Ли Ланьчжоу слегка опешил:
— Видел много такого? Да ты, оказывается, старый волк цзянху?
Он помолчал и добавил:
— Тут ты ошибаешься. Говорят: одна мысль — и становишься буддой, другая — и впадаешь в демоническую суть. Погоди, сам увидишь: каждое его движение пропитано демонической аурой.
...
Су Ин, уставшая от его мистических причитаний, махнула рукой на разговор.
После обеда она немного отдохнула, чтобы восстановить силы, и вышла во двор. Там она увидела Янь Чжичана, сидевшего на траве, словно остолбеневший. Она хотела расспросить его, что случилось после того, как вчера лишилась чувств.
Но едва завидев её, Янь Чжичан вздрогнул и, не дожидаясь вопроса, выпалил:
— Я ничего не знаю!
...
Он говорил и одновременно вставал и пятясь отступал, будто Су Ин была кровожадной ракшасой.
— Я правда ничего не знаю!
Бросив эти слова, он поспешно убежал, оставив Су Ин одну на лужайке. Она с недоумением смотрела на Чжуэйфэна — единственное живое существо здесь, которое ещё не сошло с ума.
Янь Уйсюй вернулся на закате.
Су Ин сидела на том самом большом камне, где обычно поджидал его Ли Ланьчжоу, и смотрела вниз.
Склоны горы Фуёу были покрыты пышной, сочной растительностью, окутанной тонкой вечерней дымкой. У подножия начиналась тропинка, извивающаяся змеёй и петляя вверх. Сначала Янь Уйсюй был лишь крошечной тёмно-серой точкой. Он шёл ни быстро, ни медленно — так, будто прогуливался по саду. То он исчезал в густой чаще, то вновь появлялся на белом утёсе.
Су Ин упёрлась ладонью в щёку и не отводила взгляда от этой крошечной точки.
Точка постепенно росла, пока наконец не стало видно, что в руке у него — кувшин вина.
Ещё ближе — и уже можно было различить черты лица, подсвеченные закатом: спокойные, благородные, с резко очерченной линией подбородка. Половина лица скрывалась в тени широкополой шляпы и сгущающихся сумерек.
Су Ин склонила голову набок и вдруг почувствовала, что именно в этот миг её мечта о цзянху наконец-то исполнилась.
Между гор и морей, в тишине вечера — бамбуковый забор, деревянные воротца, извилистая тропинка и путник, возвращающийся домой.
В её глазах медленно разливалась тёплая улыбка.
Янь Уйсюй поднял взгляд и увидел эту улыбку, смешавшуюся с вечерним светом, — словно струя тёплого родника, мягко омывшая сердце.
Обычно на этом камне его ждал только Ли Ланьчжоу. В этом огромном мире, пожалуй, лишь он один встречал Янь Уйсюя здесь каждый год, когда падал снег.
А теперь Су Ин, как яркий, насыщенный мазок, придала этому суровому, покрытому зимним инеем утёсу неожиданную мягкость и сияние.
Янь Уйсюй невольно улыбнулся.
От этой улыбки он остановился.
Су Ин, не дождавшись, встала и, пошатываясь, оперлась на старую сосну, крикнув ему что-то.
Ветер в горах заглушил её слова — она говорила слишком тихо, и Янь Уйсюй не разобрал.
Увидев её нетерпение, она повторила фразу, но ветер снова унёс звуки.
Янь Уйсюй машинально сделал несколько шагов вперёд, но тут же замер, оттолкнулся ногой от камня и, применив искусство лёгкого тела, в три-четыре прыжка преодолел оставшийся путь, легко приземлившись на большой камень перед ней.
— Что ты сказала? — спросил он.
Су Ин:
— ...
— Сказала, иди медленнее, впереди опасный участок.
Янь Уйсюй:
— ...
Он помолчал, затем вынул из-за пазухи аккуратный свёрток, плотно обёрнутый тростниковыми листьями и перевязанный пеньковой верёвкой. Судя по всему, он берёг его как нечто драгоценное. Свёрток был тёплым от его тела.
— Что это?
Янь Уйсюй сел прямо на камень, отвёл взгляд в сторону и сухо бросил:
— Ириска.
— А.
Су Ин взяла свёрток, но не стала разворачивать. Её ответ прозвучал так же бесцветно, как и его.
Янь Уйсюй не смотрел на неё, снял глиняную пробку с кувшина и сделал большой глоток.
Они сидели молча рядом.
В горах поднялся туман, вино разливалось по жилам, ветер шелестел в соснах, вечер был пьянящим.
Прошло немало времени.
Су Ин осторожно спросила:
— Янь Лао Эр?
Она будто хотела о чём-то спросить, но не решалась. Янь Уйсюй по-прежнему не смотрел на неё, лишь глотал вино из кувшина, но в голосе его прозвучало лёгкое побуждение:
— Говори.
— Ты... ты раньше покупал ириски?
Янь Уйсюй наконец повернулся и увидел, что Су Ин развернула листья и на ладони у неё — липкая жёлтая масса, перемешанная с крошками листьев.
— Что это? — нахмурился он.
— Это твоя ириска, — тихо сказала Су Ин, глядя вниз. — Растаяла...
...
Янь Уйсюй тихо произнёс:
— Прости. Я никогда не покупал конфет и не ел их. Не знал, что их нельзя держать за пазухой.
Су Ин удивлённо подняла глаза.
На лице Янь Уйсюя не было ни тени насмешки — лишь лёгкое раскаяние в бровях и необыкновенная мягкость во взгляде.
Су Ин осторожно взяла один листок, сдула с него крошки и лизнула растаявшую массу. Её глаза засияли, уголки губ приподнялись:
— Какая сладость! Я никогда не ела ничего слаще!
Янь Уйсюй улыбнулся. Под влиянием лёгкого опьянения он спросил:
— В тот день ты попала в руки Шэнь Дина и сильно пострадала. Ты ведь знала, что он ищет меня. Почему не выдала меня?
Су Ин, не отрываясь от ириски, ответила без малейшего колебания:
— Не захотела выдавать. Он мне не нравится.
Янь Уйсюй машинально спросил:
— Но разве ты не ненавидишь и меня тоже?
Су Ин замялась, удивлённая, что он до сих пор помнит ту ссору, случившуюся несколько дней назад в пылу гнева.
Она стала серьёзной и сказала чётко:
— Нелюбовь к тебе и нелюбовь к нему — это две разные нелюбви. Мне не нравится, что он обвиняет других в пренебрежении законом, сам же поступает так, будто законы для него не существуют. Он даёт клятвы и тут же их нарушает, злобен и коварен — это презрение.
Моя мама говорила: человек должен делать то, что считает правильным. Я не хотела выдавать тебя, как и ты хочешь убить Сунь Чжисуя. Это одно и то же.
Она говорила с таким пафосом, что Янь Уйсюю было и приятно, и немного странно.
— Ты сейчас сказала... две разные нелюбви?
Су Ин, услышав его вопрос, опомнилась и пояснила:
— Всё началось с того, что я выступила перед улицей Хуаляо. Ты и сам справился бы с головорезами, не нужно было мне лезть. Потом я тебя прикрыла, а ты пришёл меня спасать. Ты поступил по-товарищески, и... я тебя не ненавижу.
Янь Уйсюй, видя её искренность, невольно провёл ладонью по её волосам и мягко сказал:
— Если бы Лаошоу не рассказал тебе про «Павильон Чжуцин», я бы не пошёл туда. А ещё раньше — если бы я не повёл тебя в переулок Лихуа, ты бы спокойно жила дома и не попала бы в тюрьму, не получила бы побоев и не оказалась бы... не оказалась бы...
Его глаза потемнели, как тяжёлые тучи. Тёплый закатный свет угасал, сгущалась прохлада. Он говорил строго:
— Во всём на свете есть предзнаменования. Одно влечёт за собой другое, причины и следствия сменяют друг друга — всё предопределено небесами, и человеку не изменить этого. Ни в коем случае не вини себя в случившемся.
— Отлично! Прекрасно сказано: «причины и следствия сменяют друг друга, всё предопределено небесами»! — раздался в ответ насмешливый голос.
Это был Ли Ланьчжоу, неторопливо подходивший к ним. Его белые одежды струились по земле, лицо было чистым и свежим, а в вечернем тумане он выглядел почти божественным. На губах играла усмешка, и непонятно было, сколько он уже подслушал.
Он похлопал в ладоши, потом, увидев, как Су Ин и Янь Уйсюй встали и разошлись, явно прекратив доверительную беседу, покачал головой с сожалением:
— Видимо, я пришёл не вовремя.
Янь Уйсюй бросил ему кувшин:
— Самое время. Я отпил пару глотков — это плата за труды.
Ли Ланьчжоу поймал кувшин, потряс его и возмутился:
— Половина уже выпита! И ты называешь это «парой глотков»? Ты теперь нищий, пришёл ко мне на постой, а ещё осмеливаешься пить вино хозяина!
Янь Уйсюй невозмутимо ответил:
— Раз так считаешь, отдам тебе того лекаря в уплату.
Ли Ланьчжоу усмехнулся:
— Зачем он мне? Испуганная птица. Лучше уж убей его сразу — теперь он только помеха. Как там внизу? Управление по усмирению уже вывесило объявление с твоим розыском?
Янь Уйсюй ответил:
— В отдалённой деревне Хуаньцунь пока тихо. Я отправил дымное послание, чтобы Лаошоу разузнал новости.
Он повернулся к Су Ин:
— Через несколько дней, как только придёт ответ от Лаошоу, ты уйдёшь домой.
Су Ин замялась:
— Боюсь, что навлеку беду на родителей.
Янь Уйсюй решительно сказал:
— Не навлечёшь. Прежде чем идти за тобой, я всё выяснил: Шэнь Дин из Управления по усмирению нашёл тебя первым и не успел доложить о тебе. Все, кто был там прошлой ночью, кроме лекаря, мертвы и не узнают тебя. Ты переоденешься и уйдёшь с труппой актёров из деревни Хуаньцунь, которая едет на ярмарку. Тайно вернёшься домой, проживёшь два-три года в уединении, а потом снова выйдешь в мир. К тому времени станет ясно, кто настоящий преемник Цинъян-цзы, и никто больше не будет тебя искать.
Ли Ланьчжоу резко изменился в лице:
— Станет ясно? Янь, что ты задумал?
Янь Уйсюй ответил:
— Прах возвратится праху, земля — земле. Я сделаю то, что должен.
Сказав это, он бросил взгляд на Су Ин, сжал сердце и добавил:
— Дымное послание придёт через три дня. Ты уходишь.
С этими словами он легко спрыгнул с камня, прошёл мимо Ли Ланьчжоу и бросил вслед:
— Не хочешь лекаря — отдам тебе сто птиц на продажу. Так расплачусь за гостеприимство.
Его фигура быстро исчезла в лунном свете.
Су Ин осталась на большом камне, всё ещё держа в руках ириску. Только что ей казалось, что цзянху так близок, а теперь — так далёк.
Она не спешила вставать, а медленно ела ириску, которая уже застыла на ночном ветру, хрустя на зубах. И смотрела.
Ли Ланьчжоу стоял неподвижно. Наконец, когда на землю легла роса, а над горой повис тонкий серп луны, он увидел, как Янь Уйсюй, похожий на крошечную чёрную точку на белоснежном лунном полотне, легко взлетел на верхушки деревьев и сорвал охапку сосновых иголок.
Ли Ланьчжоу подошёл и сел неподалёку от Су Ин:
— Девочка, знаешь ли ты, какое искусство культивирует Янь Уйсюй?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Это внутреннее искусство, переданное от Цинъян-цзы. Называется «Дух меча Чжаньлу».
— Дух меча Чжаньлу?
— Чжань — ясный и прозрачный, Лу — зрачок человеческого глаза. Меч Чжаньлу — это пара ясных очей, что смотрят на этот мир.
В лунном свете Янь Уйсюй, держа в руках сосновые иглы, казался таким лёгким, будто его вот-вот унесёт ветер вместе с лунным светом. Его движения были невесомы, и чем выше он поднимался, тем больше походил на духа, парящего между небом и землёй.
Если прошлой ночью Янь Уйсюй напоминал кровожадного демона, чей «Дух меча Чжаньлу» бушевал, как зверь первобытного хаоса, внушая ужас, то нынче его мечевой дух был подобен танцующему журавлю — грациозному, стремительному, как дракон в облаках, оставляющему за собой лишь мимолётный отблеск.
Это было словно живописное полотно, где одна смелая мазка тушью в пустоте наделяла всё пространство винными ароматами, духом благородства и беззаботной свободой.
— Это взгляд небес, взирающий на человеческий мир с беспристрастной ясностью. Меч Чжаньлу — меч справедливости, — голос Ли Ланьчжоу звучал отстранённо, будто он рассказывал древнюю легенду, не имеющую к нему отношения. — «Если правитель праведен — меч остаётся с ним, и страна процветает. Если правитель несправедлив — меч улетает, и страна гибнет». Меч Чжаньлу обладает разумом: он различает добро и зло и остаётся лишь с тем, кто следует Дао.
Едва он договорил, земля под ногами слегка вздрогнула: Янь Уйсюй, взлетевший с вершины дерева, резко опустился вниз. Его ступня коснулась земли, и невидимая мечевая ци, словно радуга, пронзила небо, как дракон, ныряющий в море. Сила удара сотрясла горы, заставив лес дрожать.
— Говорят, «Дух меча Чжаньлу» был создан другом великого мастера Оуе Цзы, вдохновлённого древним божественным клинком. Впитав частицу его духа, он создал внутреннее искусство, глубокое, как океан. Оно позволяет конденсировать мечевую ци в невидимую силу, способную ранить даже лепестком цветка или веточкой — это самое могущественное и грозное сердечное искусство Поднебесной.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Испуганные птицы взлетели с деревьев. Сосновые иглы в руках Янь Уйсюя превратились в дождь из игл, устремившись в стаю. Гибкие иглы, наполненные острым мечевым духом, со свистом пронзали воздух, и одна за другой птицы падали на землю.
Су Ин широко раскрыла глаза, не веря тому, что видела.
http://bllate.org/book/8736/798928
Готово:
