Рядом кто-то тихо фыркнул. Женщина средних лет, ничему не научившись, глупо бросила в ответ:
— Ты что, псих?
Парень холодно спросил:
— А ты лечишь?
Весь вагон взорвался хохотом. Женщина будто поперхнулась рыбьей костью — голос пропал, и больше она не могла вымолвить ни слова.
— Ладно, сестричка, — не выдержала Цзи Сяооу, вставая и протягивая ей оставшуюся половину пачки бумажных салфеток. — Он ведь не со зла. Кто из нас в дороге может поручиться, что никогда не заболеет?
Женщина без церемоний схватила салфетки и злобно вытерла пятно на пальто, продолжая ворчать:
— Не на твою же беду напало, зачем прикидываться святой? Это пальто стоит как минимум три-пять тысяч! Ты мне возместишь?
Цзи Сяооу отвернулась и незаметно скривилась, про себя ответив: «Возмещу твоему деду». На станции Дундань многие пассажиры, видимо, не выдержав запаха в вагоне, перешли в другие. Новые пассажиры, ввалившись на платформу, бросали мимолётный взгляд внутрь и тут же спешили прочь. Вагон мгновенно опустел наполовину. В час пик, уставшие и голодные, все торопились домой и никто не обращал внимания на парня, сидевшего у двери.
Цзи Сяооу тоже хотела уйти, но, помедлив с сумками в руках, всё же осталась. Сдерживая тошноту, она присела перед парнем.
— Ты болен? — мягко спросила она.
Парень поднял ресницы, взглянул на неё и тут же опустил глаза.
На мгновение у Цзи Сяооу перехватило дыхание. Вблизи его глаза оказались по-настоящему, невероятно красивыми: чёрные зрачки, прозрачная белизна склер, длинные ресницы, распахнутые, как веер. Он был красивее всех мужчин, которых она знала, и так юн. Но в его взгляде сейчас читались усталость и безразличие, взгляд блуждал, и лишь спустя некоторое время он медленно кивнул.
Рядом уже достал телефон добрый мужчина средних лет:
— Вызовем «скорую»?
Цзи Сяооу уже собиралась ответить, как парень вдруг с силой сжал её запястье. В вагоне было тепло, но его пальцы были ледяными, а ладони покрыты холодным потом.
Цзи Сяооу вздрогнула, чуть не упав на пол.
Как бы ни был хорош собой этот парень и как бы ни напоминал он её двоюродного брата по возрасту, он всё же оставался незнакомым взрослым мужчиной.
С детства, воспитанная бабушкой-христианкой и часто бывавшая в церкви, Цзи Сяооу, несмотря на свой дерзкий, по-пекински бесцеремонный нрав, в душе оставалась консервативной «церковной девочкой» — «Church Girl», — и инстинктивно настороженно относилась к любому физическому контакту с мужчинами.
Она попыталась вырваться, но безуспешно — парень держал слишком крепко.
— Что тебе нужно? — испуганно спросила она.
Парень заговорил, еле слышно:
— Я не поеду в больницу.
— А? — не расслышала Цзи Сяооу.
Он повторил чуть громче, хотя всё ещё слабо:
— Я не поеду в больницу.
— Тогда… — замялась Цзи Сяооу. — Может, выйдем на станции, отдохнёшь немного?
Парень решительно покачал головой, ещё сильнее стиснув её руку, и сказал:
— Мне надо домой.
У Цзи Сяооу закружилась голова, будто её загипнотизировали. От горла до груди разлилась странная, кисловато-сладкая слабость.
Когда мужчина, особенно такой молодой и с таким чистым, пронзительным взглядом, проявляет перед тобой беспомощность и доверие, любая женщина, если только у неё не сердце из камня, не сможет отказать.
— Ладно-ладно, — сказала она, и голос её прозвучал так мягко, что самой стало неловко. — Я отвезу тебя домой.
Обычно с двадцатилетним двоюродным братом она никогда не проявляла подобного терпения.
Вот оно, преимущество внешности: будь ты мужчиной или женщиной, красота — это дар, за который стоит благодарить и родителей, и Бога.
Цзи Сяооу не ожидала, что парень едет туда же, куда и она — в район Сыхуэй. Ещё больше она не ожидала, что, едва сойдя с поезда, он тут же рухнет.
Как только его вес неожиданно обрушился на её плечо, она поняла, что дело плохо. Бросив сумку, она обеими руками попыталась его поддержать.
Но парень уже потерял сознание, и весь его вес пришёлся на неё. Мужчина — это всё-таки мужчина, и Цзи Сяооу не смогла удержать его: она беспомощно смотрела, как он медленно сползает на пол.
Это был её первый столь драматичный опыт. Несмотря на все усилия сохранять спокойствие, она растерялась. К счастью, на помощь подоспели сотрудники метро: они перенесли парня в дежурную комнату и вызвали «скорую».
Из-за толпы зевак в станции разгорелся настоящий хаос, который улегся лишь после того, как медики увезли больного.
Цзи Сяооу поехала с ним в больницу. Пробегавшись туда-сюда, она вспотела, но наконец оформила все документы, внесла депозит за госпитализацию, оплатила лекарства и дождалась, пока медсестра поставит капельницу. Только тогда она вспомнила, что с десяти утра до девяти вечера не ела ни крошки, и голод свернул её живот узлом.
Купив в кашеварне у больницы две коробки горячей каши, она вернулась в палату. Парень уже пришёл в себя: хотя лицо его по-прежнему было бледным, он выглядел бодрее, на щеках и губах появился лёгкий румянец.
Цзи Сяооу перевела дух и, подойдя ближе, улыбнулась:
— Чжань Юй, не пугай так больше! Серьёзно тебе говорю — это не смешно. Совсем не смешно.
Ранее, пытаясь найти контакты его семьи, Цзи Сяооу пришлось вывернуть его рюкзак вверх дном. Так она увидела знакомый значок университета Л на спинке рюкзака, учебники и студенческий билет.
У парня была крайне редкая фамилия, стоящая далеко в списке «Байцзясин».
Его звали Чжань Юй — «Чжань» как в «Чжаньцзян», «Юй» как «перо». Он учился на третьем курсе факультета программной инженерии университета Л.
Встретив его недоумённый взгляд, Цзи Сяооу протянула руку:
— Давай познакомимся как следует, младший товарищ по учёбе. Я — Цзи Сяооу, выпускница химфака 1999 года. Мы с тобой из одного вуза, но разных факультетов. Значит, я твоя старшая сестра по университету.
Чжань Юй моргнул, глядя на неё, но ничего не сказал.
Воспоминания о студенческих годах заставили Цзи Сяооу улыбнуться:
— Вы, парни, до сих пор ходите на танцы в университет Р? А весенние пирожки и персиковые печенья в столовой №4… Эх, даже спустя столько лет слюнки текут.
Настороженность в глазах Чжань Юя постепенно исчезла, и на лице появилась лёгкая улыбка. Он осторожно пожал её пальцы и тихо произнёс:
— Сестра-старшекурсница.
Статус однокурсников быстро сблизил их. Чжань Юй заметно оживился и, оглядев Цзи Сяооу, слегка наклонил голову:
— Говорили же: «Хлеб университета Л — бери, а девушек — нет». Сестра-старшекурсница, вы, наверное, редкость, как панды?
— Ещё бы! — без ложной скромности подтвердила Цзи Сяооу. — У нас на курсе соотношение мальчиков и девочек было девять к одному. Я была звездой, все меня обожали, и моё обаяние было непреодолимо!
— Ох, у вас там, видать, с парнями совсем туго было, — наконец рассмеялся Чжань Юй, обнажив белоснежные зубы.
Цзи Сяооу посмотрела на него и почувствовала лёгкий укол в сердце. Чжань Юю двадцать два — столько же, сколько её двоюродному брату Цзи Сяопэну, — но в нём не было той жизнерадостности, что обычно присуща парням его возраста. В его глазах будто таилось что-то тревожное. Ранее он, казалось, почти никогда не улыбался по-настоящему, но теперь, когда улыбка всё же прорезалась, он вдруг стал выглядеть моложе на несколько лет — совсем мальчишкой.
— Слушай, — Цзи Сяооу легко похлопала его по руке, как родного брата. — Анализы показали бактериальное отравление. Что ты сегодня ел? Неужели в столовой университета Л такое случилось?
Чжань Юй нахмурился, вспоминая:
— Сашими.
— Вот оно что! — воскликнула Цзи Сяооу. — Доктор удивлялся: «Как в такую стужу бактериальное отравление? Очень редко!»
Лицо Чжань Юя слегка покраснело от смущения, и он промолчал.
— Эх, сашими! — покачала головой Цзи Сяооу. — Студенты теперь так живут? В наше время говяжья лапша уже считалась праздником!
— Пригласили, — коротко ответил Чжань Юй, приподняв уголок губ.
— Ага, раз пригласили, так и навернулся в три погибели? Ты что, дурак? Разве тело не твоё? Ты понимаешь, как страшно было, когда ты отключился? Лицо белее бумаги, ни звука, ни движения! У меня сердце застучало, как будто сто восемьдесят ударов в минуту!
— Да я немного только… — пробормотал Чжань Юй.
— Ладно, хватит! — перебила Цзи Сяооу. — Если я тебе поверю, Го Дэган и Чжоу Либо вместе на сцене выступят!
Убедившись, что Чжань Юй в порядке, Цзи Сяооу успокоилась. Ей нужно было ещё заглянуть в магазин, поэтому она подробно объяснила ему врачебные рекомендации и собралась уходить.
Однако связаться с его родными так и не удалось. При упоминании родителей Чжань Юй тут же отводил глаза и сказал, что дома никого нет. Цзи Сяооу решила, что он просто не хочет раскрывать личную информацию посторонним, и хотя немного обиделась, не стала злиться: всё-таки они встретились случайно, и для него, ещё почти мальчишки, такая осторожность вполне понятна.
Но счёт за лечение поставил его в неловкое положение. Медикаменты, вызов «скорой», носилки и депозит за госпитализацию — всего Цзи Сяооу заплатила две тысячи восемьсот юаней. А у Чжань Юя в карманах нашлось всего двести с лишним.
— Сестра… — растерянно сжимая тоненькую стопку купюр, он с мольбой посмотрел на неё.
— Ладно, ладно… — взгляд его был настолько пронзительным, что Цзи Сяооу сама почувствовала вину, будто задолжала ему. — Завтра свяжись с родителями, решите вопрос. Я ухожу, но завтра, если получится, зайду. Слушайся врачей, принимай лекарства и отдыхай.
— Хорошо, — послушно кивнул Чжань Юй, опустив густые ресницы, которые скрыли его чёрные глаза и тяжёлые мысли.
В Пекине уже прошёл Дождливый Водоворот, но февральские ночи по-прежнему кололи ледяным ветром. Когда Цзи Сяооу, усталая до костей, добралась домой, часы показывали одиннадцать.
Обычно рано ложившиеся родители всё ещё сидели в гостиной и смотрели телевизор — явно дожидались её. Увидев дочь, мама облегчённо вздохнула, но осталась сидеть, делая вид, что не замечает её. Отец же, не обращая внимания на недовольный взгляд жены, пошёл на кухню и разогрел ужин.
— Быстрее, ешь пока горячее! — позвал он Цзи Сяооу. — Есть твой любимый гуо бао жоу!
Услышав «гуо бао жоу», Цзи Сяооу тут же сбросила пальто и почти упала лицом в тарелку.
Это был её второй приём пищи за день, и, голодная до дрожи, она жадно набросилась на еду. Такой вид вызвал у мамы старые тревоги, и её притворное спокойствие мгновенно испарилось.
— Посмотри на себя! — начала она, как всегда, с самого больного. — Какая девушка возвращается домой в три часа ночи? Ни выходных, ни праздников, а денег — кот наплакал! Если бы ты послушалась нас и пошла в медвуз, разве были бы такие проблемы? Я даже договорилась с приёмной комиссией, а ты сама всё испортила! Скажи честно: разве хоть раз, когда ты поступала наперекор родителям, это приводило к хорошему?
Родители Цзи Сяооу были врачами. Мать, Чжао Яминь, — заместитель заведующей отделением традиционной китайской медицины, отец, Цзи Чжаолинь, — заведующий отделением офтальмологии. Возможно, из-за того, что их специальности не были самыми напряжёнными, они с детства мечтали, чтобы дочь пошла по их стопам и стала уважаемой медсестрой.
Но в подростковом возрасте Цзи Сяооу не только не понимала родительских забот, но и упрямо делала всё наперекор. В средней школе она не общалась со сверстниками, предпочитая компанию уличных парней и девушек. Под их влиянием она стала одеваться, причесываться и говорить так, что мать называла её «уличной девкой». В десятом классе у неё начался роман с известным хулиганом. Когда школа вызвала родителей, мать отшлёпала её, и Цзи Сяооу сбежала из дома, доехав без билета до Чжэнчжоу. К счастью, добрый полицейский в поезде вернул её в Пекин. Лишь к одиннадцатому классу она одумалась и стала усердно учиться. На выпускных экзаменах набрала едва достаточный балл для поступления в вуз первой категории.
Родители обрадовались, но не догадывались, что мотивом её стараний был всё тот же школьный роман. Влюблённые договорились поступать вместе в университет Л, и Цзи Сяооу тайком от родителей сменила первый выбор с медицинского вуза на факультет информационной инженерии университета Л. Однако её баллы оказались недостаточными для этого престижного факультета, и благодаря графе «согласен на перевод на другую специальность» её зачислили на химический факультет того же университета.
http://bllate.org/book/8729/798493
Готово:
