судьба госпожи Цзиньхуань действительно странная. Чем дальше, тем больше она отклоняется от записанного в книге судеб, и это вызывает недоумение.
Услышав это, в холодных глазах мужчины мелькнула улыбка. Заметив Сымыня рядом, он тут же стал серьёзным и сосредоточенным.
Цичи взял книгу судеб и долго смотрел на запись о брачной судьбе. Имя в этом месте уже было перечёркнуто чёрной кистью.
Он не мог скрыть лёгкой радости, таящейся в глубине души.
Внезапно место, где было написано «Фу Цзиньхуань», начало медленно окрашиваться в красный цвет. Увидев это, Цичи резко сузил зрачки, вскочил с места, швырнул книгу на пол и быстро вышел из зала.
Сымынь, стоявший у входа, тайком поднял глаза и с изумлением обнаружил, что небесный бог исчез в мгновение ока. Беловолосый старик в панике поднял книгу и остолбенел.
...
Фу Цзиньхуань не ожидала снова увидеть Чёрного Посланника.
Вскоре после того, как она поместила жемчужину Юэчань в тело Сюй Линсяо, появился этот мрачный чиновник из ада в чёрной одежде и с чёрным лицом.
Но эта вторая встреча оказалась совершенно неожиданной…
Она осторожно опустила мужчину на землю и настороженно уставилась на незнакомца, чувствуя, что дело плохо. Появление чиновника из ада в такое время, скорее всего, означало, что он пришёл забрать душу Сюй Линсяо.
Подумав об этом, Фу Цзиньхуань встала перед мужчиной, загородив его собой.
— Ты пришёл забрать душу? — холодно спросила она.
Чёрный Посланник сохранял серьёзное выражение лица.
— Девушка, разве вы забыли? Я — Чёрный Посланник, проводник душ в преисподнюю.
— Девушка, поторопитесь следовать за мной, не опаздывайте на перерождение.
Что… что?!
Глаза Фу Цзиньхуань распахнулись от изумления. Она недоверчиво посмотрела на Чёрного Посланника и растерянно пробормотала:
— Ты пришёл забрать мою душу?
Чёрный Посланник кивнул, его лицо, чёрное, как уголь, не выражало никаких эмоций.
Фу Цзиньхуань не сдавалась. Она ведь ещё не пала от рук древесного демона — как вдруг умерла?
— Значит, я снова умерла? — уточнила она.
Услышав это, уголки рта Чёрного Посланника дёрнулись, но на его чёрном лице не отразилось ни малейшего чувства.
Фу Цзиньхуань обернулась к Сюй Линсяо, лежавшему на земле. Цвет лица у него восстановился — видимо, жемчужина Юэчань подействовала.
— Он жив?
— Да.
Чёрный Посланник бросил взгляд на мужчину: ян-ци ещё не рассеялась, значит, он просто в бессознательном состоянии.
Слова Чёрного Посланника стали для неё успокоительной таблеткой. Сжатые кулаки Фу Цзиньхуань медленно разжались. Она почувствовала, как силы покидают её тело, и, наконец, облегчённо выдохнула.
Она думала, что, потеряв жемчужину Юэчань, лишится лишь части своей ци. Возможно, Сюй Линсяо и вправду не суждено было умирать.
Раз их пути в будущем всё равно разойдутся, теперь они станут просто человеком и призраком.
Небесный порядок вращается, жизнь мимолётна. После перерождения начнётся новая жизнь, и их связь на этом закончится.
...
Дорога в преисподнюю была тихой и зловещей. В ушах время от времени раздавались жуткие звуки.
Фу Цзиньхуань молча шла за Чёрным Посланником, опустив голову.
Когда они снова оказались на дороге Юсин, вокруг витала зловещая инь-ци. Иногда слышались пронзительные стоны потерянных душ, от которых мурашки бежали по коже.
Идущий впереди человек вдруг мрачно произнёс:
— Девушка, на этот раз держитесь ближе.
Чёрный Посланник шёл впереди, Фу Цзиньхуань следовала за ним вплотную, боясь, что вновь свернёт не туда и попадёт в путь перерождения в животных.
В прошлой жизни она переродилась кроликом, и ей повезло встретить Сюй Линсяо. При мысли о нём Фу Цзиньхуань незаметно вздохнула. Раз она ушла, то нечего и возвращаться.
Чёрный Посланник шёл быстрым шагом, и Фу Цзиньхуань приходилось почти бежать за ним.
Впереди дороги Юсин находился мост Найхэ, перекинутый через реку Ванчуань. У моста стояли два странствующих духа — Дневной и Ночной. Под мостом бродили призраки в белых одеждах с синими лицами и пустыми глазами.
Очередь за зельем Мэнпо была немалой. Фу Цзиньхуань почувствовала странную знакомость этой картины и вдруг вспомнила, как стояла в очереди за лепёшками в человеческом мире. Она молча встала в конец очереди.
Когда подошла её очередь, она втянула носом воздух и, колеблясь, поднесла чашу ко рту. В этот момент сзади раздался шум.
Она обернулась. В хвосте очереди появилась девушка в жёлтой одежде, но её держали двое других чиновников из ада, отличавшихся от Чёрного Посланника. Девушка отчаянно сопротивлялась, вызывая смятение среди других потерянных душ.
Чиновники из ада, сопровождавшие её, нахмурились:
— Эта демоница и вправду не знает своего места!
http://bllate.org/book/8747/799840
Готово:
