Увидев, что и этикет, и внешность у неё безупречны, Юй Куэйшань с удовлетворением кивнул. Эта его незаконнорождённая дочь хороша во всём — разве что происхождение подкачало. Но с этим ничего не поделаешь: даже если записать её в дочери госпоже Ли, статус всё равно останется ниже.
Юй Мянь вернулась в Сад Бамбука вместе с Цуйхуань и Хайдань. Едва она подошла к воротам, как навстречу выбежала Цуйцзюань и, понизив голос, сказала:
— Девушка, старая госпожа прислала няню Цинь. С завтрашнего дня она будет обучать вас правилам приличия.
Юй Мянь слегка приподняла бровь. Няня Цинь раньше обучала этикету и правилам поведения Юй Линлан. Едва та утратила расположение и запятнала репутацию, как старая госпожа тут же отправила няню Цинь к ней. Видимо, груз ответственности, который лёг на её плечи, оказался нешуточным.
— Приготовьте для няни Цинь комнату в боковом флигеле, — распорядилась Юй Мянь, — пусть живёт там. Кормите и поите как следует, ни в чём не обижайте. А теперь подайте горячую ванну — хочу искупаться.
Цуйцзюань тут же засеменила выполнять поручение. Юй Мянь вошла во двор и увидела, как несколько служанок выглядывают из-за углов. Заметив её взгляд, они тут же принялись усердно заниматься делом, будто ничего и не видели.
На следующий день Юй Мянь ещё спала, когда Цуйхуань вошла будить её:
— Девушка, няня Цинь уже здесь.
Юй Мянь взглянула в окно — на улице уже светало.
— Который час? — тихо спросила она.
Цуйцзюань посмотрела на песочные часы в комнате:
— До часа Дракона осталась ещё четверть.
— Так рано? — Юй Мянь тут же снова улеглась. — Посплю ещё немного.
Цуйцзюань не знала, смеяться ей или плакать:
— Девушка, нельзя больше спать! Няня Цинь будет учить вас правилам, а если опоздаете — получите по рукам линейкой!
— Ах! Линейкой! — воскликнула Юй Мянь и тут же вскочила с постели. — Быстро одевайте меня! Потом пойду к бабушке кланяться.
Она надеялась, что, отправившись к старой госпоже, сможет хоть немного отдохнуть от наставлений, но зря недооценила няню Цинь. Та следила за ней даже за едой: стоит Юй Мянь откусить кусочек чуть большего размера — и тут же замечание.
Юй Мянь улыбнулась няне Цинь:
— Матушка Цинь так рано поднялась… Уже завтракали?
Не дожидаясь ответа, она тут же обратилась к Цуйхуань:
— Быстро приготовь завтрак для няни Цинь!
Цуйхуань поспешила выполнить приказ, но няня Цинь нахмурилась:
— Третьей девушке не стоит хлопотать. Еда — дело второстепенное, главное — этикет. Когда вы выйдете замуж, первым делом потребуется знание правил, особенно за трапезой: нельзя разговаривать.
Её тон был суров. Цуйхуань, стоявшая рядом, тревожно посмотрела на Юй Мянь. Та про себя фыркнула, взяла палочки и потянулась за блюдом, стоявшим чуть дальше.
— Девушка, — строго сказала няня Цинь, — за столом нельзя тянуться за блюдом, даже если оно вам очень нравится. Если служанка рядом сообразит и подаст вам, тогда можно есть. Если же не сообразит — ни в коем случае не тянитесь сами.
Блюдо, за которое потянулась Юй Мянь, стояло всего через одно от неё, но после таких слов желание есть пропало. Она положила палочки, достала платок и промокнула уголки губ:
— Уберите всё.
В этот момент няня Цинь снова заговорила:
— Уже почти час Дракона. Третьей девушке пора идти кланяться старой госпоже.
Юй Мянь и сама собиралась туда. Раньше, пока не оправилась от болезни, она получила особое разрешение отца не выходить из своих покоев. Теперь же, когда здоровье восстановилось, ежедневные визиты в Фу Шоу Тан к старой госпоже были обязательны.
Она встала и пошла переодеваться. Едва вышла из внутренних покоев, как увидела няню Цинь, почтительно стоявшую у двери.
— Матушка Цинь, вы так устали, — сказала Юй Мянь. — Я пойду к бабушке кланяться, а вы пока отдохните в своей комнате.
Но няня Цинь не приняла её любезность:
— Нельзя, госпожа. Старая госпожа поручила мне обучать третью девушку правилам, а значит, я должна следить за каждым вашим словом и поступком.
Значит, она пойдёт с ней в Фу Шоу Тан?
Голова у Юй Мянь заболела. Она надеялась хоть немного отдохнуть по дороге к бабушке, а тут такое!
Юй Мянь замерла на месте, но няня Цинь бесстрастно напомнила:
— Третья девушка, пора идти.
Юй Мянь еле сдержала гримасу и кивнула. В сопровождении служанок и няни она вышла из Сада Бамбука.
Няня Цинь оказалась настоящим мастером: даже длина шага подлежала строгому контролю. Юй Мянь чуть не забыла, как ходить, но, к счастью, Сад Бамбука находился недалеко от Фу Шоу Тан. Наконец, выслушав все упрёки няни Цинь, она добралась до места назначения.
Облегчённо вздохнули не только Юй Мянь, но и её служанки, которых всю дорогу тоже критиковали. «Уж здесь-то, в доме старой госпожи, няня Цинь не станет так строга», — подумали они.
Но едва Юй Мянь чуть расслабилась и шагнула легче, как тут же прозвучал голос няни Цинь:
— Третья девушка, ваша походка недостаточно сдержанна…
Юй Мянь тут же вернулась к прежней манере ходьбы и удостоилась одобрительного кивка. «Сдержанность, сдержанность… — мысленно ворчала она. — Привяжи камень к ноге — вот тебе и сдержанность!»
У ворот их встретила служанка:
— Поклонюсь третьей девушке. Старая госпожа только что проснулась.
— Тогда я зайду помочь бабушке умыться, — сказала Юй Мянь и вошла внутрь вместе с Цуйхуань и другими служанками.
Старая госпожа услышала шорох и спросила:
— Мянь-эр пришла?
— Да, бабушка, — ответила Юй Мянь, обошла ширму и подала старой госпоже ткань из Сунцзяна, которую та приняла из рук служанки. — Бабушка, умойтесь.
Старая госпожа взяла ткань, взглянула на внучку и одобрительно сказала:
— Ты всегда так заботлива.
Юй Мянь скромно опустила глаза:
— Это мой долг как внучки.
Когда старая госпожа умылась и прополоскала рот, Юй Мянь помогла ей сесть на внешний диван. Старая госпожа мельком увидела няню Цинь и спросила:
— Как успехи третьей девушки в правилах?
Няня Цинь подошла, поклонилась и ответила:
— Третья девушка уже неплохо знает этикет. При должном усердии к моменту отбора в императорский гарем всё будет безупречно.
Старая госпожа редко поднимала глаза, но теперь внимательно взглянула на Юй Мянь и кивнула:
— Хорошо. Этот отбор крайне важен. Не допускай оплошностей из-за мелочей. Впредь не выходи из своих покоев без нужды.
Вчерашнее происшествие в храме Дачэн было слишком скандальным. В доме Юй уже одна девушка погубила репутацию — второй такой роскоши они позволить себе не могли.
Юй Мянь и сама не собиралась никуда выходить, поэтому тут же поклонилась:
— Слушаюсь.
— Третья девушка, — вдруг вмешалась няня Цинь, — вы неправильно кланялись. Угол должен быть глубже.
Юй Мянь почувствовала, как у неё заболела голова. Она тут же повторила поклон, и только тогда няня Цинь осталась довольна. Ни капли снисхождения!
Старая госпожа, увидев, что няня Цинь строга даже в её присутствии, успокоилась:
— Твоей второй сестре сейчас предстоит обсуждать свадьбу, ей не до тебя. Оставайся в своём саду и усердствуй в изучении правил, не мешай ей.
— А к матери… — Юй Мянь замялась. — Нужно ли мне ходить к матери?
Старая госпожа взглянула на неё:
— Твоя мать занята. Не ходи.
Юй Мянь мысленно обрадовалась: ей и вправду не хотелось видеть лицо госпожи Ли и её дочери. Она покорно ответила:
— Слушаюсь.
— Тогда иди, — сказала старая госпожа, — учись у няни Цинь.
— Слушаюсь, — Юй Мянь встала, аккуратно поклонилась и направилась к выходу. Но у самой двери её окликнули:
— Постой.
Юй Мянь обернулась и скромно спросила:
— Бабушка, ещё какие-то указания?
Увидев её почтительное выражение лица, старая госпожа словно увидела перед собой кого-то другого. Она повернулась к своей служанке:
— Принеси мои нефритовые браслеты.
— Старая госпожа… — няня Цао, много лет служившая при ней, прекрасно понимала ценность этих браслетов. — Ведь это ваше приданое!
Старая госпожа вздохнула:
— Я уже стара, они мне ни к чему. Пусть послужат Мянь-эр приданым.
Юй Мянь тут же попыталась отказаться, но няня Цинь сказала:
— Третья девушка, дар старшего нельзя отвергать.
«Ладно, — подумала Юй Мянь, — я ведь и так только для виду отказывалась. Кто ж от хороших вещей откажется?» Она поклонилась:
— Благодарю, бабушка.
Няня Цао знала, что решение старой госпожи неизменно, и принесла деревянную шкатулку. Юй Мянь велела Цуйцзюань нести её, и они вышли из Фу Шоу Тан.
Едва они вышли, как навстречу попалась Юй Линлан.
После вчерашнего позора и того, как отец выдал её замуж за Цинь Шаоаня, Юй Линлан всю ночь плакала. Сегодня она вышла из дома только потому, что госпожа Ли заставила. И вот — злой рок свёл их с Юй Мянь.
Взгляд Юй Линлан упал на шкатулку в руках Цуйцзюань, и пальцы её сжались. Даже думать не надо — это подарок от бабушки. Неужели бабушка так бессердечна? Едва она попала в беду, как та тут же отдала лучшие вещи Юй Мянь, да ещё и няню Цинь, которая раньше обучала её, отправила к сестре! Да уж, хороша бабушка!
— Вторая сестра, тебе уже лучше? — Юй Мянь мягко улыбнулась. — Я хотела навестить тебя, но бабушка сказала, что ты больна и не велела мне ходить.
Она подошла ближе и ласково взяла Юй Линлан за руку:
— Не думала, что встречу тебя здесь. Значит, тебе уже совсем хорошо.
Подняв глаза, она словно только сейчас заметила мрачный взгляд сестры и испуганно отпрянула:
— Вторая сестра, что с тобой? Почему ты так на меня смотришь?
Раньше Юй Линлан радовалась таким робким и нежным словам сестры, но теперь они казались ей насмешкой. Неужели эта милая сестрёнка на самом деле такая беззащитная?
Вспомнив вчерашние обрывки слов матери, Юй Линлан начала подозревать, что Юй Мянь сговорилась с Дуцзюань и специально заманила её в ловушку.
Но, несмотря на все пытки, Дуцзюань так и не призналась, что участвовала в заговоре. Тогда откуда Цинь Шаоань знал, где она будет в саду? И почему, когда она пришла, Юй Мянь уже исчезла?
Сомнения терзали Юй Линлан. Она внимательно изучала лицо сестры, но ничего не прочитала на нём и в конце концов фыркнула, направившись в Фу Шоу Тан.
Юй Мянь тихо вздохнула:
— Вторая сестра так со мной обращается… Мне очень грустно.
Рядом закашляла няня Цинь:
— Третья девушка, вы заметили поведение второй девушки?
Юй Мянь моргнула:
— Матушка Цинь хочет, чтобы я брала пример с второй сестры? Ах да, вы же раньше обучали её!
— Нет! — раздражённо сказала няня Цинь. — Я хочу, чтобы вы НИКОГДА не подражали второй девушке! Девушка должна поддерживать мир и гармонию с сёстрами, а не враждовать с ними. В этом вы поступаете правильно, а вторая девушка — нет.
Такая неожиданная похвала подняла Юй Мянь настроение:
— Благодарю за комплимент, матушка Цинь.
Няня Цинь чуть не рассмеялась:
— Я имела в виду…
— Матушка Цинь, пора возвращаться и заниматься правилами! — Юй Мянь улыбнулась и, сохраняя осанку, направилась в Сад Бамбука.
Эта няня Цинь страшна! Ни капли снисхождения. Но если удастся переманить её на свою сторону — почему бы и нет? Всё равно она не сама её «перетянула» — она по-прежнему та самая наивная, милая и робкая дочь от наложницы Юй Мянь.
Такая роль — просто находка!
Няня Цинь смотрела вслед быстро удаляющейся девушке, которая, несмотря на спешку, не забывала держать спину прямо, и подумала: «Неужели она так боится меня, что бежит?»
Но даже если удастся убежать сейчас, разве получится убежать навсегда?
Няня Цинь с трудом сдержала улыбку.
Вернувшись в Сад Бамбука, няня Цинь возобновила свои «адские» занятия: при питье чая рука должна быть неподвижной, запястье — не дрожать, глоток — лёгким, ни в коем случае нельзя пить большими глотками. Всё, что ни делала Юй Мянь, подлежало строгому контролю.
Пока Юй Мянь терпела «воспитание» няни Цинь, Юй Линлан вновь получила отказ от старой госпожи. Она надеялась, что, проявив смирение, сможет получить хоть немного поддержки, но бабушка явно решила от неё отказаться. Ни драгоценностей, как у Юй Мянь, ни даже малейшего знака внимания.
Юй Линлан пришла сюда, преодолев стыд, а ушла с пустыми руками. Вернувшись в свои покои, она в ярости разнесла всё вокруг.
Госпожа Ли и так изводилась из-за случившегося. Ночью она тайно отправила подарки в Дом Маркиза Ичуньского и Дом Герцога Чанъго, но слухи всё равно разнеслись по столице, словно обзавелись крыльями: «Дочь главы дома Юй, законнорождённая девушка Юй Линлан, была застигнута на свидании с возлюбленным!»
Только что госпожу Ли отчитал Юй Куэйшань, и тут ей доложили о выходке дочери. Она устало махнула рукой:
— Пусть ломает! Новых вещей не покупать. Сколько у нас имущества, чтобы она всё разбила!
http://bllate.org/book/8712/797359
Готово:
