Юань Ночжоу вернулась в общежитие и сразу почувствовала — в комнате витает напряжённость. Она шутливо бросила:
— Что с вами? Скучали?
Чэнь Юйтун поджала губы, помедлила и тихо сказала:
— Пришла Чэн Сыци.
Юань Ночжоу перевела взгляд на нижнюю койку Чжэн Янь. Раньше там лежал только ватный матрас и аккуратно сложенное одеяло, а теперь над кроватью появился москитный полог: одна сторона была опущена, другая — подвешена на крючок. На подушке лежала сумка, а вокруг разбросаны косметические принадлежности.
— Вы что, поссорились? — спросила Юань Ночжоу, глядя на Чжэн Янь, которая молча читала книгу, сидя на кровати.
Та не ответила. Чэнь Юйтун снова поджала губы и еле слышно произнесла:
— Да.
— Из-за чего?
Юань Ночжоу открыла шкаф, достала пижаму и начала собирать вещи для душа.
— Да я ещё не встречала такой зануды! — с досадой выпалила Чжэн Янь. — Всё ей не так: и грязно в комнате, и воздух плохой. Так уж и не могла сама прибраться? Только и умеет, что ныть!
Юань Ночжоу окинула взглядом пол. В первый день учебы они втроём тщательно убрались: вещей у всех было мало, комната выглядела чистой и опрятной. Конечно, идеальной чистоты не бывает — студентов здесь живёт слишком много, и на полу с потолком неизбежно остались следы прошлых обитателей.
Что до «плохого воздуха» — откуда в женском общежитии взяться запахам? Тем более окно постоянно открыто.
Чжэн Янь всё ещё ворчала:
— Да я ещё не встречала такой принцессы на горошине! Думает, стоит только рот открыть — и все вокруг побегут за ней убирать?
— Бах!
Едва она договорила, дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалась невысокая девушка. Она только что вышла из душа, на ней была пижама. С раздражением швырнув таз и ведро на пол, она холодно бросила:
— Хоть бы в лицо сказала, если такая смелая! За глаза сплетничать — это что за подлость?
— Думаешь, я боюсь говорить в лицо? — Чжэн Янь вскочила с кровати. — Ещё как скажу! Зануда! Зануда! Зануда!
— Ты!.. — Чэн Сыци решительно подошла к кровати и потянулась, чтобы стащить её вниз. — Слезай сейчас же!
— Не слезу! — Чжэн Янь отпрянула в угол, но кровать была небольшой, а сама она высокая — даже в углу её ногу схватили, и Чэн Сыци начала стаскивать её вниз.
Силы у Чэн Сыци тоже хватало: она одним рывком вытянула Чжэн Янь наполовину из кровати. Юань Ночжоу тут же бросилась вперёд и схватила её за руку:
— Отпусти! Упадёт же!
В спешке Юань Ночжоу чуть сильнее сжала запястье, и Чэн Сыци вскрикнула от боли, отпуская ногу Чжэн Янь. Та вспыхнула от злости и спрыгнула с кровати:
— Хочешь драться — давай! Думаешь, я тебя боюсь?
— Хватит! — громко крикнула Юань Ночжоу, отпуская руку Чэн Сыци. — Первый же месяц учёбы, а вы уже драку устраиваете! Совсем учиться не хотите?
Чэн Сыци села на кровать, держа захваченное запястье, и с красными от слёз глазами прошептала:
— Вы все против меня!
— Какая ещё «против»? — фыркнула Юань Ночжоу. — Ты, случайно, не хочешь сказать, что мы все вместе тебя задираем?
— Именно так! — воскликнула Чэн Сыци.
Юань Ночжоу усадила Чжэн Янь на стул и села рядом с ней:
— Скажи честно: ты действительно жаловалась, что в комнате грязно и воздух плохой?
— Ну а что? Разве я не права? — упрямо ответила Чэн Сыци.
— Мы убирались как могли — всё равно ведь не идеально. Если тебе не нравится обстановка, можешь подать заявление на перевод в другое общежитие или сама убирайся, — Юань Ночжоу указала на окно. — Вон там тряпка висит.
— Почему это я должна убирать? Я только сегодня заселилась!
— А кто тогда? Я? Чжэн Янь? Или Юйтун?
Чэн Сыци отвернулась:
— Мне всё равно, кто убирает.
— То есть тебе лишь бы не пришлось самой? — усмехнулась Юань Ночжоу. — Думаешь, мы твои горничные, должны по первому твоему приказу бегать?
— Я такого не говорила!
— Но именно так и думаешь, — вмешалась Чжэн Янь.
— Раз ты так считаешь, то извиняюсь, — сказала Юань Ночжоу. — Прости, что неправильно поняла тебя.
Чэн Сыци покраснела. Она и правда была избалована, но ещё не настолько цинична, чтобы выдержать такое обвинение. Юань Ночжоу воспользовалась моментом и мягко добавила:
— Если тебе что-то не нравится — говори прямо. Но уборка — это общее дело. Кто из нас дома не «принцесса»? Кому приятно, когда её заставляют работать?
Чэн Сыци молчала, но в её глазах уже мелькнуло беспокойство. Наконец она тихо пробормотала:
— Я не это имела в виду.
— Ну и отлично, — сказала Юань Ночжоу и толкнула Чжэн Янь. — А ты тоже не лезь на рога. Не хватало ещё, чтобы тебя за хулиганку приняли.
Поскольку Юань Ночжоу уже извинилась, Чжэн Янь, хоть и с неохотой, всё же сказала:
— Прости.
Услышав это, Чэн Сыци тоже смогла сглотнуть гордость:
— И я виновата.
Разрешив конфликт, Юань Ночжоу потянулась и зевнула:
— Ладно, я в душ. Больше не ссорьтесь.
Она бросила многозначительный взгляд на Чэнь Юйтун, та кивнула и жестом показала, что будет присматривать.
Автор примечает: вторая глава.
После того вечера Чэн Сыци и Чжэн Янь больше не ссорились.
Им просто некогда было — учебные сборы в Пекинском университете оказались изнурительными! За полмесяца трижды поднимали по тревоге среди ночи, один раз устроили ночной марш-бросок, не говоря уже о повседневных изматывающих тренировках. Большинство студентов до этого вели малоподвижный образ жизни, и уже через несколько дней все ходили как выжатые, сил на ссоры не осталось. Напротив, взаимная поддержка сблизила их.
К концу сборов отношения в комнате 403 заметно улучшились.
После окончания сборов начались занятия, а также набор в студенческий совет и кружки. Чжэн Янь и Чэн Сыци были заняты по уши, Чэнь Юйтун тоже вступила в два клуба, хотя и справлялась легче. Юань Ночжоу же вовсе не участвовала ни в чём — её распорядок дня сводился к трём точкам: общежитие, аудитория, столовая.
Тем не менее она оставалась одной из самых заметных фигур в университете.
Во-первых, она была известной артисткой с немалой популярностью. Во-вторых, её внешность поражала — сразу после поступления она с огромным отрывом выиграла голосование и стала «цветком» Пекинского университета.
Поэтому, хотя Юань Ночжоу и не собиралась вступать ни в студсовет, ни в кружки, её постоянно приглашали.
Однажды к ней подошёл председатель отдела внешних связей факультетского студсовета. Этот отдел отвечал за привлечение спонсоров на мероприятия. Юань Ночжоу как известная артистка могла обеспечить факультету спонсорскую поддержку на все четыре года — даже просто повесив своё имя. Условия были очень выгодные: бонусные баллы и почти полное отсутствие обязательств по посещению заседаний.
Подумав, Юань Ночжоу согласилась.
Едва завершился набор в студсовет, как началась подготовка к вечеру приветствия новичков. По традиции каждый класс должен был подготовить два номера. Юань Ночжоу, как артистку, сразу же «застолбил» куратор группы.
— Это мероприятие имеет огромное значение для факультета! Мы обязаны продемонстрировать всему университету, что на химико-технологическом факультете есть не только «зелёные листья», но и «красные цветы»! — заявил он с пафосом.
Дело в том, что на их факультете традиционно училось гораздо больше юношей, чем девушек. В специальности Юань Ночжоу на два курса приходилось всего пять студенток, и факультет считался одним из самых «мужских» в университете.
Теперь, когда появилась Юань Ночжоу, решили использовать её популярность, чтобы хоть немного улучшить имидж факультета… Хотя, конечно, это вряд ли сильно повлияло бы на гендерный дисбаланс, но надежда — она же всегда есть.
Юань Ночжоу пришлось искать партнёра для выступления.
Первый номер у первого курса уже был утверждён — классическая пьеса Шекспира «Ромео и Джульетта». Роль Ромео досталась одному из парней курса, а Джульетту должна была играть Чэн Сыци. Узнав, что Юань Ночжоу ищет напарника, староста, отвечающий за постановку, предложил ей взять главную роль.
Юань Ночжоу имела актёрский опыт и была известной артисткой — с её участием пьеса гарантированно прошла бы в финал. Однако Чэн Сыци не хотела отказываться от роли Джульетты, а Юань Ночжоу и сама не горела желанием играть главную героиню — репетиции отнимали слишком много времени. Ей бы вообще дали роль без слов, хоть бы статистку.
В этот момент вмешался куратор: он напомнил, что каждый класс обязан представить два номера, а у первого курса пока был только один. Поскольку шансы пьесы пройти в финал очень высоки, второй номер от Юань Ночжоу мог дать классу сразу два выступления на сцене.
Мечты Юань Ночжоу о простом дуэте рухнули. Пришлось готовить номер самой.
Но у неё не было никаких особых талантов — разве что каллиграфия. Однако писать иероглифы на сцене — это уж слишком. В итоге в последний момент она записалась на выступление с мечом.
Она, конечно, была даосским алхимиком, но базовые приёмы владения мечом освоила — должно хватить, чтобы «сыграть» перед публикой.
*
Когда стало известно, что Юань Ночжоу будет выступать с мечом, никто на химико-технологическом факультете не удивился.
Во-первых, её репутация «сверхсильной девушки» уже прочно укоренилась — особенно после того, как старшекурсники разнесли слухи в день подачи заявлений. Во-вторых, во время сборов все остальные еле держались на ногах, а она по-прежнему бодро выполняла упражнения, и даже боевая гимнастика у неё получалась мощной и чёткой.
Именно поэтому, несмотря на её красоту и известность, за всё время учёбы ей так и не подсунули ни одного любовного письма. Препятствием оказались не разница в статусе или богатстве, а её внушительная боевая мощь.
Поэтому, услышав, что Юань Ночжоу будет демонстрировать фехтование, все на факультете лишь кивнули:
— Ну конечно! Иначе и быть не могло!
Три репетиции только подтвердили это мнение.
В отличие от других, кто тщательно готовил костюмы и грим, Юань Ночжоу выходила на сцену в обычной спортивной форме с деревянным мечом в руке. Её движения были плавными и стремительными, как течение реки. После завершения номера в зале повисла десятисекундная тишина, а затем раздался бурный аплодисмент.
Так прошли все три репетиции, и вот настал день вечера приветствия новичков на химико-технологическом факультете.
После обеда у Чжэн Янь и Чэн Сыци были срочные дела — они ушли сразу после обеда. У Чэнь Юйтун тоже был номер: она собиралась играть на фортепиано. Но сейчас этим никого не удивишь — в университете нашлось ещё трое, кто выбрал фортепианную пьесу. Чэнь Юйтун не прошла отбор.
Раз её выступление не состоялось, она спокойно осталась в общежитии и собиралась идти на вечер только к шести. Выходя из комнаты, она столкнулась с Юань Ночжоу, которая как раз входила:
— Ты ещё не на сцене?
Участникам выступлений не нужно было отмечаться на занятиях — но они обязаны были заранее прийти за кулисы, чтобы не сорвать график.
— Ничего, мой номер ближе к концу, — на самом деле Юань Ночжоу была хедлайнером. Организаторы рассчитывали на её популярность, чтобы не допустить массового оттока зрителей после девяти вечера.
Чэнь Юйтун кивнула:
— Ты хотя бы отметишься?
Юань Ночжоу покачала головой, попрощалась и зашла в комнату за вещами. Потом она направилась к воротам университета. На выступление выделялись средства на аренду костюмов и реквизита, но Юань Ночжоу не любила чужую одежду, да и требования к мечу у неё были особые. Поэтому она попросила Чэнь Шуянь достать ей комплект одежды и настоящий меч — сейчас Сяо Вэй должна была привезти.
Благодаря видео с репетиций, которые разошлись по соседним вузам, на вечер собралось много гостей из других факультетов и университетов.
К счастью, в это время года в Пекине стоял густой смог, и Юань Ночжоу, надев маску и кепку, спокойно вышла за ворота, не вызвав ажиотажа.
Она сразу направилась к минивэну, где её ждала Сяо Вэй, и постучала в окно. Увидев Юань Ночжоу, та обрадовалась:
— Сестрёнка Юань!
Она протянула ей рюкзак и меч.
Юань Ночжоу взяла вещи:
— Ты поела?
— Перекусила булочкой, — ответила Сяо Вэй и с любопытством посмотрела на неё. — Сестрёнка Юань, ты и правда умеешь фехтовать?
— Нормально. Хочешь пойти на вечер? — Юань Ночжоу замолчала на мгновение. — Хотя мой номер ближе к концу, наверное, только к десяти закончится.
— Хочу, хочу! — Сяо Вэй умирала от любопытства.
Юань Ночжоу велела ей выйти и пошла с ней к актовому залу.
Вечер начался в семь, и зал был уже заполнен до отказа, стоял шум. Юань Ночжоу провела Сяо Вэй к местам первого и второго курсов, нашла Чэнь Юйтун и представила:
— Это моя сестра Сяо Вэй. Присмотри за ней, пожалуйста. А это Чэнь Юйтун, моя соседка по комнате.
Обе девушки были мягкого характера, быстро познакомились и уселись рядом, болтая. Юань Ночжоу убедилась, что всё в порядке, и направилась за кулисы. Чтобы попасть туда, нужно было обойти здание снаружи — входы в зал и за сцену не соединялись. Она только вышла из главных дверей, как столкнулась с группой факультетских руководителей — и сразу заметила среди них Цзи Бочэня, который выделялся ростом.
Юань Ночжоу взглянула на него и вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте, декан.
До этого она общалась только с куратором курса, поэтому, поздоровавшись, собиралась уйти. Но декан узнал её и улыбнулся:
— У тебя же сегодня выступление? Почему ещё не за кулисами?
Юань Ночжоу удивилась, но подняла рюкзак:
— Сейчас как раз иду готовиться.
Декан одобрительно кивнул и представил её Цзи Бочэню:
— Это Юань Ночжоу, победительница городского экзамена в Пекине по естественным наукам в этом году.
— Знаю, — с лёгкой улыбкой ответил Цзи Бочэнь, глядя на Юань Ночжоу.
Юань Ночжоу незаметно сверкнула на него глазами, но в присутствии руководства продолжала изображать послушную студентку:
— Тогда я пойду готовиться?
http://bllate.org/book/8717/797734
Готово:
