— Сколько? — Цзинь Чуэньвэнь полез в кошелёк.
— Тысяча триста.
— …Нет у меня таких денег!
Услышав такую сумму, Цзинь Чуэньвэнь вспыхнул от злости, что-то буркнул себе под нос и ушёл.
Позже он уже стоял у входа в конференц-зал, подобострастно вытянувшись, чтобы встретить Се Цзиня и проводить его к Су Тао.
Та как раз обсуждала что-то с директором отдела маркетинга. Её белоснежные пальцы то указывали на свет, то на зал, и сосредоточенное выражение лица придавало ей необычную серьёзность.
Вскоре к ней подбежал ещё один коллега. Она ответила ему парой фраз и снова склонилась над бумагами в руках.
Се Цзинь некоторое время молча смотрел на неё со спины, а потом велел Цзинь Чуэньвэню сходить к машине за вещами.
Через несколько минут тот вернулся с двумя большими пакетами и, улыбаясь во весь рот по указанию Се Цзиня, подошёл к Су Тао.
— Госпожа Су, босс угощает всех поздним ужином!
Когда работаешь так допоздна, ничто не взбадривает лучше сытного ужина — особенно если угощает сам босс и еда из ресторана с узнаваемым логотипом. Это было настоящим подарком для боевого духа команды.
Все стали распаковывать контейнеры и восторженно вскрикивать:
— Ого! Абалины, крабы, лобстеры, морской огурец…
Су Тао: «…»
Она обернулась и увидела Се Цзиня в чёрном костюме, стоящего прямо за её спиной. Их взгляды встретились в воздухе, но Су Тао первой отвела глаза и отошла в сторону, чтобы продолжить проверку оформления зала.
Этот тип явно пришёл, чтобы мучить её. Диагноз окончательный.
Су Тао сверяла модели прожекторов и попросила осветителя включить всё освещение для финальной проверки.
Она всегда была внимательной и лично убеждалась во всём, прежде чем успокоиться.
Внезапно перед её глазами появился бриллиантовый браслет, отбрасывающий в свете ламп радужные блики — ослепительно красивый.
Су Тао подняла глаза и увидела за браслетом Се Цзиня. Бриллианты отражали свет на его гладкой коже, делая черты лица ещё изысканнее.
Его естественно-розовые губы приоткрылись, и низкий, хрипловатый голос, слышимый только ей, произнёс:
— Надень браслет и больше не снимай.
Су Тао отвела взгляд, обошла браслет стороной и продолжила проверку прожекторов.
Внезапно её запястье схватили, и она почувствовала, как её резко потянули вперёд. Се Цзинь быстро шагал к выходу, и Су Тао пришлось почти бежать, чтобы не упасть.
Добравшись до парковки у входа, Су Тао задыхалась от усталости и наконец окликнула его:
— Потише шагай!
Се Цзинь резко остановился и развернулся. Су Тао, всё ещё бежавшая за ним, не успела затормозить и врезалась в его грудь.
Она прикрыла лоб рукой и посмотрела на него. От бега её щёки порозовели, и она слегка запыхалась:
— Куда ты меня ведёшь?
— Домой.
Су Тао попыталась вырваться, но он не отпускал её, и тогда она приказала:
— Отпусти меня.
— Сяо Таоцзы, — Се Цзинь притянул её к своей тёплой груди, и его хриплый голос, вибрируя сквозь грудную клетку, донёсся прямо к её уху, — если будешь упрямиться, я правда не прощу тебя.
Су Тао, зажатая в его объятиях, подавила вспышку раздражения и спокойно ответила:
— Я не упрямлюсь.
— Я ведь уже разрешил тебе отвечать за мероприятие. Чего ещё ты злишься? — Се Цзинь опустил глаза на неё, спокойно лежащую у него в груди, и смягчил тон: — Надень браслет и поехали домой.
Су Тао показалось, что он сказал: «Надень собачий ошейник и иди домой».
Разве это не то же самое, что хозяин прикрикивает на непослушную собаку?
Абсолютно без разницы.
Прошла пара мгновений молчания, и Се Цзинь так и не услышал ответа. Он наклонил голову и увидел, что Су Тао опустила глаза и безучастно смотрит в пол.
— О чём задумалась? Говори.
— А мне можно говорить? — спросила Су Тао.
— Когда это я тебе запрещал говорить? — Се Цзинь слегка ущипнул её за щёку. Нежная, бархатистая кожа так понравилась ему, что он не хотел отпускать. Сколько же дней он не обнимал её?
— Тогда отпусти меня, — Су Тао говорила с искажённым голосом, так как щёку всё ещё тянуло в сторону.
Се Цзинь замер, с явной неохотой отпустил её щёку, но руки вокруг талии не разжал.
— Отпусти меня, я не убегу, — тихо пробормотала Су Тао. — Я ведь не собака.
Он лёгонько стукнул её по лбу. Последняя фраза в тишине полуночной парковки прозвучала отчётливо.
Се Цзинь недовольно прищурился:
— Зачем называешь себя собакой?
— Ты выгнал меня, а потом просто махнул рукой — и я должна вернуться. Чем я тогда от собаки отличаюсь?
Он снова стукнул её по лбу. Су Тао прикрыла лоб, в ней проснулось раздражение, и она нахмурилась, сердито уставившись на него.
— Ого, наша Сяо Таоцзы даже умеет сердито смотреть? — Се Цзиню, видимо, что-то пришлось по душе, потому что уголки его губ дрогнули в улыбке, и в глазах засветилась насмешливая нежность. — Так ведь именно ты первой пригрозила мне увольнением, поэтому я и наказал тебя.
Су Тао чувствовала, что они говорят на совершенно разных языках.
Он до сих пор думал, что она шантажировала его увольнением, чтобы добиться чего-то. А она… она действительно хотела уволиться и уйти от него.
— Я всё равно уйду в отставку, независимо от того, подпишешь ты или нет. И этот браслет я больше не надену. Я не хочу носить то же самое, что и другие.
Она думала, что браслет был сделан специально для неё, а оказалось — массовое производство.
Ей нужно было нечто единственное в своём роде. Только для неё.
После ужина все вернулись к оформлению зала. Су Тао вернулась немного позже остальных, закончила последние дела, и, взглянув на часы, увидела, что уже два часа ночи.
Мероприятие начиналось в восемь утра, а зал находился на окраине города. На дорогу туда и обратно уйдёт как минимум шесть часов.
В этот критический момент снова выручил Цзинь Чуэньвэнь: он заранее забронировал отель в пяти минутах ходьбы от зала.
Это был стандартный отель категории «звёздный», по два человека в номер. Ключи-карты уже раздали, и Су Тао заметила, что её поселили не на том же этаже, что и остальных.
Прежде чем она успела возразить, Се Цзинь схватил её за запястье и повёл к лифту.
Коллеги, стоявшие рядом, не осмелились войти в лифт вслед за ними. На мгновение все замерли в оцепенении, а потом дружно сделали вид, что увлечённо изучают фреску в холле отеля.
Лишь после того, как двери лифта закрылись, они переглянулись и безмолвно обменялись взглядами, полными изумления.
Поскольку среди них были только топ-менеджеры и несколько руководителей среднего звена, все молча договорились хранить это в тайне. Ведь с такой зарплатой одно неосторожное слово могло стоить работы.
Су Тао сидела за рабочим столом в гостиничном люксе и, открыв ноутбук, продолжала сверять план мероприятия.
Она не любила конфликтов и, даже имея претензии, предпочитала не устраивать скандалов и не терять лицо в гневе.
Поэтому, когда Се Цзинь насильно втащил её в номер, она лишь выразила недовольство, а поняв, что он не отпустит её, не стала устраивать сцену, а просто раскрыла ноутбук и приготовилась работать до утра.
— Сяо Таоцзы, спать!
Се Цзинь вышел из ванной в тёмно-синем халате, небрежно повязанном на теле.
Он встряхнул влажные короткие волосы и поднял глаза — но вместо того, чтобы увидеть свою Сяо Таоцзы, мирно спящую в постели, он заметил её за работой во внешней комнате.
Он решительно подошёл и захлопнул крышку её ноутбука.
Су Тао подняла глаза. Халат Се Цзиня не был застёгнут, обнажая большую часть груди. Он даже не пытался прикрыться, будто специально демонстрировал ей это, и наклонился ближе.
Су Тао спокойно скользнула взглядом по его мускулистой груди и перевела глаза на документы:
— Ты ложись спать.
— Если я лягу, ты снова сбежишь, верно? — Се Цзинь поднял её на руки.
Су Тао, внезапно потеряв опору под ногами, испуганно заволновалась и сквозь зубы процедила:
— Опусти меня!
Се Цзинь, конечно, не послушался. Он легко устроил её на кровати, как кошку, укрыл одеялом, лёг рядом и обнял её, не давая вырваться.
Его большая ладонь сжала её маленькую руку, и он почувствовал лёгкий укол. Разжав пальцы Су Тао, он увидел, что один ноготь у неё сломан и торчит острым углом.
— Опять ноготь сломала? — Се Цзинь нахмурился, но в голосе прозвучала забота. — Больно?
— Нет, — Су Тао попыталась приподняться, но он тут же прижал её обратно к себе.
— Если не больно, лежи спокойно.
— Мне нужно в душ, — Су Тао снова выскользнула из-под его руки и, ловко извернувшись, быстро юркнула в ванную.
Воспользовавшись душем, Су Тао тихонько приоткрыла дверь ванной и выглянула в спальню. Похоже, Се Цзинь уже спит. Она осторожно выбралась на диван.
Но её встретил Се Цзинь, уже сидевший на диване и явно поджидавший её с видом человека, который всё предусмотрел.
— Ты ещё не спишь? — Су Тао смутилась.
— Как я могу спать, если ты не ложишься? — Се Цзинь поднял её с дивана, словно свёрток, и снова уложил в постель, обвив своими конечностями. — Ты всё больше становишься непослушной, — тихо вздохнул он хрипловатым голосом и почти сразу погрузился в сон.
В комнате воцарилась тишина. Су Тао повернула голову и посмотрела на мгновенно уснувшего Се Цзиня. Она чувствовала, насколько он устал за эти дни и как его мучает лёгкая простуда.
Она молча смотрела на него. Воспоминания о прошлом, как кинолента, прокручивались в голове. Их когда-то близкое, любящее друг друга существование казалось теперь сном, от которого пора просыпаться.
Она любила Се Цзиня, поэтому надеялась, что даже если сон закончится и любовь уйдёт, они смогут расстаться по-хорошему, не причиняя друг другу боли.
—
Се Цзинь выспался впервые за несколько дней и проснулся ровно в семь утра.
Если бы Цзинь Чуэньвэнь не привёл визажиста и не начал стучать в дверь, Се Цзинь, вероятно, продолжал бы спать, пытаясь наверстать упущенное.
Он открыл глаза и почувствовал, что грудь пуста. Сердце сжалось, и, оглядев пустую комнату, он почувствовал нарастающий гнев, который тут же утих, когда он заметил на тумбочке две коробки с лекарствами.
Одна — от простуды, другая — от кашля.
Между ними лежала записка.
«Прими лекарства после завтрака, три раза в день. Пей больше воды. Я пошла в зал».
Знакомый почерк его Сяо Таоцзы.
На суровом лице мелькнуло тепло, и тёмные глаза смягчились. Он подошёл и открыл дверь, которую всё ещё стучали.
Цзинь Чуэньвэнь уставился на босса и на три секунды замер, прежде чем осознал, что перед ним — тот самый устрашающий начальник, чьи черты лица теперь излучали мягкость.
Се Цзиню почти не требовался макияж. Ему лишь поправили причёску и подобрали одежду — и он был готов к выступлению.
Мероприятие начиналось с летней стратегической сессии. Се Цзинь должен был выступить в девять часов утра, его речь длилась сорок минут, после чего отводилось двадцать минут на вопросы журналистов.
Затем следовало презентационное шоу бренда с участием известной актрисы Цзян Вань, которая должна была представить новый видеопортал компании.
Под общим руководством Су Тао все чётко выполняли свои обязанности.
Стратегическая сессия прошла гладко. Се Цзинь на сцене спокойно и уверенно подводил итоги и строил планы на будущее. Под вспышками камер он выглядел как прирождённый правитель — величественный, харизматичный, владеющий ситуацией.
Под его проницательным и резким взглядом журналисты не осмеливались задавать слишком острые вопросы и в основном придерживались заранее согласованного списка от отдела по связям с общественностью.
После окончания сессии началась презентация бренда.
Звезда уже ждала за кулисами. Су Тао сопроводила Се Цзиня в гримёрку, где он мог немного отдохнуть перед финальным появлением на сцене.
Проходя по узкому коридору за кулисами, они услышали тихие голоса.
Су Тао заглянула за угол и увидела небольшую группу незнакомых сотрудников, оживлённо переговаривающихся. Вероятно, их временно перевели из других отделов для помощи.
— Правда? Они так открыто вышли из одной машины?
— Я сама видела на парковке: Су Тао за рулём машины босса, а он выходит с пассажирского места!
— Ну и что? Раньше Цинь Сюэси тоже сидела на пассажирском месте у босса.
— Вот именно! Цинь Сюэси — его белая луна, а Су Тао — всего лишь дублёрша. А теперь дублёрша заняла место.
— Видимо, у Су Тао методы похитрее. Ведь бюджетные заявки утверждает именно она — какая власть!
— А чем она вообще отличается? Только тем, что слушается? Я тоже умею слушаться! Может, и мне место найдётся?
— Одного послушания мало. Надо быть похожей на Цинь Сюэси.
— Я даже сомневаюсь, что её вчерашний план она сама делала. Наверняка босс помогал. Она ведь ничего не умеет!
…
Су Тао вошла вслед за Се Цзинем в гримёрку и закрыла за собой дверь, заглушив разговоры.
http://bllate.org/book/8718/797776
Готово:
