Она вовсе не собиралась об этом задумываться, но слова И Хуэя заставили мысли в голове спутаться в неразрывный клубок, и она не могла вымолвить ни слова.
Ах, Му Нянян… Действительно головная боль.
В самый разгар ссоры между Сун Ягэ и Вэй Цзы Наем та позвонила ей и сказала:
— Отпустить — не получается, вернуться — не хочется. Всё это лишь взаимное промедление.
Тогда она ещё осуждала подругу за нерешительность: оба висят на крючке, и никому от этого не легче.
Кто бы мог подумать, что посреди всего этого вдруг появится Му Нянян — и те же самые слова теперь обрушатся на неё саму. В итоге и она не смогла избежать колебаний и сомнений.
«В игре — слеп, на стороне — ясен глаз», — подумала она. В этом всё же есть своя правда.
***
Встретить родных Линь Мучэня на свадебном банкете было неожиданностью.
Когда Линь Мучэнь, поддерживая пожилую женщину с седыми волосами, направился к ней, И Хуэй локтем толкнул её в бок и тихо предупредил:
— Семья Линей… Лучше держись от них подальше.
Цюй Хуайцзинь ничего не поняла и повернулась к нему:
— Что?
Но тот уже не отвечал. Он лишь поднял бокал, слегка махнул рукой в сторону приближающихся гостей и, едва заметно кивнув, поприветствовал их. Затем, засунув руку в карман, неспешно отошёл прочь и устроился у стола с пирожными, оживлённо беседуя с коллегой.
— Странноватый какой, — пробормотала она себе под нос.
Тем временем двое уже подошли вплотную.
Высокий, статный молодой человек в чёрном костюме, белой рубашке и тёмном галстуке выглядел скорее как преуспевающий бизнесмен, чем врач. Волосы его были аккуратно уложены, а внешность — безупречна.
Линь Мучэнь лёгкой улыбкой обнажил ямочки на щеках и, наклонившись к уху пожилой женщины, сказал так, чтобы слышала и Цюй Хуайцзинь:
— Бабушка, это Цюйцюй.
Затем он повернулся к ней, будто поясняя, будто представляя:
— Моя бабушка. Учительнице Цзян делали операцию, и до сих пор хочет поблагодарить «спасительницу жизни». Узнав, что я приду сюда, настояла, чтобы её тоже привезли.
Цюй Хуайцзинь бросила на него недовольный взгляд: парень явно перегнул палку. В глазах её мелькнуло предупреждение.
Но при пожилой женщине прямо сказать ничего не могла, лишь неловко улыбнулась ей:
— Здравствуйте.
Старушка, видимо из-за возраста, смотрела несколько затуманенным взглядом, вытягивая шею и щурясь, чтобы получше разглядеть девушку. Потом дрожащей рукой потянулась к ней.
Тёплое, слегка шершавое прикосновение ощутилось на ладони. Цюй Хуайцзинь на миг замерла в нерешительности: вырвать руку или оставить?
Но, взглянув на морщинистое лицо старушки и добрую улыбку на нём, не смогла. Оставила свою руку в её ладони.
Старушка тихо засмеялась, и из-за отсутствия зубов звуки получились неясными. Она погладила тыльную сторону ладони Цюй Хуайцзинь:
— Хорошая девочка, хорошая… Удача для нашего Мучэня.
Цюй Хуайцзинь мысленно повторила эти запутанные фразы, пока наконец не разобрала их смысл. Похоже, Линь Мучэнь наговорил бабушке всякой ерунды, из-за чего та теперь ошибочно считала их парой.
— Спасибо, — с неловкостью произнесла она.
Голос её был не слишком громким, но старушка всё равно придвинулась ближе:
— Старая я уже, глуховата… ничего не разберу.
Линь Мучэнь усмехнулся и, наклонившись, повторил громче:
— Она говорит: «Спасибо вам!»
Бабушка, похоже, осталась довольна. Кивнула, и морщины на лице стали ещё глубже:
— Чаще приходите к нам с Мучэнем. Старухе мои дни сочтены, а хочется, чтобы вы, молодые, чаще бывали рядом.
— Да что вы, бабушка! — воскликнул Линь Мучэнь. — Вам ещё сто лет жить!
Эти слова растрогали старушку. Поболтав ещё немного с внуком, она снова посмотрела на Цюй Хуайцзинь:
— Давно не выходила из дома, ноги дрожат, кости болят… Не буду вас задерживать. Идите, развлекайтесь, а я посижу где-нибудь в тишине.
Цюй Хуайцзинь и сама не горела желанием долго общаться с его роднёй, поэтому кивнула в знак согласия.
Линь Мучэнь, не будучи спокоен, позвонил матери, чтобы та спустилась и усадила бабушку на диван в углу, подальше от шума. Сам же принёс ей фруктов и пирожных, подробно что-то наказав, и лишь потом вернулся к Цюй Хуайцзинь.
Та уже не улыбалась. Глядя на него, готовилась прямо здесь всё прояснить. Но молодой человек по-прежнему смотрел на неё с лёгкой усмешкой, и это её разозлило:
— Хватит ухмыляться!
Он пожал плечами, будто ему было совершенно всё равно:
— Да я ни в чём не виноват. Зять учительницы Цзян занимается бизнесом и сотрудничает с компанией моего отца. Несколько раз приглашали, отказать было неловко… Вся семья и приехала. А ты разве не сказала, что сегодня на операции?
— Отменили.
Молодой человек задумчиво кивнул, будто прикидывал, насколько правдива её отговорка, а потом тихо рассмеялся:
— Следовало позвонить. Я бы заехал за тобой.
Цюй Хуайцзинь отвернулась и взяла бокал красного вина:
— Не нужно.
Линь Мучэнь вытянул руку, забрал у неё бокал и заменил его другим:
— Этот слишком крепкий. У тебя завтра смена — не стоит пить.
Она помолчала, колеблясь, но всё же взяла сок, который он протянул.
— Со всеми своими поклонниками ты так обходишься? — спросил он.
— Как это — «так»?
— Держишь на расстоянии, не удостаиваешь взгляда, отвечаешь холодно и с презрением.
Цюй Хуайцзинь не стала отрицать:
— Раз понимаешь, так не трать на меня время. Мы не подходим друг другу.
Молодой человек не обиделся:
— Откуда знать, не попробовав?
Она сделала глоток сока, медленно проглотила и, не желая продолжать разговор, взяла бокал и направилась к выходу. Линь Мучэнь, как и ожидалось, последовал за ней.
Ей было душно внутри, и она, сделав несколько поворотов, нашла выход. Спустившись по лестнице и выйдя через стеклянную дверь, устроилась на шезлонге у бассейна, чтобы подышать свежим воздухом.
Линь Мучэнь сел напротив, глядя на неё с лёгкой усмешкой.
Случайно взглянув на его лицо, она вдруг заметила в нём что-то дерзкое, хотя внешне он выглядел наивным и беззаботным. Раньше она считала его просто юным и неопытным, но сейчас поняла: недооценила.
Этот парень гораздо хитрее, чем кажется. Гибкий, умеет отступать и наступать, мастерски маневрирует, упрям и уверен в себе. А сегодня ещё и надел белую рубашку с чёрным костюмом…
Чем-то… напоминает Му Няняна?
И характер, и манера поведения — всё схоже.
Она задумалась, потом неуверенно подняла глаза и снова посмотрела на всё ещё улыбающегося молодого человека.
Но тут же отрицательно мотнула головой про себя: Му Нянян куда «хитрее и коварнее» этого.
Неосознанно уголки её губ дрогнули в улыбке, но она сама этого не заметила. Зато Линь Мучэнь заметил:
— О чём-то приятном вспомнила?
Она на миг замерла, кашлянула и постаралась скрыть улыбку:
— Нет.
Линь Мучэнь не стал настаивать, лишь спросил с улыбкой:
— Отвезти тебя домой вечером?
Цюй Хуайцзинь, конечно, отказалась, строго и серьёзно:
— Линь Мучэнь, не трать на меня время. Ты ещё молод, да и семья у тебя… Каких девушек только не найдёшь?
— Нашёл.
Голова её на миг будто отключилась, и она машинально выдавила:
— А?
Линь Мучэнь терпеливо посмотрел на неё, и в его тёмных глазах заиграл свет:
— Я сказал: та, кого я люблю, уже найдена.
— У нас нет будущего.
— Почему?
— Просто нет.
— Ни единой причины, и ты хочешь отговорить человека, который полностью готов к ухаживаниям?
Настроение у Цюй Хуайцзинь было неплохим, и она решила спокойно всё обсудить. Опершись локтями на колени, скрестив пальцы и слегка наклонившись вперёд, она приняла непринуждённую позу. В женском костюме она выглядела особенно элегантной и уверенной.
— А для тебя я кто? — спросила она.
Линь Мучэнь не задумываясь ответил:
— Мне ты нравишься.
— Хорошо. А дальше?
— Дальше? — Он не ожидал такого вопроса, но быстро сообразил и подобрал подходящий ответ: — Встречаться, пожениться, жить вместе.
Цюй Хуайцзинь снова покачала головой:
— Я в разводе.
— Мне всё равно.
— А мне — нет.
Она посмотрела на молодого человека и тихо усмехнулась:
— Ты не знаешь, что такое брак.
Линь Мучэнь промолчал, ожидая продолжения, и нахмурил брови.
— Брак и любовь — не одно и то же. Парень и муж — разные вещи. Совместное проживание и семейная жизнь — тоже не одно и то же… Знаешь ли ты, что остаётся в браке, когда страсть проходит? Или как ужиться с женой, которая капризна, упряма и несговорчива?
— Я…
Она остановила его жестом:
— Мой бывший муж был ко мне добр. Он соответствовал всем моим ожиданиям от второй половинки, даже превосходил их. Я думала, что без него не смогу жить. Но ведь мы — независимые личности. Никто не умрёт без другого…
— И?
— После развода мне было тяжело. Но со временем, оглядываясь назад, я поняла: это был лучший финал для нас обоих. Брачное свидетельство дало мне иллюзию обладания им. А потом остались лишь подозрения, недоверие и саморазрушение. Я устала, он устал. Лучше расстаться, чем мучить друг друга.
Она горько усмехнулась:
— Скажу так: если сердца не на одной волне, лучше не делать шаг навстречу. Каждый пусть идёт своей дорогой — так не придётся блуждать впотьмах.
Линь Мучэнь молчал, опустив глаза на гальку под ногами.
— Запомни одно: чувства без ответа не стоят упорства. Ты хороший парень, и обязательно найдётся девушка, которая тебе подходит.
— А ты?
Цюй Хуайцзинь не поняла:
— Я?
— А вы с ним? Как у вас дела?
— Да так… Живём каждый своей жизнью. Не строим планов на будущее, не вспоминаем прошлое. Всё хорошо.
Линь Мучэнь поднял глаза и посмотрел ей прямо в лицо:
— Не думаю.
Цюй Хуайцзинь на миг опешила, прикусила губу и отвела взгляд:
— Верю или нет — твоё дело. Но так оно и есть.
— Он вернулся.
— …
— Твой бывший муж, Му Нянян, вернулся к тебе.
Она запнулась:
— Нет.
Молодой человек усмехнулся:
— Обманываешь саму себя.
— Думай что хочешь.
Разговор зашёл в тупик. Цюй Хуайцзинь встала и направилась прочь.
Линь Мучэнь тоже поднялся и, сделав несколько шагов, преградил ей путь:
— Тебе не интересно, откуда я знаю, что он твой бывший муж?
Она молча прошла мимо, задев его боком сумочкой.
Линь Мучэнь обернулся и крикнул ей вслед:
— Я разговаривал с ним!
Цюй Хуайцзинь остановилась, но не обернулась. Сжав ремешок сумки, она молчала.
Линь Мучэнь подошёл к ней:
— Он сказал, что всё ещё любит тебя. И ещё… что вы начнёте всё сначала. Разве это не ответ, которого ты ждала?
Цюй Хуайцзинь по-прежнему молчала, опустив голову.
Линь Мучэнь протянул руку и погладил её мягкие волосы. Она отшатнулась и отступила на два шага. Его рука замерла в воздухе. Они стояли друг против друга, не говоря ни слова.
Через мгновение он опустил руку и горько усмехнулся:
— Ты так и не отпустила его.
Она машинально возразила:
— Нет…
Но он будто не слышал, подошёл ближе, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Сейчас я — это ты тогда. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что я чувствую.
— Не понимаю.
Линь Мучэнь продолжил, не обращая внимания:
— Впервые я увидел тебя у озера возле здания Сымин. Ты стояла под деревом синих цветов в белом платье, с простой сумочкой через плечо… Не знаешь, как ты была прекрасна, когда с улыбкой смотрела на опадающие фиолетовые лепестки.
Цюй Хуайцзинь вздрогнула, испуганно оттолкнула его и быстро ушла — вернее, бежала, спасаясь бегством.
Линь Мучэнь сказал:
— Сейчас я — это ты тогда.
Двадцатичетырёхлетняя Цюй Хуайцзинь сказала Му Няняну:
— Не знаешь, как ты прекрасен в белой рубашке, когда смотришь вдаль, погружённый в размышления.
Одного взгляда хватило на всю жизнь.
Он погубил её. Она погубила его.
***
Цюй Хуайцзинь не хотела задерживаться: во-первых, Линь Мучэнь всё ещё здесь, во-вторых, осталось ещё четыре-пять тысяч знаков диссертации. Поэтому она поднялась наверх, передала подарок старику Суню, сказала несколько тёплых слов и уже собиралась уходить.
Как раз в этот момент наверх поднялась и семья старика Суня. Увидев её, они, конечно же, задержали для разговора.
Единственная их связь — только Му Нянян. Госпожа Сунь взяла её за руку и первой же фразой спросила о нём:
— Му-сынок не с тобой?
— Нет, он уехал на конференцию в Шанхай.
— А у вас всё хорошо?
Цюй Хуайцзинь опустила глаза. Сейчас ей совсем не хотелось говорить о Му Няняне, поэтому она уклончиво ответила и поспешила распрощаться.
http://bllate.org/book/8697/795911
Готово:
