Чэн Лянван замер на мгновение — меньше чем на полсекунды. Он отложил палочки и чашку, улыбнулся и сказал:
— Тогда пойду встречусь с ним.
Сюй Ци так широко улыбнулась, что лицо покрылось морщинами. Она думала: раз уж решила свадебный вопрос этого ребёнка, их семья наконец-то оправдает доверие покойного отца Чэна. Она повторила несколько раз подряд:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Я всё ждала, когда ты создашь семью и обретёшь положение в жизни.
Пока они разговаривали, Чэнь Маньи быстро переложила кусок жира из своей тарелки в тарелку Цзян Цзинминя и прошептала:
— Ешь ты. Я не буду.
Цзян Цзинминь не любил мяса и предпочитал лёгкую еду. Глядя на этот жирный, белесый кусок свинины, он поморщился.
— Я тоже не буду.
— Нельзя же выбрасывать еду, — возразила она и тут же переложила в его тарелку всё, что мать только что положила ей. — Ты за меня съешь. У нас дома нельзя оставлять недоеденное.
Цзян Цзинминь осторожно откусил кусочек и тут же нахмурился — было невыносимо солоно. Сдерживая тошноту, он попросил:
— Подай мне воды.
Чэнь Маньи протянула ему свой стакан.
Все их движения не ускользнули от глаз Чэн Лянвана. В его узких глазах застыл ледяной холод.
Он вдруг объявил новость, не слишком значительную, но и не совсем обыденную:
— Тётя, я устроился на работу в больницу.
— А?! Но ведь ты же не по медицине учился!
— Я сменил специальность ещё за границей и дошёл до докторской степени. Хочу внести вклад в развитие отечественной медицины.
— Как же ты раньше нам ничего не говорил!
Чэн Лянван уехал учиться за границу ещё на втором курсе университета в Китае. Его приняли без проблем — предложения от престижных вузов сыпались одно за другим. Люди с высоким интеллектом везде в цене.
Чэнь Маньи фыркнула про себя: сам выглядит как хворый мертвец, а ещё собирается лечить других?
— Учёба отнимала все силы, — извинился Чэн Лянван, — поэтому не находилось времени рассказать вам. Да и вообще, это ведь не такое уж важное дело.
Сюй Ци не стала настаивать:
— В любом случае, найти работу — это хорошо.
*
За столом отец Чэнь выпил немного вина.
Под действием алкоголя, особенно к концу ужина, обычно молчаливый отец стал разговорчивым. Уши и шея покраснели, и он потянул Цзян Цзинминя играть в го.
Тот не отказался и терпеливо следовал всем указаниям Чэнь-старшего. Чэнь Маньи прислонилась к его плечу и наблюдала за их партией.
Ей нравилось сейчас так. Она могла опереться на него, между ними больше не было неравенства. Возможно, до полного взаимного доверия ещё далеко, но они действительно становились ближе.
— Нет-нет-нет, я ошибся! Дай переделаю ход! — воскликнул отец Чэнь.
— Пап, ты жульничаешь! — вступилась за Цзян Цзинминя Чэнь Маньи. Он уже почти победил.
Отец надулся:
— Просто не разглядел! Это ты жульничаешь!
Чэнь Маньи собралась спорить дальше, но Цзян Цзинминь прикрыл ей рот ладонью. Вырвавшись, она сердито уставилась на него:
— Зачем не дал мне сказать?
Цзян Цзинминь медленно положил фишку на доску и спокойно ответил:
— Это твой отец.
— И что с того?
— Я готов проиграть.
Чэнь Маньи сразу успокоилась. Она сначала подумала, что её старания напрасны, но теперь поняла: он просто умеет угождать будущему тестю.
Вспомнилось, как он впервые пришёл к ним домой — лицо ледяное, будто все вокруг ему должны или даже убили всю его семью. Такой обиженный и недовольный.
*
Из кухни выглянула Сюй Ци:
— Маньи, сходи в магазин у подъезда, купи бутылку средства для мытья посуды.
— Ладно, — отозвалась она и встала.
Когда она проходила мимо, Цзян Цзинминь незаметно сжал мягкие подушечки её ладони.
Ветер раннего лета был нежным и мягким, словно ласковое прикосновение возлюбленного, и игриво развевал её волосы.
Спрятавшиеся в листве и траве цикады тихо стрекотали. Даже ночью на улице было тепло — лето действительно приближалось.
Её длинные распущенные волосы ниспадали на плечи, а алый наряд ярко выделялся в темноте.
Покупка заняла меньше пяти минут. По пути домой, у подъезда, в подъездной лестнице она столкнулась с Чэн Лянваном.
Обычно вежливый и сдержанный мужчина прислонился к стене и курил. Казалось, он специально её поджидал.
Лестничная клетка была узкой — двоим не разойтись. Раз он не уступал дорогу, ей не пройти.
Чэнь Маньи холодно уставилась на него, моментально перейдя в состояние полной боевой готовности.
Чэн Лянван затушил сигарету, будто не желая, чтобы дым раздражал её нос, и с улыбкой произнёс:
— Ты сегодня очень красива.
— Тебе сказать «спасибо»? — парировала она.
Он пожал плечами:
— Не за что.
Затем со вздохом, с явным сожалением добавил:
— Так редко удаётся тебя увидеть, так трудно поговорить… Не стану тратить такой шанс впустую.
Чэнь Маньи сделала несколько шагов назад, инстинктивно увеличивая дистанцию.
Он сделал вид, что не замечает её отчуждения, и продолжил:
— Я не жалею о том, что сделал с тобой тогда. Если бы представился ещё один шанс, я бы обязательно дал тебе лекарство, чтобы ты потеряла сознание, и сделал бы всё, что захотел.
«Шлёп!» — Чэнь Маньи ударила его по щеке. Рука дрожала.
Голова Чэн Лянвана качнулась в сторону, но он не обратил внимания на боль:
— Я видел твоё любовное письмо.
Он знал его наизусть. Это было похоже на самоистязание, но одновременно и на утешение — ведь эти слова были адресованы ему, а не другому мужчине.
Он закрыл глаза и медленно, слово за словом, процитировал:
— «Цзян-товарищ, согласишься ли ты испортить остаток моей жизни?»
Лицо Чэнь Маньи вспыхнуло от стыда и ярости. Она дрожащим пальцем указала на него:
— Ты…
Его черты исказились:
— Я же видел, как ты росла! Как ты вдруг смогла полюбить другого? Да, я дразнил тебя, рвал твои тетради, из-за чего тебя ругали и даже били родители… Но почему ты не вспоминаешь, как я заботился о тебе? Когда у тебя болел живот, я носил тебя домой на спине. Когда одноклассники донимали тебя, я прогонял их.
— Я знаю, ты хочешь, чтобы я умер, — прошипел он, и ледяной холод пронзил её до костей. — Но не бойся. Пока ты жива, я не умру.
— Тогда убирайся, — спокойно и твёрдо сказала Чэнь Маньи. Она больше не была той наивной девочкой, которой легко манипулировать.
Он усмехнулся, отступил в сторону, пропуская её, но тут же последовал за ней.
Они вошли в квартиру почти одновременно. Чэн Лянван слегка коснулся её талии — она даже не почувствовала этого, но Цзян Цзинминь всё увидел. С его точки зрения выглядело куда хуже.
*
В эту ночь Чэнь Маньи осталась у родителей.
Она поставила средство для мытья посуды и, опустив голову, юркнула в свою комнату. Всё внутри осталось таким же, как в старших классах школы, — полное воспоминаний.
Когда-то здесь, за этим столом, она выводила строчку за строчкой свои юные чувства, описывая внезапно нахлынувшую любовь.
Набравшись храбрости, она заполнила целый лист бумаги… а потом письмо исчезло.
Тогда она не могла понять, куда оно делось, думала, что потеряла. Оказалось, его украл человек с недобрыми намерениями.
Так её признание так и осталось без ответа.
Цзян Цзинминь вошёл без стука. Его лицо было мрачным, как грозовая туча.
Чэнь Маньи даже не успела ничего сказать, как он резко прижал её к кровати. Его глаза покраснели, в зрачках плясали кровавые нити, и снова проявилась его демоническая сторона:
— Ты позволила ему тебя обнять?
— Кому?
— Чэн Лянвану.
— Никогда!
Цзян Цзинминь строго настаивал:
— Я только что видел.
В этот момент, когда он вспыхнул гневом, у неё снова возникло знакомое чувство тревоги. Она даже немного испугалась. Но тут же сообразила:
— Ты ревнуешь?
Цзян Цзинминь не ответил сразу. Подумав, отрицательно мотнул головой:
— Нет.
Чэнь Маньи уверенно заявила:
— Ты именно ревнуешь.
— Нет.
— Да.
Он прищурился:
— А ты знаешь, что бывает, когда я ревную?
Про себя она ответила: «Конечно знаю! Я ведь всё читала в твоём дневнике!»
На лице её застыла улыбка, но тут же погасла. Она вдруг вспомнила, что он чаще всего писал:
【Хочу обладать только ею.
Хочу завладеть её телом и душой.
Хочу, чтобы её взгляд был обращён лишь на меня.
Хочу, чтобы она улыбалась только мне.
Хочу заставить её плакать.】
Чэнь Маньи почувствовала, что, возможно, упустила нечто очень важное.
Мелочи легко теряются в забытых уголках памяти. А когда вспоминаешь их, может быть уже слишком поздно.
Прочитав тогда записи за 2008 год, Чэнь Маньи видела лишь глубину его чувств, но никогда не задумывалась глубже. Она считала, что это обычное юношеское увлечение, чистая и светлая влюблённость, в которой нет места тьме.
Перед ней стоял человек с прекрасными чертами лица, но сейчас в его тёмных, вытянутых глазах читалась властность и давление.
Чэнь Маньи успокоилась, и тревожное чувство быстро исчезло — она даже не успела его уловить.
Кончиками пальцев она нежно провела по его чертам, совершенно не беспокоясь, и спросила, следуя за его словами:
— И что же ты сделаешь?
Её открытость и спокойствие на миг озадачили Цзян Цзинминя. Он схватил её руку и прикусил кончик пальца, оставив след. Он будто рассмеялся сквозь злость — она не боится его угроз и не воспринимает их всерьёз. Возможно, это даже хорошо.
— Я не дам тебе жить спокойно, — сказал он, пристально глядя ей в глаза, с полной серьёзностью.
Чэнь Маньи восприняла это как шутку. Позже она пожалеет, что не придала этим словам значения.
Попытавшись выскользнуть из-под него и не сумев, она сдалась:
— Ты такой мелочный.
С того самого дня, как Цзян Цзинминь намеренно показал ей дневник, он не собирался ничего скрывать. Медленно, как размотка шёлковой нити, он раскрывал перед ней своё истинное «я».
— Я не только мелочный, — вздохнул он с лёгкой усмешкой, — у меня ещё и маленький характер.
Особенно когда дело касалось её. Его ревность доходила до извращённости.
Мужская ревность и стремление к обладанию — врождённые чувства.
Чэнь Маньи стало трудно дышать — он обнимал слишком туго.
— Отпусти немного, мне неудобно, — попросила она, слегка ударив его по плечу.
— Нет, — упрямо отказался Цзян Цзинминь.
Чэнь Маньи рассмеялась:
— Ты же знаешь, что я ненавижу Чэн Лянвана! Из всех людей ты выбрал именно его для ревности?
— Он прикоснулся к тебе. Мне это не нравится.
— Так ведь Ли Шэнь раньше клал руку мне на плечо, а ты ничего не сказал.
Взгляд Цзян Цзинминя мгновенно стал острым, как клинок:
— Ты разве не видела, как почернело моё лицо?
Тогда они только начали встречаться. Он всегда вёл себя безупречно — вежливый, учтивый, никогда не позволял ей увидеть эту свою сторону.
Чэнь Маньи попыталась вспомнить, но прошло уже так много времени:
— Забыла.
— Держись от него подальше.
— Разве я хоть раз не убегала от него, как только его вижу?
Он помолчал, затем серьёзно произнёс:
— Ваши связи с ним гораздо сложнее, чем кажется. Когда захочешь рассказать — обязательно поведай мне всё.
Тот мучительный эпизод из прошлого Чэнь Маньи не хотела никому рассказывать. Сжав простыню, она подумала: «Подожду немного. Когда совсем перестану думать об этом, когда последствия той травмы полностью исчезнут — тогда и расскажу ему».
*
Перед сном, когда погасили свет, Чэнь Маньи перевернулась и обвила его руками и ногами, прижавшись лицом к его груди. Голос её звучал радостно:
— Кажется, ты впервые ревнуешь из-за меня.
— Цзян Цзинминь, мне очень приятно.
Он лишь погладил её по голове, уголки губ слегка приподнялись.
На самом деле это было не впервые.
В день окончания экзаменов выпускники их класса и параллельного собрались вместе на прощальный ужин. Учителя двух классов были супругами, поэтому школьники часто участвовали в совместных мероприятиях.
В тот вечер она была особенно хороша: румяные щёчки, глаза-месяцы, чистые чёрные зрачки. На ней было не школьное сине-белое мешковатое платье, а облегающее платье с тонким поясом.
Распущенные волосы, сияющие глаза… Она сидела за столом с подругами, весело болтая. Было видно, что у неё много друзей.
Мальчишки сами купили ящики пива. Учителя ничего не сказали — сняв маску строгости, они вели себя дружелюбно.
Только он чувствовал себя чужим здесь.
Рядом были лишь старые друзья — Ли Шэнь, Гу Чуань и ещё пара человек.
Во время игр его не звали, будто все считали, что он точно откажет. Поэтому он мог лишь сидеть и смотреть, как другие юноши кладут руки ей на талию и поднимают, чтобы достать воздушные шары.
http://bllate.org/book/8730/798612
Готово:
