Цзян Фу:
— Если бы наследного принца Чжаньдэ не оклеветали в те годы, господин давно бы уже женился на принцессе Мэнхэ. Ах, пара, соединённая самим Небом… но судьба распорядилась иначе.
Фэн Лайчжао:
— Хм, прыгаешь сносно.
Цзян Фу:
— Сносно? Сяо Ци, ты бы так смог?
Фэн Лайчжао:
— Как только с наследным принцем Чжаньдэ случилась беда, Дом князя Дуньчунь тут же отрёкся от восточного дворца — чисто, аккуратно, даже мемориал подал об отмене помолвки, лишь бы не пострадать. Такое предательство в беде, такая трусость… Такие люди не достойны нашего господина.
Цзян Фу:
— Просто забота о собственной безопасности. Конечно, я это понимаю, но такие люди и вправду не стоят нашего господина.
Чэнь Лу Юй:
— Зато наша тайфэй — настоящая. Верно ведь, четвёртый брат?
Цзян Фу:
— Ещё бы! Наша тайфэй спасала господина уже не раз. Даже если в итоге она покинет Дворец Цзинь, в этом не будет её вины.
Фэн Лайчжао фыркнул:
— Вэнь Сюйянь вряд ли задержится во дворце. Господин создан для великих дел, а тайфэй не может быть просто женщиной без рода и племени.
Цзян Фу взглянул на Фэн Лайчжао, но промолчал, словно соглашаясь.
Чэнь Лу Юй нахмурился:
— Неужели ради великих дел можно бросить первую жену?
Фэн Лайчжао покачал головой и с насмешливой усмешкой произнёс:
— Пятый брат, перестань быть таким наивным. Брак князя — это не то же самое, что у простых людей. В нём всё взвешивается и просчитывается. Верно ведь, старший брат?
Чан Лянъи бросил взгляд на троих, но промолчал.
Цзян Фу и Фэн Лайчжао помолчали немного, потом в один голос тихо спросили Чэнь Лу Юя:
— Что это за взгляд?
Чэнь Лу Юй развёл руками:
— Откуда мне знать?
Цзян Фу и Фэн Лайчжао:
— Если ты не знаешь, то никто не знает.
Чэнь Лу Юй покрутил глазами и сказал:
— Наверное, считает нас комичными.
Цзян Фу и Фэн Лайчжао:
— …
Ладно, успокоились. Сегодня нас снова молча высмеял старший брат.
Ли Хэнцзюэ сказал, что идёт в уборную, но так и не вернулся к концу представления. Вэнь Сюйянь пришлось идти его искать. Бродя по павильону Лайчжао, она то и дело поворачивала то направо, то налево и незаметно оказалась на третьем этаже. Внезапно до неё донёсся звон разбитой бутылки.
— Не надо, юный господин! Юный господин…
— Инъин… Инъин, я так тебя люблю! Пойдём со мной домой — я буду хорошо с тобой обращаться…
— Нет, нет, юный господин… Умоляю, успокойтесь! Если об этом узнает ваша супруга, мы…
— Не смей мне о ней напоминать!
— Ваша супруга… ммм~
Вэнь Сюйянь не выдержала и с размаху пнула дверь.
Гу Юаньань и Фэн Инъин, которую он прижимал к стене и целовал насильно, в ужасе уставились на неожиданно ворвавшегося человека.
— Отпусти её!
— Да кто ты такой, чёрт возьми?! — Гу Юаньань быстро привёл одежду Фэн Инъин в порядок и заслонил её собой. — Я тебя спрашиваю: кто ты такой, осмелившийся испортить мне удовольствие?!
— Ты не достоин знать моё имя. Сегодня я сама накажу тебя от имени Небес за твою пошлость! — Вэнь Сюйянь вытащила кирпич и тут же начала молотить им.
Гу Юаньань:
— Ай! Ты хоть знаешь, кто я такой?! Эй! Помогите!!!
Вэнь Сюйянь:
— Мне плевать, кто ты! Я бью именно таких, как ты, — тех, кто пристаёт к честным девушкам!
Фэн Инъин в панике закричала:
— Господин, перестаньте! Прошу вас, перестаньте!
Гу Юаньань, прикрывая голову, вопил под ударами Вэнь Сюйянь:
— …Я юный господин Дома маркиза Шуньи! У тебя хватило наглости поднять на меня руку! Ай! Больно! Ой!
— Хоть бы ты был самим Небесным Императором — всё равно получил бы по заслугам! — Вэнь Сюйянь била изо всех сил, пока не вспотела.
— Господин, уходите скорее! Сейчас придут люди из Дома маркиза!
— Помогите! Люди! Аааа!
— Ещё сил хватает кричать? — Вэнь Сюйянь усилила удары. — Кричи хоть до хрипоты — никто тебя не спасёт!
— Люди!!!! Помогите!!!
— Перестаньте, юный господин! Юный господин, вы в порядке? — Фэн Инъин изображала отчаянное волнение, но даже не подумала позвать на помощь. — Умоляю вас, прекратите!
Шаги быстро приближались к комнате.
Вэнь Сюйянь пнула уже без сознания лежащего Гу Юаньаня и собралась убегать. Пройдя несколько шагов, она вдруг обернулась и подошла к Фэн Инъин.
Вэнь Сюйянь:
— Притворись, что потеряла сознание, быстро!
Фэн Инъин растерялась:
— А?
Вэнь Сюйянь пояснила:
— Скажешь, что на тебя напали враги юного господина и они тебя оглушили. Так тебя не станут наказывать.
— Но…
— Никаких «но»! Я ухожу — помни, притворись без сознания. Не благодари, меня зовут Лэй Фэн.
— Осторожнее, господин.
Вэнь Сюйянь махнула рукой и выскочила за дверь.
Люди, уже подходившие к комнате, заметили бегущего человека и тут же бросились в погоню.
В итоге Вэнь Сюйянь мчалась сквозь толпу, а за ней гналась целая свора с криками: «Стой!»
— Чёрт, устала до смерти. Ха-ха-ха… — Вэнь Сюйянь всё медленнее бежала, а преследователи почти настигли её.
В конце концов, из последних сил она то заворачивала за углы, то даже карабкалась по внешней стене, чтобы на время скрыться из виду, и воспользовалась моментом, чтобы влезть в окно относительно уединённой комнаты.
Только она прыгнула внутрь и хотела перевести дух, как вдруг замерла.
Вэнь Сюйянь и Яо Чунцзюнь, сидевший в ванне у окна, с изумлением уставились друг на друга.
Яо Чунцзюнь:
— …Убийца?
— Я… просто проходила мимо. До свидания. — Вэнь Сюйянь развернулась, чтобы уйти, но услышала за дверью голоса ищущих. Она передумала, вытащила серебряную монетку и положила её в руку Яо Чунцзюню. — Маленький подарок. Позвольте спрятаться.
Яо Чунцзюнь взял монетку, взвесил её в руке и громко крикнул:
— В моей комнате убийца!
Чёрт!
Вэнь Сюйянь в ярости попыталась вырвать деньги и убежать, но он схватил её за запястье и тихо произнёс:
— Добавь ещё.
Да ты совсем обнаглел! Вэнь Сюйянь сверкнула глазами и вырвалась из его железной хватки.
— Ваше высочество, где убийца? — За ширмой ввалилась толпа людей, но никто не осмелился заглянуть за неё.
— О, убежал. — Яо Чунцзюнь, держа две серебряные монетки, усмехался, глядя на Вэнь Сюйянь, которая готова была его задушить.
Толпа:
— …
— Вон отсюда. Не мешайте мне купаться.
(«Это же ты нас сюда позвал, а теперь ругаешь!» — подумали все, но вслух не сказали.)
— Есть!
— Можно отпустить руку? — сквозь зубы процедила Вэнь Сюйянь.
— Ты сегодня вломилась ко мне, так что пара монеток — не слишком большая плата, верно? — Яо Чунцзюнь отпустил её.
— Да мой друг спас твою сестру!
— Он — он, ты — ты.
— Фу. — Вэнь Сюйянь закатила глаза и развернулась, чтобы уйти.
— Подожди.
Вэнь Сюйянь обернулась — и прямо в лицо ей угодил плащ. Затем она услышала, как кто-то быстро выходит из воды, надевает одежду — всё одним плавным движением. Только она сняла плащ с головы, как Яо Чунцзюнь уже был полностью одет.
Яо Чунцзюнь неторопливо надел плащ, который снял с неё, и спросил:
— Убийца, не объяснишь ли?
— Увидела, как какой-то распутник приставал к девушке, не выдержала — избила его.
— Тогда почему за тобой гоняются?
— Спроси у ваших знатных особ: почему наказывают тех, кто защищает справедливость, а не тех, кто поступает неправильно.
— Так ты и меня в это втянула?
Вэнь Сюйянь:
— …
Она не только втянула Яо Чунцзюня, но и саму себя.
Яо Чунцзюнь:
— Остра на язык, а теперь молчишь?
Вэнь Сюйянь:
— Говорю, когда хочу, молчу, когда хочу.
Увидев, что она собирается уходить, Яо Чунцзюнь сказал:
— Если сейчас выйдешь, опять побегут за тобой.
Вэнь Сюйянь нахмурилась, отошла от двери и подошла к окну, глядя вниз.
Яо Чунцзюнь:
— С такой высоты прыгнешь?
— Ты вообще никогда не замолкаешь? — Вэнь Сюйянь раздражённо обернулась и вздрогнула — Яо Чунцзюнь уже стоял рядом, подкравшись незаметно.
— Мне всегда было любопытно: как может существовать такой красивый мужчина, похожий на женщину. — Яо Чунцзюнь молниеносно сорвал с неё повязку для волос. Вэнь Сюйянь опоздала — она лишь схватила его руку.
— Так и есть, женщина. — Яо Чунцзюнь смотрел на растрёпанную Вэнь Сюйянь, и в его глазах мелькнуло восхищение.
Вэнь Сюйянь вырвала повязку из его руки, молча развернулась и пошла к двери.
Яо Чунцзюнь преградил ей путь:
— Ты ещё не сказала, как тебя зовут.
— А обязательно?
— Мы же встретились. Давай подружимся.
— Мои друзья не рвут повязки с чужих голов. Ты достоин этого?
— Женщине можно быть капризной, но если она слишком возомнила о себе, это перестаёт нравиться. — Яо Чунцзюнь покачал головой с сожалением.
— Хочешь сказать, что я неблагодарная? — Вэнь Сюйянь рассмеялась от злости. — Даже если бы ты был императором, я всё равно не стала бы тебя уважать. Лицо себе надо зарабатывать самому, а не ждать, пока его дадут другие. Понял, малыш?
Яо Чунцзюнь прищурился, глядя на неё, будто на добычу, которая осмелилась бросить вызов охотнику.
— Я тебе разрешил уходить?
Он схватил её за запястье — так сильно, что Вэнь Сюйянь почувствовала боль.
— У меня плохой характер, — сказала Вэнь Сюйянь, подняв захваченную руку, — и с теми, кто меня оскорбляет, бывает только два исхода: либо смерть, либо калечат.
— Такая свирепая? Тогда я, пожалуй, с нетерпением буду ждать.
Внезапно за дверью раздался короткий звук боя, быстро сменившийся глухим падением тела.
Дверь открылась. Ли Хэнцзюэ перевёл взгляд с руки Яо Чунцзюня, сжимавшей запястье Вэнь Сюйянь, на её лицо.
— Янь Янь, нам пора.
— Отпусти! — На этот раз Вэнь Сюйянь легко вырвалась и подбежала к Ли Хэнцзюэ. — Пойдём.
Ли Хэнцзюэ взял у неё повязку и жестом показал, чтобы она повернулась. Вэнь Сюйянь, хоть и удивилась, послушно повернулась. Ли Хэнцзюэ завязал ей на затылке хвостик в виде банта.
— Благодетель, — обратился Яо Чунцзюнь, увидев Ли Хэнцзюэ и отпустив Вэнь Сюйянь, ведь она была подругой его спасителя, и он не хотел портить впечатление, — в прошлый раз мы расстались в спешке, а сегодня встретились случайно. Не позволите ли мне угостить вас в знак благодарности?
— Благодарности излишни. Это была мелочь. Но есть одно, что я должен сказать.
— Говорите, благодетель.
— Некоторых трогать нельзя.
Яо Чунцзюнь проследил за взглядом Ли Хэнцзюэ на Вэнь Сюйянь и усмехнулся:
— Конечно, я не посмею тронуть человека благодетеля.
(Но действительно ли Вэнь Сюйянь — твой человек? — подумал он про себя.)
Ли Хэнцзюэ понял, что на уме у Яо Чунцзюня одно, а на языке — другое, но не стал это озвучивать, лишь холодно произнёс:
— Самоуверенность никогда не была твоей сильной стороной, князь Дуньчунь.
Яо Чунцзюнь замер. Эти слова напомнили ему кого-то ненавистного, кто всегда снисходительно учил его: «Яо Чунцзюнь, ты слишком самоуверен. Это плохо».
Яо Чунцзюнь потемнел лицом и спросил глухо:
— Кто ты?
Ли Хэнцзюэ не ответил и увёл Вэнь Сюйянь.
Вэнь Сюйянь не заметила, как он совершенно естественно положил руку ей на плечо, и тихо сказала:
— Я только что избила одного юного господина, и теперь весь павильон Лайчжао с его людьми гоняется за мной. Может, уйдём потише?
Ли Хэнцзюэ успокоил её:
— Ничего страшного. Прятаться не нужно.
— Правда? Я его сильно избила.
— Да, заслужил.
— Но он же юный господин Дома маркиза Шуньи! Неужели павильон Лайчжао не встанет на их сторону?
— Павильон Лайчжао — место справедливое.
Справедливое? В этом мире привилегий есть такое чудо?
Заметив сомнение Вэнь Сюйянь, Ли Хэнцзюэ добавил:
— К тому же мы из Дворца Цзинь. Нам обязаны проявить хоть немного уважения.
Вэнь Сюйянь:
— Но у Дворца Цзинь ведь почти нет влияния?
Ли Хэнцзюэ:
— …
Меня жена обесценивает.
Вэнь Сюйянь:
— Все вообще не считают Дворец Цзинь за ничего.
Ли Хэнцзюэ:
— …
Вэнь Сюйянь:
— У Дворца Цзинь даже престижа никакого нет.
Ли Хэнцзюэ зажал ей рот, чтобы она не ранила его сердце дальше:
— Пока ты молчишь, мы сможем уйти спокойно и незаметно.
— Ммм! Мммм! (Поняла, отпусти!)
http://bllate.org/book/8701/796287
Готово:
