— Ха-ха-ха… Старый черепаха пожалел, что не взял с собой несколько камней записи!
Цзау Ван, смеясь, лапой вытер слёзы:
— Я как раз и взял! Ха-ха-ха…
Иначе он не смог бы так долго стоять у границы духовных оков, боясь упустить хоть каплю компромата на Цзинь Яньсюня.
Мао Янь молча смотрел в землю. Эта глупая собака хоть раз проявила смекалку. Надо будет потом попросить у Цзау Вана эти камни и сделать ещё несколько копий.
Очевидно, Гуй У думал точно так же.
Но, заметив сверкающий гневом взгляд Цзинь Яньсюня, он лишь мельком взглянул в сторону и промолчал, передав Цзау Вану мысленное послание.
Тот незаметно моргнул.
Цзинь Яньсюнь не понял, о чём они переговариваются, но, увидев, как Цзау Ван скалится, обнажая клыки, инстинктивно почувствовал: эта собака — его главный враг.
Он яростно «чьюкнул», в глазах вспыхнул огонь, и он ринулся прямо на Цзау Вана.
Цяо Цяо онемела. Она оцепенело смотрела на воздух, наполненный перьями и собачьей шерстью, и, стараясь сохранять спокойствие, быстро собирала всё это добро.
Перья золотого ворона и шерсть пса из рода Цзинъяньгоу, достигшего стадии выхода из тела… Позже за это можно будет выручить немало духовных камней. Драка уже началась — не возвращать же назад.
Только сегодня она осознала, насколько мудра древняя поговорка «куры летают, собаки скачут» — в ней действительно заключена великая истина.
Гуй У стоял в сторонке и наблюдал за зрелищем, а Мао Янь окружил Цяо Цяо защитным барьером из ци, чтобы случайно не задеть её — не ровён час, эта девчонка на стадии сбора ци превратится в пепел.
Мао Янь пристально посмотрел на Цяо Цяо:
— Ты рассеяла ци и начала культивацию заново?
Цяо Цяо незаметно прикрыла своё кольцо хранения и послушно кивнула:
— Перед тем как войти в карманный мир, старшие секты дали мне методики огненной и древесной стихий. Они как раз подходят для повторного прохождения пути.
Мао Янь фыркнул. Эта девчонка и впрямь хитра. Его предыдущее доброе предупреждение, видимо, было излишним.
Гуй У, услышав это, с живым интересом подошёл к Цяо Цяо:
— Какие методики ты выбрала?
Ещё два дня назад на теле Цзинь Яньсюня оставалась треть перьев, а теперь остались только на голове. Ключ, несомненно, кроется в Цяо Цяо.
Цяо Цяо не осмелилась скрывать правду и достала свою нефритовую табличку с методикой:
— Это методика из Зала Хранилища Секты Тяньцзянь-цзун, обычно предназначенная для тех, у кого только древесная стихия. Называется «Муянь Цанлин Цзюэ».
Гуй У взял табличку из рук Цяо Цяо, но, услышав название, его взгляд резко изменился.
— «Муянь Цанлин Цзюэ»?!
Цяо Цяо занервничала — она не понимала, почему тон Гуй У стал таким странным.
— Старейшина Гуй, с ней что-то не так?
Гуй У опустил глаза:
— Помню, в Секте Тяньцзянь-цзун мало кто практиковал эту методику. Она сложна и запутанна, и почти никто не достигал в ней успеха. Почему ты выбрала именно её?
Цяо Цяо немного расслабилась — значит, с самой методикой всё в порядке.
— У меня двойная стихия, но обе слабые, выбора особо не было. Эта методика не требует высоких врождённых данных, и я смогла в ней разобраться.
Раньше она спрашивала ученика даоса Цзычжу.
Обе методики были земного ранга. Огненная требовала лучших врождённых данных и позволяла с помощью огненного ци развить громовую технику, способную подавлять демоническую кровь — для неё это был идеальный выбор.
Древесная методика тоже была земного ранга, но её основной упор делался на иллюзии.
Обычные ученики редко имели возможность практиковать в карманном мире, поэтому их иллюзорная энергия почти не росла.
В Секте Тяньцзянь-цзун большинство были мечниками и предпочитали прямые, мощные техники, поэтому древесную методику почти никто не изучал.
Цяо Цяо выбрала её на всякий случай.
Теперь, когда выбора не осталось, ей было всё равно. Как говорится: «чёрная кошка или белая — лишь бы ловила мышей». Ей не обязательно использовать меч, а в карманном мире культивация идёт быстро. Главное — чтобы методика работала.
Гуй У смотрел на Цяо Цяо со сложным выражением лица. За свою долгую жизнь он ясно видел, что Цяо Цяо не лжёт.
Она действительно думает, что практикует методику, не требующую особых врождённых данных.
Если Гуй У не ошибается, эта девчонка, вероятно, приняла «Муянь Цанлин Цзюэ» за «Мулин Сюаньлу Цзюэ».
Разница всего в нескольких иероглифах, но «Муянь Цанлин Цзюэ» — это методика небесного ранга из Великого Мира Тайцан.
Хотя люди тоже могут её практиковать, она предъявляет очень специфические требования к древесной стихии.
Что именно в них особенного, Гуй У, обладатель земной стихии, никогда не интересовался и не знал.
Но точно не так, как говорит Цяо Цяо — будто бы методику могут освоить даже те, у кого слабые врождённые данные.
В Секте Тяньцзянь-цзун раньше были ученики с древесной стихией, пробовавшие практиковать эту методику, но ни один из них не смог даже достичь стадии основания.
Позже методику убрали на самый верх полки и больше не выдавали из Зала Хранилища. Неизвестно, как она попала в руки Цяо Цяо.
Гуй У задумчиво провёл сознанием по телу Цяо Цяо, внимательно проверяя её состояние.
Он действительно не обнаружил в ней демонской крови, но чувствовал едва пробуждённую, почти неактивную демоническую сущность.
Эта девчонка — загадка. Возможно, именно поэтому она смогла вырастить золотого ворона.
Он вернул нефритовую табличку Цяо Цяо:
— Тогда хорошо культивируй. А Сюню тоже многое от тебя зависит. Если что-то будет непонятно, после того как А Сюнь войдёт в фазу роста, можешь прийти ко мне на кладбище мечей.
Судя по нынешней скорости роста птенца, через несколько лет он полностью обновит оперение.
Не то чтобы он сейчас не хотел помогать Цяо Цяо, просто сам не разбирался в этой методике.
Гуй У решил воспользоваться временем, пока Цяо Цяо и Цзинь Яньсюнь находятся в карманном мире, и съездить в Великий Мир Тайцан.
Как бы то ни было, с Цяо Цяо ничего не должно случиться. Возможно, надежда на то, что птенец достигнет зрелости, тоже лежит на ней.
Цяо Цяо не думала ни о чём глубоком. Возможность прийти на кладбище мечей и получить совет от старших, конечно, её радовала.
Но… продолжать ухаживать за Цзинь Яньсюнем?
Цяо Цяо подняла глаза и с надеждой посмотрела на Гуй У:
— Старейшина Гуй, старший брат Цзинь уже может принимать человеческий облик, но… он же не носит одежды… Мне, женщине, ухаживать за ним не совсем прилично, правда?
Цзинь Яньсюнь, который как раз яростно сражался с Цзау Ваном среди взрывов ци, не пропустил ни слова Цяо Цяо.
Он тут же заволновался, выдержал прямой удар духовного огня Цзау Вана и резко развернулся, оставив псу только свой белый зад.
Цзау Ван молча смотрел ему вслед. Какой бы красивой ни была птица, без перьев она просто режет глаза.
Цзинь Яньсюнь, долетев до Цяо Цяо, в последний момент превратился в человека, чтобы не ранить её.
Он крепко обнял Цяо Цяо и не отпускал:
— Не уйду! Надену одежду! Не покину Цяо Цяо! Чью-чью-чью~~~
Его голос был полон тревоги и обиды, он чуть не заплакал.
Если бы не его высокая, почти полностью закрывающая Цяо Цяо фигура, можно было бы подумать, что Цяо Цяо обижает ребёнка.
Но…
Цяо Цяо не могла вынести такого счастья. Разве это не участь главной героини?
Может, если Гуй У заберёт Цзинь Яньсюня, у него и И Сяосяо наконец начнётся их сюжет?
Цяо Цяо с надеждой посмотрела на Гуй У и Мао Яня.
Гуй У кашлянул и, разорвав пространство, исчез:
— Э-э-э… У старого черепахи ещё дела. Я пойду.
С этими словами он мгновенно исчез из рощи гинкго, боясь, что если останется ещё на миг, птенец тут же вернётся к нему.
Он мог уйти, но Мао Янь — нет.
Цзау Ван… не хотел уходить.
Ранее янский огонь золотого ворона действительно доставил ему хлопот, но, поскольку его культивация на два уровня выше, он лишь немного сильнее облысел.
Цзау Ван затаил злобу и тайком достал ещё больше камней записи, не желая упустить ни секунды.
Мао Янь дёрнул уголком губ, достал из своего пространственного хранилища чёрную магическую одежду, которой сам ни разу не пользовался, и силой ци надел её на Цзинь Яньсюня.
Цзинь Яньсюнь замер, сдерживая желание сорвать одежду, боясь, что Цяо Цяо его бросит. Он надулся, но не отпускал её.
— Решайте сами. Если птенец захочет пойти со мной, я всё устрою, — сказал Мао Янь и поспешил уйти, не выдержав зрелища.
Даже узнав истинную сущность Цзинь Яньсюня, Мао Янь не стал усиливать иллюзорную печать на Цяо Цяо, лишь стараясь уйти как можно быстрее.
Цяо Цяо слишком упрощала всё. Её попытки отвлечься могли обмануть этих великих духов на мгновение, но не навсегда.
Будучи мастером иллюзий, Мао Янь давно понял, что Цяо Цяо узнала истинную сущность Цзинь Яньсюня.
Но этот глупый птиц сам не мог скрыть правду, так что усиление печати было бессмысленно.
Цзау Ван, получив напоминание от Мао Яня, цокнул языком, испугавшись, что золотой ворон опять начнёт его жечь, и тоже ушёл.
Оба духа пришли быстро и ушли ещё быстрее. Цяо Цяо только протянула руку — и они исчезли из рощи гинкго.
«…»
Цяо Цяо вздохнула и повернулась к человекообразному птенцу, хотя бы одетому.
— Цяо Цяо, я послушный, я не уйду, чью, — немедленно заверил он её жалобным голосом, звучавшим, как падающие нефритовые бусины — чисто и приятно.
Цяо Цяо немного растерялась.
Она всегда чётко разделяла Цзинь Яньсюня и птенца.
Старший брат Цзинь — дерзкий и властный, высокий и сильный, с несокрушимой аурой — настоящий зрелый мужчина.
А птенец всегда был послушным, с мягким, детским голоском.
Теперь же зрелый старший брат Цзинь говорит голосом птенца — это было почти невыносимо.
Она безуспешно попыталась вырваться:
— Сначала отпусти меня.
Цзинь Яньсюнь замотал головой, как бубенчик, и его длинный хохолок чуть не хлестнул Цяо Цяо по лицу.
— Нет! Как только отпущу Цяо Цяо, ты сразу убежишь!
Цяо Цяо попыталась его уговорить:
— Откуда мне бежать?
Цзинь Яньсюнь без колебаний ответил:
— В город Тяньцзянь! На летающего слона! В Южные земли! В карманный мир!
Цяо Цяо замерла, забыв вырываться, и осторожно оттолкнула его слишком близкое лицо:
— Откуда ты всё это знаешь?
Цзинь Яньсюнь снова замотал головой, на этот раз с гордостью, полностью выдав себя:
— Ты сама сказала, чью!
— Ты даже нарисовала это в блокноте, чью~
— На Утёсе Размышлений, когда ругала энергию меча, тоже сказала, чью~
— Ты уже убежала из Секты Тяньцзянь-цзун, но упала носом в землю, хе-хе… Даже два раза упала, чью!
— Потом ты вернулась. Странно, чью, почему не убежала?
В голове Цяо Цяо звенело только «чью-чью-чью», и её зрачки расширились от шока:
— Ты… откуда ты всё это знаешь?
Она ведь не чувствовала, что за ней кто-то следит.
Но тут она вспомнила: на Утёсе Размышлений, после того как она ругнула энергию меча, та, кажется, немного ослабла.
Неужели Цзинь Яньсюнь тогда принял на себя часть удара?
Глупый Цзинь Яньсюнь, не скрывая ничего, радостно сообщил:
— У меня есть духовное оружие — Зеркало Цянькунь! Стоит тебе оставить хоть каплю своего запаха — и я всегда вижу тебя, следую за тобой!
Цяо Цяо: «!!!» Есть такая полезная вещь? Неудивительно, что он постоянно «случайно» с ней встречался.
Ей в голову пришла мысль: раз у Цзинь Яньсюня столько хороших вещей…
Раньше она считала его просто «щёткой для перьев», но ещё не взяла плату. Цветок Ваншэн и вода из источника Безкорня стоили как целое сектовое поле.
Цяо Цяо успокоилась и улыбнулась Цзинь Яньсюню:
— Ты так сильно прижался, мне неудобно. Голоден? Давай поедим и поговорим.
Её прижали к земле под деревом, и такая полулежащая поза была очень утомительной.
Цзинь Яньсюнь не хотел отпускать.
Цяо Цяо на мгновение замерла, провела рукой по кончикам его волос и смягчила голос:
— Разве ты не говорил, что будешь послушным? У тебя же есть Зеркало Цянькунь — куда я могу деться? Куда бы я ни пошла, ты всё равно за мной последуешь.
Получается, у неё теперь бесплатный телохранитель-золотой ворон. Кроме того, что у него с головой не всё в порядке, в остальном он неплох.
Цзинь Яньсюнь подумал и решил, что так и есть.
Он тут же обрадовался, отпустил Цяо Цяо и потянулся снять одежду.
В ней было очень некомфортно, а без одежды Цяо Цяо всё равно не убежит.
Цяо Цяо резко крикнула:
— Стой!
Она усадила Цзинь Яньсюня у костра, изо всех сил пытаясь объяснить ему, что в человеческом облике обязательно нужно носить одежду, иначе его убьют.
Даже если не убьют, все будут его ненавидеть.
Цяо Цяо перекрыла все возможные лазейки:
— Будем просто разговаривать. И превращаться в птицу, чтобы не носить одежду, тоже нельзя. Старшие сказали, что нельзя, чтобы кто-то узнал твою истинную сущность. Ты же будешь послушным?
Цзинь Яньсюнь, поджав длинные ноги, жалобно съёжился рядом с Цяо Цяо и неохотно кивнул, но не забыл выдвинуть требование:
— Тогда Цяо Цяо ночью будет обнимать меня и тереться!
Цяо Цяо: «…» Да ты вообще на небо хочешь залезть!
Она глубоко вдохнула:
— Сначала скажи, через сколько ты полностью облысеешь?
Даже будучи глупым, Цзинь Яньсюнь сохранил свою гордость. Он поднял чётко очерченный подбородок:
— Я никогда не облысею полностью, чью!
http://bllate.org/book/8711/797095
Готово:
