Убедившись, что может с помощью духовной энергии определять качество и прозрачность нефрита, Юань Ночжоу решительно отправилась в Юньнань. Там процветало «игровое» резание камней — вдруг удастся подобрать что-нибудь ценное. А если нет, всегда можно будет съездить из Юньнани в бирманские карьеры. В худшем случае она не вернётся с пустыми руками.
Только вот о поездке в Мьянму она, конечно, не смела упоминать. Чэнь Шуянь сразу бы догадалась, зачем она туда собралась. В последнее время Юань Ночжоу тратила на нефрит деньги, как воду, и Чэнь Шуянь уже не раз её за это отчитывала.
Юань Ночжоу соврала, не моргнув глазом:
— На днях я увидела в интернете фотографии Сишуанбаньна — так красиво! Сестра Шуянь, не волнуйся, я вернусь через неделю. Если что-то случится, пиши мне в вичат — я обязательно отвечу, ничего не пропущу.
Она говорила так жалобно и убедительно, что Чэнь Шуянь смягчилась:
— Тогда будь осторожна в дороге.
— Обязательно! Я уже сажусь в самолёт, пока!
На третий день пребывания в Юньнани Юань Ночжоу через туристическое агентство наняла машину, чтобы поехать в Мьянму.
Агентство имело официальную лицензию, а водитель был местный, поэтому Юань Ночжоу думала, что всё пройдёт гладко. Однако она не учла простой истины: птица гибнет из-за зёрнышка, человек — из-за денег. Уже на второй день в Пагане её загнали в узкий переулок.
— Отдай нефрит!
Во главе шайки стоял крепкий мужчина со шрамом у глаза — выглядел крайне угрожающе. В руке он держал нож и, шаг за шагом приближаясь, угрожал ей по-китайски.
— Я не понимаю, о чём вы, — сказала Юань Ночжоу, прислонившись спиной к стене и швырнув свой рюкзак вперёд. — У меня нет нефрита.
Мужчина велел подручным обыскать рюкзак. Внутри оказались только одежда и обувь. Он повернулся к водителю, и тот громко закричал:
— Я своими глазами видел, как она трижды вскрыла камни и каждый раз получила нефрит стеклянной прозрачности! У неё наверняка есть нефрит!
— Ты лжёшь! Я просто туристка, не покупала никакого нефрита! Да и вообще, я наняла именно твою машину — куда бы я его дел, если бы он у меня был?
Мужчина пристально посмотрел на водителя. Под его взглядом тот весь вспотел:
— Я правда видел! Не верите — спросите на рынке, многие подтвердят!
— Тогда пойдём спросим! У меня вообще нет нефрита!
Мужчина махнул рукой одному из своих людей, и тот быстро исчез в толпе. Водитель облегчённо выдохнул и ткнул пальцем в Юань Ночжоу:
— С первого взгляда понял, что она неладная: одна девушка, без сопровождения, приезжает в Мьянму, да ещё и трижды подряд угадывает камни! И ещё переходит с карьера на карьер! Наверняка у неё сообщники. Поймаем её — выманят остальных.
— Да ты врёшь, как сивый мерин! — возмутилась Юань Ночжоу. — Если бы у меня были сообщники, стала бы я нанимать твою чёрную машину?
Водитель почернел от злости и занёс руку, чтобы ударить. Но Юань Ночжоу резко пнула его ногой и сбила с ног, а затем воспользовалась замешательством нападающих и бросилась бежать из переулка.
Бегая, она быстро запихнула в рот несколько пилюль — «таблетки скорости», «пилюли алмазного тела», «таблетки силы» — всё подряд.
«Вот дура! — думала она про себя. — Надо было выбирать путь мечника, а не алхимика. Даже на втором уровне Сбора Ци у меня только крепкое телосложение и чуть больше силы, никаких боевых техник. Приходится спасаться пилюлями».
Пока она глотала пилюли, за ней уже гнались. Одна рука почти схватила её за одежду. Юань Ночжоу резко ускорилась — благодаря «таблеткам скорости» она вырвалась из переулка, резко обернулась, схватила лидера за руку, а затем — за обе стороны спины — и начала крутить его, как волчок.
Лидер был высоким и весил больше восьмидесяти килограммов, но Юань Ночжоу крутила его без усилий. Он только визжал от страха. Его подручные остолбенели и не решались подступиться, хотя в руках у них были ножи.
Внезапно Юань Ночжоу услышала знакомый голос. Она схватила мужчину за ремень и швырнула прямо в его товарищей.
Сила у неё была огромная, и те не ожидали такого. Несколько человек упали под тяжестью тела и тут же вырвало. Юань Ночжоу обернулась в сторону, откуда раздался голос, и увидела автомобиль. В открытом окне сидел Цзи Бочэнь и хмурился. Его телохранитель Акан уже вышел из машины и направлялся к ней.
Юань Ночжоу подошла к машине и радостно помахала Цзи Бочэню:
— Привет! Какая неожиданная встреча!
— Садись в машину.
Юань Ночжоу увидела, как Акан с подмогой других охранников связал нападавших. Она обошла машину и села на пассажирское место:
— Как ты здесь оказался?
В салоне работал кондиционер. На коленях у Цзи Бочэня лежало одеяло, а сверху — ноутбук. Он нажал пару клавиш, закрыл крышку и холодно спросил:
— Это я у тебя должен спрашивать.
Юань Ночжоу рассказала всё, что произошло за последние дни, опустив лишь детали про «игровое» резание камней. В конце вдруг вспомнила:
— Ах, мой рюкзак остался в переулке!
Она потянулась к ручке двери, но та была заблокирована. Юань Ночжоу посмотрела на Цзи Бочэня. Тот опустил окно и поманил одного из охранников:
— Сходи в тот переулок и найди рюкзак. Какой он?
— Чёрный туристический.
Когда охранник ушёл, Цзи Бочэнь спросил:
— То есть ты увидела фотографии и сразу купила билет в Юньнань, а потом услышала, что в Мьянме интересно, и одна поехала туда?
— Именно так, — кивнула Юань Ночжоу с невинным видом.
Цзи Бочэнь с сарказмом спросил:
— Ты считаешь меня глупцом или сама дура?
— Ничего подобного! Ты невероятно умён!
— Значит, дура ты. Кто ещё, кроме дурака, поедет одна в Мьянму и попадёт в такую переделку?
Юань Ночжоу уже не выдержала:
— Цзи Бочэнь, хватит тебе!
В этот момент Акан вернулся с рюкзаком и передал его Цзи Бочэню. Тот протянул его Юань Ночжоу:
— Проверь, всё ли на месте. Поехали в отель, — добавил он, обращаясь к Акану.
Юань Ночжоу осмотрела содержимое. На всякий случай она спрятала паспорт, удостоверение личности и другие важные документы в свою алхимическую лабораторию. В рюкзаке остались только несколько комплектов одежды — их никто не тронул. Она кивнула:
— Всё на месте.
*
Паган изначально был маленькой деревушкой, но благодаря добыче и торговле нефритом постепенно превратился в оживлённое место. Сейчас здесь уже стояли магазины и дома, и по размеру городок напоминал уездный центр в Китае.
Автомобиль проехал половину города и остановился у отеля, где остановился Цзи Бочэнь.
Здесь было гораздо комфортнее, чем в том, где ночевала Юань Ночжоу накануне. Перед входом стоял небольшой фонтан, а вечером подсветка делала брызги воды особенно прозрачными и сияющими.
Войдя в холл — двухэтажный и просторный, — они поднялись в номер. Цзи Бочэнь снял люкс: три комнаты — одна для себя, одна для Акана и одна осталась для Юань Ночжоу.
Разделившись по комнатам, Юань Ночжоу сразу пошла принимать душ. Цзи Бочэнь тем временем подкатил инвалидное кресло к барной стойке и открыл бутылку красного вина, перелив его в декантер.
Акан стоял снаружи и доложил результаты допроса:
— Это люди Даото.
Даото — одна из подпольных группировок Пагана. Они постоянно следили за рынком, выискивая жертв с деньгами. Как только решали, что кто-то «жирный», сразу нападали. А водители и переводчики часто оказывались их осведомителями.
Одна девушка, без сопровождения, нанимающая чёрную машину — это всё равно что бросить мясо волкам.
Акан продолжил:
— После приезда в Паган госпожа Юань посетила три разных карьера и купила три камня. Все три вскрылись с прибылью.
Он помедлил, и в его голосе прозвучало замешательство:
— Но в её рюкзаке только одежда.
Цзи Бочэнь слегка нахмурился:
— Ты сам обыскал рюкзак?
— Он был очень лёгкий, да и те люди уже перерыли его — только повседневная одежда.
Акан помолчал и неуверенно добавил:
— Они утверждают, что у госпожи Юань есть сообщники, и она уже передала им нефрит.
— А ты как думаешь? — спросил Цзи Бочэнь.
Акан нахмурился:
— Госпожа Юань... довольно замкнутая.
Цзи Бочэнь лёгкой усмешкой ответил:
— «Замкнутая» — это мягко сказано. Юань Ночжоу от природы холодна. Как бы она ни улыбалась, сколь бы искренней ни казалась — на самом деле почти никто не имеет для неё значения.
Те люди говорят о сообщниках просто потому, что не понимают её.
Цзи Бочэнь постучал пальцем по стойке, долго размышлял и наконец сказал:
— Ясно. Больше об этом не упоминай.
— Есть.
*
Юань Ночжоу вышла из душа в чистой футболке и шортах. Только футболка оказалась слишком длинной и не была заправлена, так что полностью закрывала шорты — казалось, будто под ней ничего нет.
Цзи Бочэнь как раз разлил вино по бокалам и поднял глаза. Его взгляд сразу упал на её ноги.
За время разлуки она, кажется, ещё больше побелела. Чёрная футболка на ней лишь подчёркивала длинные ноги, мгновенно притягивая внимание.
— Выпьешь?
Юань Ночжоу перекинула полотенце через плечо, подошла к стойке, оперлась на неё ладонями и сделала глоток:
— Неплохо.
Затем выпила ещё два глотка.
Её кожа будто светилась от влаги, с лёгким розовым оттенком. Несколько мокрых прядей прилипли к щекам, делая её одновременно невинной и соблазнительной — словно ночной демон.
Она допила вино до дна. Красное вино оставило след на её розовых губах. Видимо, оно было сладковатым — она высунула язык и облизнула губы, затем, уперев подбородок в ладонь, с довольным видом улыбнулась.
— Ещё нальёшь?
Юань Ночжоу помедлила:
— Ладно, тогда ещё бокал.
Цзи Бочэнь взял декантер и налил. Юань Ночжоу улыбнулась:
— Сегодня ты какой-то другой.
— В чём другой? — спросил он, подавая бокал.
— Добрее, что ли. Не колешь меня.
— Хм, — фыркнул Цзи Бочэнь.
— Вот-вот, именно так! — засмеялась Юань Ночжоу, садясь на табурет и кладя голову на стойку. — Знаешь, ты каждый раз, когда со мной разговариваешь, выглядишь так, будто тебя хочется стукнуть.
— Взаимно.
— Да ладно! Я же такая милая, разве меня можно стукнуть?
Юань Ночжоу подперла подбородок ладонями и игриво заморгала.
Цзи Бочэнь едва заметно усмехнулся:
— Похоже, ты сильно себя недооцениваешь.
— Нет-нет, это ты меня недооцениваешь, — серьёзно покачала она пальцем и допила вино. — Ещё бокал!
— Ты уже пьяна.
— Я никогда не пьянею. У меня железная выносливость.
Цзи Бочэнь посмотрел на неё. Щёки у неё порозовели, глаза потеряли ясность — явно пьяна. Это его удивило: на прошлой встрече на съёмках «Сумерек» она перепила всю съёмочную группу и осталась трезвой, а теперь два бокала вина — и уже не в себе.
Он не стал наливать и просто сказал:
— Иди спать.
— Зачем?
— Спать.
— Но мне не спится, — пробормотала она, почти закрывая глаза.
Цзи Бочэнь коротко фыркнул, объехал стойку на кресле и взял её за руку, чтобы отвести в комнату. Он двигался медленно, но Юань Ночжоу шла, спотыкаясь. Зайдя в комнату, она рухнула прямо ему в объятия.
Поручни кресла были высокими, и её лоб ударился о них. От боли на глазах выступили слёзы:
— Больно...
Её кожа была такой белой, что даже лёгкий след сразу бросался в глаза. Цзи Бочэнь машинально провёл пальцем по её лбу — кожа оказалась гладкой и мягкой. Он тут же отдернул руку. Юань Ночжоу опустилась на колени на ковёр, положила подбородок ему на колени и, глядя вверх, тихо прошептала:
— Почему перестал гладить?
http://bllate.org/book/8717/797720
Готово:
