Подчинённый, хоть и недоумевал, всё же поспешно увёл Лу Лина в главный двор.
…
В главном дворе царило спокойствие.
Было ещё рано: все только что поужинали и ещё не собирались отдыхать.
Лу Далян разговаривал со своей женой, госпожой Жуань, о событиях дня и сказал:
— На этот раз младшему брату, должно быть, удастся всё уладить.
Госпожа Жуань кивнула:
— Не волнуйтесь, господин.
Всё, что требовалось, — лишить Лу Лина еды на несколько приёмов. Даже если Лу Лин и не слишком способен, с такой простой задачей он уж точно справится.
Супруги беседовали, как вдруг снаружи раздался шум.
Среди него слышались крики и рыдания служанок.
Лицо Лу Даляна мгновенно изменилось, а госпожа Жуань нахмурилась:
— Что за шум там, снаружи?
Они собрались выйти посмотреть — и увидели во дворе окровавленного Лу Лина.
В груди Лу Лина торчали ножницы, дрожащие от каждого его дыхания, а кровь уже полностью пропитала одежду.
Если бы не слабое движение груди, его можно было бы принять за мёртвого.
Госпожа Жуань, будучи женщиной, никогда не видела подобного и не сдержала крика.
Лу Далян тоже побледнел от ужаса.
Шум привлёк внимание всех господ Лу. Кто-то воскликнул:
— Быстрее, позовите лекаря!
С таким ранением Лу Лину срочно нужна была помощь.
Первым пришёл в себя Лу Далян:
— Что случилось с вашим господином?
Зубы подчинённого стучали от страха:
— Это… это господин граф проснулся…
По дороге сюда Лу Лин всё ему рассказал.
Все присутствующие в ужасе переглянулись.
Кто-то выдохнул:
— Не может быть!
Императорские лекари сами подтвердили, что Лу Цзи безнадёжен. Он так долго пролежал без сознания, да и сегодня утром они сами видели его — еле дышащего, почти мёртвого.
Как Лу Цзи мог внезапно очнуться?
Но раненый Лу Лин перед ними — не обман.
Как бы им ни хотелось не верить, Лу Цзи действительно проснулся.
Страх сковал их души, и никто не знал, что делать.
В этот момент подоспел лекарь.
Лу Далян, собравшись с силами, спросил:
— Как состояние шестого господина?
После того как Лу Лина унесли, все собрались в главном зале, бледные и растерянные.
Лу Эрлан мрачно произнёс:
— Всё кончено. Теперь всё кончено. Лу Цзи проснулся… Он нас не пощадит.
Эти слова точно отразили общее настроение.
Жена Лу Саньлана, самая робкая из всех, разрыдалась:
— Лу Цзи — живой Янь-ван! Он никому не прощает! Что теперь будет с нами?
Она отчаянно плакала:
— Я же говорила — не лезьте в эти дела! Жили бы спокойно, а теперь всё пропало!
Её плач ещё больше подавил всех присутствующих.
В их сердцах Лу Цзи был слишком могуществен, чтобы они могли даже подумать о сопротивлении.
Первой пришла в себя госпожа Жуань. Она резко сказала:
— Хватит реветь, третья сноха! Дело ещё не проиграно!
Жена Лу Саньлана поперхнулась и замолчала.
Лу Далян, проживший с Жуань много лет, сразу понял — у неё есть план:
— Что ты задумала, супруга?
Госпожа Жуань сжала его руку:
— Господин, вы забыли: Лу Цзи всё это время был без сознания и только что очнулся… — Она сделала паузу. — Он видел лишь шестого брата.
Все вдруг осознали: да, страх застил им глаза, и они забыли об этом.
Лу Цзи всё ещё не знал, кто участвовал в заговоре днём. Достаточно свалить всё на Лу Лина.
Теперь важнее всего — спасти свои жизни. Братья? Какие братья!
В этот момент вошёл лекарь.
Лу Далян напрягся:
— Ну как шестой брат?
Лекарь склонил голову:
— Ответ господину Даляну: шестой господин… только что скончался.
Рана была слишком близко к сердцу, да и кровопотеря по дороге оказалась смертельной.
В зале воцарилась тишина.
Лу Лин умер. Ещё утром он был живым человеком, а теперь — нет!
Всех охватил ужас.
Наконец Лу Далян велел служанке проводить лекаря.
Когда тот ушёл, Лу Далян сказал:
— Пойдёмте в дворик.
Лу Цзи проснулся — власть в доме изменилась. Им предстоит жить под его началом, и теперь нужно быть особенно осторожными.
Лу Цзи больше не может оставаться в сарае. Надо срочно перевезти его в главные покои и придумать убедительное объяснение случившемуся.
Госпожа Жуань остановила мужа:
— Господин, вы забыли ещё кое-что. Господин граф — герой империи Чжоу. О его пробуждении необходимо немедленно доложить императору.
У Лу Даляна была должность при дворе — хоть и низкая, но позволявшая подавать прошения.
Такое важное событие, как пробуждение Лу Цзи, следовало сообщить государю без промедления.
Лу Далян хлопнул себя по лбу:
— Верно! Сейчас же напишу прошение!
Было ещё не поздно — ворота дворца ещё не закрыты. Он быстро составил прошение и отправил гонца во дворец, а сам направился в дворик.
…
Во дворике
Лу Цзи всё ещё спал.
Су Тао сидела у постели и с тревогой думала: когда же он наконец проснётся?
Внезапно снаружи раздался шум множества шагов и плач.
Су Тао удивилась — что происходит?
Лу Далян и остальные уже входили в комнату, громко рыдая:
— Младший брат! Наконец-то ты очнулся!
Они изображали радость и облегчение.
Никто не ответил, и Лу Далян опустил рукав. Его глаза расширились от изумления:
— Как так?
Ведь Лу Лин умер — он не мог соврать!
В комнате, кроме Лу Цзи, была только Су Тао. Все уставились на неё.
Су Тао спокойно сказала:
— Господин граф действительно проснулся, но после долгого сна тело ещё слабо, и он снова уснул. Думаю, отдохнёт — и придёт в себя полностью.
Это звучало логично.
Притворяться больше не нужно было. Все засуетились, осторожно перенеся Лу Цзи в главный зал.
Как только Лу Цзи увезли, комната опустела.
Су Тао, чьё положение было неясным, осталась одна.
Госпожа Жуань, однако, заметила её. Она задумчиво посмотрела на Су Тао, а через мгновение сказала:
— Сноха четвёртого брата, в этой комнате теперь пятна крови — здесь нельзя оставаться. Пока что переселись в гостевые покои главного двора, хорошо?
Су Тао понимала: пока Лу Цзи не проснётся, ей придётся подчиняться. Она кивнула.
Устроив Су Тао, госпожа Жуань ушла.
Служанки повели Су Тао в главный двор.
Когда Су Тао собиралась выйти, она заметила у опрокинутого столика две половинки разбитой нефритовой подвески.
Без сомнений, это случилось, когда она боролась с Лу Лином — подвеска упала и разбилась.
Су Тао вздохнула про себя: подвеска Лу Цзи разбилась.
Она подняла осколки и последовала за служанками.
Прошение мчалось к дворцу на быстром коне.
Дворец — сердце столицы, за ним всегда следили сотни глаз.
Едва прошение вошло во дворец, весть о пробуждении Лу Цзи разлетелась по всему городу.
В ту же ночь весь двор пришёл в смятение.
Император немедленно отправил нескольких императорских лекарей в Дом Графа Цзинъюаня для осмотра Лу Цзи.
Лекари не верили своим ушам.
Ведь они сами осматривали Лу Цзи — его пульс указывал на неизбежную смерть. Как он мог очнуться?
С сомнением в сердце, они ночью прибыли в резиденцию.
Лишь повторно прощупав пульс, лекари убедились: Лу Цзи действительно жив.
Настоящее чудо!
Однако расслабляться было нельзя. Они тщательно изучили его состояние — после столь долгого бессознательного состояния и полученных ран требовалось серьёзное лечение. Именно для этого император и отправил их.
…
Лу Цзи словно увяз в глубоком сне.
Образы были обрывочными, последним — момент, когда Лу Лин вошёл в комнату.
Затем всё оборвалось.
Очнувшись, Лу Цзи почувствовал облегчение: хорошо, что проснулся вовремя.
Служанка у постели сразу воскликнула:
— Лекарь! Господин граф очнулся!
Лекари и Лу Далян с братьями тут же окружили постель.
Чжоу, старший среди лекарей, шагнул вперёд:
— Господин граф, мы — лекари, присланные императором для вашего осмотра…
Он собрался рассказать о состоянии, но Лу Цзи перебил его хриплым голосом:
— Который сейчас час?
Лекарь на мгновение замер, затем ответил:
— Почти час Обезьяны, господин граф…
Лу Цзи сжал губы.
Он думал, что поспит немного, а проспал почти целые сутки.
Он окинул взглядом комнату и спросил:
— Где супруга?
В зале воцарилась тишина.
Никто не ожидал, что, проснувшись после столь долгого забвения, Лу Цзи первым делом спросит о своей супруге, взятой в жёны для исцеления браком.
Лу Далян совсем растерялся.
Су Тао знала об их плане заморозить Лу Цзи до смерти. Её следовало устранить.
Сегодня утром лекари сказали, что Лу Цзи проснётся лишь через несколько дней, поэтому они решили тихо избавиться от Су Тао, пока он спит.
Кто мог подумать, что Лу Цзи очнётся раньше срока и сразу спросит о ней!
Лекари не могли ответить на такой вопрос — это касалось внутренних дел дома.
Лу Далян, дрожа, выступил вперёд:
— Четвёртая сноха… сейчас отдыхает в гостевых покоях.
Он не смел смотреть Лу Цзи в глаза.
Лу Цзи сразу всё понял. Он поднялся и направился к двери.
Лу Далян в панике закричал:
— Младший брат! Ты только что очнулся, тело ещё слабо! Нельзя ходить!
Лу Цзи лишь взглянул на него.
Лу Далян мгновенно замолк.
Он вспомнил ужасную сцену с Лу Лином и задохнулся от страха.
Он машинально последовал за Лу Цзи.
…
В гостевых покоях
Су Тао смотрела в окно, тревожно размышляя.
Снаружи стояли служанки — с тех пор как она вошла сюда прошлой ночью, её не выпускали.
Неизвестно, проснулся ли Лу Цзи.
Внезапно дверь распахнулась. Вошла госпожа Жуань с несколькими служанками.
Она взглянула на Су Тао и приказала:
— Выведите её.
Две служанки схватили Су Тао за руки и вывели во двор.
В одно мгновение Су Тао всё поняла: они хотят убить её!
Она — единственная посторонняя, знающая об их заговоре.
Госпожа Жуань с сожалением посмотрела на неё:
— Вини только свою судьбу.
После того, что случилось с Лу Лином, Лу Цзи способен на всё!
Чтобы выжить, они не могут оставить Су Тао в живых.
Но Су Тао — официальная супруга Лу Цзи. Он наверняка спросит о ней. Поэтому нельзя использовать яд или другие подозрительные методы.
Нужен способ, выглядящий естественно и не вызывающий подозрений.
Утром они долго совещались и решили — пусть Су Тао умрёт от «простуды».
Что может быть менее подозрительным, чем простуда?
Су Тао оцепенела. Они действительно решили её убить.
http://bllate.org/book/8700/796164
Готово:
