Блюда в кастрюлях ещё дымились. Линь Ваншу боялась, что Линь Юэ проголодается, и поднялась наверх, чтобы отдельно ему всё подать и дать поесть первым.
— Нет… подожду брата, — покачал головой Линь Юэ.
Линь Ваншу слегка дрогнула, поправила ему молнию на куртке и тихо спросила:
— Тебе нравится брат?
Он кивнул.
Линь Юэ редко с кем-то сближался — даже с отцом он всегда оставался чужим и отстранённым.
Тот, от кого она сама так отчаянно пыталась убежать, оказался человеком, которого любит её младший брат.
Какая ирония.
Линь Ваншу погладила его по голове и ласково сказала:
— Хорошо, сестрёнка будет ждать вместе с тобой.
Время тянулось медленно. Чтобы Линь Юэ не скучал, Линь Ваншу поиграла с ним в кубики.
И только когда за воротами загорелся свет фар, приближающихся сквозь ночь.
Чёрный «Майбах» остановился у чугунных ворот. Спустя мгновение те распахнулись.
Машина въехала во двор, опустив стекло наполовину.
Сквозь сумрак чётко проступал профиль мужчины — резкий, красивый.
Сяо Лянь, услышав шум, поспешила открыть дверь.
После деловых ужинов на Цзян Цунсяне всегда висел запах табака и алкоголя. На работе без этого не обойтись.
Цзян Юань поддерживал его под локоть, помогая войти в дом, и велел Сяо Лянь заварить чай от похмелья.
Цзян Цунсянь сильно кашлял, прикрывая рот ладонью; его плечи слегка вздрагивали от приступов.
Обычно он был крепким — несмотря на плотный график, регулярно занимался спортом. Но сегодня Линь Ваншу впервые видела его таким.
Цзян Юань заметил её взгляд и пояснил:
— Сегодня господин слишком много курил, наверное, обострился фарингит.
Линь Ваншу подала ему стакан горячей воды и тихо спросила:
— Если не можешь, зачем вообще куришь?
Это было не столько проявление заботы, сколько искреннее недоумение. Он ведь не из тех, кого можно заставить что-то делать.
Цзян Цунсянь расстегнул галстук и распустил две верхние пуговицы рубашки. Его глаза, покрасневшие от алкоголя, теперь смотрели с лёгкой усмешкой. Он придвинулся ближе, обошёл протянутый стакан и сжал её тонкое запястье, медленно сжимая пальцы.
— Жалеешь меня?
Он, кажется, собирался поцеловать её — губы уже почти коснулись щеки, но Линь Ваншу отстранилась. На её лице читалось отвращение, даже лёгкая ненависть.
Он не обиделся, лишь продолжал улыбаться. Присев прямо, он взял стакан и лениво, рассеянно произнёс:
— Маленькая принцесса, не всем так повезло, как тебе. Раньше тебя охранял родной отец, теперь — я.
— В этом мире полно того, от чего не убежишь. Особенно в тех грязных уголках, куда твой взор никогда не проникает.
Каким бы высоким ни был его нынешний статус, вокруг всё равно толпились те, кто мечтал его свергнуть. Реальность жестока. Лишь те, кто умеет быть гибкими и лицемерными, доживают до конца с улыбкой на лице. Гордость и высокомерие — роскошь для тех, у кого полный желудок.
-----
Чай от похмелья ещё не был готов, когда Цзян Цунсянь ушёл в ванную и вырвал. Кашель усилился. Лишь после приёма лекарства ему стало немного легче.
Его и без того бледная кожа теперь совсем побледнела. От него исходил неприятный смешанный запах — табак, алкоголь, духи.
Линь Ваншу знала: он сам ненавидит эти пьяные застолья. У него была странная форма чистоплотности — он терпеть не мог чужих прикосновений.
В гостиной стояла тишина; слышно было лишь мерное тиканье маятника настенных часов.
Цзян Цунсянь, придерживая лоб, поднялся и хриплым, приглушённым голосом сказал:
— Ужинать не буду.
Линь Ваншу как раз подавала еду — и как раз наполнила его миску, положив порцию побольше. Услышав его слова, она замерла. Затем медленно высыпала рис обратно в кастрюлю.
Линь Юэ, не увидев Цзян Цунсяня, упрямо отказался есть. Линь Ваншу долго уговаривала его, и он лишь слегка тронул палочками еду. Две жалкие ложки — и всё. Никакие уговоры больше не помогали. Он молча опустил голову и ушёл в свою комнату.
Линь Ваншу целый день рано вставала, чтобы приготовить ужин — и почти ничего не съели.
Сяо Лянь сочла это жалким и решила убрать всё в холодильник — завтра разогреет, ещё сгодится.
Она принесла чай от похмелья наверх. Цзян Цунсянь уже вышел из душа и стоял у панорамного окна в белом халате, разговаривая по телефону.
Сяо Лянь, боясь помешать, осторожно поставила чашку на стол.
Он что-то коротко ответил и произнёс:
— Завтра сам разберусь.
Положив трубку, он подошёл к столу и бросил телефон рядом.
Сяо Лянь подала ему чай. Он взял его одной рукой и выпил залпом. Одна капля стекла по уголку губ, очертив путь движения кадыка. Это было одновременно соблазнительно и аскетично.
Сяо Лянь была ещё молода — как раз в том возрасте, когда сердце трепещет от вида красивого мужчины. Она всегда считала Цзян Цунсяня самым красивым человеком из всех, кого встречала. Он был как сосна, как бамбук. И как ветер — непостижимый, неуловимый.
Она давно за ним ухаживала, но так и не смогла понять его до конца. Он не был холоден или молчалив, но никогда не позволял никому приблизиться к себе по-настоящему. Словно заточил себя на одиноком острове: снаружи никто не мог войти, а он сам — никогда не хотел выходить.
Это не было высокомерием или замкнутостью. Просто он считал такие связи обузой и не желал быть связанным чем-либо. Даже чувствами — этой бесполезной вещью.
К тому же, похоже, у него были проблемы с психикой. Сяо Лянь однажды видела, как он «приступал» — это было страшно.
Однажды ночью, не в силах уснуть, она вышла во двор подышать воздухом и услышала шум из кабинета на втором этаже. Поднявшись, она заглянула в приоткрытую дверь.
Там, с глазами, красными, будто от слёз крови, Цзян Цунсянь молча тыкал ножницами себе в запястье. Вся рука была изрезана, истекала кровью, но он будто не чувствовал боли. С каждым движением он вонзал лезвие глубже, лицо оставалось бесстрастным — будто резал чужую плоть. В тот момент в его глазах не было ни проблеска света.
Сяо Лянь убрала чашку и, помедлив, всё же сказала:
— После алкоголя лучше что-нибудь съесть, иначе желудок не выдержит.
Цзян Цунсянь спокойно отказался:
— Нет.
Сяо Лянь помолчала и добавила:
— Сестра Ваншу с самого утра ходила на рынок, специально купила рёбрышки, которые вы любите, и варила суп. Она весь день готовила, а вы не едите… Маленький Юэ тоже почти ничего не тронул. Всё осталось.
В её голосе слышалась искренняя жалость.
В спальне стоял рабочий стол. Цзян Цунсянь как раз включил ноутбук. Услышав слова Сяо Лянь, он чуть приподнял брови и спокойно, будто между делом, спросил:
— Она умеет готовить?
Сяо Лянь энергично закивала, не скупясь на похвалу:
— Сестра Ваншу готовит отлично! Почти как наш шеф!
(На самом деле последнее было преувеличением: в доме работали лучшие повара всех кулинарных школ.) Кулинарные навыки Линь Ваншу были лишь чуть лучше, чем у самой Сяо Лянь.
Цзян Цунсянь задумался, потом уголки его губ едва шевельнулись — будто его это заинтересовало.
— Пусть сама мне подаст.
Сяо Лянь обрадовалась, что он наконец согласился поесть, и тут же отправилась в комнату Линь Ваншу. Та как раз убралась и, видимо, собиралась принять душ.
Выслушав Сяо Лянь, Линь Ваншу помолчала, но кивнула. Она разогрела несколько блюд.
Цзян Цунсянь спустился вниз уже в серо-голубом домашнем костюме. Увидев Линь Ваншу, он выдвинул стул и сел:
— Не знал, что ты умеешь готовить.
Она молчала, лишь расставляла блюда на столе.
Он взял палочки и тихо усмехнулся:
— Видимо, братец приехал — и ты сразу всё умеешь.
Линь Ваншу проигнорировала его насмешку, подала ему рис и собралась уйти. Он ногой выдвинул ещё один стул, приглашая её сесть.
Она посмотрела на него. Он встретил её взгляд без тени сомнения — будто знал, что она подчинится. И действительно, Линь Ваншу села.
На самом деле он не был голоден. За внешней крепостью скрывался организм, измученный бессонницей и нерегулярным питанием. Если пропустить приём пищи или поесть слишком поздно, начиналась боль в животе — но после неё уже ничего не хотелось есть. Тем не менее, он всё же немного поел.
Он не был привередлив — ел всё, что подавали. Но палочки задержались чуть дольше над тарелкой с рёбрышками.
Он поднял на неё глаза и нарочито спросил:
— Это ты варила?
Линь Ваншу кивнула:
— Да.
Цзян Цунсянь изменился в лице, резко холодно бросил:
— Впредь не готовь этого.
Она не поняла, чем снова его рассердила. Но его настроение всегда менялось без причины — к этому Линь Ваншу давно привыкла. Она помолчала и снова кивнула:
— Хорошо.
Будто бездушный эхо-аппарат.
На столе рядом с рёбрышками стояла тарелка с жареными свиными почками.
— Так заботишься о моих почках? — Цзян Цунсянь мгновенно смягчился, отложил палочки и усмехнулся. — Неужели прошлый раз было недостаточно?
Почки ей подарил торговец на рынке — чтобы не пропадали, она их и пожарила. Цзян Цунсянь, очевидно, неправильно понял.
Она хотела объясниться, но он не дал ей открыть рот. Его слова становились всё откровеннее:
— Разве ты не жаловалась, что слишком много, что не выдержишь?
— Ты тогда так жалобно плакала, умоляя меня остановиться.
Он с удовольствием наблюдал, как её уши покраснели, притянул её за талию к себе и, прижавшись губами к мочке уха, прохрипел от табака:
— Так что братец поест побольше, чтобы потом как следует накормить тебя ночью.
Автор примечает: читатели могут посчитать Цзян Цунсяня извращенцем, но! У него есть и очень милая сторона (говорю совершенно серьёзно). Всем счастливого праздника любви!
Линь Ваншу давно хотела спросить: почему он так с ней поступает?
Раньше она боялась думать об этом — боялась услышать ответ, уже зрелый в её сердце. Но эмоции накапливались, как раздувающийся воздушный шар. Рано или поздно он должен был лопнуть.
И она наконец спросила:
— Почему ты так со мной поступаешь?
Со стороны казалось, что Цзян Цунсянь относится к ней неплохо: не ограничивает в еде и одежде, даёт хорошее образование, даже выделил охрану. Но Линь Ваншу знала: он методично, шаг за шагом, разрушает её.
Зная её гордость и честь, он топчет её достоинство в прах. Зная, что у неё мало друзей, он специально разрушает её отношения с окружающими. Такой человек, даже убивая, спросил бы с нежностью: «Больно?»
Линь Ваншу прекрасно понимала: она — не соперник ему. Перед ним она — ничтожная муравьиха. Без всякой надежды на сопротивление.
Он опустил ресницы, голос звучал мягко и даже с лёгким раскаянием:
— Я тебя расстроил?
Будущее становилось всё мрачнее. Эта дорога не имела конца.
Линь Ваншу хотела сдержаться — не хотела больше показывать слабость перед ним. Но чем сильнее она пыталась сдержать слёзы, тем быстрее рушилась.
Глаза покраснели, хрупкие плечи задрожали. Как жалко она плакала. Его сердце тоже сжалось.
Цзян Цунсянь вытер ей слёзы:
— О чём плачешь, бедняжка?
— Значит… — её голос дрожал, слова едва выдавливались сквозь зубы, — долг отца платит дочь?
Его рука замерла. На лице мелькнуло удивление — он не ожидал, что она догадается. Действительно умная девочка.
Удивление быстро сменилось привычной беззаботной улыбкой:
— Твой отец многое мне должен. Я должен вернуть своё, иначе мне будет очень жаль.
Он погладил её по талии:
— Что до твоего брата… я не стану трогать больного человека.
Помолчав, он добавил:
— Хотя… кто знает.
— Пока ты будешь слушаться и не выводить меня из себя.
Линь Ваншу почувствовала, будто упала из одного ада в ещё более глубокий. Однажды она даже испытала к нему сочувствие.
http://bllate.org/book/8743/799488
Готово:
