— Сестра Лэ? — осторожно окликнул голос с того конца провода.
Гэн Лэлэ сразу узнала этот голос — знакомый. Взглянув на экран, она увидела, что звонит именно Хэ Чао. А потом пригляделась внимательнее и ахнула: телефон-то вовсе не её! Только что Женьжень в спешке выскочила из бара, а Гэн Лэлэ, бросившись за ней, сочла небезопасным оставлять телефон на стойке и машинально сунула его в карман.
— Да, — отозвалась она. — Она сейчас не может говорить. Пусть перезвонит тебе позже.
И уже собралась отключиться, но Хэ Чао поспешно остановил её:
— Подождите!
Вчера Руань Су написала ему, что собирается завтра выйти на работу, но вдруг связь оборвалась, и на звонки она не отвечала. Он долго ждал ответа, но так и не дождался, и, испугавшись, что с ней что-то случилось, решил позвонить на всякий случай.
С той стороны доносился шум: разговоры, приглушённая музыка — явно в баре. Единственное объяснение, почему Руань Су не может сейчас взять трубку, — она пьяна.
— Сестра, вы с Женьжень в том самом… — Хэ Чао не смог выговорить название бара Гэн Лэлэ и просто сменил формулировку: — …в том баре, где были в прошлый раз?
Руань Су рядом уже почти сползала на пол. Гэн Лэлэ едва успела подхватить её, не скрывая раздражения:
— Да. У тебя ещё что-то?
— Быстрее говори, мне некогда!
Хэ Чао уже бежал к выходу, ключи от машины звенели у него в руке:
— Сестра, я сейчас подъеду. Ждите меня там!
И сразу же завершил разговор.
Гэн Лэлэ посмотрела на экран с надписью «Вызов завершён».
«Ну ладно», — подумала она. Всё равно нужен кто-то, кто поможет. Раз сам вызвался — глупо отказываться.
Хэ Чао приехал очень быстро. Гэн Лэлэ только-только вышла из туалета и стояла у двери, поглядывая то на Руань Су, то в толпу, как вдруг заметила его:
— Здесь!
Хэ Чао, пробираясь сквозь людей, быстро подбежал. Увидев пунцовую от выпитого Руань Су, явно в отключке, он слегка удивился:
— Как так напилась?
Гэн Лэлэ не стала отвечать прямо, лишь буркнула:
— У неё всегда слабая голова. Выпила всего один бокал. Раз уж ты здесь, помоги отнести её к моей машине. Я сама не справлюсь — рука не слушается.
Хэ Чао и не ожидал получить ответ. Он аккуратно поднял Руань Су: одной рукой обхватил за плечи под мышками, другой — под колени, и бережно поднял её на руки. Та уже спала, дыша ровно и спокойно. Он посмотрел на Гэн Лэлэ:
— Сестра, давайте я вас отвезу домой? Вам не стоит садиться за руль уставшей, да и…
Он взглянул на спящую девушку в своих руках — её веки были слегка припухшими — и добавил:
— …вам же всё равно понадобится помощь, чтобы поднять её наверх.
Гэн Лэлэ посмотрела на свою руку и без колебаний согласилась:
— Ладно, тогда побеспокой тебя.
Хэ Чао обнажил ослепительно белые зубы в улыбке и крепко прижал Руань Су к себе:
— Ничего страшного, это моя обязанность.
Поскольку Хэ Чао тоже приехал на машине, перед выходом из бара Гэн Лэлэ нашла старого сотрудника заведения по имени Сяо Кэ и бросила ему ключи:
— Отвези мою машину ко мне домой и передай ключи охраннику. Обратно поезжай на такси — я оплачу.
— Хорошо, босс, — ответил Сяо Кэ, но на секунду замялся: — Босс, менеджер узнал, что вы здесь, и, скорее всего, скоро подойдёт. Не хотите с ним встретиться?
В глазах Гэн Лэлэ мелькнуло что-то неловкое, но она тут же взяла себя в руки и равнодушно произнесла:
— Не нужно. Если у него готов отчёт, пусть пришлёт мне на почту.
Сяо Кэ не понимал, почему ещё недавно всё было хорошо между ними, а теперь всё так странно. Но приказ есть приказ, и он кивнул:
— Есть.
Хэ Чао вёл машину очень осторожно и плавно. Руань Су спала на заднем сиденье.
Гэн Лэлэ зевнула:
— Слушай, Хэ Чао, можешь ещё чуть-чуть медленнее? Посмотри, даже тот мотоциклист обогнал нас. Не переживай, Женьжень крепко спит, не проснётся.
Хэ Чао бросил взгляд на промчавшийся мимо чёрный Harley и совершенно без смущения вернул прежнюю скорость:
— Просто боюсь, ей будет некомфортно.
Гэн Лэлэ внимательно следила, как Хэ Чао аккуратно занёс Руань Су в квартиру и уложил на кровать. Лишь убедившись, что он вышел из комнаты, она немного расслабилась и достала из холодильника банку ледяной колы:
— Спасибо, что помог. В следующий раз угощаю тебя ужином.
Хэ Чао взял банку, с лёгким «шипением» открыл её и сделал пару больших глотков, прежде чем поднять глаза:
— Сестра, не стоит так нервничать. Я не из тех, кто пользуется чужой беспомощью.
Гэн Лэлэ не смутилась — её сразу раскусили:
— Просто я человек осторожный. Пока сама не увижу, никому не доверю.
*
Руань Су проснулась, когда за окном уже было светло. Она открыла глаза и увидела знакомую, но чужую обстановку — сразу поняла, что это гостевая комната в доме Гэн Лэлэ. С трудом села, голова ещё немного кружилась, но гораздо лучше, чем ночью. На тумбочке лежал её телефон. Она включила экран — уже полдень. Странное, тревожное сновидение прервало сон, и она почти не отдыхала. Потёрла виски и огляделась — в углу комнаты стоял её чемодан.
Приняв душ, она почувствовала себя гораздо свежее.
Гэн Лэлэ уже ушла на работу. В WeChat она оставила сообщение: «Сегодня не вернусь на обед. Как проснёшься — позвони».
Недавно отец Гэн Лэлэ, Гэн Хунсинь, попал в аварию, когда гулял с любовницей. Он до сих пор лежал в больнице. В компании вдруг не стало главы, и все дядюшки с тётками, как мухи на мёд, начали метить на его место. Старый господин Гэн, давно передавший дела сыну, вновь взял власть в свои руки. Гэн Лэлэ сначала облегчённо выдохнула, но потом старик неожиданно начал раздавать часть полномочий её дядьям и тётям — тем самым, чьи лица она терпеть не могла.
Когда Гэн Лэлэ попросила вернуться в компанию, дед сначала отказал, сославшись на то, что её специальность не подходит. Но потом вдруг передумал и предложил ей должность генерального директора одного из филиалов на два месяца. В то же время её двоюродному брату, Гэн Лянчжэ, дали аналогичную позицию в другом филиале. По истечении срока тому, чьи показатели окажутся выше, дадут ещё больше власти.
Гэн Лянчжэ — сын старшего дяди, учился именно по этому профилю. Как Гэн Лэлэ, неспециалисту, с ним тягаться? Но ведь именно мать Гэн Лэлэ вместе с Гэн Хунсинем создали компанию. Без приданого матери у «Гэн и Ко» никогда бы не было такого положения. Она не имела права позволить отнять то, что принадлежит ей по праву. Ради семьи, ради родных, ради себя самой — взрослые всегда несут больше бремени, чем дети.
Руань Су не хотела её беспокоить и не спешила звонить. Заодно прибрала комнату и вернулась в свою маленькую квартиру. Едва переступив порог, она чуть не расплакалась — здесь было ужасно грязно, пыль лежала повсюду.
Руань Цзяньчэн купил эту квартиру, чтобы дочь после окончания университета не мучилась с жильём. Но Руань Су прожила здесь всего пару месяцев — сразу после покупки, а потом переехала жить с Цзы Цзинчэнем. Получалось, квартира простаивала несколько лет.
Но раз уж вернулась — придётся убирать. Вздохнув, она засучила рукава и взялась за дело.
Когда всё было вымыто и протёрто, прошло уже несколько часов. Руань Су мысленно поблагодарила себя за то, что тогда уговорила отца не брать слишком большую площадь. Эти девяносто «квадратов» и так вымотали её до предела — будь квартира больше, пришлось бы убираться до завтра.
Когда она жила с Цзы Цзинчэнем, за уборкой приходила горничная по расписанию. Теперь же, живя одна, она не решалась звать чужого человека — слишком много историй в новостях о нападениях на одиноких девушек. Она была трусихой и предпочитала всё делать сама.
От похмелья аппетита не было, и обед она пропустила. Убравшись и немного отдохнув, она поняла, что уже почти пять вечера, и позвонила Гэн Лэлэ, чтобы сообщить, что закончила уборку.
— Как ты могла просто уйти, ничего не сказав?! Зачем так носиться?! — голос Гэн Лэлэ дрожал от тревоги.
Руань Су, дружившая с ней больше двадцати лет, прекрасно понимала, о чём та думает, и расхохоталась:
— Да я же не собираюсь сводить счёты с жизнью! Чего так переживаешь? Кто не знает, подумает, у меня рак в четвёртой стадии!
Гэн Лэлэ именно так и думала, но, конечно, не призналась:
— Я вовсе не переживаю! Просто боюсь, вдруг ты умрёшь с голоду у меня дома!
Она взглянула на электронные часы и быстро расписала имя на документе:
— Иди ко мне. Поужинаем вместе — отпразднуем твоё новое место работы.
Руань Су поняла: пока Гэн Лэлэ лично не убедится, что с ней всё в порядке, не успокоится. Раз уж завтра на работу, а сегодня делать нечего — почему бы и нет? Правда, уборка вымотала её так, что даже держать палочки, наверное, будет трудно.
Она всегда знала, что Гэн Лэлэ нелегко пришлось после возвращения в компанию, но не представляла, насколько. Пока не услышала за дверью издевательские насмешки. Только тогда она осознала: чтобы победить Гэн Лянчжэ, Гэн Лэлэ нужно не только осваивать сложные профессиональные знания, но и терпеть постоянное давление и саботаж со стороны коллег.
Секретарь неловко улыбнулся Руань Су и уже собирался предложить ей подождать в другой комнате, как Гэн Лэлэ заметила подругу за дверью. Она обошла стол и распахнула дверь. Руань Су ободряюще улыбнулась, и лицо Гэн Лэлэ сразу смягчилось.
— В этом плане явно есть ошибки, а вы говорите, что их можно проигнорировать? — Гэн Лэлэ поставила перед Руань Су чашку кофе, подняла с пола рассыпанные бумаги и несильно, но чётко хлопнула ими по груди лысеющего мужчины. — Кто понесёт ответственность, если что-то пойдёт не так? Вы, заместитель Хуан?
Слово «заместитель» прозвучало особенно ядовито, будто пощёчина.
Гэн Лэлэ слегка усмехнулась:
— Ладно, заместитель Хуан, подумайте ещё раз. Не провожаю.
Мужчина, которого звали заместитель Хуан, покраснел от злости, грудь его тяжело вздымалась. Руань Су даже сжала чашку — ей показалось, он сейчас ударит. Но в следующий миг он с грохотом хлопнул дверью и вышел.
Звук заставил Руань Су вздрогнуть, но Гэн Лэлэ лишь усмехнулась и вернулась за стол:
— В шкафчике у дивана есть закуски. Если проголодаешься — бери. Подожди немного, мне осталось совсем чуть-чуть.
Руань Су была голодна, но решила оставить аппетит на ужин — они же собирались есть горячий горшок. Вспомнив, что вчера не договорила с Хэ Чао о работе, она написала ему сообщение.
[Это Женьжень]: Спасибо, что привёз нас домой. Завтра утром я выхожу на работу. Передай, пожалуйста, дяде Хэ мою благодарность.
Сообщение едва отправилось, как зазвонил телефон. Руань Су помедлила, но всё же ответила.
— Хэ Чао.
— Женьжень, давай я завтра заеду и отвезу тебя? — предложил он.
Руань Су сразу отказалась:
— Спасибо, но не надо. Я сама справлюсь, заодно запомню маршрут.
Она помолчала и добавила:
— И вообще, мне больше нравится, когда ты зовёшь меня «сестра».
Имена с удвоенными слогами используют только близкие родные или друзья.
Хэ Чао тяжело вздохнул, и в трубке повисла тишина.
— Если тебе неприятно, когда я называю тебя Женьжень, я буду звать тебя «сестра», — сказал он наконец. Его голос, в отличие от низкого и чистого тембра Цзы Цзинчэня, звучал по-юношески светло и жизнерадостно, и от него на душе становилось легко. — Мне нравишься ты — это моё личное чувство. Ты можешь относиться ко мне как обычно. К тому же папа велел мне отвезти тебя. Он потом проверит у коллег, действительно ли я тебя привёз. Сестра, тебе же не хочется, чтобы меня потом отлупили?
Раз уж он притащил сюда Хэ Мина, Руань Су больше не могла отказываться. Они договорились о времени, и Хэ Чао радостно повесил трубку, оставив Руань Су с кислой миной.
http://bllate.org/book/8738/799082
Готово:
