Во-первых, стоило только раскрыться связи между ней и Тан Юнь, как слухи неминуемо дошли бы до Лоу Чаньниня. А став приёмной дочерью главной госпожи рода Янь, Цзыси сразу лишала его возможности распоряжаться её судьбой так же вольно, как раньше. Даже если бы она уехала за границу, любой, кто осмелился бы «продать» её, дважды подумал бы: ведь за спиной девушки теперь стоит семья Янь.
К тому же Цзыси слишком хорошо знала Лоу Чаньниня. Он непременно воспользовался бы её новым статусом, чтобы извлечь выгоду для себя — ему было совершенно безразлично, кем она приходится Тан Юнь: приёмной дочерью или кем-то иным.
Во-вторых, хотя Тан Юнь прямо ничего не говорила, Цзыси прекрасно понимала истинную цель приглашения на банкет знакомств.
Е Хэ внезапно устроила прямую трансляцию пресс-конференции, даже не уведомив семью Янь. В эфире она ни словом не обмолвилась против Янь Цзили, но каждая её фраза была направлена на то, чтобы обвинить его. Благодаря её стараниям общественное мнение в сети резко повернулось против него.
Многие пользователи шутливо окрестили происходящее «битвой трёх женщин за одного мужчину». Все сошлись во мнении, что личная жизнь главного героя чрезвычайно запутана: то ли он помолвлен, то ли у него есть возлюбленная, то ли просто красавица-подруга. В результате репутация Янь Цзили серьёзно пострадала, а вместе с ней и имидж корпорации «Яньши».
Именно в этот момент Тан Юнь объявила, что берёт Цзыси в приёмные дочери, и повела её на самый престижный банкет знакомств. На самом деле это был расчётливый ход: представив девушку как «приёмную сестру Янь Цзили», она хотела отвлечь внимание публики от скандала.
Выходит, усыновление — вовсе не искреннее извинение.
Но именно эта неискренность и приносила Цзыси облегчение: раз они помогают друг другу, ей не придётся чувствовать себя должницей.
Что до того, как изменится её собственная репутация после всего этого, Цзыси было совершенно всё равно.
В конце концов, когда человек стоит на краю пропасти, ради спасения он готов пожертвовать чем угодно.
Как только Цзыси договорилась с Тан Юнь и решила переночевать в старом особняке семьи Янь, она выключила телефон и полностью отрезалась от внешнего мира.
Вчера она, конечно, пообещала Лоу Чаньниню встретиться с ним в отеле, но в душе никогда не собиралась этого делать. Сейчас, когда Лоу Чаньнинь так и не дождался её, а Ши Минсю игнорирует его звонки, он наверняка отправится искать её в университет. Интересно, пожалеет ли он, узнав от Хэ Цзы, что Цзыси уехала за границу?
Ха.
Разработав план на будущее, Цзыси почувствовала невероятную лёгкость. Она взяла первую попавшуюся книгу и начала медленно перелистывать страницы.
На следующее утро Тан Юнь специально вызвала в дом своего личного визажиста, чтобы тот сделал Цзыси причёску и макияж. Вместе с ним прибыло более десяти нарядов на выбор.
Стилист хорошо знал Цзыси — Тан Юнь не раз приводила её к нему. Увидев девушку, он спросил:
— Госпожа Лоу, какой образ вы хотите сегодня? Опять нежный и скромный?
По его мнению, Лоу Цзыси — одна из немногих женщин, способных органично носить почти любые стили. Он не раз предлагал ей попробовать что-то новое: образ принцессы, милой девочки, сексуальной красавицы или даже готики. Но Цзыси всегда оставалась верна своему фирменному образу скромной и утончённой девушки. Хотя стилист и уважал выбор клиентки, иногда ему было жаль её потенциала.
Нежный и скромный стиль — это то, что нравилось Янь Цзили, а не то, что любила сама Лоу Цзыси. Теперь, когда она окончательно решила разорвать с ним все связи, зачем ей продолжать угождать ему?
— Нет, сегодня я хочу что-то другое, — ответила Цзыси и выбрала из вешалки длинное синее платье. — Вот это.
Стилист удивлённо посмотрел на неё. Спереди платье казалось вполне обычным: средней высоты вырез, кружевная отделка, ничто не выделялось. Но спинка… Спинка была почти полностью открытой — лишь две тонкие бретельки, спускаясь с плеч, перекрещивались посередине спины и крепились чуть выше бёдер.
— Вы уверены, госпожа Лоу?
Цзыси обладала фарфоровой кожей, идеально подходящей к этому оттенку синего. Её спина была безупречной: ни грамма лишнего, чётко очерченные позвонки, красивые лопатки и ямочки на пояснице. Такой силуэт полностью оправдывал смелый вырез. Однако, учитывая прежнюю скромность Цзыси, стилист сомневался, одобрит ли такой наряд госпожа Янь.
Цзыси улыбнулась и села перед зеркалом:
— Абсолютно уверена.
Теперь она хотела быть собой — настоящей, без масок.
Когда всё было готово, Тан Юнь зашла в комнату Цзыси. Увидев смелый выбор наряда, она на миг удивилась, но ничего не сказала, лишь искренне восхитилась:
— Прекрасно!
Молодым девушкам свойственно экспериментировать со стилем — это естественно. Тан Юнь отлично знала, что её сын предпочитает послушных и покладистых девушек. Последние два года Цзыси, ради сохранения выгодной сделки, постоянно подавляла свою истинную натуру, стараясь соответствовать вкусам Цзили. Это было слишком тяжело и унизительно для неё.
Цзыси посмотрела на Тан Юнь. Она ожидала осуждения за столь резкую перемену, но в глазах женщины читалась лишь поддержка и одобрение. От этого на душе у Цзыси стало легче, и она даже подумала: может, завести приёмную маму — не такая уж плохая идея?
Банкеты знакомств начались более десяти лет назад, когда несколько светских дам за чашкой чая пожаловались, что их детям трудно найти достойных партнёров из равных семей. Они решили собрать всех подходящих молодых людей за одним столом, чтобы те познакомились, пообщались и, возможно, нашли себе пару. Если же чувства не возникнут — можно просто остаться друзьями. После нескольких успешных встреч эта традиция закрепилась и со временем стала ещё масштабнее.
Когда Цзыси приехала с Тан Юнь в отель «Футай», где проходил банкет, там уже собралось немало гостей, в том числе многие знакомые Янь Цзили. Появление двух женщин, идущих рука об руку, сразу привлекло всеобщее внимание.
За всю историю банкетов Тан Юнь ни разу не появлялась на них. Зато Цзыси часто сопровождала её на светских мероприятиях, и большинство присутствующих её знали. А учитывая недавний скандал вокруг Янь Цзили, в котором Цзыси фигурировала как одна из «трёх женщин», её появление здесь вызвало настоящий ажиотаж. Многие недоумевали: зачем она явилась на банкет знакомств именно сейчас, когда весь интернет обсуждает её отношения с Янь Цзили?
Хозяйка вечера, госпожа Чэнь, давно дружила с Тан Юнь. Увидев их, она радостно подошла:
— После стольких лет ты наконец-то пришла! Какая редкость!
Тан Юнь улыбнулась и, указав на Цзыси, сказала:
— Хотела показать Цзыси свет и помочь ей выбрать достойного жениха.
Улыбка госпожи Чэнь на миг замерла. С самого начала существовало негласное правило: на банкет могли приходить только родители со своими детьми. Подруга прекрасно это знала, так почему же привела сюда девушку, которая, по слухам, была возлюбленной её сына? Что за странная игра?
Однако правила — вещь условная. Раз уж подруга потрудилась прийти, госпожа Чэнь, конечно, не откажет ей в гостеприимстве. Она тепло улыбнулась Цзыси:
— Ты так прекрасна! Жаль, у меня нет неженатого сына — обязательно бы сваталась!
Тан Юнь гордо ответила:
— Конечно! Цзыси не только красива, но и добра. Мне большая честь иметь её приёмной дочерью.
Приёмной дочерью?!
Что?!
Гости, хоть и не подходили ближе, прислушивались к разговору. Услышав, что девушка, бывшая возлюбленной Янь Цзили, теперь стала его приёмной сестрой, многие буквально остолбенели.
Да что за поворот сюжета!
Даже авторы романов на «Цзиньцзян» не осмелились бы на такое!
Цзыси спокойно стояла, крепко держа руку Тан Юнь, и с улыбкой принимала любопытные взгляды окружающих, будто вовсе не считала странным становиться приёмной дочерью жены своего бывшего возлюбленного.
Тем временем Янь Цзили спешил из аэропорта. Только включив телефон, он получил сообщение от Аомао — точнее, фотографию женского силуэта.
На снимке женщина в синем платье стояла спиной к камере. Её длинные, слегка вьющиеся волосы были перекинуты на одно плечо, полностью открывая спину. Белоснежная кожа, чёткая линия позвоночника от шеи до поясницы, изящные лопатки и ямочки на пояснице — даже не видя лица, можно было догадаться, что перед ними красавица.
[Угадай, кого я только что увидел на банкете знакомств?]
Янь Цзили бегло взглянул на фото и решил, что Аомао просто развлекается глупыми загадками. Он убрал телефон и ускорил шаг.
Вчера, пока он находился в командировке за границей, Е Хэ устроила пресс-конференцию и заявила, что является его невестой. Хотя помощник оперативно сообщил ему о происшествии, из-за разницы во времени Янь Цзили не успел вовремя отреагировать. Однако он не придал этому большого значения: по информации от Сунь Гао, главной целью Е Хэ были деньги и популярность. С таким легко справиться.
Но последние дни его не покидало тревожное чувство.
После благотворительного бала, узнав, что Цзыси плакала, он послал ей хрустальные туфельки в утешение. Он ожидал, что она обрадуется и поблагодарит его, но получил лишь сухое «спасибо». Тогда он рассердился: разве это не косвенное извинение? Почему она не ценит его жест?
А потом Е Хэ устроила пресс-конференцию. Просматривая запись, Янь Цзили первым делом захотел объясниться с Цзыси. Но, набрав её номер, услышал лишь сигнал выключенного аппарата. С того момента его сердце не находило покоя. Он поспешно завершил дела за границей и сел на первый же рейс домой.
Сев в машину к Фан Бою, Янь Цзили коротко бросил:
— В Цинхуа.
Фан Бой кивнул и тронулся с места.
Прошло не больше двух минут, как зазвонил телефон — звонил Аомао.
— Ты правда не хочешь знать, кого я увидел на банкете?
В голосе Аомао слышалась и любопытство, и лукавая радость.
Янь Цзили помассировал переносицу:
— Не интересует.
Столько дел, и тут ещё эти глупости.
Но Аомао знал характер друга. Он весело добавил:
— Сейчас пришлю тебе ещё одну фотографию. Советую внимательно посмотреть.
И положил трубку.
Янь Цзили и вправду не хотел играть в эти игры, но в тоне Аомао прозвучала нотка серьёзности. Поэтому, получив новое сообщение, он всё же открыл его.
И тут же взорвался от ярости.
— Немедленно в отель «Футай»!
Он сжал телефон так, будто хотел уничтожить изображение одним взглядом.
Как она посмела пойти на банкет знакомств за его спиной?
И надеть такое откровенное платье!
Неужели он для неё мёртвый?!
Фан Бой не понимал, почему Янь Цзили вдруг решил ехать в отель и почему так разозлился, но спрашивать не посмел. Он просто кивнул и свернул в нужном направлении.
В это же время Ши Минсю также мчался к отелю «Футай».
Он сдержал обещание Цзыси и не выполнил никаких требований Лоу Чаньниня. Позже, обеспокоенный тем, что Цзыси может оказаться под давлением, он попытался позвонить ей, но телефон всё время был выключен. Тогда он связался с Хэ Цзы и узнал, что Цзыси уехала за границу. Сегодня утром он уже собирался последовать за ней, как вдруг увидел в сети её фотографию с банкета знакомств.
Она пошла на банкет знакомств?
Не раздумывая, Ши Минсю сел в машину и помчался в отель, развив максимальную скорость. Через двадцать минут он уже был у цели.
У входа в отель «Футай» одновременно подъехали два автомобиля. Из одного вышел мужчина в чёрном костюме, из другого — в белой рубашке с пиджаком на руке. Швейцар, решив, что они приехали вместе, открыл дверь и вежливо произнёс:
— Добро пожаловать, господа.
Янь Цзили, услышав обращение, повернул голову и случайно встретился взглядом с Ши Минсю, который тоже посмотрел в его сторону.
Между ними словно проскочила искра.
Оба были примерно одного роста и одинаково привлекательны, но совершенно разных типов: один — холодный и сдержанный, другой — тёплый и открытый; один — в чёрном, другой — в белом.
http://bllate.org/book/8713/797434
Готово:
