Он умел уламывать её по одному и тому же сценарию.
— Слушайся.
Су Тао изобразила горькую, но вежливую улыбку и даже захотелось поаплодировать ему за столь удачную игру.
Су Тао не могла его прогнать и уж точно не могла одолеть в драке, поэтому просто сделала вид, что его нет.
Сама ела свою еду и смотрела сериал.
Клёцки ещё дымились, источая аппетитный аромат. Она подула на них, и запах стал ещё насыщеннее.
Разом взяв одну в рот, она почувствовала, как хрустящая снаружи и мягкая внутри клёцка лопается на языке. Запив это глотком ледяной колы, она ощутила взрыв счастья.
«Глоток» — звук, чётко прозвучавший сквозь шум сериала в её телефоне, долетел до ушей Су Тао.
Она настороженно посмотрела на Се Цзиня, сидевшего в кресле по диагонали от неё, в полуметре расстояния.
Он слегка прикусил побледневшие губы, отвёл взгляд и, сохраняя позу непреклонного владыки, упрямо демонстрировал ей своё превосходство.
Видимо, он проголодался — ведь только что настаивал, чтобы она пошла с ним поужинать, а она категорически отказалась.
Су Тао держала шпажку с последней клёцкой и, почувствовав жалость, протянула её прямо к его губам.
Прошла целая минута, рука устала, но он всё не открывал рта, хотя взгляд то и дело скользил по клёцке.
Ждёт, когда она сдастся?
Су Тао закатила глаза. Уже собираясь убрать руку, вдруг почувствовала, как клёцку целиком забрали в рот и быстро проглотили.
После этого он слегка презрительно провёл большим пальцем по губам и снова принял позу неприступного владыки.
Су Тао скривилась и бросила на него взгляд — ну просто классический пример того, как наелись и обругали повара.
Сериал закончился, еда была почти съедена, и Су Тао зевнула. Взглянув на часы, она обнаружила, что уже далеко за десять.
Она так увлеклась сериалом, что, кажется, что-то упустила.
Подняв глаза от телефона, она увидела Се Цзиня в том же кресле: его голова покоилась на спинке, и он, похоже, уснул.
Су Тао взглянула на ванну — пока он здесь, она не сможет ни умыться, ни лечь спать. Осторожно выйдя из номера, она спустилась на ресепшен и сняла ещё одну комнату.
—
На следующее утро, проходя мимо номера с подводным оформлением, Су Тао на мгновение замерла, но тут же решительно зашагала дальше.
Едва она вышла из гостиницы, как её путь преградила высокая фигура, загородившая солнечный свет.
Се Цзинь выглядел измождённым: под глазами залегли тёмные круги, щетина пробивалась сквозь кожу. Но, надо признать, даже в таком виде он оставался чертовски красив.
— Где ты была прошлой ночью? — голос его прозвучал неестественно хрипло, а ярость, казалось, готова была сжечь всю гостиницу дотла.
Су Тао огляделась по сторонам — персонал отеля наблюдал за ними с любопытством.
— Нам обязательно обсуждать это здесь? — спокойно спросила она.
— В машину.
Под «в машину» он имел в виду, что Су Тао должна отвезти его в офис, а он тем временем поспит в салоне.
Су Тао спокойно завела двигатель.
В конце концов, она всё ещё его секретарь, и лишний раз поработать водителем — не такая уж большая жертва.
Нажав на газ, она резко вырулила на дорогу. Машина, словно разъярённый конь, рванула вперёд.
Хорошо, что подвеска была отличной — иначе Се Цзиня бы просто выбросило с сиденья.
Он приоткрыл глаза, посмотрел на невозмутимое лицо Су Тао и снова закрыл их, крепче стиснув ремень безопасности.
Автомобиль ловко лавировал между машинами, то и дело подавая короткие сигналы, чтобы заставить других водителей уступить дорогу.
Только что заснувший Се Цзинь вздрогнул от резкого гудка, открыл покрасневшие глаза, бросил взгляд на спокойное лицо Су Тао и безропотно закрыл их снова.
Машина плавно встала на парковке подземного гаража. Су Тао уверенно отстегнула ремень и вышла, совершенно невозмутимая.
Се Цзинь же ощутил облегчение, будто только что пережил крушение.
В лифте они поднялись на верхний этаж и появились перед коллективом одновременно: одна — бодрая и свежая, другой — уставший и измождённый. Контраст был разительным.
Утренняя комната отдыха всегда переполнена — ведь офисные совы держатся на кофе.
Как только Су Тао вошла туда с чёрной матовой кружкой Се Цзиня, все тут же расступились.
Пусть даже и презирали её, но никто не осмеливался задерживать кофе для президента компании.
Су Тао специально обучалась ручной заварке кофе, и каждый раз, когда она варила его, аромат наполнял всё помещение.
Обычно Се Цзинь не пил кофе по утрам — предпочитал после обеда. И Су Тао тоже не любила толкаться в утренней давке за кофе.
Поэтому сегодня, когда все глазели на неё, она почувствовала себя под микроскопом.
Она намеренно смолола чуть больше кофе и заварила целый кувшин, но в кружку Се Цзиня налила лишь немного. Остальное оставила в общем графине и мягко улыбнулась:
— Сварила лишнего. Кто хочет — наливайте сами.
Едва она вышла, в комнате раздался шум: все бросились наливать кофе.
Когда Су Тао принесла кофе Се Цзиню, он сидел, опираясь пальцами на виски, и просматривал документы.
Солнечные лучи пробивались сквозь жалюзи, рассыпая по бумаге мерцающие пятна, отчего читать было неудобно.
Су Тао поставила кружку, подошла к окну и плотно закрыла жалюзи. В кабинете стало темнее — и как будто менее живым.
Се Цзинь всё ещё не поднимал головы. В его кабинете была отдельная комната для отдыха, и он уже успел переодеться, побриться, а волосы были ещё влажными.
Пряди мягко лежали на лбу без геля, делая его моложе. В этом виде, без строгой причёски и в обычной рубашке, он больше напоминал юношу, чем президента корпорации.
Су Тао заметила, что её заявление об увольнении аккуратно лежит под папкой — одинокое, словно брошенный ребёнок.
Только что Хэ Сяо Жуй сказала ей, что для увольнения необходимо личное одобрение президента и завершение процедуры в системе.
Су Тао колебалась, но всё же спросила:
— Се Цзинь, когда вы подпишете моё заявление об уходе?
Он медленно поднял глаза. Его тёмные зрачки отражали её лицо, а в глазах, покрасневших от недосыпа, чётко проступали вены. Всё лицо выглядело осунувшимся, а складки век стали глубже.
— Су Тао, мне не нравится, когда меня шантажируют.
Когда он называл её по имени и отчеству, это означало, что он крайне раздражён.
В прошлый раз он так назвал её на втором курсе, когда увидел, как она смеётся с каким-то парнем, и предупредил её.
— Я вас не шантажирую, — Су Тао моргнула чистыми, ясными глазами. — Я действительно хочу уволиться.
Се Цзинь пристально смотрел на неё, и от его взгляда, казалось, сам воздух вокруг замерзал.
Су Тао вдруг пожалела, что закрыла жалюзи. Немного солнца, может, и растопило бы этот лёд.
Прошла целая вечность, прежде чем он наконец шевельнулся. Его надменные глаза опустились, и он начал постукивать ручкой по документу. Голос стал ещё хриплее:
— Сяо Таоцзы, ты должна понимать: если будешь и дальше вызывать меня на бой, последует наказание. С сегодняшнего дня я больше не буду обедать с тобой.
Су Тао: «!!!»
Неужели это настоящее счастье?
Значит, она сможет сама выбирать обед и есть то, что любит?
— Спасибо, босс! — не сдержав радости, воскликнула Су Тао, обычно такая невозмутимая. Даже её уходящая спина излучала счастье.
Се Цзинь: «…?»
Су Тао впервые пошла в столовую вместе с Хэ Сяо Жуй.
Еда оказалась такой, как и говорили — невкусной. Но Су Тао ела с удовольствием.
Обед без морепродуктов — уже само по себе наслаждение.
Хэ Сяо Жуй смотрела на неё, широко раскрыв глаза: неужели они едят еду от разных поваров?
Браслет на запястье Су Тао сверкал в свете люминесцентных ламп, и каждый раз, когда она двигала рукой, блики резали глаза и сердце Хэ Сяо Жуй.
— Таотао, какой красивый браслет! Такие крупные бриллианты!
Су Тао на мгновение замерла с палочками в руке — и только тогда осознала, что до сих пор носит этот браслет.
Его привычки проникли во все уголки её жизни — и то и дело всплывали там, где меньше всего ожидаешь.
Слова Хэ Сяо Жуй привлекли внимание коллег за соседним столиком. Одна из них, не слишком сообразительная, выпалила:
— У секретаря Цинь, кажется, тоже такой есть.
Су Тао повернулась к ней. Та тут же поняла, что ляпнула лишнее.
— Совершенно одинаковые? — спросила Су Тао.
Девушка замялась, бросила взгляд на коллег, но все уткнулись в тарелки, игнорируя её мольбу о помощи.
Обсуждать за спиной — одно дело, а вот лезть на рожон перед самой героиней — совсем другое.
— Ну… наверное… Я, честно говоря, не очень разглядела.
— Вы имеете в виду браслет Цинь Сюэси? — раздался звонкий голос. Тянь Инъинь, постукивая каблуками, подошла и села рядом с Су Тао, держа поднос с едой.
— Я видела у неё в соцсетях. Сейчас найду. — Её алые ногти быстро пролистали ленту, и через несколько секунд она поднесла телефон к лицу Су Тао.
Подпись: «Ценность — не в стоимости, а в чувствах».
Фото: платиновый браслет с восемью крупными бриллиантами, между которыми — маленькие снежинки из бриллиантов.
Полная копия того, что был на руке у Су Тао.
Пост датирован четырьмя годами назад. Похоже, Цинь Сюэси не удаляла старые записи.
Су Тао аккуратно вытерла рот салфеткой. Хэ Сяо Жуй уже закончила есть, и Су Тао мягко похлопала Тянь Инъинь по плечу:
— Помнишь пост четырёхлетней давности… У тебя отличная память.
Тянь Инъинь побледнела, глядя, как Су Тао уходит.
Су Тао вернулась на верхний этаж в плохом настроении.
Говорить, что ей всё равно, — было бы ложью.
Четыре года назад она начала встречаться с Се Цзинем во многом потому, что он давал ей чувство безопасности.
Ощущение, что она — единственная и неповторимая.
Но если четыре года назад в его сердце уже была другая, и он видел в ней лишь замену недостижимой… Зачем тогда терпеть его одержимую ревность и контроль?
Если так, то последние четыре года были просто насмешкой над ней.
— Су Секретарь, — раздался резкий голос, вернувший её к реальности.
Цзинь Чуэньвэнь мрачно смотрел на неё, сдерживая злость.
Его заявку на возмещение расходов уже трижды отклонили, и сегодня он требовал объяснений.
— Су Секретарь, скажите прямо: мои 1300 юаней возместят или нет?
Су Тао подняла глаза на этого самого молодого директора компании.
Ему только тридцать, но у него впечатляющее резюме и богатый опыт. Говорят, и в любви он преуспел — неудивительно, учитывая его внешность.
Он распахнул светло-жёлтый пиджак и, скрестив руки на груди, заносчиво выпятил подбородок.
Су Тао взяла заявку, которую он швырнул на стол, пробежала глазами и вернула:
— Превышен лимит. Перезаполните в соответствии с правилами.
— Ладно, тогда объясните, где именно превышение? Я угощал клиента за счёт компании — и теперь должен сам платить?
Цзинь Чуэньвэнь осмеливался спорить с ней по двум причинам. Во-первых, он давно в компании — пришёл одновременно с боссом шесть лет назад и был лично им продвинут. Во-вторых, когда босс передал Су Тао контроль над бюджетом, он явно был в ярости.
Разве босс — человек, которого можно шантажировать?
Если сейчас не остановиться, можно легко разозлить его окончательно.
Гордыня ведёт к падению. Молодая Су Тао, скорее всего, этого не понимает.
Как она смеет блокировать его заявку? Просто невежество!
Ни он, ни Су Тао не заметили, как в соседнем кабинете приподнялась одна ламель жалюзи.
Тёмные глаза, словно ястреб, впились в них, не моргая и не отводя взгляда.
Се Цзинь наблюдал, как Су Тао и Цзинь Чуэньвэнь о чём-то спорят.
Их головы всё ближе и ближе наклонялись друг к другу. Пальцы Се Цзиня уже постучали по столу более тридцати раз, а они всё не расходились.
Тонкие пальцы Су Тао слегка надавили на экран компьютера. Хотя лицо её оставалось спокойным, Се Цзинь чувствовал: она вот-вот взорвётся.
Наконец она вздохнула:
— Может, вам стоит обратиться напрямую к боссу за одобрением?
Лицо Цзинь Чуэньвэня потемнело:
— Су Секретарь, вы что, специально придираетесь?
http://bllate.org/book/8718/797774
Готово:
