В машине стояла тишина. Су Тао взглянула в экран телефона на своё растрёпанное отражение, перевела взгляд на двух хмурых мужчин и тяжело вздохнула.
Она, несмотря на весь этот хаос, даже не вспылила, а они сидят, будто им не вернули долг.
— У этого парня мячом управлять не получается, зато силёнок хватает, — улыбнулась Су Тао, пытаясь растопить лёд в салоне.
До этого молчавший Цзян Ци неожиданно произнёс:
— Он не просто плохо играет. Он нарочно в меня попал.
Су Тао с любопытством посмотрела на него, немым вопросом спрашивая: «Почему?»
Цзян Ци вздохнул, будто за плечами у него лежал груз веков:
— Наверняка снова в школьных чатах пишут, что какая-то богиня мне призналась, а я отверг её. Эти парни мстят за свою «богиню». Я уже привык.
Су Тао: «…»
Этот задиристый, насквозь фальшивый выпад — и он так легко срывается у него с языка!
Се Цзинь, неожиданно превратившийся в водителя, фыркнул с явным пренебрежением.
Су Тао подумала, что он тоже не выносит подобной наивной самодовольности, но тот неожиданно протянул:
— Со мной всё иначе. В школе девчонки только тайком на меня смотрели, признаваться не осмеливались. Наверное, боялись, что я обижусь на их уродство.
Су Тао: «…»
Она молча отвернулась к окну.
Остановившись у ближайшего отеля, Се Цзинь не стал выходить, а Цзян Ци помог Су Тао снять номер, после чего пошёл за одеждой, велев ей пока принять душ.
Когда Су Тао собралась закрыть дверь, Цзян Ци загородил проход и предупредил:
— Мне всё равно, зачем он сюда явился. Но к моему возвращению его здесь быть не должно. Иначе контракт не состоится.
У Су Тао дёрнулся уголок рта. Этот мальчишка — настоящий тиран в обличье солнечного юноши, ничуть не лучше Се Цзиня.
Хотя ей и было странно, что Се Цзинь не последовал за ней в отель — она даже хотела спросить, зачем он вдруг появился в её школе, — но сейчас его уход избавил её от лишних хлопот.
Поскольку испачкались только отдельные участки одежды, Су Тао быстро освежилась. Услышав стук в дверь, она, завернувшись в халат, пошла открывать — и на пороге оказался Се Цзинь.
В руке он держал фирменный пакет, но взгляд его приковался к её халату.
Тот не имел пуговиц — лишь ленточка, завязанная небрежным бантом, который стоило потянуть — и всё распахнётся.
— Ты вернулся? Я думала, ты уехал, — удивилась она.
Глаза Се Цзиня потемнели. Он с силой захлопнул дверь — «бах!» — и шагнул ближе:
— Так значит, ты собиралась открывать дверь этому мальчишке именно в таком виде?
Су Тао не успела ответить — снова раздался стук. Вернулся Цзян Ци.
Она вспомнила его предупреждение и, обычно невозмутимая, на этот раз заметно занервничала.
Тихо, почти шёпотом, она указала на ванную и прошептала Се Цзиню на ухо:
— Спрячься туда. И ни звука.
Се Цзинь остолбенел, не веря своим ушам.
— Ты… хочешь, чтобы я… спрятался?
— Быстро прячься! Если он откажется подписывать контракт, я с тебя спрошу! — Су Тао силой втолкнула его в ванную и плотно прикрыла дверь.
Она приоткрыла дверь номера лишь на щелочку и, улыбаясь, приняла пакет с одеждой от Цзян Ци.
— Там ещё мазь есть. Переоденешься — я обработаю твои ссадины.
Су Тао, чувствуя себя виноватой, торопливо кивнула и потянулась за дверью, чтобы закрыть её.
— Тебе жарко? Весь лоб в поту, — обеспокоенно спросил Цзян Ци. — В отеле же прохладно. Не заболела?
— Нет-нет, просто от душа… Сейчас переоденусь. Подожди снаружи, хорошо?
С этими словами она захлопнула дверь и облегчённо выдохнула.
Дверь ванной тихо приоткрылась. Су Тао подошла и строго прошептала:
— Запрись изнутри.
После двух секунд молчания раздался щелчок замка.
Только тогда Су Тао спокойно пошла переодеваться.
Развернув покупку Цзян Ци, она замерла. Внутри оказался розовый сарафан.
Су Тао бросила взгляд на закрытую дверь ванной, мысленно «убила» того, кто там сидел, и скрепя сердце натянула наряд.
Переодевшись, она просто выдернула карточку из замка и, не дав Цзян Ци войти, чтобы нанести мазь, потянула его за собой прочь из отеля.
Едва дверь номера захлопнулась, в ванной щёлкнул замок — и на пороге появилось лицо, чёрное от ярости, будто сама тьма сошла с небес. Вся комната наполнилась леденящей душу атмосферой.
В руке Се Цзиня зазвонил телефон. В динамике раздался голос Цзинь Чуэньвэня.
Се Цзинь мрачно произнёс:
— Пусть люди из её компании немедленно позвонят Су Тао и скажут, что на площадке съёмок случилась авария. Мне нужно, чтобы она вернулась сюда в течение часа!
—
От отеля начинался общественный пляж.
Он уступал по красоте прежнему месту съёмок, но всё равно выглядел неплохо.
Су Тао сидела на скамейке, позволяя Цзян Ци наносить на лоб прохладную мазь. От прикосновения было немного больно, но средство быстро сняло отёк.
— Спасибо тебе за сегодня, — неожиданно поблагодарил Цзян Ци, и Су Тао улыбнулась.
— Не за что. Просто подпиши контракт со мной, — напомнила она, не забывая о главной цели.
— Ты ещё не ответила на один мой вопрос, — проигнорировал он тему контракта и задал то, что интересовало лично его.
Но Су Тао уже не слышала ни слова. Её взгляд приковался к женщине в розовом платье.
Длинные прямые волосы, розовое платье, сверкающий браслет на запястье — всё так же режет глаза.
Прошёл год, а она снова встретила Цинь Сюэси.
Ещё удивительнее, что та ничуть не изменилась — всё та же одежда, тот же образ, будто время для неё остановилось.
В следующее мгновение Цинь Сюэси села в роскошный автомобиль — очевидно, теперь её судьба сложилась весьма удачно.
— Су Тао, я тебя спрашиваю! На что ты смотришь? — Цзян Ци проследил за её взглядом, но ничего не увидел.
— Прости, задумалась… О чём ты спрашивал? — вернулась она в реальность.
— Я спрашиваю, какие у тебя отношения с этим мужчиной? Почему он вдруг появился в нашей школе? Он что, следил за тобой? Разве обычные друзья так ведут себя?
Этот шквал вопросов заставил Су Тао задохнуться.
— Он… — лицо её потемнело. Эмоции, вызванные встречей с Цинь Сюэси, усилились под натиском его допроса. — Мой бывший парень.
Цзян Ци приподнял бровь. Он думал, что тот просто за ней ухаживает, но не ожидал такого поворота.
— А почему вы расстались?
На спокойном лице Су Тао не дрогнул ни один мускул, но в её глазах читалась тень чего-то неясного.
Она опустила голову, глядя на розовое платье, и вместо ответа спросила:
— Почему ты купил именно розовое платье?
Цзян Ци моргнул, не понимая, при чём тут это.
— Ну… потому что тебе в нём красиво.
«Конечно, — подумала Су Тао. — Все прямые мужчины мыслят одинаково».
В этот момент зазвонил телефон. Звонила Сунь Сяоцзе.
— Тао Тао, у Минсюаня на съёмках возникла проблема, дальше снимать не получается. Не могла бы ты вернуться?
Лицо Су Тао напряглось, брови сошлись.
— Какая проблема? Он травмировался?
— Э-э… Просто приезжай, сама всё увидишь.
— Как это «сама увижу»? Что случилось? Почему нельзя объяснить по телефону? — Су Тао вскочила и побежала к дороге, чтобы поймать такси.
Внезапно вспомнив о Цзян Ци, она вздохнула и сначала отключила звонок.
— Цзян Ци, прости, но у моего артиста серьёзные неприятности. Мне срочно нужно ехать обратно.
Цзян Ци нахмурился:
— Ты обещала быть моим ассистентом на целый день. Если сейчас бросишь меня, как я смогу тебе довериться? А если завтра у меня возникнет срочная задача, а у кого-то из твоих других артистов тоже проблемы — кого ты выберешь?
Несмотря на тревогу, Су Тао старалась сохранять спокойствие:
— Послушай, в нашей компании за каждым артистом закреплена команда из двух–пяти человек. Когда тебе понадоблюсь я лично, я сделаю всё возможное, чтобы приехать первой. Большинство задач решаются без моего участия. Такие конфликты случаются редко, и я умею расставлять приоритеты. Поверь мне, ладно?
Она говорила искренне. Ведь она — директор по работе с артистами, а не рядовой менеджер, которому нужно постоянно дежурить у подопечного.
Её работа — общаться с владельцами студий, вести переговоры с инвесторами, добиваться ресурсов. Она не может тратить время на бытовые мелочи и капризы.
— Но если условие моего контракта — чтобы ты лично мной занималась?
Раздражение от розового платья, воспоминания о Цинь Сюэси, тревога за Тун Минсюаня, недовольство Сунь Сяоцзе и теперь ещё эти завышенные требования Цзян Ци — всё это заставило Су Тао потерять обычное самообладание.
Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь говорить ровно, но в голосе всё равно прозвучала горечь:
— У меня нет времени лично вести тебя. Мои силы распределены между всеми артистами. Я могу пообещать уделять тебе больше внимания и отдавать тебе приоритет в ресурсах. Но если для тебя это неприемлемо…
Она выдохнула, поймала такси и, устало глядя вперёд, произнесла:
— Тогда забудем об этом.
—
Вернувшись на площадку «Джунглей», Су Тао почти бегом добежала до места съёмок.
К её облегчению, Тун Минсюань спокойно продолжал работать — значит, не пострадал.
Следующим делом она отправилась искать Сунь Сяоцзе.
Отведя её в сторону, Су Тао требовательно спросила, в чём дело. Та лишь молча кивнула за спину Су Тао.
Обернувшись, Су Тао увидела Се Цзиня. Он стоял с ледяным лицом и мрачно произнёс:
— Это я велел ей обмануть тебя.
Су Тао долго смотрела на него молча. В её спокойных глазах бушевал скрытый гнев.
— Зачем ты заставил меня вернуться?
Только теперь Се Цзинь заметил, что на ней розовое платье.
Не успев спросить, как она уже пронзительно смотрела на него, и он невольно смягчил выражение лица, почти умоляюще прошептал:
— Ты сама велела мне прятаться.
— Ты хоть понимаешь, насколько важным было то, что я бросила? Ты использовал Минсюаня, чтобы обмануть меня!
Голос Су Тао внезапно стал громче. К счастью, они стояли далеко от площадки, и съёмки не пострадали.
Но сотрудники, заметившие перепалку, остолбенели. Особенно Чжоу Цы — он широко раскрыл глаза, не веря, что Су Тао осмелилась повысить голос на самого босса.
Су Тао окликнула Сунь Сяоцзе, которая пыталась незаметно улизнуть. Её глаза, обычно чистые, как у оленёнка, покраснели от злости:
— Он сказал — и ты сразу поверила? Кто твой руководитель? У тебя совсем нет границ? Если хочешь уйти в «Жуйци» — не мешаю. Можешь прямо сейчас подать заявление об увольнении!
Выкрикнув это, Су Тао развернулась и ушла. Она хотела вернуться к Цзян Ци, но, сев в машину, вдруг вспомнила: перед уходом сказала ему «забудем об этом».
Машина снова остановилась у того самого пляжа, где они расстались. Цзян Ци, конечно, уже исчез.
Звонки не брали, сообщения не читали. Похоже, он окончательно решил не подписывать контракт.
Из-за одной лжи все её усилия последних дней пошли прахом?
Су Тао шла по мягкому песку, не зная, сколько прошло времени. Небо темнело, на улицах зажглись фонари, и огни пляжного ресторана вдали придавали пейзажу сказочную дымку.
Се Цзинь, всё это время следовавший за ней, думал, что ей нужно побыть одной. Но чем дальше она шла, тем яснее становилось — она не собиралась останавливаться.
Он решительно шагнул вперёд и преградил ей путь:
— Сяо Таоцзы, куда ты идёшь?
Лицо Су Тао оставалось спокойным, но каждое слово было острым, как лезвие:
— Се Цзинь, обещай, что я больше никогда тебя не увижу. Хорошо?
Се Цзинь сделал шаг ближе. В его глазах мелькнула паника. Он глубоко вдохнул и тихо, почти умоляюще произнёс:
— Обещаю, больше не буду тебя обманывать. Просто я вышел из себя и не подумал.
— Ты не «не подумал». Ты всегда думаешь только о себе.
Он даже не представлял, сколько сил она вложила в то, чтобы заполучить Цзян Ци.
Целыми ночами изучала его биографию, анализировала каждый пункт контракта, перерыла тонны документов, чтобы составить для него идеальный план развития.
Не сумев договориться о встрече, купила билеты на чёрном рынке, чтобы попасть на его концерт, и даже согласилась целый день быть его ассистентом.
А всё это рухнуло из-за его лжи — и её собственной несдержанности, когда она сказала: «Забудем об этом».
Всё это — её вина.
http://bllate.org/book/8718/797796
Готово:
