Чжань Юй наконец заговорил — голос его был еле слышен:
— Брат, спасибо, что пришёл.
Он убрал колючки, будто еж, и, обнажив уязвимость, снова стал называть его «братом». Янь Цзинь потёр подбородок, пытаясь понять, не есть ли это странное чувство в груди — сожаление. Сожаление о том, как перед глазами разлетается вдребезги изящное произведение искусства.
Кончиком ботинка Янь Цзинь подтащил единственный стул, бросил хлеб в миску, поставил её на пол и сел: ноги чуть расставил, ладони положил на колени, спину выпрямил. Он даже не заметил, как непроизвольно принял безупречную военную стойку. Всякий раз, оказываясь в незнакомой обстановке или в ситуации, которую трудно контролировать, прошлое, которое он так тщательно скрывал, само собой проступало наружу — выдавая годы службы в армии.
— Говори, зачем звал? — Его густые брови сдвинулись в узел, выражая раздражение. — Честно говори, без уловок!
Во всей своей жизни Янь Цзинь любил только ясные, чёткие вещи — где всё либо чёрное, либо белое. Как и цели в его прицеле когда-то: пуля вылетала — и результат был только один из двух: попадание или промах. Никаких неопределённых, расплывчатых исходов. Сейчас его взгляд был прицелен на Чжань Юя. Под мертвенным светом дневной лампы зрачки его казались не вполне чёрными, словно обладали странным проникающим свойством, заставляя собеседника ощущать тяжесть одновременно во лбу, на груди и в веках.
Чжань Юй явно не выдержал этого давления. Он отвёл лицо и крепко зажмурился. Спустя мгновение крупная слеза медленно скатилась из уголка глаза, за ней последовала ещё одна, и ещё — вскоре они потекли быстро и густо, превратившись в непрерывный ручей.
Янь Цзинь терпеть не мог, когда кто-то плачет. Ему было одинаково невыносимо видеть слёзы и женщин, и мужчин. Чэн Жуйминь как-то сказал, что даже капающий кран заставляет его сердце сжиматься от боли. Поэтому, когда он снова заговорил, голос его оставался грубым, но в нём явно слышалась неуверенность — это было заметно каждому.
— Я ведь ничего тебе не сделал! Чего ревёшь? Ты что, как девчонка, всё время слёзы льёшь? Наберись хоть немного духу!
Чжань Юй заплакал ещё сильнее — беззвучно, но слёзы текли непрерывным потоком, будто прорвало плотину, и подушка под ним уже промокла на большом участке.
Янь Цзиню стало неловко продолжать насмешки. Утешать он не умел, поэтому просто достал сигарету, зажёг и затянулся. Аромат табака, проникая внутрь, мягко, как опьяняющее прикосновение, распространился от лёгких по всему телу, мгновенно умиротворяя нервы. Когда он выкурил сигарету и случайно поднял глаза, то увидел, что Чжань Юй уже перестал плакать и теперь, прячась за мокрыми ресницами, тайком на него смотрит.
Янь Цзинь протянул ему пачку:
— Закуришь?
Чжань Юй на мгновение замялся, потом вытащил одну сигарету. Янь Цзинь поднёс зажигалку. Тот неуверенно наклонился вперёд и сделал лёгкую затяжку. Сигарета загорелась, из его губ вырвалась тонкая струйка дыма, а пальцы, казалось, слегка дрожали.
— Полегчало? — спросил Янь Цзинь.
Чжань Юй кивнул, но тут же, вопреки своей обычной сдержанности, глубоко затянулся. Дым тут же ударил ему в горло, и он закашлялся, а слёзы, которые уже утихли, снова потекли.
Янь Цзинь молчал, спокойно откинувшись на спинку стула, и начал подбрасывать зажигалку вверх и ловить её, снова и снова. Он ждал, пока Чжань Юй выкурит сигарету, и лишь тогда убрал зажигалку в карман:
— Теперь можешь говорить?
Чжань Юй прятался за дымовой завесой, избегая встречаться с ним взглядом:
— Мм.
— Зачем ты меня позвал?
— Помоги мне, — голос Чжань Юя был так тих, что едва достигал ушей собеседника. — Я больше не хочу этим заниматься.
Отец Янь Цзиня всю жизнь служил в армии и до старости не мог избавиться от вспыльчивого нрава: при малейшем несогласии он впадал в ярость. В детстве Янь Цзинь унаследовал от него этот характер — их вспыльчивость была как две капли воды. Лишь несколько лет службы в войсках сгладили острые углы его натуры. И всё же он не помнил, чтобы когда-либо проявлял такую терпимость к другому мужчине.
В тот день днём Янь Цзинь с редким для себя терпением выслушал историю Чжань Юя.
— За первый год учёбы я занял деньги, — начал Чжань Юй. — Сразу после поступления стал давать частные уроки, чтобы заработать на жизнь. Сначала опыта не было, не мог брать старшеклассников, только младших школьников. Учёба на первом курсе была тяжёлой, далеко уезжать не получалось, искал учеников поблизости от университета. Конкуренция там была огромная, денег зарабатывал мало. Потом один из родителей посоветовал мне устроиться официантом в бар. Я пошёл, а там оказался гей-бар. Сначала было очень неловко, иногда гости приставали, но если твёрдо стоять на своём, они не могли ничего сделать. Со временем привык. Зарплата там была неплохая, выше, чем в других местах. Я работал только первую половину ночи, экономил — и на жизнь хватало. Впервые почувствовал, что жизнь налаживается. Но первый год ещё не расплатился, а уже нужно было платить за второй. Летом поехал в Чжунгуаньцунь искать работу на оплату учёбы, а там попался на мошенников — два месяца бесплатно трудился, ни копейки не получил. До начала занятий оставалось совсем немного, мама уже собиралась продавать квартиру. Тогда ко мне подошёл один человек и спросил: «Пять тысяч за ночь, парень, согласен?» В баре я часто видел таких парней, которые зарабатывают и тратят деньги, как вода. Я несколько дней думал: «Всё равно продаю себя — разве есть разница, кому? Лучше выбрать цену повыше». Решил сделать это один раз, потом уволиться, и никто ничего не узнает.
На этом месте Янь Цзинь вставил:
— Разве малоимущим студентам нельзя взять кредит и выплатить после выпуска?
Чжань Юй слабо усмехнулся:
— Не хотелось, чтобы узнали, что мы живём на пособие.
Янь Цзинь презрительно фыркнул, показывая, насколько он презирает такую гордость, ведущую к страданиям.
— В общем… — Чжань Юй посмотрел на Янь Цзиня, в глазах его читалась безграничная печаль. — Если бы ты не ушёл в тот день, всё бы закончилось так, как я и задумывал.
Янь Цзинь на миг опешил, вспомнив неловкое утро в отеле, и неуверенно ответил:
— Ты хочешь сказать… что я был твоим первым клиентом?
Чжань Юй кивнул.
Янь Цзинь почесал затылок, не зная, смеяться ему или плакать. В этом году, похоже, всё шло наперекосяк — какие только нелепые истории ни приходилось расхлёбывать! Он с досадой сказал:
— Это не моя вина! Я люблю женщин, только женщин! Это недоразумение, тебе надо разбираться с тем, кто тебя свёл.
Чжань Юй молча смотрел на него, глаза его наполнились слезами, готовыми вот-вот упасть. Янь Цзинь тут же почувствовал себя виноватым:
— Ладно-ладно, я виноват! Но как ты вообще связался с Лю Вэем? Ты хоть понимаешь, кто он такой?
— После твоего ухода обещанных денег я не получил, а за учёбу платить надо было. Однажды Лю Вэй пришёл ко мне и сказал, что один человек мною заинтересовался, и предложил назвать цену. Я подумал: кроме оплаты за второй курс, мне ещё компьютер нужен, чтобы не пользоваться чужим. Осторожно назвал восемь тысяч. Он сразу согласился и увёз меня в Тяньцзинь.
Янь Цзинь прищурился:
— Этим человеком был «Красавчик»?
— Да.
Дальше Чжань Юю не нужно было ничего объяснять — Янь Цзинь и так понял почти всё. Наверняка после этого Чжань Юй пожалел и захотел прекратить, но к тому моменту уже поздно было что-то менять. Индустрия разврата устроена не хуже любой легальной компании: помимо захвата территорий для укрепления рыночной доли, важно удерживать «звёздных сотрудников». Чжань Юй был чересчур красив, многие наверняка давно поглядывали на него, но не имели возможности. Раз он сам шагнул в эту трясину — кто-то с радостью воспользовался моментом. А раз уж намочил ноги, выбраться обратно было непросто. Если «Красавчик» не хотел его отпускать, у Лю Вэя и компании всегда найдутся способы держать его в ежовых рукавицах.
Он невозмутимо кивнул:
— Чем тебя запугал Лю Вэй?
— Он знает моё настоящее имя и университет.
Как и ожидалось. Янь Цзинь тяжело вздохнул:
— Почему я должен тебе помогать?
— Ради моей сестры.
— Что?
— Ты ведь нравишься моей сестре? — Чжань Юй смотрел на него с невинной искренностью. — Помогая мне, ты помогаешь ей.
— Твоей сестре? — Янь Цзинь пристально посмотрел на него. — Ты имеешь в виду Цзи Сяооу? Она знает… что ты этим занимаешься?
Лицо Чжань Юя на миг исказилось странным выражением — будто он с облегчением выдохнул. Затем он опустил ресницы и покачал головой:
— Она не знает. — Он крепко стиснул губы. — Брат, прошу тебя, не говори ей. Ни в коем случае не рассказывай.
Выйдя из этого мрачного подземелья на яркий солнечный свет, Янь Цзинь широко расправил руки и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы вытеснить из груди весь накопившийся яд.
Лю Вэй, робко семеня за ним, тут же протянул сигарету, заметив, что тот остановился.
Янь Цзинь не взял, хмуро спросив:
— Кто избил КК?
— «Красавчик»! — быстро выпалил Лю Вэй. — У него с головой не в порядке: во время всего этого он любит избивать партнёра до полусмерти. КК повезло: первые два раза «Красавчик» был с ним вежлив и сдерживался. А в этот раз КК сам попытался сбежать посреди всего — и разозлил «Красавчика».
— Ты знал, что у «Красавчика» с головой не в порядке, но всё равно вёл людей прямо в пасть тигра?
Лю Вэй скривился:
— Ой, Янь Цзинь, ну ты даёшь! В бизнесе всегда важно взаимное согласие, верно? Я никого не заставляю делать то, чего он не хочет. Я чётко спросил КК, он сам согласился, и только потом я его свёл с «Красавчиком». За любые деньги есть риск, раз уж он в это ввязался, должен понимать, что рискует!
Слушая его изворотливые оправдания, Янь Цзинь с раздражением махнул рукой:
— Хватит прикидываться хитрым! Слушай сюда: в первый раз, когда ты повёз КК в Тяньцзинь, это было ради встречи «Одной трети» с «Красавчиком»?
— Да, — Лю Вэй уловил перемену в настроении Янь Цзиня и осторожно добавил: — «Красавчик», конечно, не герой, но в Тяньцзине он человек с весом. У «Одной трети» перед ним долг, нужно было как-то отблагодарить. А уж такой вот у него вкус — ну что поделать, приходится угождать.
Сердце Янь Цзиня будто укололи иглой — не больно, но в груди стало горько. Он всю жизнь боялся быть кому-то должен. Хотя снова и снова повторял себе: примеров, как люди из бедных семей сами выбираются без подобных крайностей, хоть отбавляй; Чжань Юй сам выбрал этот путь, и сочувствовать ему не за что. Но образ Чжань Юя, беззвучно рыдающего с закрытыми глазами, не давал ему покоя.
Он остановился, зная, что берёт на себя неприятную возню, но всё же скрепя сердце сказал:
— Отвези его в больницу. Найди хорошего пластического хирурга. Деньги не жалей.
По дороге домой Янь Цзинь смотрел на дорогу, но мысли его метались, как поезд, грохочущий по рельсам, не давая ни минуты покоя. Он размышлял: как сообщить Цзи Сяооу о Чжань Юе?
Чжань Юй просил передать Цзи Сяооу, что он пострадал, и попросить её помочь оформить отпуск в университете. Но умолял не рассказывать ей о том, чем он занимается: если она узнает, может рассказать матери, а та от такого удара умрёт.
Янь Цзинь видел мать Чжань Юя — хрупкую, больную женщину, которой подобный шок действительно мог оказаться смертельным. Но если не рассказать Цзи Сяооу правду, как объяснить ситуацию?
Он колебался, но всё же набрал номер Цзи Сяооу. Та быстро ответила, дыша так тяжело, будто тянула меха:
— Алло? Ты специально выбираешь моменты для звонков?
— Что ты делаешь? — нахмурился Янь Цзинь.
— Поднимаюсь по лестнице, — задыхаясь, ответила она. — Седьмой этаж… Умираю.
— Где ты?
— У брата. Эй, чего ты как следователь допрашиваешь?
— В Байцзыване?
— Да. А тебе-то что?
Не ответив на вопрос, Янь Цзинь резко развернул машину:
— Жди, я заеду за тобой!
И, не дожидаясь её возмущённого «Эй-эй-эй!» в трубке, он бросил вызов.
Из южной части города в деловой центр он попал прямо в вечернюю пробку. Пробившись сквозь заторы на Восточной третьей кольцевой дороге, он добрался до дома Чжань Юя уже в половине седьмого вечера.
Улица выглядела так же, как и в первый раз: лужи сточных вод, шум и суета. Единственное отличие — на стенах всех домов, включая семиэтажную старую панельку, где жил Чжань Юй, красовалась огромная надпись «СНОС». Похоже, и этот район не устоял перед натиском бурного строительного бума и наконец начал переселение.
http://bllate.org/book/8729/798513
Готово:
